三天後的傍晚，時檸踏著北風跨進卡爾頓飯店的旋轉門。

門內空調開的很大，時檸本是冷的縮著肩膀。熱風撲面，她渾身放松下來。

大堂裏有咖啡廳，她找了個角落坐下來。

看看手機，離約定的時間還早。

今天時檸特意早早從公司溜出來。事實上她這幾天上班有點湯泡飯。人一旦動了要跳槽的心思，對於現狀就會越來越難以容忍。

她昨天去了一家工作室面試，不知道是不是因為田眉說和，賓客相談甚歡，這份工作基本是十拿九穩了。

想到昨天的面試，時檸掏出手機。她有些話憋在心裏，唯一可以幫她拿主意的只有宋之硯。

那人這幾天一直沒消息。時檸估計他工作很忙。據說建築設計師也是要日夜顛倒，被客戶反覆壓榨的。這世界，誰看上去都是光鮮亮麗，可是冷暖只有自己知道。

宋之硯這個時間剛回到家。他又在醫院耗了一天，樓上樓下的折騰，化驗交款拿藥點滴，比打仗還累。唯一幸運的是這次感冒沒有轉成肺炎。

電話鈴響起時他剛洗了澡。

“青檸……”他接起電話，笑意滲透在對她的稱呼裏。

“師哥，說話方便嗎？”

宋之硯走到床邊躺下來說：“方便。”

沒有比在床上打電話更方便的了。

“我昨天去面試了一家工作室。”

”這麽好！”宋之硯假裝驚喜。

“我感覺……應該差不多會被錄取。”

“那說明你的實力很強呀。指哪打哪。”

宋之硯是真心誇他。田眉已經告訴他了，這家工作室的老板是業界大家，對助手要求很高。面試時現場考基本功，時檸沒掉鏈子。

“只是……我有點猶豫該不該去。”時檸終於吐露自己的想法。

”有什麽問題嗎？你說說看。”宋之硯感覺應該不是因為錢的事。這家老板給的待遇頗豐。

“師哥，我說了你別生氣。雖然……我自己也覺得有點……情商有點低。”

宋之硯沒說話，等著她繼續說。

時檸用手指繞著自己的長發慢慢說：“這家的老板，就是那個畫家，他面試的時候告訴我，在工作室不能畫任何自己創作的東西。要全部按照他的安排、他的技術、他的創意畫。說白了……有點像南方的那些模仿世界名畫的農民，只是工匠。”

她見宋之硯沒接茬，趕忙又解釋道：“當然，這在行業裏可能很普遍，只是我不知道罷了。這事田眉姐一定幫了不少忙，我想……要不先試試這家，自己的東西也可以業餘時間畫。”

她說的很言不由衷。她自己的畫室要拆遷。人家已經找了她好幾次讓她搬家了。

“青檸……”宋之硯打斷她心虛的自我安慰，淡淡的說：“畫畫本身就是任性的事，索性任性到底，一點都不要將就！”

時檸語塞，她沒有任性過，從小到大她都沒有任性的資本。

宋之硯繼續說：“不要顧及田眉。她是我的朋友，我會去和她解釋。你若是為了面子問題委屈了自己，田眉的忙也算費力不討好了。”

”這……”時檸沒想到這事還可以這麽解釋的。

“師哥，那我去回絕了人家……會不會影響田眉姐的信譽，也影響我的信譽？”

宋之硯在電話裏輕輕笑了：“小青檸，你的腳還沒跨入圈子，哪裏有名譽。再說了，招聘的事本來就是你情我願，誰都可以說‘不’。至於你田眉姐，放心吧，她是個明白人。”

他其實是想說，田眉不指著這行討生活。人家只是玩票罷了。

時檸聽了他的一番話，長長的松了口氣。

“我明白了，那拜托師哥去和田眉姐打個招呼。我也想準備個小禮物送給她，表示歉意。畫室那邊我會自己打電話解釋清楚。”

姑娘其實情商不像自己說的那麽低，方方面面都安排好了。

時檸看看時間，約的人應該快要到了。她對宋之硯說：“師哥，我得掛了，今天約了一個客戶買畫。”

“客戶？買畫？你自己嗎？”宋之硯警覺起來。

時檸對著電話搖頭說：“我把畫冊放在幾個畫廊裏，昨天終於有了回音，有人很感興趣。我約了畫廊的人和客戶一起見面。”

宋之硯在電話那頭促起眉頭。他不放心的囑咐：“時檸，這種交易聽著不靠譜。你很著急用錢嗎？”

“沒有沒有……”時檸連連否認。其實她確實急需用錢。畫室要拆掉，她需要一筆錢租新畫室。

她又心虛的說：“這家畫廊我以前打過交道，應該沒問題的。”

“好，那你的電話保持開機。咱們隨時聯絡。”宋之硯最後囑咐道。

時檸剛放下電話。就有一個中年男子朝她走來。

那人做了自我介紹，時檸心裏一沈，畫廊的人沒有來，這個客戶見到她一張自畫像想要買下來。這也是他能一眼認出自己的原因。

時檸雙手緊緊捏著書包帶坐下來，只占了半個椅子。

男人招呼服務生上了咖啡。自己只喝礦泉水。然後開始雲山霧罩的自吹自擂。據他說，自己是南方的一個地產商。收藏無數，也做藝術品投資。按照他的忽悠，時檸的這幅作品基本上可以上蘇富比拍賣行，拍不了上千萬，幾百萬也是沒問題的。

中間時檸借口上洗手間，給畫廊中介打了電話。那邊果然沒人接聽。

再回到座位上時，男人殷勤的朝時檸推了推咖啡杯。

“時小姐，你的咖啡都要涼了。一會兒我有個飯局，時小姐要不要一起去？”

時檸心下一片了然。她笑了笑說：“今天中介不在，我看也不用深談了。”

她做勢要起身，黑胖的男人突然伸手拉住她雪白的手腕說：“哎，別急著走呀。我酒店房間裏還有一些最近搜來的畫，都出自名家。時小姐要不要一起去看看？你的這幅畫我是買定了，價錢還是很有誠意的。”

他從錢包裏拿出簽好的支票來眨眨眼睛。一切都寫在臉上。

時檸低頭望著那足夠她交兩年房租的一串數字，突然笑了。

“王先生的意思是……讓我上樓？”

“嘿嘿……”那人興奮的傻笑。

“我的其他作品王先生看到了嗎？”

“當然當然。今晚咱們好好談談，後面的畫都好說。”

時檸伸出白皙的手指敲敲那張支票問：“您真的覺得我的畫值這麽多錢？”

黑胖子湊到近前低聲說：“時小姐是新人，你的畫自然是賣不了這個價錢了。但是你的人……就不可估量了。”

時檸盯著他的眼睛似笑非笑。她把那張支票翻過來，掏出一支鉛筆一面寫一面說：“原創油畫。這個尺幅，市場價起碼這個數。”

她寫了一個高出出價一倍的數字繼續說：“我來之前研究了王先生的公開信息。網上寫著您是一個樂善好施的成功企業家，也樂於支持新銳畫家。所以現在這個數是我給您打了折扣的。”

她把支票翻過來指指上面填好的數字說：“只是今天有幸見到您本人，發現這些公開信息存在水分。所以……我決定這幅畫不再打折，您若是想按原價購買，可以找中介簽協議付款。如果覺得接受不了，就此打住。”

“你！”黑胖子氣得瞪大眼睛。只是那雙小眼睛使勁瞪也沒多大。

“你不要不識擡舉。還想不想在這行裏混了！”天下的無賴臺詞都是一樣的。

時檸款款站起身說：“當然想接著混呀。所以……”她掏出書包裏的手機亮給他。上面錄音正一秒一秒的變換。

“我初來乍到，王先生恐怕比我要顧及名譽吧。放心，您只要拿著支票現在離開，我什麽也不會做。”她冷著臉退後一步說。

“真TM晦氣！”胖子抓起桌上的支票，攥在手心裏恨恨的轉身。

時檸抱緊了書包，快步跑出旋轉門。天色漸黑，路上行人匆匆。門童問她要不要出租車，時檸怔楞的點點頭。

坐上車子，把家裏地址告訴司機。時檸蜷縮起來，緊緊攥住了拳頭。她知道今天自己做的很爽快。她的刺足以紮得那胖子氣急敗壞。

可是她身上的刺並非天生的。這是獨自在外打拼，一再碰壁後忍著痛生出的癌細胞。既會傷人，也會反噬自己。她其實恨這樣刻薄的自己，可是她沒有選擇。

回到破敗的小院。晶晶還沒有回來。時檸換了衣服，栽到床上。

宋之硯追來了短信。時檸只是告訴他自己回家了。他追問賣畫的事，時檸沒有回覆。

她躺在床上靜靜地等待天黑，晚飯不想吃，什麽也不想做。

門外的青磚地傳來腳步聲。應該是晶晶下班了。

可是那人沒有自己開鎖，而是輕聲的敲擊木門。

時檸以為是晶晶忘記帶鑰匙。她們的出租屋裏沒有客人。從來都沒有。

她穿上拖鞋，木納的走到門邊。

擡頭一看。時檸楞住。舊式木門上有四塊玻璃，因為對面總有人偷窺，女孩們用報紙把玻璃貼死了，只是能透出影子來。門後的人影明顯比晶晶高大。

剛經過險情的時檸頭皮發緊。她用手指輕輕撥開報紙的一角往外看。

只見門外的人穿著厚厚的羽絨服，格子圍巾後是一張尖削的臉龐。他似乎很冷，攥著領子瑟縮著。

“師哥……”時檸“嘩啦”一聲打開門，難以置信的望著夜色下的人。

作者有話要說：

關於前女友，我需要解釋一下。我安排這個人，是因為我感覺師哥長到三十歲還沒有過感情經歷，這事不現實。可是為什麽不把師哥寫的年輕一點呢？因為年輕時怎麽能有這麽成功的事業？這也不現實。既然是現實向就要寫的合理些，所以才有了這個人物。我也很討厭她，這可以從我給她起的名字裏看的出來。不過，到最後，她還是有些助攻作用的。

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