頭一張嘴啊，什麽好話說出來都變味了。”文從翰嗤笑一聲，掛掛錦心挺翹的小鼻梁，還是將她放下了。

雖然他六藝兼修，到底素日鍛煉有限，快馬奔襲將近一夜，難免勞累，不過方才是一口氣吊著，心裏緊繃不敢放下，這會一抱起小妹妹，聽她賣乖，無端地心裏一松，繃著的那口氣松了，疲憊就極明顯了。

沒一時，文夫人的貼身嬤嬤秦嬤嬤走了出來，見文從翰眼下一片烏青，滿面心疼：“哥兒不妨回去歇歇再來。”

文從翰長吐出一口濁氣，搖搖頭，問：“母親醒了嗎？蕙心是不是在這兒？”

秦嬤嬤道：“大姐兒、二姐兒昨晚都陪著太太睡的，這會子都起了，正梳妝了。叫我出來，喚哥兒、姨娘和姑娘，休在小廳等了，這裏地氣寒涼，到正屋抱廈廳裏，叫人支個暖爐子，豈不暖和？”

文從翰點點頭，眾人進了在正屋之南與正屋相接的三間抱廈小廳裏，果然暖爐子已經升起，眾人落座，婢子捧了沏得釅釅的濃茶與文從翰，又端了蜜餞金桔點的茶來給徐姨娘與錦心。

略坐了一會，秦、梅二位姨娘並三姑娘也到了，沒說兩句話，便有婢子在內輕輕將隔開抱廈與正屋的竹簾卷起，然後立在兩邊蹲身一禮：“太太起身了。”

文夫人治家甚嚴，待房中婢仆規矩更重，此時房室內外捧盆把盞灑掃人等少說有三十幾人，卻是一片靜悄悄的，連重一些的呼吸聲都不聞。

眾人於是起身依次入內，三位姨娘中以徐姨娘在前，小輩中文從翰在前，錦心跟在未心身後，一路腳步輕盈，也不聞環佩碰撞之聲。

文夫人素來是在西屋見家裏人晨昏定省，這會她已端坐在上首靠西墻的盤山炕上，座下左手邊是坐北面南的六把梳背椅，間以紅木高幾相隔，椅上搭著薄絨厚棉椅袱，右手邊則由婆子捧來四個紅木方凳，鋪上厚棉錦墊，又擡來四張輕巧的紅木邊幾在方凳的右前方擺放整齊。

文夫人素喜闊朗，又在這西屋起居居多，眼前東西多了便嫌煩，故而這屋中不在年節迎接眾多外客時，是只留那六把梳背椅，分兩面安放，間以高幾。

每日晨昏姨娘們前來請安，再由婆子們將椅子分列左右擺開，再將方凳邊幾擡出，每日折騰兩回，倒也不嫌麻煩。

如今蕙心與瀾心已在左下第二、第三落座，此時見眾人入內，連忙起身。

見過禮後，眾人按座次落座，子女坐左下，妾室坐右下。

看過茶後，周姨娘方姍姍來遲，她已是小腹微凸的模樣，文夫人只淡淡看了她一眼，對眾人道：“都散了吧。”又道：“翰哥兒留下。徐姨娘，這幾日天兒還冷，林哥兒害了風寒，沁兒身子又弱，你仔細些。”

“是。”徐姨娘應了聲，“多謝太太關懷，妾會小心的。”

一時眾人散去，周姨娘站在那裏，坐也不是、去也不是，還是秦姨娘看不過去，扯了扯她的袖子，她才得了臺階似的，匆匆轉了身。

徐姨娘牽著錦心走出來時，隱約聽到秦姨娘的聲音，似乎嘆息：“你這又是何必呢。”

徐姨娘見錦心回頭看了一眼，就揉揉她的頭，輕聲道：“你秦姨打小心軟。”

正說著，就聽見身後有人喊她，回頭一看卻是梅姨娘牽著未心，四人見過禮，梅姨娘與徐姨娘道：“徐姐姐，咱們家大姑娘與秦王世子，真的……”

“慎言。”徐姨娘一指輕輕抵在唇間，眉目平靜，聲音緩緩，卻叫梅姨娘心裏那些情緒瞬間仿佛被一盆涼水澆滅了，她低聲道：“大哥兒回來了，再過些時日，約莫老爺也要回來。大姑娘的事情，自然是父母兄長商議著定下的，咱們這些人，只把嘴閉嚴實了，不叫話傳出去，就是為大姑娘好了。”

梅姨娘訕訕：“我知道。”

正屋裏，文夫人母子四人坐著，這種事情她是不相瞞瀾心的，聽著叫她學著有個長進教訓也好，她與文從翰並蕙心快速商討著對策，其實也商量不出什麽，無論是給方家吃什麽軟釘子或是與王府的婚事如何，還是要等文老爺回來拍板拿主意。

但兒子回來了，文夫人仿佛吃了一顆定心丹，母子四個商量著，文從翰與秦王世子謝霄曾同在青越書院學習，有過兩年同窗之誼，現下叫文從翰先行上門，與謝霄談談。

蕙心不願叫家裏為難，文夫人也不大情願叫蕙心去為妾。

如今兩邊膠著著也是為難，文從翰眼簾低垂——他也是不願妹妹為人妾室的，這會心裏盤算著稍後的說辭，又對蕙心道：“世子給你的那個玉佩，你拿來給我。你放心，天塌下來有父親和哥哥，萬事你都不要多想。秦王世子不是斤斤計較的性子，即便咱們不嫁，他也不會覺著丟臉為難咱們家。

至於你想的，方家勢大，你嫁到王府去，方家總有些忌憚，這是不成道理的。方家在朝如今如日中天，宮中還有一位婕妤娘娘，秦王府雖是秦王府邸，世子雖是世子，你嫁過去又不是世子妃，卻也不至於叫方家多麽忌憚。”

他這話說得直接，蕙心抿了抿唇，低聲道：“都聽哥哥的。”

更深處方家與王府的事情文從翰已經聽文夫人說過，心裏多少盤出來一些，但並未與蕙心細說，怕她聽了更加擔心，只笑著安慰道：“放心，父親雖然沒回來，還有哥哥的。”

蕙心眸光明暗交錯，似有不安，似有茫然，又似乎因為文從翰的話微微定下些心，最終還是緩緩點了點頭。

第九回 春日暖鍋；清養本草茶；結果第……

文從翰言罷，起身向母親告了退，回到院落中休整一番，換得一身鴉青直綴，披著月白鶴氅，玉釵束發，瞧著清風朗月，真如濁世佳公子一般。

然而親近熟悉人，還是能從他看似舒緩的眉眼中瞧出幾分凝重來，他的奶嬤嬤替他束上腰帶，將文從翰拿回來的荷包替他配在腰上，輕聲道：“哥兒小心。”

“無妨，我與他到底是一段同窗之誼，他的心性我還是知道些的。雖有幾分強勢，倒也不至於因我文家不願嫁女而遷怒於我、於文家。”文從翰對自己秦王府一行心中已有七分把握，為難的是後頭要如何應對方家，不過現今第一要緊事自然妹妹的終身大事，其餘事情都可以稍稍延後再議。

奶母嘆了口氣，道：“哥兒還是慎重些吧。”

對她們這些人來說，王府豪貴，自認為是最難相與的。

樂順齋裏，徐姨娘與秦姨娘坐在一處描畫花樣子，周嬤嬤聽了婆子回話，來到徐姨娘身邊輕聲道：“咱們家大爺出門套車往王府去了。”

“老爺在外尚未歸來，大哥兒是大姑娘的嫡親兄長，這事自然是他出面最為妥當。”秦姨娘想了想，道：“大哥兒怕是不願咱們姑娘去受那一份委屈的。”

徐姨娘提著筆，芙蓉枝蔓團花的一筆連接遲遲沒有落下，輕嘆一聲：“可即便王府那邊願意，姑娘日後婚嫁如何呢？方家那邊又要如何呢？對方家而言，這是一樁醜聞，可卻遲遲沒有聽到對方三小姐的處置，想來是要掩過了。自家掩過了，外頭呢？難保他們不會遷怒咱們家，大姑娘聰穎，又怎麽看不透這一點？哥兒不願妹妹受屈，姑娘也不會願意連累家裏遭災禍。”

徐姨娘越說越覺著煩悶，最終竟將手中描花樣子的細毫筆一摔，秀眉緊蹙中隱藏厭惡道：“這些個高門貴宦人家啊，若是不能處事公正，居於上位，於人便是災禍。”

“於己也是。”一直安靜坐在旁邊喝著枸杞茶吃點心的錦心冷不丁說道，徐姨娘微怔，旋即笑了，摟著錦心道：“我兒說的是，方家行事如此囂張，咱們就等著看他高樓塌的那一日。”

秦姨娘眉心微蹙：“可當下又怎麽辦呢？”

“方家雖然勢大，咱們家到底在金陵經營多年，他要為難，在各方上也是有限的。”徐姨娘眼簾微垂，道：“這些事情原不是咱們這些內宅婦人該操心的了。罷了……妹妹你看這個纏枝蓮頭的圖紋，襖兒上做雲肩，繡這個花樣定是極好看的。”

錦心聽阿娘說著，心裏卻無比篤定——方家的好日子也快到頭了。

至於為何到頭了，為何會如此覺著，她卻一概不知，不過這些年的生活經驗導致她對自己的直覺無比相信，這會也並不如秦、徐二人一般憂心重重。

正屋裏，兒子去了，文夫人看了看悶悶不語的兩個女兒，無聲輕嘆，道：“好了，傳膳吧，等會用過膳，你們也會去梳妝一番，這大春日裏，打扮

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