寒風肆虐, 似乎要吹折到路邊的樹。蘭頓卻怔住了，因為這一刻，他眼中的諾拉和過去不死鳥部的一個身影重合。

蘭頓緩緩地說, “諾拉……我其實有想法, 你要聽嗎？”

“我老師，教過我相關抉擇的事。”

諾拉擡起了眼, 陽光滲透陰霾和霧, “什麽事？”

“那其實是一個寓言。”

“和你……剛剛說的場景很像。”

蘭頓對諾拉講出了寓言。

那其實是關於不死鳥部第一位祭司的故事。

那時，獸部紛爭, 不死鳥部受龍部威脅, 遭狼部環伺。

他們看似只有兩條路, 要麽聽取二部的要求，使一半的族人成為奴隸換取另一半的自由，要麽全部成為祭品。

但那位大祭司卻沒有帶領眾人選擇其中的任何一條路。

據說，他面對北地無人敢登臨的巍巍雪山，面對那眾人認為無生命能生存的高地, 擡頭觀測三日, 隨即念誦了又長達三天三夜的泣血咒語。

他用生命為血，為其他人布下了屏障。以燃燒靈體為引, 為諸族人擋下風雪, 飛越北地。

結果是, 他們征服了這個地方，並因為地勢險峭, 易守難攻，逃過了狼部和龍部的侵奪。

而那一戰這位大祭司雖然極大地耗損了自己的靈體, 但找到聖淵後，他經過休養, 得以善終。

死前，他最後留下了三句話。

“在一個人的背後、頭頂和自己身上，是他或她曾經看不到的路。”

蘭頓的聲音和寓言中的大祭司重合。

他微微垂眸，這時，他想起了他的小時候。

銀發女祭司抱起他，說完這個寓言後，說，蘭頓，記住這個寓言，記住你的子民啊，你以後要庇護他們啊。

然而，他從未真正地理解這個寓言。而這些記憶如今也都累滿了塵埃，只能留在一個他逃避去往的心靈角落。

蘭頓安靜了。

諾拉卻陷入沈默。

她似乎在思考。

“謝謝你……告訴我這些。”

……

然而他們都沒想到的是，當晚，諾拉再次進入夢境。

同樣是暴雨下的巨樹困境。

但這一次，諾拉卻發現狀況大為不同。

雨打著她的臉頰，她靠近了樹，卻第一次發現，自己的手竟變成了新生的樹枝，攀向了即將斷裂的樹幹。

她融入了樹。

而這一夜，樹在暴雨中□□，不再動搖，不再有死亡的淒鳴。

轟隆隆！

諾拉醒了。

她聽到驚蟬鎮炸響了少有的冬日驚雷，在這震耳欲聾的響聲下，那攀踞在她腦海中許久的樹枝散了。

……

“我要使用預知駁回。”第二天，面對神官，諾拉說。

“什麽？”來人吃驚。這是神院派來幫助善後案情的神官，畢竟，這一個案件整個南境極為關註。

但預知駁回是什麽概念？這意味著，諾拉之前的預知出錯，她的評審也並不能通過。

“諾拉小姐，您確定嗎？”神官和諾拉母族珀菲忒家族交好，聽到這個消息流出了冷汗，怎麽會出現這種紕漏？

諾拉卻只說出了結論：“我又一次當時的場景，是地界的傭兵來，奪走錢財，並不是她殺了鎮長。這與我之前的預知矛盾，所以必須駁回。”

一旁的蘭頓擡頭，他當然知道諾拉說的都是謊言，但這些……

諾拉充滿歉意地點頭，“抱歉，以我的能力我不知道到底發生了什麽，或許是出錯了。所以我請求進入延審，介時請更多的預知者和調查案情者進行調查。”

諾拉的言辭很嚴謹。饒是神院來的神官對這裏的事有所察覺，卻也找不到漏洞。

不久後，這個事以隱秘的方式傳遍了驚蟬鎮。

除了緘默的克拉雷，其他人都震驚了。

因為這裏面有兩個影響，除了影響諾拉的評級進度外，還有一個，那便是關乎延審。

按照南境的規則，這種和原來判斷有絕對沖突的“預知駁回”，會讓案件進入延審期，那是個漫長的過程，需要和各方對接。而這個案件最後被被克拉雷接手了，這是後話。

而現在，監獄裏的“禁術師”古爾也聽說了，那些絕望的婦孺聽說了，都非常震驚，直到諾拉在事後來了這裏。

“不是放過你們，也不是放走娜塔莎。”

諾拉說，“我沒有資格完全破除規則，不過是在鉆漏洞，為你們拖一點時間。”

“……”

“我用延審拖延時間。而這段時間，克拉雷會去爭取法案的通過，即——‘戰時集中保護南民政策’。關於這個政策，據我查明，密會之前就有集中討論過，不是問題。我目前能做的，只有這個了。”

諾拉當然知道自己可以做更多，但是，她並不打算拿家族的核心利益來冒險。

現在的拖延，是她經過利益盤算後認為最合適的。

“然而，法案下來後，審判還是要繼續，有克拉雷，密會會給予你們最公平的判決。”

諾拉輕聲說，“密會不會放過罪犯，但也不會像懲罰惡人一樣，懲罰一群為殺死惡人不得不奔走的善人。”

“在這之前，你們要受到監控，保持緘默，可以嗎？”

諾拉換來的是柯塔林南民的集體沈默。但這沈默絕不是因為某種不甘，而是因為難言的感激和難以置信。

至今，他們不相信一個南境的貴族會幫助他們，也不相信對方會為了保護他們說出謊言。

但事實就是這樣。雖然對方警惕滿滿，提出要監控和監視，但他們知道，那都是出於對對方自己勢力保護的動機，而現在的狀況太好了。

無論如何，南境可以平緩地活命，那對他們就是最好的了。

“謝謝您，諾拉小姐，謝謝您！”是一個母親率先哭出了聲，她在哭自己在北地經歷的苦楚，在這個陰暗的工廠經歷的痛苦，以及曠日持久的痛苦和煎熬，卻最終因為一束光的降落還結束。

她曾經在思考生命的意義，但這一刻，她重新相信了。

而展現生命意義的，還有一位小孩手中的花。那朵綻放的花，被放到了諾拉的手裏。

“克拉雷小姐，請您收下！”是之前那位懇求諾拉的小孩，“謝謝您的犧牲！”

諾拉接住了花，花香綻放。

“……哪裏來的犧牲。”諾拉卻輕輕笑了，“是我謝謝你們。幫我……”

“度過了一個難關。”

那個夢中的場景越來越遠。

諾拉知道，她的瓶頸似乎過了。

……

接下來的一切是非順利，諾拉派了人留在這裏，和神院派來的人守住這裏的南民，以侯調查。延審的法案也送回去了。

諾拉是時候回千聖城了。

但她回到自己居室的時候，發現蘭頓在等她。他正低頭為她收拾行李，整理得非常細致。

諾拉看了他一會兒，問：“傷好了？”

“……嗯。”蘭頓擡頭，“外傷昨天就徹底好了。多虧千聖城的好藥。至於其他，治療師讓我也別悶著，說這樣不影響……你呢？”

“唔。也沒什麽問題。”這是他們心知肚明的事，畢竟昨天他們就在外走動了。諾拉不由覺得他們剛才有點沒話找話的趨勢。

而忙碌了一天，諾拉感到疲憊，在蘭沙發坐下了。

窗外一片蟬聲，陽光照射到河面，諾拉靠著柔軟的沙發枕，卻突然聽到蘭頓緊張的聲音，“你怎麽辦？”

諾拉說：“什麽怎麽辦？”

“我是說你的預知審核。”蘭頓抿唇。他當然也聽說了這一天的事。

“哦，可能有一點麻煩。”

蘭頓嘆氣。一點麻煩，他不認同這個詞語。這意味著諾拉之前一段時間的功夫白費了。

諾拉卻說：“我只是想通一點事。”

微風映入窗戶，微微吹起了諾拉的發，耳發落到了月明石發卡上，諾拉用手撩開，冰藍色的眼睛熠熠生輝。

她輕聲道：

“有些麻煩我承受了，對我來說可能不過是被一根針不小心紮了的疼痛，現在或許會面臨一次修行上的短暫失敗，但縱觀我整個人生，所擁有的的類似機會並不止一次，造成的影響是有，但絕不關鍵；

但這些麻煩對其他人，卻是是生命永不能承受之災，他們要付出的代價，是生命和精神的殘缺。”

“所以，我想，我願意我的一丁點麻煩，取代他們的大麻煩。"

“這次評級不行，還有下次……之後也有’新月祭典’呢，我可以在祭典裏爭取。”

諾拉從不是盲目幫人的人。她評估了風險，先監控，這樣就算之外有人背叛，也是克拉雷力量可以不困難地蓋下的。

所以，她才去做。

而她之所以做，最關鍵的也是不想看那些婦孺經歷非人的折磨，也不想看到無辜者蒙冤。

最關鍵的是，這些女人孩子兇手明明是受害者，卻因為神院的疏忽和不聞不問，卻被不斷地加害，不得不奮起反抗。

諾拉突然感到恐懼，而她恐懼的不是對自己，而是南境那些陰暗的地方所發生的事。

“等我們回去你再跟互助會說說，讓她們去查一查。”

諾拉是思考，所以在剛剛，她沒有註意蘭頓的表情。但現在，她猛然擡頭，卻突然撞上了蘭頓的眼神，他在很認真地看她，甚至出了神。

“……他們不是神民。”蘭頓的聲音突然很沙啞。

這句話讓諾拉一怔，卻旋即聳聳肩：

“我媽媽說，預知者為所有人的未來而生，不止信仰神的人。我們的職責就是守護光明神光芒落下的大地。”

諾拉說完。蘭頓卻沒反應。

過了幾秒，蘭頓又問：“你不恨沒有光明信仰的人？”

“我不恨。”諾拉說，“我只恨危及南境和克拉雷的人。神官恨沒有信仰的人，那是幾百年前以前的事了。從前，和我們是仇敵的邊境也加入了我們。我想，你聽過那幾次運動，神典修正運動，還有……”

“嗯。”蘭頓說。

他如同冰雪的臉映在陽光下，目光卻在閃動，裏面的霧逐漸散了。

不久後，諾拉的耳邊，傳來了蘭頓的聲音：“世界有你真好。”

他的聲音似乎有炙熱的溫度。

“……”諾拉身體僵硬。

隨即，她也淺淺露出一個笑。

……

之後的一切，都按照諾拉預料中發生。

他們、克拉雷保持緘默，中途聯系了神院，保住娜塔莎。同時，在申請延審後，他們在北地的一個村莊收容部分南民，集中監管。

不久後，法案確立，重新開始審判，死者的人渣暴行揭露後，讓所有人震驚。參與謀殺的人也接受了審判，卻是從輕，在靠近克拉□□轄的特遣部的大農場進行勞作兩年即可，勞動擁有工資，每周末可以回家。

不過，唯一的遺憾是，諾拉沒保護禁術師，原因是她覺得代價太大了。而且禁術師對於南境人來說的確不是什麽好東西。

對方被關進了監牢。

但不久後，諾拉的好友德威爾家族的雷恩斯過來，把這個人借走了，說是家族和地界有生意沖突，需要信息。而這個領域的生意的確是德威爾家族擁有的，諾拉答應了。

但事情不久後又有了變化。雷恩斯並沒有還人，只是抱歉地回話，說這個人非常狡猾，在一次審問的時候逃走了。

這事發生太蹊蹺，讓諾拉當時沒想通。

德威爾這麽大一個神術師家族，戒備森嚴，怎麽會讓禁術師逃走？

而諾拉也是很久很久之後才知道，她和讚恩的至交好友雷恩斯?德威爾，遠不止擁有一個身份，其中一個身份就是禁術師，早已在地界紮根。並且未來，他還娶了個深淵女人。

……很詭異對不對。

但這都是後話了。

……

諾拉回到千聖城的這一天，陽光明媚，這是千聖城冬日少有的好天氣。

諾拉、蘭頓相視一笑。

經過這次在河蟬鎮的經歷，他們感受到關系更進了一步。

諾拉很感激蘭頓。畢竟，他說出的寓言某種程度上幫助自己度過了瓶頸難關，對她來說，內在的能力遠比外在的考核結果重要。

蘭頓，也因為這次案件更加了解諾拉。

“真好啊。”諾拉走在草地上，蘭頓跟在她身後，也笑了起來。

然而，他卻突然看見諾拉停住腳步，拿出了通訊羅盤。

不久後，她露出了燦爛的笑。

蘭頓微怔……因為那是諾拉少有的放松狀態，也很明顯，收到對方的消息讓她愉悅極了。

會是誰？

腦中突然蕩起離開千聖城前的回憶，一種奇怪的危機感在蘭頓的腦中炸開。

他終究沒忍住問了句：“是誰？”

“哦，是馬修。他問我是不是回來了，要來接我。”

“…………”

蘭頓的笑容漸漸消失了。

諾拉卻還走在前面。

總而言之，他們要面臨新的難關了。

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