“埃梅林園……諾拉小姐，薇達小姐，你們聽說了嗎？那是千聖城北部正在修建的私人新園區……”

“聽說了。”諾拉微笑。

她後面的蘭頓也展露禮貌的笑容。

其侍女打扮，正為諾拉撐傘。

“少女”淺綠的緞帶如青藤般穿過白紗，迎風飄蕩，掃過“她”溫柔的臉。聽到她們的話，“她”輕聲細氣地問：“是千聖城北部的那個新園區嗎？”

“是啊，是啊。”女孩們又看回諾拉，“諾拉小姐，我們真想去玩兒一次，聽說那裏運來了許多邊境穆葉族、下巫族等族才有的珍奇植被。唉，讚恩少爺在就好了……可惜他暫離千聖城了，不然也可以和我們一起去玩玩呢。”

和諾拉在一起的是來自其他南境神術師大家族的大小姐們。

諾拉點頭。她也聽說了埃梅林園，那是戰後千聖城北部修建的新娛樂園區，由一批近兩年新興的神術師家族負責建造，但聽說還沒有開放。

面對熱情的邀請，諾拉只能說：“可我聽說，還沒有修建好？”

“啊，是的。但那只是暫時的，現在已經竣工了，聽說這一個月裏被‘新貴族’那圈人搶先包了下來，但我想，之後還是要開放給我們這些真正的老牌家族的。”說話的少女語氣不乏驕傲。

但這也可以被理解。她口中的“老牌家族”，指的是以克拉雷等三大家族（原四大家族，但有一族在一年前戰後因出賣克拉雷和德威爾遭遇了屠族和除名）為中心的歷史悠久的神術師大家族。

他們的信仰共為光明神，大多數祖先在新月紀前的神創紀和神眠紀就覺醒為“神眷者”，在光明教廷的發展進程功不可沒，已在漫漫歷史長河中建立了舉足若輕、實力雄厚的勢力集團。

而“新貴族”，則是這兩年異軍突起的又一集團。

他們幾乎沒有歷史，是從二流貴族和中層新發展起來的。而追根溯源，是因為舊家族在這兩年的戰爭中遭遇重創，而這些家族不少鎮守後方，並未進入戰爭核心，因此抓住了機遇。

他們在舊族偃旗息鼓的同時在資本、政|治、軍|工方面多手抓，獲得了不少項目，修建了不少產業，埃梅林園便是其中之一。

諾拉呼了口氣。她現在其實對“埃梅林園”沒什麽興趣，但想到適當的社交是有必要的，又點頭微笑了：“好啊，等開放的時候我們就去……如果讚恩回來了，我帶著他和薇達一起來。”

“好啊好啊，等你哦，諾拉小姐。”

神術師大小姐們和諾拉告別了。蘭頓也笑吟吟地揮手。但他們離開後，蘭頓的臉色再次如魔法降臨般變了個樣。

溫和已不見影了……他的臉如蒙了層寒霜，猛地把傘移回了自己的位置，把諾拉留在了暴曬的陽光裏。

沒有人，就不用裝了。

“……”

諾拉瞥了眼他，也沒管他，自己撐了個結界走了。

……

距離他們上次關於“噬魂”的沖突已過去的大半年了。這是新月紀343年12月。

這半年裏，諾拉每晚都把蘭頓綁在結界裏，定期給他服用“獸啞者”。

或許是諾拉早期棍棒的教訓和關於冰牢的恐嚇說服了蘭頓，強令他審時度勢，他選擇了白天的自由、夜晚的服從。

他脾氣乖了些，告訴了諾拉解去“噬魂”的方法後（同樣被逼的），沒有再生波瀾。

而對外，他們逐漸展現出“貌合神離”的“良好”關系，諾拉的流言很快散去。但對內，特別是只有他們兩人在的時候，氛圍依舊冷若寒冬。

今天，他們來到了一間研修室。

初冬的神院，覆蓋在一片細雪下。其位於千聖城中央，其下屬學院是南境大家族修行者學習魔法的地方。諾拉考慮了番，認為神院也沒有什麽需要瞞蘭頓的，她這段時間都盡量帶著他，讓他在視線範圍內行動。

他們很快來到了聖光明鐘樓，那裏有克拉雷家族專用的修行室。

不過這次剛到，諾拉的一本典籍就落到了地上。

她掀起眼皮，一秒後，卻又頭也不擡地道：“可以幫我撿起來嗎，‘薇達’？”

蘭頓盯向她。

只見諾拉已經又長大了些許。淡如月光的金色直發辮在腦後，她幹凈的臉上覆著冷淡，此時整理著其餘典籍，沒什麽表情，似乎根本懶得看他，卻料定了他只能聽從她的號令。

別人面前裝模作樣，這裏就原形畢露……蘭頓早看清了諾拉?克拉雷，冷笑了聲。

他彎腰撿起了書，卻又重重地甩到了諾拉的桌上，差點砸到她的手指。

諾拉擡頭。

沈默了兩秒，她手輕輕一撥，典籍再度落回了地面。

她歪起頭，冷淡地說：“幫我撿起來。這次好好撿。”

“……”

她的右手手指勾起，那是“臣服”施法的需要手勢。

蘭頓認出了。他咬牙，這次一聲不吭地撿起了書，放到了諾拉面前。隨後，他轉身就走了。

………

諾拉的研修是在半日後結束的。她脫離了沈浸在無邊感知的妄譫狀態，離開修行室後卻沒有看到蘭頓。

怎麽會……諾拉已經把上午的不愉快忘到腦後，因為他們幾乎天天都這麽不愉快。蘭頓脾氣的確很壞，她知道。

但拋下她離開卻不是常見的事，因為這對他的形象不好。

啾啾……站在塔柏下，諾拉看到一兩雪白的鳥兒從枝頭飛起，掠向暮色已浸染的天際。她皺起了眉頭。

一分鐘後，她躲回研習室角落，低頭念出了一個這半年來學會的新法咒：

“以地為引，以羽為鑰，覓。”

她的掌心浮現了一根虛幻的雪白羽毛。

撲！其飛起，卻在飄向正北方時被吹散。

……

這半年來，因為前車之鑒，諾拉專門學習了一種新的追蹤術。

其脫胎於南境戰士們在獸部戰場上的跟蹤術法，可以對對應的人敵下打下短暫的標記，以更好地感應其位置。而諾拉驚喜地發現，她和蘭頓之間的契約便可以被視為標記的種類之一，而且是長期的——於是她經過自學典籍後對這個法術進行了改造，設給了蘭頓，從此之後，諾拉便可以長期感知他的準確位置了，防止他一肚子壞水不知道又放哪裏。

而今天，諾拉便使用了。但她跟隨這幻化的羽毛指引找過去時，卻在到達地點時吃了一驚。

“埃梅林園？”

只見位於千聖城北部的園區高籬聳立。

諾拉隱隱看到繁花、巨樹開滿了丘陵，雖然是初冬，它們卻在細雪中常青。

百花蜜餞般的郊野氣息撲面而來。這園區如同產自女神的手，金黃色的微塵卷著暮色，讓這園區充滿了生命的氣息。

諾拉卻來不及多欣賞幾眼，就被一旁的動靜又吸引了註意力。車輪碾地的聲響傳來。延展的青道上，馬車進進出出。它們一一碾過堅硬的地層，厚布蓋在車廂上，進入了樹藤掩映的大門。

諾拉打開感知術靠近，適時，一輛車也停在了大門旁的灰色墻垣下。而在她的位置，配合放大視聽覺的感知術，正好能聽到車內人與守衛交流的內容。

“準備好了嗎？”

“……什麽？還沒有？！得快點……之前不是早說過了嗎，歐文少爺和切西少爺要來這裏的游園會進行‘狩獵’活動，我們得在他們到以前準備好‘獵物’。”

諾拉捏緊樹枝。但她還沒理解過來他們的話是什麽意思，他們就結束了對話，車進入了“埃梅林園”，隱沒在山林中。

諾拉低頭，再次使用追蹤，卻發現自己與蘭頓的感應變強了——這說明她在靠近他。而羽毛指明的方向，正是園區。他就在園區內。

“……什麽情況？”諾拉訥訥道。

下一秒，她的眼皮卻狂跳起來，眼中泛起了金色的光芒。

竟是她的“瞬時預知”被觸發了。在這種短暫的被動的小預知術中，諾拉僅能看到細枝末節。

而這次的預知裏——

金色的翎羽尖端沾滿了血，湖綠色的眼睛中映出破碎的寶藏，鮮花在土徑上雕零。

血。哪怕來不及解讀其他意象，諾拉卻也能一秒反應過來這個圖像背後的含義。這是她六歲時就在最初級的預知典籍上就學習了的。

預知中出現血，即說明接下來會發生——

流血、爭端……甚至死亡。

諾拉瞬間屏住呼吸。

下一秒，她拿起羅盤，給自己的私衛傳訊。他們一直跟在她身後，保持一段合適距離，那既能給予她及時保護，又留給她自由的空間。

現在，諾拉卻傳送訊息道：“我現在需要‘私人時間’，要進趟埃梅林園。你們別跟上。坐標會隨時更新。但若其停止，或我打出標記，你們立刻進來。”

“好。小姐，請務必記得坐標的傳輸。”

諾拉從不惹事，做事甚至比一些大人靠譜。從一年前起，她下達命令的大多數時刻已不再需要提供具體的理由。

收到回信後，諾拉關上羅盤，深吸了口氣，使用了瞬移術，她來到了埃梅林園的邊界。

再次使用，她進入了埃梅林園。

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