橫亙在火光上的，是一位陌生的少年。他如從一個巨蛋中孵化出來一般，全身裹滿了粘液，咳嗽不止。

銀發的獸部男孩已經消失了。

出來的人，金發如陽光般閃亮，散至腰際；腿背修長，蓋著一大片已被折斷的雪白羽毛——那大概是在煉造中脫離他軀體的。這讓他像是躺在雪中。

但當蘭頓擡頭，諾拉猛地吸了口氣。

他的臉徹底變了，但現在的模樣……不輸於他之前分毫。

他眉骨深邃，皮膚蒼白，五官出色得如同雪嶺的玫瑰，帶著股雌雄莫辨的美。

淺凹的下巴上是弓形嘴唇，唯一留有他過去印記的是那雙湖綠色的寶石眼睛。當其迎接諾拉的目光時，卻如出殼的雛鳥般流露迷惘。

“……你看到了什麽？”

諾拉沒有答話，持續怔忪。

但總而言之，蘭頓重塑過的身體……比她想象中好看太多了。

好看到讓她認為這過於耀眼，根本不適合就這麽被帶回南境。

她也總算明白母親死前給她的另一個建議是什麽意思了。

蘭頓拂過粘液，困難地昂頭看她，似乎還不適應新身體。

諾拉沈默著，卻緩緩地走近蘭頓，向他開口了。

“我決定了，你跟我回去時用什麽身份——你將成為我的‘侍女’。”

“什麽？！”

蘭頓猛地瞪大眼睛。

這一刻，他似乎從諾拉的眸中看到了自己的模樣，怔忪起來。

但像是又後知後覺反應過來諾拉話中的意思，他的手捏成了拳頭，新面孔上呈現憎惡，“你說什麽？！你在做夢嗎？”

諾拉搖頭。

“不，這是我和我母親的共同決定，你將成為我的‘侍女’。”

蘭頓的臉上再次浮現諾拉熟悉極了的嫌惡表情，他似乎恨極了她要帶來的屈辱，“侍女？！……小孩，你要這樣，不如殺了我……”

“臣服。”諾拉卻再次念道。

“臣服”再次降臨，蓋至蘭頓的身上。他半跪，困難、憤恨地擡頭。

然而，諾拉蹲下來，冰涼的手捧起了蘭頓的臉。

她在蘭頓憎惡的眸中也看到了自己的模樣，冰藍的眸子，蒼白的皮膚。

她再度開口，語調卻帶著大多數同齡人都沒有的冷靜，“蘭頓?無姓者，我得同你說清楚，你是被我撿回來的。但之前，如果沒有我母親，我也根本不想撿。”

“現在，你我既然已經結契，說好一起回南境，你就得接受我對你的安排。”

“進入南境後什麽最重要？是瞞住你的身份。不然，對我們都是滅頂之災。”

蘭頓咬牙。

諾拉繼續一詞一頓地說：

“轉變性別，是我母親提出的方案，並不是我有意折辱你或在跟你賭氣。你身為‘女性’，旁人想不到，也讓我更方便在家族內安置你。”

“……而我帶你回去，本已冒著巨大的風險。你要配合。反抗，就是愚蠢。知道嗎？”

他們四目以對，眼中都映著對方的臉。

蘭頓的眸中漸漸浮起了一層霧。這一刻，諾拉倏然看不到自己的影子了，她恍然間看到了遙遠的獸部與邊境，那裏似乎有眼前人埋在心底的事物。

但那團霧轉瞬即逝。蘭頓沈默了，一動不動。

最終，他緊握的手松開了，無力垂下。

……

“諾拉！諾拉！”

陽光鋪到千聖城的郊外。

千聖城，是南境的首都。千年以來，其坐落於南境大地的中央，承載著神院、聖堂等南境的心臟。各大老家族的居所也在這裏。

克拉雷莊園，則在城郊。

其依傍河流，暮色灑落在雪白的大理石建築上。

而諾拉剛風塵仆仆地踏下馬車，她的兄長讚恩便從莊園內沖了出來，踏過鵝卵石長道，一把抱住了她。

“父親死了，母親也死了……”兄長哭了。他不過大她一歲，也還是小孩。

他告訴諾拉，這次戰爭死了很多人，父親就死在他的面前。他的聲音充斥著痛苦。諾拉也緊緊地抱住了他，流下了眼淚。

然而，當發現諾拉身後馬車的幕簾被緩緩撩起、走下一個人時，諾拉的哥哥楞住了。

“這是……”

“小少爺。”

一位亭亭玉立的“少女”走了下來。“她”高了諾拉兩個頭，沙金色的長發垂在腰後，身披素白的鬥篷。這是樸素的裝扮，但難掩她五官的美艷。

而“她”的碧眸蘊含淚水，看上去楚楚可憐。

哥哥困惑地把目光投向了諾拉。

諾拉揩淚，“哥哥，這位姐姐也是孤女。她的家人在邊境戰爭中死光了。母親死前，我們遇到了流浪的她，母親便讓我把她帶回千聖城。她也好可憐的，以後就讓她待在我們身邊吧。”

她身後面帶柔弱的“少女”聽後，眼中亦流露憂傷，隨後不卑不亢地對諾拉的哥哥讚恩行了個標準的南境禮。

“以後，我會好好侍奉諾拉小姐和讚恩少爺的，我叫薇達?密斯蒂。”“她”柔聲說。

薇達?密斯蒂。

這是假名。

其名卻讓人聯想到芳香，其這姓讓人思及迷霧……這都是美好而朦朧的事物。

而這位“少女”似乎也正是這樣，其身上散出朝露下花朵才有的芳香，湖綠色的眼中映著朦朧。

望向天空時，“她”的輪廓籠在柔光中，美不勝收。

———

———

“那就是我第一次遇到蘭頓。十四年前。看看，我當時多仇視獸部啊。”

北風吹動滿地砂礫，諾拉孤身站在石壁前，對青磚下的一處洞口低語道。

在古老的傳說中，邊境荒野的石壁可以聽取和吸收人類的秘密，由看不見的生靈幫助保守。諾拉還是第一次嘗試。

“……不過，現在南北境的局面發生了很大的變化，神沒有了，那竟然只是一個持續千年的騙局；深淵的首領也換了批人，其中一位還和南境的前神官聯姻。這世界，真的變得很奇怪。”

“這一切會變得更奇怪嗎？我不知道。但我想知道。”

狂野的風吹動了諾拉頭上的紗帛。她把野草塞入了她訴說秘密的洞口，據說這樣秘密將不會再湧現世間。

她走了。

……

現在，距離諾拉當年離開黑暗森林已經十四年了，她再次來到了獸部，卻是直接前往了不死鳥部。她此行，是為了尋找蘭頓。

不死鳥部，坐落於毗鄰深淵的高原。

而這十四年來，正如諾拉所說，整個大陸發生了翻天覆地的變化。

這巨大變化的起因，諾拉剛才也提過了，一切大概可以追溯到三年前。

那一年，“光明神”突然隕落，神像在南境皆數破碎，由無數具寫滿人名的亡者豐碑頂替。

一段屬於南境人的集體記憶被暴露在了世人面前。

那時，南境的人們才知道，他們信仰千年的光明神是謊言。

偽神的力量來源不過是利用特殊的法術掠奪其他人本身的力量——他是欺詐者。而無數先賢設立計謀，才讓這個秘密暴露於天下。

瘋狂的真相卻引發瘋狂的人群。

幾次暴動後，南境才恢覆平靜，在一片千瘡百孔中重新覓得了生機。諾拉沒有了神術師的名頭——準確說，所有人都沒有了，她卻進入了改革後的新政府，和其他人一起重建了南境的秩序。

適時，在北方相對落後的深淵亦對混亂的南境拋來了橄欖枝，意圖借助南境的技術進行階級改革，條件是可以幫助南境□□。那和深淵新上任的領導者有南境血統且深受南境思想的影響有關。

由此，南境和北境深淵的關系由歷史上的堅冰逐漸走向微妙的方向，南境人可以踏足部分選擇服從改革派號令的深淵領地。

而由於獸部與深淵在歷史裏一直屬於同盟，獸部亦不能放棄和深淵的聯系，關系輾轉下來，南境人第一次可以跟隨深淵人進入獸部。

諾拉就是調整容貌後，混進一隊來自深淵的南境移民游商而進入了不死鳥部的。

“最近邊境真亂，都怪深淵的那位鬼督入主鬼稽城後發了瘋一樣地向東部擴張。為了改革，那群深淵人真的昏了頭，只知道改革……”

“唉，但那位改革總比□□好啊……”

諾拉坐在窗邊時，聽到了前方的人們在用獸語討論。她笑了笑。

“巨鳥”停止後，她踏下了階梯。“巨鳥”，這是由機械和法術共同操縱，獨屬於獸部的公共交通工具。

不死鳥部，長風漫漫。

而諾拉走在街道上，能發現這和南境、深淵的光景大不相同。

獸部的空氣是沈寂的，房屋是緊鎖的。街道上，僅能看到少數雄鳥的身影，他們在維護秩序。而蒙面的獸部女人畏縮地從木屋探頭探腦，露出遲鈍的眼神。

“怎麽出來了？快進去，進去！”柵欄傳來一道吆喝，女人們退回了木屋，再也沒有出來。

諾拉看到了這一切，沒有說什麽。她向前走去，直接到達了不死鳥部的聖巢。

這是不死鳥部的神聖之地。

面對森嚴的守衛，諾拉卻並不打算浪費時間迂回等待某種巧合的重逢，她徑直走了過去。

“女人，你應該佩戴好你的面紗，遮住你的眼睛，蒙住你的所有毛發，而不是單純地蓋在頭頂，你沒有展示權。”

但她不過剛到門口，有人便喝止了她，“《卡古坦法案》明明白白地寫清了這一點，在獸部，所有的女人都應該遵從。”

“但我是南境人，不需要遵守。”

諾拉說完後，卻直接召出了早已用密語寫好的信，遞給了守衛，“我要見‘無姓者’蘭頓，請你們幫我通報，並把這封信交給他。”

“什麽？你是說剛回來的‘聖子’？？”

守衛們吃了一驚。雖然如今南境人可以進入獸部，但他們明顯還是很討厭南境人。

其中一位守衛上下打量了她後，冷冷地說：“哪裏來的不知禮數的南境女人，不知道天高地厚？你以為‘聖子’什麽人都見嗎？快走，不然我們把你押入地牢。”

諾拉卻不緊不慢地搖頭，“我不是傻子，我知道不死鳥部的律法，任意叨擾‘無姓者’會遭受什麽樣的嚴厲懲罰。但我並不是任意而為。”

她做了個請求耐心的手勢。

“請把這封信給聖子，他看到了自然會讓我進去，這也符合你們的職責；如果他沒讓我進去，你們再進行懲罰，這也沒有任何損失。”

諾拉的言語竟帶著自然而然的正當性，讓那些守衛安靜了下來。他們皺眉，低聲討論了幾句，不久後，一人拿走了諾拉的信。又過了會兒，那個人重新回來了。

“請。聖子……讓您去‘聖帳’等他。”

……

聖帳，是蘭頓?無姓者現在的居處。

蘭頓邁入其間時，諾拉正坐在軟墊上，腳下是一片勾勒鳶尾圖騰的金絲地毯。

她用了偽裝，臉變成了普通南境女人的臉，金發變為棕發，大股大股地被辮在身後，頭上披著獸部女人被要求披戴的披帛。這和她過去完全不一樣，但是，蘭頓?無姓者依舊一眼認出了她。

“……諾拉。”他錯愕地出聲。

但不知道為什麽，尾音被他吞了下去。他冷冷地垂下眼睛。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）