耶律璟笑著行禮，道：“大禹地大物博，英才輩出，雖然小臣等是化外之人，卻也聽說過許多英雄人物的鼎鼎大名。我漠北是崇尚英雄的民族，若知道哪裏有英雄，絕不可能交臂失之。”

昭帝的臉色便有些不好看起來。

今日為了接待耶律璟，他召集了文武群臣，除了臥病在床的蕭鳳良和被迫養病的蕭鳳梧，幾乎所有有資格上朝的人都來了，可是耶律璟在說這些話的時候根本就沒往武將那邊看過一眼，分明他心目中的大英雄根本就沒在殿上！

可是大禹的耆宿名將除了鎮守邊關的，都在座，除了新近崛起的蕭鳳梧和淳於野，以及他們兩個提拔上來的年輕將領。

在座的老將們何嘗不是心中苦澀，都說自古美人如名將不許人間見白頭，可是名將又何嘗不是同美人一樣？一旦皓首便不值錢了，不但得不到皇帝重用，連外來人也瞧不起……因為他們已經不能再用自己的武力得到昔日的榮光了。

昭帝的臉色只有瞬間的陰暗，立刻恢覆如常，笑著往西邊一指：“貴使請看，這便是我朝中的名將，你看，這一位是曾經在風陵關一人守關半個月的陶老將軍……”

陶老將軍須發皆白，雖然精神奕奕，但是背脊已經挺不直了。

耶律璟的目光漫不經心看過去，道：“如果小臣沒記錯的話，風陵關之戰已經過去了三十年。”

此言一出，昭帝面上飛快掠過一絲惱意，但隨之恢覆如常，點頭笑道：“不錯，至今此役仍被視為征戰史上最為經典的一次戰役。”

“的確如此，”耶律璟抱拳，“向老將軍致敬！”他口中這般說著，可是神態語氣卻沒有半分敬意。

陶老將軍一張老臉氣得通紅，偏生發作不得。若是倒退二十年，他非要好好教訓這個無知小子一番，可是如今……唉，人老了！腿腳也不靈便了，早年在戰場上落下的傷，已經成了糾纏餘生的疾病，只要遇到陰雨天便會渾身酸痛。唉，當真是好漢不提當年勇啊！

昭帝暗暗磨牙，又伸手一指緊挨著陶老將軍的一位老將，“這位是陳老將軍，昔年瓦口關一站，生生逼退了宋國十萬大軍。”

“不錯不錯，”耶律璟輕輕鼓掌，“這是二十五年前的事情了，那時候小臣還是個繈褓中的嬰孩兒呢！”

陳老將軍揚名之時已經三十餘歲，到如今已經是花甲老人，如何還能有當初的勇猛？

他托了托頦下尺餘長的花白胡須，一聲長嘆，若是當年戰死沙場，至今美名流傳，可是雖然如今茍活人世，卻成了老朽無能之人，連來自番邦小國的人都看不起……

“呔！”一位老將挺身而出，怒目而視，“無知小兒！休得猖狂！我等皆有年少勇武之時，如今雖然已經垂垂老矣，回想當年叱咤風雲之時，亦會血脈賁張心情澎湃。試問貴使，除了血脈傳承給你的尊貴身份，你可有什麽值得你驕傲的？如今你雖托賴祖宗餘蔭風光一時，等到像我等這般年邁之時，回想起來，可能有一件令你驕傲到死的事跡？”

老將雖然頭發花白，腰背也不能完全挺直，卻聲若洪鐘，眼神銳利，這般筆直的看過來，竟讓耶律璟不敢對視。

“好！”昭帝不禁撫掌大笑，“英國公豪邁之情不減當年啊！”

耶律璟也不禁肅然起敬：“難道您便是那一門三男四寡婦……啊，不對不對，小王失敬了，原來您就是英國公，失敬失敬！”

英國公武家以武傳家，當年南征北戰，立下赫赫戰功，英國公本來有三個兒子一個女兒，結果三個兒子一個女婿全都戰死沙場，再次出征便是英國公領著三個兒媳婦和一個女兒一同披甲上陣。

一門英烈，可惜絕後。

英國公當年的豪言壯語便是“為國為民不吝此身”，可是到頭來他自己拖著殘病之軀活到了現在，三個兒子一個女兒還有兩個兒媳卻全都化成了一抔黃土……

而那個僅剩的兒媳也皈依了佛門。

偌大英國公府已經是後繼無人。

武家旁支倒也有不少子孫，只是大家覺得英國公府不旺人丁，說不定兒孫過繼過來，用不了多久又會上戰場，結果便會和英國公的兒子們一樣一去難回。因此沒有人願意把自己的兒孫過繼過來。

英國公也不在乎，雖然家中也有不少財產，卻多數都捐給了善堂。

這一次梁立儒倡導興辦義學，興國公毫不吝惜，一下子便把百分之八十的家產全都捐了出來，聲稱，只要留下一部分辦自己身後事和遣散家中婢仆的錢就行了。

這樣的一位老人，值得所有人尊敬。

所以這一次耶律璟表達的敬意便是實打實的。

昭帝也終於露出滿意的笑容。

英國公一聲長嘆：“陛下，老臣已經老了，這朝堂之上已經沒有老臣的容身之地，老臣請求下殿回家睡覺去！”

看得出來，老將軍這是生氣了。

昭帝心中也極為不悅，覺得這耶律璟就是來找茬的，還不如那個只懂得胡鬧的耶律琛好對付呢！

誰也沒想到的是，耶律璟竟然來到英國公跟前，一掀袍子跪了下去，誠懇地道：“請英國公恕罪！小王為方才的無知無禮向您請罪！還請老將軍海涵！”

英國公嚇了一跳，他可沒想到以耶律璟的身份竟然說跪就給自己跪下了！忙閃身躲開，只是心中的郁氣還沒有散，因此也沒有說話。

昭帝眼神一閃，不管怎麽說，耶律璟這麽做也算是給了自己臺階下，便也不為己甚，打了個哈哈道：“南王不必如此，年輕人嘛，難免會有個心高氣傲的時候，只是做人是重要謙遜，天地之大，人才輩出，萬萬不可小覷了世人。”

“是！”這一次耶律璟擺出了一副誠心受教的面孔，“多謝陛下教誨。”

昭帝示意小太監把耶律璟扶起來，便準備吩咐司禮太監開宴。

誰知耶律璟跪地不起，他不起來，英國公也沒法就座，兩個人僵持在了那裏。

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