眼看已經是臘月二十三，距離朝廷規定的封印日期只剩了六天，蘇明遠急得如同熱鍋上的螞蟻。

戶部的賬目出了問題！

有一筆數額超過三百萬兩的銀子去向不明！

而且還有一個金部主事、一個倉部主事失蹤，同時不見了蹤影的還有戶部一些雜役。

他初步懷疑是這幾個人合謀卷走了這一筆銀子。

最令他頭疼的是失蹤的金部主事是他的外甥，倉部主事是他的堂侄，就連那些雜役也和他的家族有著千絲萬縷的聯系。

經過多年經營，戶部幾乎已經成了他整個蘇氏家族的家族恒產，他以為因為有著目標一致的利益為前提，又是同氣連枝的同宗同族，大家應該能夠緊密團結在一起。

事實證明，過去的十年間，戶部從未出現過一次紕漏。雖然他自己並未從中漁利，但是那些在戶部供職或者掛職的親戚族人全都賺盆滿缽溢，而他和夫人的幾個事實上並不存在的幾個遠親名下也已經身家驚人。

他本來計劃著，再過幾年就要收手了，會慢慢一步步把自己從戶部摘清，把宗族子弟也慢慢摘出來，只剩幾個真正有才能的，繼續承擔重任，然後改名換姓，帶著妻兒尋一處山明水秀之地做富家翁去。

事實上，他已經把自己的二兒子、小兒子都送了出去，預計過一陣子讓夫人也托病回鄉休養去和兩個兒子匯合。

至於他自己，還有一點私心，如今朝局隱隱動蕩，奪嫡風波越演愈烈，他希望能夠爭得從龍之功，那樣一來，便是進可攻退可守的局面，簡直不能好的再好。

雖然說長女嫁給了趙王做側妃，但是他一直都不看好趙王，那不過是個游手好閑的繡花枕頭，雖然上過戰場，立過軍功，但是也是有前科的人，誰知道這次的戰功又是奪的誰的呢！

他想起蕭鳳梧回京陛見的那一番侃侃而談，不由得從鼻子裏發出一聲嗤笑，他絕不相信那樣縝密而周到詳細的方略能是趙王這樣還不到弱冠之年的人能夠撐得起來的，便是有無雙國士輔佐又能怎樣？那個謀士的品格可不怎麽樣，就憑那樣的人，便是匯聚了天時地利人和也註定不能成事。

尤其，皇上把自己的嫡女指給趙王為側妃，本身便是對自己的一種打壓。看來自己在戶部年深日久，已經引起皇上的忌憚了。

此時正是夾緊尾巴做人的時候，萬萬不能被人發現任何馬腳。

誰知竟在這個要命的當口出了這樣的亂子！

三百萬兩其實並不算多麽巨大的數字，這些年他為宗族謀取的利益已經遠遠超過了十個這樣的數字，可是對於昭帝而言就不是那麽回事了。

昭帝因為雄心勃勃，所以十分重視軍隊擴展，相應的便也十分重視能夠支應軍隊擴展的銀子。

自己這麽多年能夠穩穩留在戶部，便是因為自己在財政方面眼光獨到，不光能夠支撐朝廷用度，保證宮廷奢華用度，還能每年提供出一筆不小的軍費。

盡管那些軍費對於龐大的軍隊支出來說還遠遠不夠，但換成任何一個人都不可能比自己做得更好。他有這個自信。所以即便是昭帝忌憚他打壓他，也絕不會在短時間內想到處置他。

一旦處置了他，戶部的運作便將陷入停滯的困局。

而對於他蘇明遠來說，蘇葉固然是他極寵愛的一個女兒，但是在巨大利益和個人的安全面前，沒有什麽是不可以舍棄的。

何況他並不止蘇葉一個女兒，如今那另兩個女兒也已經長成，可以用作聯姻了……

不過如今的形勢，投靠太子或者梁王都不明智，最明智的便是投靠洛郡王，只可惜洛郡王眼下還遠在五胡。

所以當下最要緊的便是保全自己。

如何保全啊！

蘇明遠急得直搓手。

戶部侍郎蘇芩忙過來道：“大人，我們要不要在賬目上做一點手腳？”

蘇芩是蘇明遠同族的兄弟，自然也是蘇明遠信得過的人。

聞言蘇明遠搖了搖頭：“這個我不是沒想過，可是難度太大了啊！年終盤點完畢，這些賬目皇上是要親自過目的，你也知道皇上身邊那個雙安就是個頂頂精明的人，只怕連他咱們都瞞不過，何況皇上還會召集一批術數高手……唉，根本瞞不過去啊！”

蘇芩也開始搓手，忽然眼睛一亮：“大哥，您說，我們如果能把這筆銀子補出來呢？”

蘇明遠不住嘆氣：“補？怎麽補？這麽短的時間去哪裏籌措三百萬兩？”他不禁冷笑，“大家往自己口袋裏揣的時候那是心花怒放千肯萬肯的，可是要從口袋裏往外掏，你說誰願意？”

蘇芩臉一紅，忙道：“小弟願意掏十萬兩……再多了，一時之間也拿不出來。”他是左侍郎，右侍郎是曹何，其實本來也姓蘇，為了遮掩身份，改了名姓。

曹何也不甘落後，忙道：“小弟也願意掏十萬兩。”

蘇明遠心中的焦灼慢慢小了些，忙把戶部所有人都召集起來，大家東拼西湊，湊夠了一百萬兩。

蘇明遠拿著手裏寫滿數字的紙，唉聲嘆氣，“雖然大家都盡了全力，可是還有三分之二的窟窿堵不住啊！”

他心裏最清楚，雖然紙上是這個數字，可是到時候真正能拿出來的，恐怕連一半都到不了！從身上割肉，誰會舍得？

曹何眼珠轉了轉，突然笑道：“大哥，您不是認識一個現成的財主嗎？”

“財主？”蘇明遠皺了皺眉，大禹還有比戶部更有錢的？

曹何忙提醒道：“您的女婿啊！”

“女婿？”蘇明遠瞪了曹何一眼，“這種話我可不想聽到第二遍！若說是女婿，那趙王也是襄寧侯府的女婿！”

“是是是，”曹何陪笑道，“是小弟說錯了話。不管是誰家的女婿吧，趙王手裏可是有錢的。”

蘇明遠冷笑道：“別人不知道我難道還不知道？趙王手裏那些私產都是咱們戶部經手的，到底能不能賺錢，你不知道？”

“哎呀大哥，”蘇芩也醒過神來，興奮地道，“您往深裏想一想啊！”

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