張媽媽把消息傳到隨園的時候，顧傾城正在練字，她先前已經把新畫出來的花樣子讓人通過秘密渠道送到外面的鋪子裏去了。

她給鋪子起了個好聽的名字叫“雲裳羽衣”，自從開業以來便十分紅火，時常出現供不應求的場面，因此又在附近盤了一家店，做成了繡坊。

顧傾城聞言也不過微微一哂，自己的父親還是目光短淺啊！

雖然自己獻的這些計策會給襄寧侯府帶了無窮無盡的榮耀，但也埋下了許多隱憂。

紉針把新做的夏衫捧出來給顧傾城過目，顧傾城點了點頭，見左右無人，便問她：“黃芪在那邊可有什麽發現？”

紉針也裝作是給顧傾城看衣服上的花紋，低聲道：“黃芪發現侯府裏竟然有很多密道，二小姐之所以能想出各種法子給小姐使絆子，皆因受了一位神秘的傅姑娘的指點，不過那位傅姑娘神出鬼沒，都是從秘道出入，所以黃芪也沒有見過她的真實面目。”

顧傾城輕輕點了點頭：“不是一無所獲就好。叫她小心行事，千萬不要把自己搭進去了。”

紉針笑道：“小姐放心，黃芪做事素來穩妥。”

顧傾城擡頭望了望天，天氣晴朗萬裏無雲，太陽就像是個巨大的火爐烘烤著大地。

“我們的水怎樣了？”

紉針微微皺眉：“雖然已經從田莊運了些水過來，但與我們素日需求比起來，簡直是杯水車薪，支持不了幾日的。”

顧傾城唇畔勾起一抹幽微的笑容，這場幹旱已經到達了頂峰，蝗災也已經空前，等過幾日進了七月……

紉針見顧傾城不再說話，便退了下去。

顧傾城想了想，把蓮葉叫了來：“二夫人對賬怎樣了？”

蓮葉一想起此事忍不住便笑了：“小姐不知，二夫人雖然聲稱在家中曾經管過家，可是一把府裏的事務接過去便鬧了好幾個笑話！原來她所謂的管家便是管著娘家兩個老仆、兩個丫鬟、兩個婆子！然後便是家中的柴米油鹽。”

顧傾城卻沒有笑：“能被邢皇後記起，並且還沒嫁過來就有了三品淑人的封誥，你覺得，她會是個簡單的人嗎？”

蓮葉一怔，隨即露出恍然大悟的神色：“小姐是說，二夫人如今表現出來的庸碌都是裝出來的？”

顧傾城輕輕勾起了唇角，卻沒有說話。

蓮葉仔細咀嚼著她的話，越想越覺得有道理，看來以後有必要對這位看起來空有野心卻沒有心機手腕的二夫人多加註意了。

被人惦記著的邢氏大大地打了個噴嚏，墊著手帕揉了揉鼻子，皺眉道：“是誰在背後說我壞話？”

錦蘭憂心忡忡地道：“夫人，這幾日買辦上的出了好幾筆差錯了……”

邢氏微微冷笑：“我當然知道。憑是誰，怎麽肯把好容易到手的權力拱手讓人？我也不指望著立刻能上手，不過是借機探一下襄寧侯府的虛實罷了。”

此刻的邢氏完全沒了先前的愚蠢，目中精光四射。

錦蘭也不覆先前的莽撞，變得老成持重：“那麽夫人的意思是？”

“你把這些賬冊和對牌全都還給大小姐去，”邢氏漫不經心地笑著，“你也看見了，賬上好幾個鋪子都是虧損的，我若當真接手了，少不得要花費大量的心血扭虧為盈，說不準還得搭上我的嫁妝，這樣虧本的事，我是不會去做的。

“大小姐若有本事，便把襄寧侯府名下的產業全都搞得風生水起，若不能，侯爺自然會把管家的權力從她手裏要回來，到時候，我略微做一做姿態，要求賣掉一兩家虧損的鋪子，用來周轉，想必侯爺也不會拒絕。”

錦蘭輕輕拍手：“夫人高見！諒大小姐一個十歲的孩子，能有什麽本事，過不了多久定會把管家權再次交出來的！”

邢氏目中寒光一閃，“便是她不想交，我自然也有法子讓她不得不交！”

錦蘭捧著賬冊和對牌來到了隨園。

顧傾城正在和蓮葉下棋，她的棋藝非常高超，讓了九子，蓮葉絞盡腦汁還是輸了，懊惱道：“小姐明知道奴婢是個臭棋簍子，還非要和奴婢下棋。”

顧傾城莞爾一笑：“不過用來打發時間罷了。”前世深閨寂寞，自己和自己對弈便是唯一的消遣。

紉針走過來道：“小姐，二夫人身邊的錦蘭奉命把賬冊和對牌都送回來了。”

顧傾城垂下眼眸，烏黑的睫毛細細密密遮下來，擋住了眸子裏的光彩，半晌才慢慢說道：“既然送回來了，你便收下。”

蓮葉不解，問道：“小姐既然知道二夫人還會把東西送回來，當初又何必送過去？”

顧傾城拈了一枚黑子在指間把玩著，唇邊淡淡的笑影似乎帶了些嘲諷：“兵者，詭道也。”

蓮葉更加糊塗了。

顧傾城慢慢把棋子收進棋盒裏，“你不需要懂，只要記住，二夫人絕對不容小覷。另外，順便理一理侯府名下的產業，然後把你整理的結果告訴我。”

說完就要站起身來。

蓮葉嘿嘿一笑：“小姐，這個您可難不倒奴婢！奴婢早就摸清了！侯府名下的產業明面上有十三家鋪子，虧損的有四家，其中有兩家虧損的特別厲害；剩下的九間，四間收支基本持平，兩間稍有盈餘，還有三間是盈利的，但與虧損得厲害的那些鋪子相抵，基本上可以抵消了。

“但是，襄寧侯府私底下還有兩間鋪子利潤十分豐厚，這最近一些年來，府裏的支出幾乎全靠這兩間鋪子的盈利了。只不過，這兩間鋪子直接掌握在老夫人手中，便是侯爺也沒有資格過問。

“除了鋪子還有田畝一千畝，其中三百畝是山地，二百畝是沙地，良田共有五百畝，豐收的年景，也能盈餘不少，除了上交的錢糧之外，還能供給侯府一些新鮮的菜蔬瓜果乃至野味。但近幾年田裏莊稼歉收，能供給府裏的東西便越來越少了。”

顧傾城滿意地點了點頭。

紉針再次走過來，含笑道：“小姐，橘紅奉了翠微翁主之命來給小姐送東西了。”

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