已經五月初八了，襄寧侯府裏還是一團亂，雖然有張媽媽和張紹家的等幾位管事娘子張羅著，可到底因為不是正經的主子，很多事情不能拍板，有的事即便拿定了主意，也支使不動當差的某些人。

這一樁樁一件件都捅到了顧燁面前。顧燁一個頭兩個大。

他哪裏管過這些事情！

他第一次對娶了李氏生出悔意。

寧老夫人身子安健還不覺得，如今寧老夫人病倒，才發現內宅主婦是個多麽重要的存在！

因此，顧燁竟也有些盼著邢氏早點過門了。

可是邢氏過門之後執掌襄寧侯府中饋，畢竟是若幹天後的事情了，眼下的燃眉之急卻該如何解決？

正一籌莫展之際，忽然靈光一閃，想起那日顧傾城懲治府裏下人的事。便覺著，若是顧傾城再大兩三歲其實也可以管一管內宅的事了……

顧燁嘆著氣往凝暉堂走，想去看看寧老夫人是不是有些起色了，能否出面主持大局。

剛靠近凝暉堂，便聽見一陣悲悲切切的哭聲，循聲望去，便見四五個丫鬟婆子摸著眼淚，提著包袱磨磨蹭蹭往外走。

不由得皺眉問了一聲：“出了什麽事？哭什麽？”

後邊一個婦人走上來，一見是顧燁，忙過來行禮，然後回稟：“這幾個人辦事不利，被大小姐攆出府去了。”

“什麽？”顧燁愕然，“出了什麽事？”

幾個丫鬟婆子見顧燁來了，心中升起一線希望，忙都跪下，連連磕頭：“侯爺，奴婢們是老夫人用慣了的人，只不過一時疏忽，當差時出了差錯……請侯爺開恩，奴婢們以後再也不敢了！”

顧燁略一猶豫。

那婦人眼珠轉了轉，道：“侯爺，您看……”說到底襄寧侯府是侯爺的，雖然這幾個人犯在了大小姐手裏，可若是侯爺要放人，她可沒有立場攔著。

顧燁低頭看著地上跪著的丫鬟婆子，見她們臉上已經露出了劫後餘生的慶幸，似乎篤定自己會放過她們一般，不由得微微生出慍意，而不遠處也聚集了三三兩兩的仆婦在觀望。

顧燁微微冷笑，她們這是欺顧傾城還是個孩子！質疑顧傾城不就是質疑他這個襄寧侯？這個臉面無論如何是要維護的！

因此，顧燁把袖子一甩，冷冷說道：“你們若不是罪無可恕，大小姐又怎會攆了你們出去？老夫人用慣了你們，你們更應該本本分分勤勤懇懇，如今老夫人病倒了便開始偷奸耍滑，可見本性便不好！若我說，光攆出去還不夠，先打二十板子，然後再丟出府去！”

那婦人面上恭敬答應，心裏卻泛起了驚濤駭浪，如此說來，這內宅的大權豈不是要落到大小姐手裏？

顧燁大步朝凝暉堂走去。

顧傾城正坐在凝暉堂大廳裏翻看賬本，底下跪了一片管事媳婦。

顧燁的臉色微微一沈，他可沒想到顧傾城會擅自奪了內院的管事權，可是當著這麽多人他又不能落了她的面子，否則以後顧家大小姐的名聲很可能就壞了。

顧傾城慢條斯理地翻著賬本，她雖然從未有過管家的經驗，但是凡事都有第一次，何況她很熟悉賬本，隨便翻了幾頁便看到很多問題。

而站在她背後的蓮葉早已看到了顧燁，已經悄悄提醒過她，所以她有意要在顧燁面前發落一批人。

顧傾城緩緩擡起頭來，目光從賬本移到底下跪著的人臉上。

顧燁不知為何悄悄把身子掩在了門後。

顧傾城便問第一排跪著的一個婦人：“府裏一共就我和傾華兩個小姐，我們年紀還小，根本用不到這東西，祖母和母親也是不用胭脂水粉的，而丫鬟們的胭脂水粉每個月都有定例，可為什麽每月用於胭脂水粉的銀子會這麽多？”

那婦人嘴唇翕動，說不出話來，大小姐語氣溫溫柔柔的，不知為何卻讓她覺得與平時不同，額上慢慢滾下豆大的汗珠。

顧傾城微微冷笑：“每個月一百兩銀子的胭脂水粉錢，你的荷包也真夠大的！我聽說，你家新蓋了五間大瓦房，青磚灰瓦，外帶一個半畝的院子，鄉下還有一百畝良田。以你每個月一兩銀子的例錢，需要多久才能置辦下這樣的家產？”

那婦人身子不斷發抖，忙砰砰砰磕響頭，不住口的求饒。

顧傾城看也不看她，對旁邊的婆子愛嬌地道：“好吵啊！”

這婆子便是隨園的婆子，是翠微翁主借著端陽公主的手送給顧傾城的，手腳十分麻利，聞言走過去，把那婦人頭上的包巾扯下來團成一團塞進她嘴裏。

顧傾城這才說到下一個人：“你是管著府裏的藥房的，本來這藥房該歸劉老先生掌管，可是老先生年紀大了，嫌麻煩，所以府裏才專門撥了你們去管著藥房。近日因為祖母病了，我常去藥房，這才知道，裏面的藥材有一多半已經沒了藥效，還有一部分珍稀藥材已經不翼而飛。可是每個月撥給藥房的維護銀子卻多達二百兩，請問，”她加重語氣，“為什麽府裏用藥材的時候還要到外面去買？”

那婦人幹脆眼睛一番，暈了過去。

顧傾城冷冷地道：“既然膽小就不要壞了府裏的規矩，既然敢壞了府裏的規矩就該有這個擔當！把這婦人拖下去，然後問一問父親該怎麽處置。”

顧傾城一口氣處置了七八個管事婦人，便查出來每個月至少府裏有兩千兩銀子被這些下人貪墨了。

顧燁不由得倒抽了一口涼氣，這才知道，府裏開銷日增，不是沒有原因的。

見顧傾城處理起這些事情舉重若輕，顧燁忽然覺得肩頭輕松了很多。倒把自己先前不能讓顧傾城太精明的想法丟到了一旁。

擡腳剛要走，便聽不遠處有人追過來，問：“侯爺，那批綢緞可怎麽辦？”

顧燁一指大廳裏：“去問大小姐！”轉身進了寧老夫人的內室。

寧老夫人經過劉老先生的妙手診治，情況已經好了很多，雖然還是口眼歪斜，不住地流涎水，但意識清醒了很多，偶爾也能說出幾個字來。

顧燁問了安，便把方才所見說了一遍，感嘆道：“我可沒想到傾城管家還是一把好手，也虧得母親信任她，把賬本都拿給她了。”

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