花房裏很暖, 空氣濕潤，許是為了這些五彩斑斕的花朵而維持的溫度和濕度。

薄荷的清幽氣息縈繞著，樂枝在腦海裏計算著時辰, 她的腦袋無比清醒。可她的心卻有些難以自控，劇烈跳動的心被兩股相反的力量攥著，撕扯得生疼......

她合著眼，在一片黑暗中, 恍然見到那些觸目驚心、鮮血淋漓的畫面。

意識猛地回攏, 樂枝緩緩睜眼, 垂眸望見自己緊緊攥著霍渡後腰衣料的雙手。她凝眸, 看著彎曲蜷在一起的手指一點點松開, 無力垂落在他身側。

她失了所有力氣。

在她松手的同時, 覆在脊背處的手加重了力道, 將她箍得更緊。仿佛是想要補足她失去的力量一般。

樂枝的唇邊漫開一個苦澀的笑, 她忽然真正懂了什麽是捷徑的代價。

一開始, 樂枝只是想讓自己的覆仇路好走些。她在不懂感情之時妄圖利用感情，甚至自以為掌握了分寸。她縝密的計算，試圖將霍渡對她的感情控制在一個合理的範圍內。

卻不料, 在一次次看似虛情假意的試探中，在一個個明碼交換的親吻裏，遺落了自己的心跳。

玩火***。

樂枝擡起手, 抵在霍渡的肩上，略微用力推了推他。可按在後背上的手卻不挪半分。她只好更用力地推......

霍渡一只手擁著她, 一只手不得不撐在拐杖上支撐著自己。因為殘腿，他無法用全部的力量去抱她，只能眼睜睜地讓她退離自己的懷抱。

當然，若他使用內力的話, 樂枝是逃不開的，可他不願。

樂枝的神情和眸底一片平靜，可霍渡就是能感覺到。

——她在自責，她在痛啊......

原本因知曉了她心底的情意而生出的喜悅，瞬間蕩然無存。樂枝對他的情動，於她而言，是不該、是負擔、是難以啟齒。

霍渡自小在算計中長大，久而久之，他自然一眼便能通識人心。

在樂枝來找他，說在他和霍詡之間，要選他時，他知道這不過是她的無奈之舉。可自己卻在她的智勇果敢、不屈不撓中步步淪陷......

他想著，既然是她選了他，那她自然得擔負這選擇的結果。

霍渡自小傲視萬物，哪怕身殘，他的驕傲亦不減半分。即便殘疾一生，他也要做最驕傲的瘸子。

所以，哪怕心動，他也不屑逼迫她。

他要的，是她的心甘情願。

今日，霍渡第一次感受到了她的心，離他那麽近。也正是因為離得近，他甚至看得見她心上的創傷，還在滲血......

霍渡籌劃盤算多年，甚至連霍長雲，都難以控制他，甚至連他的想法都捉摸不透。

呵，他的父皇，甚至還做著胸有成竹的美夢呢！

可笑。

他自傲，這世上沒有他做不到的事。

可是，如今有了。

他與樂枝之間的死局，何其難解？

他解不開，他第一次感受到無能為力。

順著樂枝推卻的力量，懷抱漸松，兩人分開一些距離。樂枝垂眸退到霍渡身側，不敢去看他的眼睛。

她害怕自己又陷入在他灼灼目光裏。

樂枝在心裏暗罵自己陰晴不定的舉動。若說她自己是玩火***，活該承受這些，可霍渡又是倒了什麽血黴，遇見她這樣的人......

兩人不約而同地調整著因方才相擁而亂了的呼吸。

靜默半晌，樂枝望著花兒，生硬地岔開話題，“這些是什麽花呀？”

她的聲音軟軟的，沒什麽力氣。霍渡將眼底的情緒收起，配合著她，只當那個擁抱像沒發生過一樣。他笑得隨意，“罌粟花。”

聞言，樂枝驚訝地瞪大眼睛，“原來這就是罌粟花......”

這花，樂枝只在書上讀到過。只因為，它是大黎律法中禁止種植的花木之一。此花的效用，樂枝也略知一二。原本可入藥的花，因為被大量濫用，令人致幻上癮，才被列為禁花。

她轉眸望向霍渡，不懂他為何要在府上種這麽多罌粟花。

“走吧。”霍渡牽起她，邊往外走邊說：“不是要去看你姐姐嗎？”樂枝這才將腦袋轉過來，跟著他走出花房。

外頭的寒風小了不少，可低低地吹著。樂枝的碎發被吹亂，拂於面上，她驚覺自己的發絲上有薄荷的微香。

不，不止是發絲，她的衣裙上沾了更多，揮之不去。

霍渡停下腳步，松開樂枝的手，慢悠悠地擡手給她理一理碎發。

樂枝怔怔地望著他，無法忽視他眉眼間噙著的溫柔。所以，他種了那麽多罌粟花，是因為這花代表了他自己嗎？

在不知不覺中，讓人上癮。危險又無法抗拒。

不能再想了！樂枝迫使自己移開目光，輕輕晃了晃腦袋，試圖將腦海裏亂糟糟的想法盡數趕走。

“走吧。”

“殿下不和我一起去嗎？”樂枝問。

霍渡將視線落在她的臉上，沒說話。他要以什麽身份去呢？

齊國太子？仇人之子？還是......妹夫？

“姐姐的病很嚴重。”樂枝扯了扯他的衣袖，眨了眨眼，委屈的語調中還帶了些撒嬌的意味，“殿下的醫術高明，能不能......”

霍渡被氣笑，虧他想了老半天，人家根本是要把他當大夫用。

“明目張膽利用我？”他故意板起臉，問：“樂枝，你是不是以為只要撒撒嬌，我就什麽都肯幫你做啊？”

樂枝松開他的衣袖，雪頰泛紅，她咬著唇低下頭。她也意識到了，走捷徑是會上癮的。她開始仗著他的喜歡，越來越自然地向他提要求......

完蛋了，她越來越像話本子裏寫的那種肆意利用別人的壞女人了。

鼻頭發酸，眼眶漸紅，她快速轉身欲走，可手掌卻被握住了，掙脫不得......

她聽見霍渡輕嘖一聲，走到她身前，笑道：“走唄。”

“我沒有......”樂枝的聲音悶悶的，她也不知道自己在難受什麽，“如果殿下不願意的話，不必勉強的。”

“樂枝，你怎麽......”霍渡揚起唇角，語氣悠悠，“越來越矯情了？”

樂枝的臉簡直熱得發燙，她用另一只手使勁去掰霍渡的手，可他卻將冷白的指穿過她的指縫，再緊緊收攏，與她十指交纏。

“不勉強。”霍渡用指腹蹭了蹭她的手背，“我......樂意之至。”

樂枝楞住，任由他牽著她，慢悠悠地往膳廳的方向走。

霍渡用餘光去看她凝著的側臉，彎了彎唇。

哪怕他還未找到解開他倆之間死局的辦法，他也放不了手。既然如此，他只能用這種笨方法，讓她越來越依賴他，越來越離不開他。

利用算什麽？

他只怕自己身上再沒有可以讓她利用的地方。

這法子能行嗎？

霍渡不知道，只能試試看。

膳廳內。

樂槿怔坐在膳桌前，默然地喝著熱騰騰的甜湯。樂枝平覆了情緒後，讓霍渡在門外稍作等候，先擡腿進門......

“姐姐。”她輕聲喚。

樂槿擡眸，眼神柔和，雖然依舊茫然，卻朝著樂枝微微點了點頭。

一瞬間，樂枝的眼尾洇紅，她坐到樂槿身旁，握住姐姐的手。頓了頓，她又說：“姐姐，我找了一個很厲害的大夫，幫你把把脈好不好？”

聞言，樂槿眉心微蹙，肩膀不自覺地瑟縮半分。

見狀，樂枝拍了拍她的後背，柔聲勸慰......

霍渡站在廳外，望著遠處的山林。這時，安玄帶著傅羨過來了。

——方才在來的路上，樂枝問他能不能讓傅羨過來看樂槿，他想都沒想就答應了。

想起那日秘牢之事，霍渡不自然的撇過頭，不去看他。

而傅羨一心想著樂槿，他急匆匆地邁步而入，連安玄都攔不住他......

“小槿！”

廳裏的人顯然被驚嚇到，樂槿縮著腦袋往樂枝懷裏鉆，她對男人有莫名的恐懼......可她又忍不住似的擡頭朝傅羨看去，可眸中盡是慌張......

被傅羨這麽一鬧，霍渡也不得不進門，他不耐煩地瞥一眼傅羨，再壓低聲音對樂枝說：“捂住你姐姐的眼睛。”

樂枝立刻明白了他的意思，她擡手輕輕覆住樂槿的雙眼，不一會兒，樂槿的身子放松了不少。

霍渡擡腿走到她身側，樂枝配合的將樂槿的手放在桌上，再望向霍渡，只見他無聲朝她說了兩個字——

“帕子。”

她怔楞一瞬，感嘆他的細心和守禮。然後拿出帕子蓋在姐姐的手上。

霍渡將兩只指搭在樂槿的脈上，不過一息的時間，便將手收回。他朝樂枝點點頭，然後便擡腿離開了。

——他得去問人討點藥。

很快，一輛馬車從太子府飛奔而出，朝郊外的方向跑去。

不多時，馬車出城進了郊外，離皇陵越來越近。可還未到皇陵，便在一間竹屋前停下了......

霍渡下了馬車，徑直往裏走，推開竹屋的門，朝裏喊了一聲，“尹老頭。”

裏頭的男人快步走了出來，他約莫四十多歲的年紀，儒雅中帶著幾分英氣。見了霍渡，他面露驚訝，但很快又恢覆了淡然。

“嘖，稀客啊。”陰陽怪氣的腔調，“怎麽，今年終於肯來看你母親了？”

聞言，霍渡的臉色又黯了幾分。

“不是來看你母親？那你來幹什麽？”男人看出他的意思，又故意問：“難不成來治腿啊？”

半晌，見霍渡不說話。男人知他的心結，便也不再繼續這個話題了。他擺了擺手，讓霍渡進裏屋去，自己也轉身往裏走。

“嗯。”

男人的腳步頓住，他以為自己聽錯了，可站在他身後的霍渡繼續開口——

“來治腿。”

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