在布麗姬特?畢曉普被絞死後的星期一黎明時分，一輛小型馬車把蘇珊和特洛伊從塞勒姆鎮的港口運到塞勒姆村。

他們在路上撞著，特洛伊抓住韁繩，他們的栗色種馬，勇敢，一頭疾馳而去。蘇珊的披風在風中飄揚。光線變亮，天空隨著太陽變高而更藍。

他們花了很長時間才買到特洛伊的黃金，並買到了勇氣和馬車。

鎮上的人把他們從一個陰暗的人送到另一個人。最後，他們遇到了一個誠實的人，一個有著金牙的香料商人，他警告他們盡量遠離這個落後的村莊。

蘇珊瞥了一眼特洛伊，他的臉色仍然蒼白。布麗姬特的絞刑把他們嚇到了核心，喚起了他們對這段可怕時光的回憶——

現在凱瑟琳被詛咒要在套索的末端忍受同樣的命運，除非他們能找到她。那匹馬出乎意料地停了下來。

特洛伊搖了搖韁繩，但勇氣嘆了口氣，拒絕再往前走了。

隨著天氣變暖，蟬鳴的聲音在樹上開始膨脹起來。蘇珊知道，有三種交配的叫聲。

一個像鬼魂的聲音，另一個像嚎叫聲，第三個是死亡的轟鳴聲。

這是一聲刺耳的死亡聲。“來吧，孩子……”她對馬說。“讓我們不要害怕一些蟲子。”

特洛伊從馬車上跳下來，拉著韁繩，直到他終於承認要繼續前行。

沿途有幾個農場出現在郁郁蔥蔥的草地和樹木中。牛、綿羊、山羊和馬在田裏吃草。

當他們看到房屋聚集在一起時，他們知道他們離村子更近了。

到處都是女孩，她們站在田野裏，聚集在路上，看著窗外，只有五歲和十七歲。

有些人茫然地盯著他們，而另一些人則像憤怒的猴子一樣發出嘶嘶聲。

在英格索爾旅館的訓練場上，有幾個女孩在草地上爬來爬去。姑娘們在廣場上，雙臂，步態扭曲。

一些村民試圖提供幫助，而其他人只是在觀看。蘇珊看到三個戴著高高帽子的男人抱著一個女孩，撫摸著她的胸部和四肢，讓她平靜下來。蘇珊顫抖了一下，把目光看向別處。

癔病瘋狂。邪惡的；

她一切都記得很清楚。

但蘇珊註意到大多數村民繼續他們的生活，不關心周圍的女孩。

他們餵雞，把豬關起來，習慣了這一切。他們擡頭瞥了一眼特洛伊經過時的蘇珊，但註意力又回到了家務上。

內陸的人已經習慣了來聚會的陌生人。會議變得越來越擁擠，一群受折磨的女孩變得如此之大，只有最著名的成員——可以說是節目的明星——最初的指控者艾比、梅茜和安——

被允許參加考試，並最終參加審判和終結者的審判。小貝蒂?帕裏斯被送到親戚們身邊，希望她的健康能減輕：她的父親認為她太敏感了，不能留在混亂中。其他受折磨的女孩在會場外等候，模仿被允許在裏面作證的女孩們的哭聲和哀嘆。

蘇珊看到女孩們拉著臉轉，想著蜜蜂和流浪蜂。政治迫害已經成為一種狂熱、一種時尚、一種青少年的趨勢，他們都渴望成為受害者。當然，穿衣服比在冰冷的河裏洗臟的衣服更容易。

一個大約十六歲的女孩，穿著一件鮮艷的綠色緊身胸衣和黃色的襯衫，走到馬車前面。

特洛伊拼命抓住勇氣的控制。姑娘面對著他們，脫下帽子，把頭甩來甩去。

她的發髻松了，頭發卷在臉上。她盯著他們看，眼睛裏閃閃發光。

“她告訴我，我必須扯下帽子，轉著頭，否則魔鬼會割斷我的喉嚨！”她尖叫起來。之後，她跳到守望室旁的田野走去，掛著帽子，看上去非常快樂。

“也歡迎你來到塞勒姆村……”特洛伊說。

“它們玩得很猖獗，不是嗎？”蘇珊說，她仍然很懷疑。

她忘記了那是什麽樣子，一時忘記了她已經經歷過了。她曾經是塞勒姆的年輕女巫，因此被絞刑，現在又來了——像以前一樣可怕和平庸。

這是一個可怕的惡作劇，一開始是謊言，火花的火焰殺死了許多生命，現在一勞永逸地為她妹妹服務。

兩個女孩走到蘇珊身邊的馬車旁。特洛伊拍了拍她，向他們點點頭。

當她轉過身來時，她認出了幾天前一直跟著布麗姬特?畢曉普的馬車的兩個女孩。

她們看起來很自然、很正常、很整潔、穿著得體，盡管她們帶著明顯的好奇心盯著她。

蘇珊註意到阿比蓋爾?威廉姆斯引人註目的美麗，烏黑的眉毛和眼睛，帽子裏有一縷縷光滑的頭發。

年長的那個，仁慈?劉易斯，也越來越近了。“你是誰，太太？”她問道。

這只狗金發白皙，她的睫毛和皮膚一樣蒼白。她用一只手捂住額頭，蘇珊看到額頭傷痕累累，弄破了。

“今天這裏發生了什麽事？”蘇珊回來了。

梅茜擡起頭，交叉雙臂，給蘇珊一次。“這是我最先問你的。”

蘇珊露出了愉快的微笑。“怎麽，如果你先回答我，既然我是你的長輩，我就很樂意回答了。”

“今天這裏什麽也沒發生……”默茜說。“沒有一次考試或審判。一名法官已經辭職，他們正在尋求替代人選。”她聽起來很無聊。“請告訴我們，你是誰？”

無恥的女孩。蘇珊掩飾了她的憤怒，笑了笑。如果是另一個世紀，這個女孩會嚼口香糖或抽煙，在蘇珊的臉上抽煙。阿比蓋爾介入了。她盯著蘇珊，讓她感到裸體和不舒服。

“謝謝你做到了！”蘇珊的承認。“我是太太。奧弗布魯克，這就是在英國作戰的奧弗布魯克海軍上將。”

特洛伊笑著，舉起帽子，這頂帽子一直遮住著他的臉。姑娘們盯著眼睛，被特洛伊的漂亮外表嚇得措手不及。蘇珊清了清嗓子以引起他們的註意。

“我們從波士頓一路趕來，我的丈夫奧弗布魯克海軍上將是一名成功的律師，他有自己的事務所。”她笑著表示會有效果。

“我們現在就來找我幾個月前失蹤的妹妹了。我們一直非常擔心，並盡可能地、廣泛地搜索這個國家。我們擔心我們親愛的姑娘會發生什麽可怕的事情。我們，嗯……我們很富裕……”

蘇珊咳嗽著，感到不舒服，但她知道，在清教徒的眼中，如果你成功而富有，這意味著上帝對你微笑——

你是當選的，天堂的座位帶著你的名字等著你。“我們願意不惜一切代價找到她……”蘇珊繼續說。這應該會激發他們的興趣。

“那個失蹤的女仆叫什麽名字？”阿比蓋爾睜大了眼睛，問道。

“你為什麽不先告訴我你的話呢？”蘇珊回答說。

“嘿，我是阿比蓋爾?威廉姆斯，但你可以叫我艾比。”就像蘇珊猜測的那樣。阿比蓋爾緊張地笑了笑，然後咬了咬覆盆子的嘴唇。

“太高興了！”蘇珊從馬車裏伸出一只手，艾比搖了握手。

另一個女孩看上去很嫉妒，就沖了進去。“我是可憐的劉易斯。”

蘇珊和默茜的手握手，而特洛伊則想著自己的事，保持著一張憂郁的臉。英格麗德很感謝他讓她來處理這個問題。“我妹妹叫凱瑟琳。”

女孩們聽到這個名字倒了一氣，蘇珊也倒了一氣，把一只手放在嘴邊。

有什麽問題嗎你對凱瑟琳了解些什麽？她是……嗎““哦，不，修女沒有發生什麽壞事。歐弗布魯克阿比蓋爾紅著臉說。“目前還沒有！”

「還沒有！」你到底是什麽意思呢？”

憐慈靠在馬車的一側。“怎麽，凱瑟琳現在是個有錢的小寡婦了！”她笑了起來了。

她甚至都不知道，因為據說她和奧巴馬先生私奔了。釀造者她揚起了眉毛。“生病的布魯克斯先生得知她逃跑就心煩意亂，他當場死了！”

蘇珊驚奇地搖了搖頭。這很令人困惑，但也充滿了希望。

女孩們解釋得更清楚了，盡管當時很匆忙。他們心煩意亂地環顧四周，凝視著大路，好像也在期待其他人進入村子。

有些時髦的姑娘從她們身邊走過，偷聽她們的談話時，她們尊敬地向憐憫和阿比蓋爾點點頭，也許是害怕。仁慈和阿比蓋爾顯然是他們的領導人，也是大使們。

蘇珊從兩人那裏得知，凱瑟琳一年前除了她的名字和年齡，已經出現在村裏了。

她曾在帕特南一家工作，梅西也在那裏工作，托馬斯?帕特南先生安排凱瑟琳嫁給富有的鰥夫布魯克斯先生。

凱瑟琳不久後，就失蹤了，當帕特南先生通知老布魯克斯他的新娘潛逃時，他死於休克。

蘇珊進一步向女孩們追問她姐姐的下落。但就在這時，一群男人莊嚴地走出了牧師住宅，姑娘們變成了媽媽。

蘇珊認出了衣領裏的牧師帕裏斯先生，他向姑娘們點了點頭。

她沒有看到帕特南先生在小組中。這些人，也許是地方法官，他們看上去自詡，顯得很焦慮。

他們懷疑地盯著蘇珊和特洛伊，但令人驚訝的是，他們並沒有召喚女孩們。

蘇珊繼續說下去。“我們會在這裏呆一會兒。我們想調查一下你告訴我們的一切，並計劃在英格索蘭酒店住幾天。

我們非常想接受奧巴馬先生的采訪。帕特南住所名稱她表示仁慈。“你覺得你能安排好嗎？”

“帕特南先生是個忙人。當然不是今天……”梅茜回答說。

“不過，我想我可以告訴他你想見他。”

當男人們在牧師住宅外面談話時，他們繼續看著蘇珊和特洛伊與姑娘們交談。牧師隨後做了個手勢，要給這些年輕人打電話。

“我們必須去了！”阿比蓋爾在行屈膝禮時說。

“我叔叔需要我們。我相信最好是你在路上。凱瑟琳修女不來了。她不在塞勒姆村。”

特洛伊歪著帽子。“哦，我們打算留下來了！”「你知道她會在哪裏嗎？」她本來可以去哪兒了呢？”

憐悲笑了。他們說她和年輕的詹姆斯?布魯斯特躲在樹林裏，盡管也有人說她和他的朋友內特?布魯克斯在一起。或者她和他們倆在一起。”女孩冷笑著，蘇珊感到一陣寒意。

詹姆斯?布魯斯特。納特布魯克斯。這是書中的另外兩個新名字。他們和凱瑟琳一起被絞死了。

哦，凱瑟琳，蘇珊想。這裏發生了什麽？那些男孩是誰？

阿比蓋爾拉了拉梅茜的袖子，他們倆都低下頭，輕快地走開，和牧師和男人們會合。

蘇珊和特洛伊在馬車裏看著帕裏斯和男人們審問女孩們。

他們顯然沒有受過微妙的教育，一直直盯著眼睛。這正是蘇珊想要的。

女孩們可能是在一字不差地重覆她告訴她們的話。她想給他們灌輸一點恐懼——讓他們知道，他們必須把凱瑟琳移交給她富有的家庭。

“我認為這樣就行了……”特洛伊說。

“是的，我們攪了攪鍋。希望他們在想把手放在她頭上之前能小心點。”

“我們搜查樹林好嗎？”

蘇珊點了點頭。凱瑟琳，你在哪裏？

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