在消防站是相對平靜的一天——消防員們履行日常家務、打掃窗戶、打掃墻壁、清掃地板時，喧鬧、無憂無慮地狂歡。

弗雷迪喜歡同志情誼的精神，但他也喜歡它給他的生活帶來的結構和紀律。

能成為一個順利工作的團隊的一員，一個油油的機器裏的齒輪。

他們檢查並清點了個人防護裝備、工具和準備設備：地夾克和褲子、手套、靴子、呼吸設備、救援設備、軟管、手工具和手提式滅火器。

房雷美寫了一份報告，列出了損壞和無法運轉的齒輪。接下來是檢查緊急醫療設備，並補充創傷箱裏的急救用品。

然後，經過一次訓練，就該休息吃午飯了，凱斯特找到了他的朋友大戴夫、珍妮和亨特。

他的心情很好。自從格特發生事故後，他的事情就非常了。

他和他的朋友們仍然關註著最後一場大火中發生的事情，那就是午餐時間的談話。獲救的女大學生賽迪還活著，身體也很好。

「怎麽了，夥計？」你通常是我們的主角……”大戴夫問道。

“偶爾也會發生在每個人身上。珍妮也在睿智地說。凱斯特喝了一口他的百事可樂，聳了聳肩，歪了笑。

珍妮朝他眨了眨眼睛，有那麽一秒鐘，他確實覺得珍妮喜歡他而不僅僅是一個消防隊員。

現在他想到了，她的雀斑和超大的藍眼睛有點可愛。他在想什麽？他愛格特。家裏的事情都很棒。

“你治得太快了……”亨特說著，伸手越過午餐桌推著凱斯特的頭，這樣他就能看到脖子上的燒傷痕跡。

那個歪著頭頭的愛爾蘭孩子吹著口哨，印象深刻。“它看起來不錯，我的男人！”

凱斯特的燒傷比一個凡人愈合得要快，但通常這種愈合對他來說幾乎是瞬間發生的。他的脖子上仍然有紅色的斑點。

午飯後，中尉最終給他們打了個電話——結果是一個相當無害的電話。

一位老人從他的公寓樓的樓梯上絆了下來，拉響了火警警報。

他很好，是一個堅強、脾氣暴躁的老家夥，他總是拒絕他們的緊急醫療服務，把他們趕走，大聲說著不友善的綽號。

工作在5點半結束，凱斯特走到健身房，在奧運會大小的室內游泳池裏跑一圈。

他突然想到，游泳會使他的肺蘇醒過來，他的肺感到被火燒焦了，愈合得也很慢。

他晚上很早就去了游泳池，結果被迷住了。火和水是他最喜歡的元素，他是弗瑞爾神的元素，但火背叛了他。

如果他的權力在下降，他需要某種補償。他一直在想，如果他們正在慢慢地變成凡人，那就這樣吧。

他和格特將永遠幸福地生活，一起死去。這還不錯。他們彼此在一起。

一旦凱瑟琳回來，她就會毫不懷疑，那麽生活就會恢覆正常。

前幾天他打電話給蘇珊，發現他的姐姐聽起來非常藍。凱瑟琳走了，他們都感到緊張不安。

傍晚的淡光透過游泳池上方的圓頂天窗透過。凱斯特喜歡氯氣的氣味和空氣中的濕氣，喜歡游泳者在車道上飛濺的聲音，喜歡聲音的回聲，甚至喜歡救生員偶爾發出的口哨聲。

他撲了進去，用他身上緊繃的刀切著綠松石般的水。他爬了起來，進入了一種節奏：飛濺、沈默、呼吸、飛濺、沈默、呼吸。他是一種純粹的運動。

當他到達泳池的盡頭時，他蜷縮成一個球，旋轉著，然後把腳壓在墻上，像火箭一樣從水下射出來。

他的身體感覺敏捷和健康，從這些每天的圈，他最近與格特。

他們變得貪得無厭，盡他們所能地這樣做：在樓下的洗衣房，靠著烘幹機和折疊衣服的桌子，在深夜的車裏，還有一次在格特教室之間的校園掃帚壁櫥裏。飛濺，沈默，呼吸，飛濺。

當他不能再游泳了，他爬上梯子走出了游泳池。他喘著氣，摘下護目鏡，用一只手捂住前額，把濕漉漉的頭發往後推，抖著耳朵裏的水。他休息著，雙手放在大腿上。他的肺刺痛了，但感覺很好。

他並沒有意識到其他游泳運動員微妙的表情，當他穿著海軍藍走向儲物櫃時，男人和女人都盯著他。好吧，讓他們看看……他看起來很好，他知道。

當他爬上三次飛機來到公寓裏時，他感到肌肉裏有一種愉快的疼痛。他打開門，打開。他那熟悉的小豬以它肥胖的小腿飛快地向他跑去。

“嘿，夥計們，爸爸的家！”凱斯特打電話來了。沒有人回答。他撫摸著他那熟悉的東西。「嘿，巴斯特，金鬃毛先生！」大家都在哪裏呢？”他又試了一次。“你好嗎？”

什麽也沒有。

他檢查了一下臥室，巴斯特跟在後面，緊跟在後面。床已經做好了，但沒有人像晚上那樣坐在一堆書裏。

快七歲了。通常，大約在這個時候，她在這裏讀書，請他點披薩、泰國或中國披薩。

也許她被困在了圖書館裏。他檢查了一下小妖精的房間。

他們的床不是鋪的，亂得皺巴巴，他會打開他們的箱子，但也是空的。

每個人都去看電影什麽的嗎？沒有他？一個悲傷的想法。

那部新的漫畫英雄電影《天空靴》最近上映了，小精靈們最近只能談論這些。

他已經答應和他們一起去看看了。凱斯特實際上已經習慣了讓它們在身邊了。

盡管他可能不願向格特承認，但他的被監護人們確實滿足了他內心的深切渴望。

可以這麽說，做一個父親有點很酷。這是他最近一直在想的，他一直在等待合適的時機和格特提起來。

弗雷迪想成為一名父親，他相信他已經準備好了。他們結婚了。這難道不是婚姻的目的嗎？

他大步走進廚房，給自己做一個三明治，然後在窗邊吃，以便留意家人。

如果他們還沒有吃過東西，他總是可以再和他們一起吃東西的。他名列前茅。

他走到冰箱邊，又吃了兩次。在紅色的五十年代的福米卡桌子上，他看到了一張紙條。

他認出了格特的淡黃色文具，上面有微弱的首字母GL，他的心像太陽在地平線後面一樣落下了。

凱斯特；

對不起，我知道這是出乎意料的，過去的幾周一直很棒，但我現在需要我的空間。

我真的需要在沒有任何幹擾的情況下獲得學位。我離畢業還有一個學期，我必須專註於論文。我和也在學習的朋友住在一起。我希望你能等我。好嗎？

-G.

這些朋友到底是誰？朱迪思或者那個留著胡子的混蛋。他憤怒地又讀了一遍紙條。

就在他覺得一切都好的時候，格特把這個推給了他。她怎麽了？自從他發生事故後，她就非常愛她，在家裏每次汗流浹背之後，他一直在用學習卡片測試她。

她所說的「幹擾」是什麽意思？性愛是一件能分散人註意力的事嗎？

他是在分心嗎？他第三次讀了這封信，不太相信自己讀的東西，有一半期待格特從壁櫥裏跳出來，取笑他上了個玩笑。但這並不是在開玩笑。

他已經完全措手不及了。他推著餐桌，對自己和她都很憤怒，便條倒在了地上。

他原以為他們已經回到了正軌上。他說他已經步入了正軌。婚姻孩子們可塑性。一夫一妻制。

就在那時，他看到了一張紫色的便利貼，上面有一張笑臉，一直貼在格特紙條下面的福米卡上：

把氣味撿起來。在我們取回三叉戟的路上。很快回來。請把冰箱退貨。

我們和帕特南先生一起去了牧師住宅。我們要站在牧師的大廳周圍，為女孩們祈禱。

外面的天已經變黑了。艾比和貝蒂要平靜得多，因為他們已經疲憊不堪了。

他們總是在晚上平靜下來，準備晚餐和睡覺。貝蒂坐在地板上，她的襯裙掉落在她張開的四肢上。她垂著頭，頭像脖子上松動的腦袋。與此同時，阿比蓋爾四肢著地爬著。

“這件壞事是誰幹的？”帕裏斯牧師問道。

“告訴我們！這是誰幹的事給你的？”帕特南先生哭了。

“告訴我們！女巫是誰？”

男人們越糾纏著她們，姑娘們就越惱怒。艾比站起來，跑過了整個房間。“嗚，嗚，嗚！”她低聲說，拍打著胳膊，貝蒂像魚一樣倒在地板上。

艾比在壁爐前停了下來，在房間裏扔了一個火牌，然後試圖像以前那樣跑上煙囪。

但是酒店老板兼旅店老板英格索爾先生抓住了她，摟住了她。她最終平靜下來，然後摔倒了，滾來滾去，躲在裙子裏。

「告訴我們！」那就告訴我們吧！”他們問道，他們的聲音更加憤怒，滿臉通紅。

“她是不讓我說的！”艾比尖叫著，雙手捂著脖子，好像被窒息了。

貝蒂接受了這個提示。“她折磨我，但我不會在她的書上簽名！”

“是誰？”是誰讓你這麽做的？你這個可憐的孩子，是誰想讓你簽署魔鬼的書的呢？”帕裏斯牧師問道。

艾比坐了起來，睜大了眼睛，盯著他看。貝蒂跟著她走了。

“你沒看見她嗎？”艾比指著他說。“怎麽，她就站在那兒了！”

他們都轉向了我。

-凱瑟琳?布萊克，1692年6月

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