蘇珊在圖書館設置了鬧鐘，然後在外面她用巨大的鑰匙鎖上了門和黑色的大門。她顫抖著，把圍巾圍在脖子上。

“嘿……”一個聲音從她身後傳來。

她轉過身來，他就在那裏，像往常一樣一直在追問她的想法。

馬特拿著纏繞在圖書館周圍的柵欄上的一根鐵棒，歪著頭，兩眼憂郁。他們試探性地對視著，蘇珊走向他。

她在一英尺遠的地方停下來。她希望自己沒有戴眼鏡，希望自己的頭發沒有卷成又緊又有效率的發髻。她沒有化妝，雙手插在口袋裏，回憶著指甲油是如何被咬破指甲的。

“我知道你可能不想見我。我沒有打電話，因為我覺得你需要一些空間……”他說。“如果你讓我走，我就走。我只是想看看你，聊聊天。”

蘇珊擡起頭。她聽到這個消息很驚訝。他是她最不想傷害的人，也沒有意識到她可以對他擁有那種力量。

風把公園裏的落葉吹到街上。她猛地拉起衣領。她走近些，低聲說，“對不起，馬特。不是你……是我。”她扭過頭去。

他從酒吧裏出來，仍然抓著它。“哦，那句老話。”

“這不就行了。你能讓我解釋一下嗎？”她問道。“和我一起走？”

“當然可以。”他們離開柵欄過馬路。他們默默地大步走了一會兒。

蘇珊經過公園的入口，馬特抓住她的胳膊，拉著她走向公園。她希望他那時能吻她，但他卻說：“我們可以穿過去。”

蘇珊疑惑地看了他一眼，吃了一驚。“我想……”

“嘿，你有警察護送……”他笑著開玩笑說。「來吧」。

他們沿著公園蜿蜒的小路前行，樹葉在腳下嘎吱嘎吱作響。

蘇珊希望他們手牽著手，穿過寒冷的黑暗。她希望他們之間沒有任何尷尬，希望那天下午的情況有所不同。

當她晚上獨自躺在床上時，她翻來覆去，想著他。她想象他撫摸她的背，親吻她的脖子，玩弄他的頭發，或者只是躺在旁邊，盯著對方的眼睛。

有時，她如此渴望他，以至於會在冷汗中醒來——或者喘著氣，因為她對他的渴望是如此強烈。

他們經過的光禿禿的樹木看起來像許多悲傷的骷髏，完美的背景。

“工作怎麽樣？”他問道，試圖閑聊。

“聽著，關於那天，我必須告訴你一些事情，馬特。一些私人的東西……”她說。他不能完全逃離她，讓她在晚上獨自散步後被困在公園裏。

“你知道你可以告訴我任何事情，蘇珊。首先也是最重要的一點，我希望我們永遠是朋友，無論發生什麽。”

他說的「無論如何」是什麽意思？這和小精靈給她的那個女人的號碼有關系嗎？

一旦蘇珊把這件事歸咎於他們的惡作劇，她實際上就忘記了。他打下田地了嗎？他在和別的女人約會嗎？

他在一根燈柱下的小路上停下來，他們面對面。他向她伸出手。

蘇珊向後梳了梳頭發，但是沒有松散的發束可以拍回去，所以她的手落在他溫暖的大手裏。“告訴我……”他說。“怎麽了？你為什麽逃跑？”

她看著他的眼睛，他鼓勵地點點頭。松樹在他們周圍嗖嗖作響。“我做不到……”她說。“我不能告訴你。我很害怕。”

“別這樣……”他說。“只有我……”

她搖搖頭……

“你懷孕了？”

她笑了。“呃……沒有……”

“你已經有男朋友了？”

她搖搖頭……

“你結婚了？”

她又笑了……

“絕癥？”他說，突然顯得很緊張。

“我是處女！”她脫口而出。

他看上去吃了一驚，然後笑了，皺起了眉頭。他的微笑很溫和。“嗯，這沒什麽不好。”

她放開他的手，掙脫開，大步向前，臉頰火辣辣的。她加快了腳步，直到她到達操場，在那裏她跑著躲在陰影裏，坐在一個秋千上。

這就是為什麽她是世界上最老的處女。因為不得不承認這是如此痛苦，這比失去它更好。

她看著馬特的剪影向她靠近。她看不見他的臉。他走過來，坐在她旁邊的秋千上。他們兩個都非常輕微地左右搖擺，雙腳著地。

“蘇珊，真的沒事。我的意思是，這沒什麽大不了的……我的意思是……這有點被高估了，你知道……不是性，而是……我的意思是，這真的很甜……”他說。

“什麽？為了一個人拯救自己？不是這樣的。它只是……從未發生過。另外，我已經三十多歲了。太恐怖了。”

馬特笑了。“這不是真的。很可愛……”

她嗅了嗅，馬特從口袋裏掏出手帕遞給她，她接過來。她用它捏了捏鼻子，然後舉起眼鏡擦了擦眼睛。

她轉向他。他專註地看著她，雙手放在秋千的鏈條上。他實在太大了，像一個長得太大的男孩。

她把手帕捆起來。“我會把這個洗幹凈，然後還給你。”

“蘇珊，我們可以慢慢來。我沖得太快了。我希望我們之間能解決這個問題。”

“真的嗎？”

“是的！”他說。“聽著，你想知道什麽嗎？”

她點點頭……

他走近一些，非常溫柔地說。“我希望你是我的第一個。我希望你是我遇到的第一個女孩。當你遇到合適的人時，就像沒有其他人一樣——沒有其他人。

在你的過去沒有人在乎。和你在一起的時候就是這種感覺。你不應該感到羞恥……沒有什麽可羞恥的。”

她擡頭看著他，笑了。“還有很多其他人嗎？”她取笑我。

他搖搖頭。“不，一點也不。”

她呼出一口氣。“感恩節你打算做什麽？”

“我要去城裏看我哥哥。為什麽？”

“你願意和我的家人一起吃飯嗎？”她問道。“他會介意嗎？”

“一點也不。他們會理解的。他們會為我高興的。”

“很好。”

“現在我能問你點事嗎？”他問道。

“當然可以。”

“你願意和我一起走到那棵樹前嗎？”

“為什麽？”

當他們走過時，她發現了。他溫柔地吻了她，她的背貼著樹幹。

他用嘴貼著她的脖子和臉頰，沈重地呼吸著，嘴唇顫抖著，如此溫柔，然後把臉靠在她的臉上。

他的呼吸感覺溫暖而安全。他們就這樣呆了一會兒，馬特靠在她身旁，在黑暗、狂風肆虐的公園裏，雖然他們一動不動，但她能感覺到他內心的一切。

然後他說了出來，這是蘇珊從她家人以外的人那裏聽來的。

"我愛你，"他在她耳邊輕聲說道。話說回來，萬一她沒有聽到第一次：“我愛你，蘇珊。”

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