第46章 097～100 (1)
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==·民心·==
大梁城墻坍塌之前，便已經有不少百姓發現了河水從縫隙慢慢滲進了城中，積少成多之下，大梁城內也有了高度達到成人腳踝的河水。
別說是見多識廣的達官貴人們了，就算是老百姓發現這種狀況後也知道大事不妙。
但秦國的軍隊就在大梁城外的山坡上駐紮死守，根本不給魏國權貴們任何逃跑的機會。隨著河水滲入城內越來越多，意識到距離城破已經不遠的老百姓紛紛收拾好家中糧食財物，全都放到了桌上、榻上，甚至是自家房頂之上，平日除了做飯、睡覺與如廁等不得不下地的時候，大部分時間都不落地。
等到河水褪去大半，王賁帶兵沖進大梁城中之時，便目睹了大半百姓都坐在屋頂的場景。
王賁只看了一眼，命手下士兵仔細看住魏國貴族與官員們，不要讓他們帶著錢財跑了，對老百姓的行為倒是沒有半點兒阻攔與約束。
倒也不是不想攔——
人口才是一座城市最珍貴的財產，王賁並不希望大梁城的百姓們在城墻坍塌後四散而逃。
可城墻都沒了，他們根本就攔不住零散不成隊伍的百姓，索性幹脆不管。
王賁帶兵沖進魏王宮，將站在宮門口的魏王抓了起來。
之後又帶人將其他王室宗親和達官顯貴們抓住，一並關進了魏王宮，王賁這才騰出手來關註城中的百姓。
他原本以為，百姓中就算有人留下，人數也不會太多。
但讓王賁意外的是，等他離開魏王宮，卻發現所有百姓都帶著行李擠擠挨挨地站在魏王宮門口，看起來密密麻麻，魏王宮前的空地根本就站不下，完全不像是少了許多人的樣子。
而他的副將就站在百姓面前維持秩序，吼得聲音都嘶啞了。
王賁：“？？？”
他有些吃驚地叫來副將：“這是？”
副將也是一臉夢幻：“之前將軍不是說了不要多管百姓的去處，若有人想跑也不要阻攔？但卑職發現百姓們大多坐在房頂，還帶了許多財物，不大好下來，便派了幾隊士兵去幫忙將他們從房頂接下來。”
“本來之後就沒打算多管了，可沒想到，那些百姓帶著財物從房頂下來後不但沒有逃跑，反倒拉著我們的士兵詢問……”
“詢問什麽？”
“詢問秦國接手大梁城後，他們是不是也能種土豆和玉米了。”
王賁：“……”
他楞了下，一時間竟不知道該說什麽話才好了。
這事情走向完全出乎了王賁的預料，即便是打了大半輩子仗的父親王翦，也不曾與他提過這樣的事。
副將茫茫然回頭看向王賁：“將軍，我們該如何處理這些百姓？”
王賁定了定神，沈思良久後開口：“讓不願離開的百姓先回家好生待著，等我們將這些個貴族的家產與奴隸等信息登記清楚後，會馬上給他們登記造冊。”
“今年已經過了春耕，且秦國去年遭了災，許多盼著拿到玉米和土豆的秦地百姓都只能空歡喜一場，所以今年上半年恐怕沒辦法讓他們種植土豆玉米，下半年倒是有機會從鹹陽借一些土豆來種。”
頓了頓，他又道，“魏國地勢平緩，有不少平原。我之前聽谷豐侯提及，棉花最好在地勢開闊與陽光充足之地種植。經過去年與今年的種植，明年僅是潁川郡，恐不能將所有棉花種子種完，到時候魏國應當能有機會種植棉花。”
副將眼睛一亮：“若如此，那可太好了。”
王賁失笑：“不只是土豆與玉米，前年種了一茬兒紅薯，去年又種了兩茬兒。紅薯與土豆玉米類似，並未因旱情受到太大影響，今年已經推廣到了好些郡縣。若今年風調雨順，許是今年下半年他們就能種植紅薯了。”
副將看了眼四周空曠的農田，心情好受了不少：“若下半年能種紅薯，卑職就不用太過愧疚了。”
打仗的時候自然無所不用其極，可戰爭結束，看著滿目蒼夷的城市與受到牽連的百姓，一般人還真難不受一點兒觸動。
王賁笑著拍了拍副將的肩膀：“你既然掛念百姓，便親自去和他們說清楚吧。”
說完，自己便轉身回了魏王宮。
副將則走到百姓面前，將王賁之前告知的消息全說了出來。
但可能是紅薯與棉花都還不曾在秦國大範圍種植，其他各國都不曾聽到消息，所以大部分百姓都不太明白紅薯與棉花是什麽，仍一直拉著副將問土豆玉米。
副將趕緊解釋紅薯也是一種高產糧種，而棉花則可以紡織布匹。
副將能看出百姓們對這兩種作物並不十分信賴，但意外的是，他們竟然在最後都默契地選擇了相信。
這又一次出乎了副將的預料。
一番打聽後才知道，百姓們會知道土豆玉米的存在，是因為城中貴族在去年就從秦國弄回來了一些，種在地裏後獲得了大豐收——
這也是秦國預料到了的事情，畢竟攤子鋪大了，就不好再如之前一般嚴格把控每一粒種子的去向。
知道了土豆玉米的存在，大梁城的百姓便對秦國多了幾分好奇。
也是巧了，魏國有不少前往秦國做生意的商人。
這些商人一開始是沖著秦國的便宜布匹去的，但秦國賣給外地人的素色棉麻粗布價格幾乎是秦人的十倍，這價格一漲上去，素色棉麻粗布根本就沒了賺頭，反倒是價格只漲了一倍的印花布買下來倒手後仍能賺取不少錢財，所以這些他國商人便只願意倒賣印花布。
但不買便宜布，他們帶去的錢財就花不完，難免在秦國境內逗留一段時間采購其他有利可圖的商品。
然後，他們便聽到了張良編寫來歸攏人心的小冊子——
小冊子落在嬴政手上後，以他性格，當然不會束之高閣，反倒第一時間就交給了王綰李斯，讓他們先放下手中字數過多的書籍，先將小冊子的模板做出來。
小冊子上多是一些小故事，內容多，字數卻少，雕刻成模板自然更容易。
於是不久，秦國的第一本紙質樣書便出現在了嬴政的案頭。
嬴政點頭後，小冊子的內容便開始大量印刷，並在極短的時間內送去了秦國各地，同時命人在各地給百姓宣講上面的內容。
大字不識一個的老百姓可不懂這小冊子的真正作用，他們只是覺得——
這上面的故事真好聽、真有趣啊！
這年頭連貴族都沒多少娛樂活動，更何況老百姓？能有人專門給他們講故事，都不用催的，每天幾乎是剛到了各地官吏宣講小冊子的時間，只要有空，老百姓便會提著小馬紮來到府衙門口聽故事。
有那家境寬裕的，甚至還會帶上一些小零嘴兒。
官吏們對百姓們這種“找樂子”的心態相當無奈，卻又高興於百姓們的積極態度，最後大多選擇了睜一只眼閉一只眼。
但這樣的景象落在商人眼裏，就變成一個想法——
官吏們講述的故事，有利可圖！
就連官吏們手中那薄薄的奇怪小冊子，落在商人們眼裏，似乎也變成了錢幣的模樣。
商人中有人見識好，聽得多了自然窺見了小冊子上故事背後的真意；有些只看到了小冊子可以帶來的利潤，而根本看不到這背後的危險。
但無論是前者還是後者，他們都不約而同地選擇了找秦國的府衙購買小冊子。
嬴政得知此事後：“……”
有人願意主動幫他在秦國之外的地方做宣傳，嬴政怎可能拒絕？
他甚至特意給商人們降了價。
若不是想要小冊子的商人太多，直接免費贈送他們也不是不行。
然後這些商人們拿到小冊子回國後，便如秦國官吏般，專門找了個固定的地方宣講小冊子上的內容。
當然，他們是要收費的。
可故事這種東西但凡有人聽過就能轉述給其他人聽，價格本就不可能定太高，所以買到小冊子的商人給故事的定價，多半是一錢就可以聽一個月。
這價格怎麽也算不上貴，只要不是家中窮得揭不開鍋的人家都拿得出這錢。
於是魏國也出現了與秦國相似的場景。
而因為百姓花了錢，為了“不吃虧”，每天只要有人講故事，他們都會風雨無阻跑去聽。
大梁城的百姓同樣如此。
據當地百姓說，他們聽那些故事都聽了快一個月了，好多故事都能倒背如流。
所以……
大梁城的百姓，對秦國的好感度那是相當的高。
王賁：“……”
他趕緊將這消息傳回了鹹陽。
==·求情·==
嬴政真沒想到，這小冊子的效果竟然這般好。
雖然其中土豆與玉米起到的作用更大，但小冊子中故事的作用同樣不容小覷。
嬴政叫來王綰李斯，命他們參照張良的小冊子，再編撰一些有著相同效果的小冊子出來。
鑒於百姓更愛聽故事，他還特意叮囑王綰李斯：“你們挑選案例之時記得選一些事態發展更曲折離奇的，老百姓的經歷也記得挑前後相差更大的。若有不懂之處，將潁川郡的張良調到鹹陽幫忙也行。”
王綰李斯再沒有不願意的，從宮中離開後便找來小冊子的內容進行了更深的研究。
但可能他們常年生活在秦國，對許多事情早已習以為常，反倒不如張良嗅覺敏銳，是以在編撰出一個同等體量的小冊子後給人看完，卻發現效果不如張良親自寫的那個好後，王綰便直接下令將剛當上郡丞不久，還沒來得及升任郡守的張良給調到了鹹陽，擔任自己的屬官。
張良完全沒想過只是一個小冊子，就讓自己從地方直接進入了鹹陽中樞。
畢竟，他如今不過二十幾歲而已。
張良感念嬴政與王綰的信重，幹起活兒來愈發賣力，很快就與王綰李斯等人編纂出了十來個小冊子。其在這過程中展現出的能力成功吸引了王綰的註意，進而經過一番考察，選擇了將其帶在身邊主動培養。
與魏國的這場仗不但比想象中更容易，接收魏國的百姓與土地也遠比接手其他國家的時候容易。
是以將將到了六月份，秦國就得以騰出大半人手忙活土豆與玉米的收獲了。
之後還有紅薯藤的扡插種植，以及棉花的收獲，忙完之後還有五谷的收割，就這麽不停歇地忙到了七月，秦國上下才終於騰出手來。
……
收獲棉花後，林阡便從潁川郡回到了鹹陽。
不過休息了兩日，林阡便到了治粟內史的府衙報道，而後便陷入了秋收賦稅的賬冊整理當中。
等將賬冊整理完畢，又到了紅薯收獲的時候。
今年沒有幹旱影響，紅薯毫無意外地獲得了大豐收，加上之前收獲的土豆與玉米，除了剛並入秦國版圖的魏國與楚國部分地區，其他地方基本可以實現糧種自由了。
但正因為魏國與楚國部分地區仍舊缺少糧種，所以其他地方的百姓若有多餘的土豆玉米等，仍舊沒有當做糧食一般消耗，而是全賣給了官府為自家添了一大筆進項。
官府拿到這些糧種後，立刻將其送去了更多地方，如大梁城便分到了不少糧種。
而棉花種子，更是早早送到了大梁等平原地區。
這些地方的百姓本就對秦國有好感，如今聽聞秦國原本的郡縣都不曾得到棉花種子，自己就先得到了，對秦國愈發有歸屬感，對一向形象不好的秦王嬴政也生出了幾分愛戴。
……
魏國的接收沒給秦國帶來多少麻煩，秦國百姓又已經徹底騰出手來，於是朝中上下便不約而同地將目光放在了楚國身上。
任誰都知道，秦楚之間必有一戰。
而這場仗越早打對秦國越好。
但就在這個時候，林阡突然聽到消息，說是扶蘇在楚夫人的宮殿前跪了大半天，最終因體力不支暈了過去。而扶蘇的妻子王蕓得知此事後勃然大怒，帶著武器沖進鹹陽宮大鬧了一場，直接將楚夫人給氣暈了過去。
林阡當時正在處理公務，本來不知這個消息。
還是從外面回到府衙的治粟內史擔心林阡什麽也不知道就回宮，會不小心觸怒嬴政，這才特意來到她辦公的地方將這事兒告訴了林阡，好讓她有個心理準備。
林阡得知整件事的來龍去脈後，整個人都懵了。
這楚夫人……
林阡深吸一口氣，只覺得她身上帶了幾分趙太後的特質。
等從治粟內史府衙回到宮裏，林阡第一時間去給嬴政請安，然後毫不意外地發現，他面色青黑、眼神兇狠，似乎隨時都可能擇人而噬。
林阡嚇了一跳，瞬間四肢發涼。
嬴政看著林阡頭頂那抖如篩糠、眼神驚懼的小號林阡，再看面色慘白，與小號林阡似乎也沒什麽差別的林阡，不由閉上眼深吸一口氣，許久後才再次睜開了眼睛。
林阡見狀放了心，頭頂小人更是瞬間癱倒在地，呼哧呼哧地大口喘氣。
那小號嬴政似乎想要上前安慰，卻被小號林阡一把推開，還不知從什麽地方突然抽出一塊黑布，刷一下蓋在了小號嬴政身上，將其籠罩得嚴嚴實實。
小號林阡這才一臉後怕地拍了拍自己的胸脯，啪嘰一下，又倒在了地上。
【我的天，嚇死我了！】
嬴政：“……”
嬴政忍俊不禁，看向林阡的眼神也多了幾分溫度：“往日不是都要在傍晚才能得空回來，今日怎麽這麽早就回了宮？”
林阡回神，答道：“聽聞宮裏出了事兒，秦內史特意將我的工作分了一部分給同僚。”
嬴政楞了下，心情瞬間跌到了谷底。
心情一不好，他臉上就難免帶出來幾分情緒。
但許是從嬴政方才的反應中明白他不會遷怒自己，林阡這次並未被嚇到，反倒繼續問他：“聽聞扶蘇暈了過去，不知如今可好？”
嬴政眼神變得冷漠起來，若繼續追究，就會發現其冰寒之下藏著滿滿的失望：“無事，禦醫看過了，雖然如今尚未蘇醒過來，卻也沒什麽大礙，休養幾日便好。”
他不願多提此事，潦草交代一句後便轉移了話題：“說來張良已得了王綰看重，看他樣子似乎先要將其當做繼承人一般培養，最近日日都帶在身邊，難免惹眼了些。寡人原本以為他與馮劫會起沖突，卻不想他將兩人關系處理得不錯，竟引得馮劫也對其傾囊相授，倒真是個人才。”
林阡看了嬴政一眼，笑著附和：“畢竟是能青史留名之人，總是有幾分真本事。”
嬴政又問了幾句秦楚之戰相關的問題，之後便不太提得起勁兒，胡亂與林阡一起用了晚膳便讓她回偏殿休息了。
林阡從主殿出來，走了幾步，便見蒙恬滿臉憂慮地迎了上來。
她楞了下，停下等著蒙恬。
誰知蒙恬走到林阡面前，竟沒在第一時間說話，反倒沖著她長長地嘆了口氣。
林阡沒忍住，打趣了一句：“經常嘆氣的人容易老哦。”
蒙恬一頓，苦笑著看著她。
林阡無奈：“你有什麽話直說，這麽看著我還挺滲人的。”
蒙恬沖著她拱手，而後將人引到了偏殿門前。又看了眼主殿方向，這才幽幽開口：“今日扶蘇公子於楚夫人宮殿門前跪了幾個時辰，而後體力不支暈過去一事，夫人應當已經聽說了吧？”
林阡點頭：“確實聽說了。但……”
她瞟了蒙恬一眼，提醒道，“雖然聽說了，可你若想請我去找陛下求情，還是盡早打消想法為好。陛下因此事氣怒難當，方才我剛進門差點兒沒被嚇得摔倒，可不敢再去觸陛下的黴頭。”
之前過年時幫扶蘇，一則因為她當時就在偏殿，若扶蘇出事兒自己也逃不了責任；二則當時天寒地凍，她也確實擔心扶蘇因此落下什麽毛病；這第三嘛……
也是因為嬴政當時並不知情，所以她可以自行處置。
可此事嬴政已經知情，且明顯不希望她插手，她與扶蘇之間到底不過幾面之緣，即便對其頗有好感也不至於為其惹怒了嬴政。
蒙恬趕緊搖頭：“我自己都不敢去找陛下求情，又怎敢勞煩了夫人？”
他頓了頓，又嘆了口氣，“我是想，能否請夫人去找楚夫人說說情，讓她……”別折騰了。
林阡訝異地看著蒙恬：“找楚夫人？”
蒙恬點頭。
林阡頗有些哭笑不得：“但我與楚夫人從未說過話，她怎可能聽我的？”
蒙恬也是病急亂投醫了，聞言搖搖頭：“倒也不需要夫人達成何種目的，只是希望您告知楚夫人扶蘇公子的處境，不管她之後會如何選擇……我也算是為扶蘇盡了一份心。”
林阡楞住，想起蒙恬與扶蘇確實關系不錯，心中頓時明了。
不過……
她念在蒙毅多年負責自己安全的份兒上，多嘴提了一句：“陛下對後宮其實淡淡，楚夫人再會折騰也不見得能讓陛下看入眼中。陛下此次會生氣，根本原因應還在公子扶蘇身上。若公子扶蘇自己分不清輕重，即便楚夫人不作妖了，陛下對公子扶蘇的態度怕也難有回轉餘地。”
蒙恬懵了，似是從未想過這般可能。
==·逼迫·==
林阡搖頭：“你若想不明白，便多想想趙太後。”
自打從趙國回來，嬴政便直接將趙太後軟禁在了甘泉宮，開頭一年更是派了人貼身盯梢，唯恐她自殺損毀自己的名聲；可一年過後，嬴政便撤走了監視趙太後的人，除了吃穿住行一應待遇比照往日外，竟是一次也不曾過問她如今日子如何。
顯然，趙太後幾次折騰，已經將嬴政對她殘留的幾絲情分都折騰幹凈了。
他對趙太後都是這般態度，更惘論對後宮其他人？
嬴政都好幾年沒去後宮了。
蒙恬明白過來，沖著林阡深深地作了個揖：“我會多勸勸扶蘇的。”
林阡笑了笑：“我會找個機會與楚夫人見上一面，也會按照你的想法為其陳明利害，但最後結果如何……”
蒙恬連連擺手：“夫人放心，我就是……唉……我還是多勸勸扶蘇吧。”
……
林阡尋了個空閑時候，帶著林陌去了楚夫人居住的宮殿。
這還是她第一次主動與嬴政後宮的妃嬪來往，一路風景也是往常不曾見過，竟生出了幾分新奇之感。
走了一路，也遇上了不少人，卻少見到後妃。
林陌解釋：“自陛下不入後宮，後妃便愈發沈寂。除了天氣好時會出來逛逛，大多時候都在自己宮裏與宮娥說說話，做一些刺繡的活兒。”
林阡嘆了口氣，突然沒了觀賞景色的興致，立刻加快腳步朝著楚夫人的宮殿趕。
不久，二人抵達目的地。
守門的兩個宮娥似乎沒想到林阡會前來拜訪楚夫人，聽了她來意後楞了一會兒才反應過來，立刻轉身進門通報。
楚夫人最近心氣兒不順，脾氣見漲，可聽了宮娥通報的消息後也不由茫然了一瞬。
遲疑片刻，她還是同意了邀請林阡入內。
但她對林阡並無好感，是以剛見到林阡身影便立刻開口：“聽聞谷豐侯貴人事忙，不知怎麽有空駕臨陋室？”
林阡一頓，笑了笑：“我還真挺忙的。”
記得如今距離上次見面也不到一年，但比起上次見面時的容光煥發，如今的楚夫人面色蠟黃，神情萎靡，眼底更帶著幾分神經質的瘋狂。
看著這樣的楚夫人，總讓人不禁打心底生出幾分不祥之感。
楚夫人聽了她的話本就心情不爽，又見她視線總往自己臉上掃，當即面色一變，忍不住伸手捋了捋自己的頭發。
捋了幾下，似乎覺得在林阡面前露了怯，又有些僵硬地收回了手。
林阡收回視線，不願刺激了她：“但我前些日子受人之托，不得不抽空兒來與夫人說幾句話。”
楚夫人瞬間回頭，神情有些不滿：“是扶蘇？”
林阡搖頭：“我與扶蘇可沒什麽交情。”
“不是扶蘇還能是誰？”楚夫人一楞，不知想到了什麽，面色突然陰沈下來，“總不能是王蕓那個不知尊卑長幼的忤逆之人吧？”
想到扶蘇暈倒的消息傳開後，王蕓那母老虎竟敢入宮罵自己，楚夫人又是一肚子的氣。
林阡再次搖頭。
眼瞧著楚夫人還要再猜，林阡直接揭破謎底：“是公子扶蘇的好友蒙恬，他不忍扶蘇陷於夫人與陛下的兩難處境，特意請托我來和你說幾句話。”
蒙恬與楚夫人沒有交集，林阡便不曾隱瞞。
誰知楚夫人在聽到蒙恬的名字後，反應竟比提起王蕓的時候還要大：“哈！他們可真的是閑得慌，此事本來只是我與扶蘇間的母子私事，他們一個個竟跟我做了什麽十惡不赦之事般屢次插手，也不知家中長輩是如何教導的！”
林阡忍不住看了她一眼：“這可不只是你們之間的母子私事。”
見楚夫人又要開口，她趕緊出言打斷，“我只是與你說幾句話，說完就走，楚夫人還是不要和我浪費口舌的好。”
楚夫人瞪了林阡一眼，死死地咬緊了牙關。
林阡頓了頓，道：“我來只是想要告訴夫人，因為扶蘇在面對你逼迫時的表現不如意，已對其生出了許多不滿，且似乎已經有了培養其他公子的想法。”
楚夫人猛地擡頭：“不可能！扶蘇可是陛下長子！”
林阡看了她一眼，搖搖頭：“長子又不是唯一的兒子。而且不管你當前如何逼迫扶蘇，也無法影響陛下出兵楚國的決定。我言盡於此，你自己好好想想吧。”
說完，她便起身帶著林陌離開了。
楚夫人看著林阡背影，兩眼無神，整個人就跟失了魂兒一樣。
她難道不懂這個道理嗎？但是……
楚夫人捂臉，就好似突然被人從睡夢中叫醒了一樣，整顆心臟都是空蕩蕩的茫然。
楚夫人心中是何想法旁人不知，扶蘇的想法卻一五一十地告訴了蒙恬。
蒙恬是真的將扶蘇當做朋友，或者說，任何與扶蘇接觸過的人就沒辦法不將他當做朋友，正因為此，這次事情發生後，便引來了不少人為他擔心。
如蒙恬這樣的朋友還是少數，更多的還是宮中的公子與公主。
他們敬愛扶蘇，又不好對楚夫人多說什麽，便只能一個勁兒地拿出自己喜歡與扶蘇需要的東西往他家裏送。短短時間，便堆滿了大半個屋子。
王蕓忍不住為扶蘇高興，但想到現狀，又不由為他擔心。
但……
她看了眼屋內，長長嘆了口氣。
蒙恬正在勸說扶蘇：“上次你到陛下門前下跪，便已經惹得陛下大怒，如今怎麽又做出這等不理智之事？我找林夫人打聽過了，林夫人說，陛下對你這次的做法非常生氣，似乎已經動了改換繼承人的想法……”
扶蘇低垂著眼，整個人看起來落寞又哀傷。
半晌，他吐出一口氣：“這也是理所當然的。我前些日子在岳父的指點下拜讀過韓非子這本書，裏面講了許多為君之道，其中曾提到，君王身邊之人，如權臣、如奸宦、如外戚、如親眷……似乎都有借著身份篡權的可能，為君之人並不應該過於重視感情，不然容易被人拿捏。”
扶蘇看過韓非子後，便已經猜到，自己遲早會讓父王失望。
但……
“也沒什麽，”扶蘇擡頭，溫和勾唇，“我幾個弟弟都相當聰慧，各有優點，且不似我這般優柔寡斷。父王若真動了改換繼承人的心思，也是理所當然。”
蒙恬都快要氣死了：“你身為長子，本就是最可能的繼承人；陛下又不是那等昏庸的君王，只要你能證明自己，陛下怎可能換人？你為何要放棄？”
扶蘇嘴角弧度凝固，眼神飄遠，仿佛再一次回到了那天。
那是秋收結束後的某日，因魏國打下來後沒發生什麽亂子，所以扶蘇只是去大梁待了差不多兩個月的時間就回到了鹹陽。回來不久，扶蘇還沒來得及休息，便聽說了父王有意在最近派兵攻打楚國的消息。
他擔心母親為此傷心難過，特意入宮探望。
然後……
“你若不去找你父王求情，我今日就碰死在你面前！”
扶蘇知道那是母親的氣話，但仍忍不住難過。
他又不願去給最近正忙著籌備攻楚之戰的父王添堵——扶蘇還不至於那麽拎不清——便只能跪在母親的宮殿門前請她收回成命，不要傷害了自己。
……
想到這兒，扶蘇抹了把臉，坦誠道：“我是真覺得，我那些弟弟比我更符合父王的期望。”
蒙恬也沒轍了。
看著這樣的扶蘇，別說是陛下了，就連他都忍不住生出了幾分失望——
不曾試過改變，也不曾主動爭取，就這麽放棄了本來唾手可得的位置。這種做法，恕蒙恬完全無法讚同。
==·攻楚·==
蒙恬失望離開，卻不想在門口被王蕓攔了下來。
他沖著王蕓拱手，而後便要繞開她。
王蕓卻直接道：“扶蘇總說，‘子不言父之過’。所以不管在楚夫人那兒受了多少委屈也不願訴諸於口，更不願讓其他人知道。我雖讀書識字，卻不明白他腦子裏的那些個道理，在家時也一向不避諱指出長輩錯處，所以……就讓我當個小人吧！”
她深吸一口氣，“扶蘇這次會到楚夫人的宮殿門前下跪，並非與上次除夕同樣的理由，而是……”
王蕓將楚夫人以死相逼之事告訴了蒙恬。
她苦笑：“此事若讓扶蘇知道，我們夫妻之間恐怕再回不到過去，但我總不願意看著這麽好的人被自己在意的親友誤會。”
蒙恬楞了下，繼而皺眉：“你確定？”
王蕓苦笑：“我打上門去的時候，楚夫人自己說漏了嘴。”
蒙恬傻了。
……
得知事情真相後，蒙恬猶豫了許久——
他本不該越過好友，打著為他好的名義替他做任何決定，但眼睜睜看著陛下對扶蘇的態度一日冷過一日，似乎連提都不願提起一句的樣子，到底還是沒忍住，尋了個四下無人的機會將此事告訴了嬴政。
嬴政當時正處理政務，聞言擡頭：“可是扶蘇讓你轉告寡人？”
蒙恬頓住，半晌搖頭：“是微臣自作主張。”
嬴政面色冷淡下來：“他沒長嘴還是沒長腿，有事不會自己入宮告訴寡人？”
蒙恬被罵得神色狼狽，只得悻悻退下。
嬴政雖然氣惱扶蘇，但相較而言，楚夫人這個罪魁禍首更是讓他厭煩。
但他連見對方一面都厭煩，便直接派了禦醫到她宮裏走了一遭，而後以生病為由將其無限期禁了足。
緊跟著，他便直接在朝堂上提起了攻楚一事。
眾人暢所欲言，很快就敲定了許多細節。唯在領兵人選上，遲遲拿不定主意。
李信與王翦，朝中大部分人都傾向於王翦。
一則他經驗豐富，二則性格穩妥，讓他擔任攻打楚國的主將更讓人放心。
偏偏王翦一口咬定非八十萬兵力不可，否則無法拿下楚國。
八十萬兵力，都快將秦國掏空了。
別說是嬴政了，朝中大臣也不敢貿貿然讓他帶著這麽多士兵去攻打楚國啊。
說句不好聽的，萬一王翦半路反了，嬴家幾代經營的大好江山豈不是轉眼落入他人之手？
李信見眾人不信任自己，不高興地皺了皺鼻子。
他是真覺得自己可以用二十萬拿下楚國。
但……
李信深吸一口氣，就要再次主動請纓——
大不了，他這次按照尉繚的意思，帶兵四十萬攻打楚國唄！
然而，嬴政先一步開口：“既然王愛卿說非要八十萬兵力不可拿下楚國，那寡人便調遣八十萬兵力交由王愛卿便是。”
王翦刷一下擡起頭：“陛下……”
【還請三思啊！】
【攻打楚國真要不了八十萬兵力，四十萬就足夠，五十萬頂天了，六十萬都多餘！】
但嬴政既然開口，就絕不會再給他提出反對的機會。
他沖著王翦笑了下：“寡人便在這兒提前恭祝王將軍大勝而歸，到時寡人親自為你接風洗塵。”
王翦瞬間哽住，一個字都說不出來。
【老子這是自己挖了個坑，結果把自己給埋了？】
王翦騎虎難下，只得苦著臉和嬴政幹巴巴道了謝。
其他人卻一臉驚訝。
這可是八十萬兵力，陛下真的不擔心王翦突然生了反念，直接竊了嬴家的江山嗎？
嬴政卻對此相當坦然。
既然選擇讓王翦領兵，自然要信任他，滿足他所有的要求。
王翦：“……”
……
秦國上下整頓兵力，很快就到了出發這天。
王翦是主將，李信與蒙恬擔任副將，王賁則留在魏地鎮守以防萬一。
出於對此戰的重視，嬴政甚至親自將王翦等人送到了霸上才停住腳步，看著王翦等人背影消失後才帶著文武百官折返鹹陽。
臨行前，王翦突然找嬴政提出請求：“若微臣此戰得勝，還望陛下賞賜微臣一些良田美宅。”
嬴政似笑非笑地看著他：“你若真拿下了楚國，難道寡人還會虧待了愛卿不曾？”
王翦苦笑：“微臣愚鈍，唯有帶兵打仗這一項才能。但空有領兵打仗之能，卻無治國之才也無
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大梁城墻坍塌之前，便已經有不少百姓發現了河水從縫隙慢慢滲進了城中，積少成多之下，大梁城內也有了高度達到成人腳踝的河水。
別說是見多識廣的達官貴人們了，就算是老百姓發現這種狀況後也知道大事不妙。
但秦國的軍隊就在大梁城外的山坡上駐紮死守，根本不給魏國權貴們任何逃跑的機會。隨著河水滲入城內越來越多，意識到距離城破已經不遠的老百姓紛紛收拾好家中糧食財物，全都放到了桌上、榻上，甚至是自家房頂之上，平日除了做飯、睡覺與如廁等不得不下地的時候，大部分時間都不落地。
等到河水褪去大半，王賁帶兵沖進大梁城中之時，便目睹了大半百姓都坐在屋頂的場景。
王賁只看了一眼，命手下士兵仔細看住魏國貴族與官員們，不要讓他們帶著錢財跑了，對老百姓的行為倒是沒有半點兒阻攔與約束。
倒也不是不想攔——
人口才是一座城市最珍貴的財產，王賁並不希望大梁城的百姓們在城墻坍塌後四散而逃。
可城墻都沒了，他們根本就攔不住零散不成隊伍的百姓，索性幹脆不管。
王賁帶兵沖進魏王宮，將站在宮門口的魏王抓了起來。
之後又帶人將其他王室宗親和達官顯貴們抓住，一並關進了魏王宮，王賁這才騰出手來關註城中的百姓。
他原本以為，百姓中就算有人留下，人數也不會太多。
但讓王賁意外的是，等他離開魏王宮，卻發現所有百姓都帶著行李擠擠挨挨地站在魏王宮門口，看起來密密麻麻，魏王宮前的空地根本就站不下，完全不像是少了許多人的樣子。
而他的副將就站在百姓面前維持秩序，吼得聲音都嘶啞了。
王賁：“？？？”
他有些吃驚地叫來副將：“這是？”
副將也是一臉夢幻：“之前將軍不是說了不要多管百姓的去處，若有人想跑也不要阻攔？但卑職發現百姓們大多坐在房頂，還帶了許多財物，不大好下來，便派了幾隊士兵去幫忙將他們從房頂接下來。”
“本來之後就沒打算多管了，可沒想到，那些百姓帶著財物從房頂下來後不但沒有逃跑，反倒拉著我們的士兵詢問……”
“詢問什麽？”
“詢問秦國接手大梁城後，他們是不是也能種土豆和玉米了。”
王賁：“……”
他楞了下，一時間竟不知道該說什麽話才好了。
這事情走向完全出乎了王賁的預料，即便是打了大半輩子仗的父親王翦，也不曾與他提過這樣的事。
副將茫茫然回頭看向王賁：“將軍，我們該如何處理這些百姓？”
王賁定了定神，沈思良久後開口：“讓不願離開的百姓先回家好生待著，等我們將這些個貴族的家產與奴隸等信息登記清楚後，會馬上給他們登記造冊。”
“今年已經過了春耕，且秦國去年遭了災，許多盼著拿到玉米和土豆的秦地百姓都只能空歡喜一場，所以今年上半年恐怕沒辦法讓他們種植土豆玉米，下半年倒是有機會從鹹陽借一些土豆來種。”
頓了頓，他又道，“魏國地勢平緩，有不少平原。我之前聽谷豐侯提及，棉花最好在地勢開闊與陽光充足之地種植。經過去年與今年的種植，明年僅是潁川郡，恐不能將所有棉花種子種完，到時候魏國應當能有機會種植棉花。”
副將眼睛一亮：“若如此，那可太好了。”
王賁失笑：“不只是土豆與玉米，前年種了一茬兒紅薯，去年又種了兩茬兒。紅薯與土豆玉米類似，並未因旱情受到太大影響，今年已經推廣到了好些郡縣。若今年風調雨順，許是今年下半年他們就能種植紅薯了。”
副將看了眼四周空曠的農田，心情好受了不少：“若下半年能種紅薯，卑職就不用太過愧疚了。”
打仗的時候自然無所不用其極，可戰爭結束，看著滿目蒼夷的城市與受到牽連的百姓，一般人還真難不受一點兒觸動。
王賁笑著拍了拍副將的肩膀：“你既然掛念百姓，便親自去和他們說清楚吧。”
說完，自己便轉身回了魏王宮。
副將則走到百姓面前，將王賁之前告知的消息全說了出來。
但可能是紅薯與棉花都還不曾在秦國大範圍種植，其他各國都不曾聽到消息，所以大部分百姓都不太明白紅薯與棉花是什麽，仍一直拉著副將問土豆玉米。
副將趕緊解釋紅薯也是一種高產糧種，而棉花則可以紡織布匹。
副將能看出百姓們對這兩種作物並不十分信賴，但意外的是，他們竟然在最後都默契地選擇了相信。
這又一次出乎了副將的預料。
一番打聽後才知道，百姓們會知道土豆玉米的存在，是因為城中貴族在去年就從秦國弄回來了一些，種在地裏後獲得了大豐收——
這也是秦國預料到了的事情，畢竟攤子鋪大了，就不好再如之前一般嚴格把控每一粒種子的去向。
知道了土豆玉米的存在，大梁城的百姓便對秦國多了幾分好奇。
也是巧了，魏國有不少前往秦國做生意的商人。
這些商人一開始是沖著秦國的便宜布匹去的，但秦國賣給外地人的素色棉麻粗布價格幾乎是秦人的十倍，這價格一漲上去，素色棉麻粗布根本就沒了賺頭，反倒是價格只漲了一倍的印花布買下來倒手後仍能賺取不少錢財，所以這些他國商人便只願意倒賣印花布。
但不買便宜布，他們帶去的錢財就花不完，難免在秦國境內逗留一段時間采購其他有利可圖的商品。
然後，他們便聽到了張良編寫來歸攏人心的小冊子——
小冊子落在嬴政手上後，以他性格，當然不會束之高閣，反倒第一時間就交給了王綰李斯，讓他們先放下手中字數過多的書籍，先將小冊子的模板做出來。
小冊子上多是一些小故事，內容多，字數卻少，雕刻成模板自然更容易。
於是不久，秦國的第一本紙質樣書便出現在了嬴政的案頭。
嬴政點頭後，小冊子的內容便開始大量印刷，並在極短的時間內送去了秦國各地，同時命人在各地給百姓宣講上面的內容。
大字不識一個的老百姓可不懂這小冊子的真正作用，他們只是覺得——
這上面的故事真好聽、真有趣啊！
這年頭連貴族都沒多少娛樂活動，更何況老百姓？能有人專門給他們講故事，都不用催的，每天幾乎是剛到了各地官吏宣講小冊子的時間，只要有空，老百姓便會提著小馬紮來到府衙門口聽故事。
有那家境寬裕的，甚至還會帶上一些小零嘴兒。
官吏們對百姓們這種“找樂子”的心態相當無奈，卻又高興於百姓們的積極態度，最後大多選擇了睜一只眼閉一只眼。
但這樣的景象落在商人眼裏，就變成一個想法——
官吏們講述的故事，有利可圖！
就連官吏們手中那薄薄的奇怪小冊子，落在商人們眼裏，似乎也變成了錢幣的模樣。
商人中有人見識好，聽得多了自然窺見了小冊子上故事背後的真意；有些只看到了小冊子可以帶來的利潤，而根本看不到這背後的危險。
但無論是前者還是後者，他們都不約而同地選擇了找秦國的府衙購買小冊子。
嬴政得知此事後：“……”
有人願意主動幫他在秦國之外的地方做宣傳，嬴政怎可能拒絕？
他甚至特意給商人們降了價。
若不是想要小冊子的商人太多，直接免費贈送他們也不是不行。
然後這些商人們拿到小冊子回國後，便如秦國官吏般，專門找了個固定的地方宣講小冊子上的內容。
當然，他們是要收費的。
可故事這種東西但凡有人聽過就能轉述給其他人聽，價格本就不可能定太高，所以買到小冊子的商人給故事的定價，多半是一錢就可以聽一個月。
這價格怎麽也算不上貴，只要不是家中窮得揭不開鍋的人家都拿得出這錢。
於是魏國也出現了與秦國相似的場景。
而因為百姓花了錢，為了“不吃虧”，每天只要有人講故事，他們都會風雨無阻跑去聽。
大梁城的百姓同樣如此。
據當地百姓說，他們聽那些故事都聽了快一個月了，好多故事都能倒背如流。
所以……
大梁城的百姓，對秦國的好感度那是相當的高。
王賁：“……”
他趕緊將這消息傳回了鹹陽。
==·求情·==
嬴政真沒想到，這小冊子的效果竟然這般好。
雖然其中土豆與玉米起到的作用更大，但小冊子中故事的作用同樣不容小覷。
嬴政叫來王綰李斯，命他們參照張良的小冊子，再編撰一些有著相同效果的小冊子出來。
鑒於百姓更愛聽故事，他還特意叮囑王綰李斯：“你們挑選案例之時記得選一些事態發展更曲折離奇的，老百姓的經歷也記得挑前後相差更大的。若有不懂之處，將潁川郡的張良調到鹹陽幫忙也行。”
王綰李斯再沒有不願意的，從宮中離開後便找來小冊子的內容進行了更深的研究。
但可能他們常年生活在秦國，對許多事情早已習以為常，反倒不如張良嗅覺敏銳，是以在編撰出一個同等體量的小冊子後給人看完，卻發現效果不如張良親自寫的那個好後，王綰便直接下令將剛當上郡丞不久，還沒來得及升任郡守的張良給調到了鹹陽，擔任自己的屬官。
張良完全沒想過只是一個小冊子，就讓自己從地方直接進入了鹹陽中樞。
畢竟，他如今不過二十幾歲而已。
張良感念嬴政與王綰的信重，幹起活兒來愈發賣力，很快就與王綰李斯等人編纂出了十來個小冊子。其在這過程中展現出的能力成功吸引了王綰的註意，進而經過一番考察，選擇了將其帶在身邊主動培養。
與魏國的這場仗不但比想象中更容易，接收魏國的百姓與土地也遠比接手其他國家的時候容易。
是以將將到了六月份，秦國就得以騰出大半人手忙活土豆與玉米的收獲了。
之後還有紅薯藤的扡插種植，以及棉花的收獲，忙完之後還有五谷的收割，就這麽不停歇地忙到了七月，秦國上下才終於騰出手來。
……
收獲棉花後，林阡便從潁川郡回到了鹹陽。
不過休息了兩日，林阡便到了治粟內史的府衙報道，而後便陷入了秋收賦稅的賬冊整理當中。
等將賬冊整理完畢，又到了紅薯收獲的時候。
今年沒有幹旱影響，紅薯毫無意外地獲得了大豐收，加上之前收獲的土豆與玉米，除了剛並入秦國版圖的魏國與楚國部分地區，其他地方基本可以實現糧種自由了。
但正因為魏國與楚國部分地區仍舊缺少糧種，所以其他地方的百姓若有多餘的土豆玉米等，仍舊沒有當做糧食一般消耗，而是全賣給了官府為自家添了一大筆進項。
官府拿到這些糧種後，立刻將其送去了更多地方，如大梁城便分到了不少糧種。
而棉花種子，更是早早送到了大梁等平原地區。
這些地方的百姓本就對秦國有好感，如今聽聞秦國原本的郡縣都不曾得到棉花種子，自己就先得到了，對秦國愈發有歸屬感，對一向形象不好的秦王嬴政也生出了幾分愛戴。
……
魏國的接收沒給秦國帶來多少麻煩，秦國百姓又已經徹底騰出手來，於是朝中上下便不約而同地將目光放在了楚國身上。
任誰都知道，秦楚之間必有一戰。
而這場仗越早打對秦國越好。
但就在這個時候，林阡突然聽到消息，說是扶蘇在楚夫人的宮殿前跪了大半天，最終因體力不支暈了過去。而扶蘇的妻子王蕓得知此事後勃然大怒，帶著武器沖進鹹陽宮大鬧了一場，直接將楚夫人給氣暈了過去。
林阡當時正在處理公務，本來不知這個消息。
還是從外面回到府衙的治粟內史擔心林阡什麽也不知道就回宮，會不小心觸怒嬴政，這才特意來到她辦公的地方將這事兒告訴了林阡，好讓她有個心理準備。
林阡得知整件事的來龍去脈後，整個人都懵了。
這楚夫人……
林阡深吸一口氣，只覺得她身上帶了幾分趙太後的特質。
等從治粟內史府衙回到宮裏，林阡第一時間去給嬴政請安，然後毫不意外地發現，他面色青黑、眼神兇狠，似乎隨時都可能擇人而噬。
林阡嚇了一跳，瞬間四肢發涼。
嬴政看著林阡頭頂那抖如篩糠、眼神驚懼的小號林阡，再看面色慘白，與小號林阡似乎也沒什麽差別的林阡，不由閉上眼深吸一口氣，許久後才再次睜開了眼睛。
林阡見狀放了心，頭頂小人更是瞬間癱倒在地，呼哧呼哧地大口喘氣。
那小號嬴政似乎想要上前安慰，卻被小號林阡一把推開，還不知從什麽地方突然抽出一塊黑布，刷一下蓋在了小號嬴政身上，將其籠罩得嚴嚴實實。
小號林阡這才一臉後怕地拍了拍自己的胸脯，啪嘰一下，又倒在了地上。
【我的天，嚇死我了！】
嬴政：“……”
嬴政忍俊不禁，看向林阡的眼神也多了幾分溫度：“往日不是都要在傍晚才能得空回來，今日怎麽這麽早就回了宮？”
林阡回神，答道：“聽聞宮裏出了事兒，秦內史特意將我的工作分了一部分給同僚。”
嬴政楞了下，心情瞬間跌到了谷底。
心情一不好，他臉上就難免帶出來幾分情緒。
但許是從嬴政方才的反應中明白他不會遷怒自己，林阡這次並未被嚇到，反倒繼續問他：“聽聞扶蘇暈了過去，不知如今可好？”
嬴政眼神變得冷漠起來，若繼續追究，就會發現其冰寒之下藏著滿滿的失望：“無事，禦醫看過了，雖然如今尚未蘇醒過來，卻也沒什麽大礙，休養幾日便好。”
他不願多提此事，潦草交代一句後便轉移了話題：“說來張良已得了王綰看重，看他樣子似乎先要將其當做繼承人一般培養，最近日日都帶在身邊，難免惹眼了些。寡人原本以為他與馮劫會起沖突，卻不想他將兩人關系處理得不錯，竟引得馮劫也對其傾囊相授，倒真是個人才。”
林阡看了嬴政一眼，笑著附和：“畢竟是能青史留名之人，總是有幾分真本事。”
嬴政又問了幾句秦楚之戰相關的問題，之後便不太提得起勁兒，胡亂與林阡一起用了晚膳便讓她回偏殿休息了。
林阡從主殿出來，走了幾步，便見蒙恬滿臉憂慮地迎了上來。
她楞了下，停下等著蒙恬。
誰知蒙恬走到林阡面前，竟沒在第一時間說話，反倒沖著她長長地嘆了口氣。
林阡沒忍住，打趣了一句：“經常嘆氣的人容易老哦。”
蒙恬一頓，苦笑著看著她。
林阡無奈：“你有什麽話直說，這麽看著我還挺滲人的。”
蒙恬沖著她拱手，而後將人引到了偏殿門前。又看了眼主殿方向，這才幽幽開口：“今日扶蘇公子於楚夫人宮殿門前跪了幾個時辰，而後體力不支暈過去一事，夫人應當已經聽說了吧？”
林阡點頭：“確實聽說了。但……”
她瞟了蒙恬一眼，提醒道，“雖然聽說了，可你若想請我去找陛下求情，還是盡早打消想法為好。陛下因此事氣怒難當，方才我剛進門差點兒沒被嚇得摔倒，可不敢再去觸陛下的黴頭。”
之前過年時幫扶蘇，一則因為她當時就在偏殿，若扶蘇出事兒自己也逃不了責任；二則當時天寒地凍，她也確實擔心扶蘇因此落下什麽毛病；這第三嘛……
也是因為嬴政當時並不知情，所以她可以自行處置。
可此事嬴政已經知情，且明顯不希望她插手，她與扶蘇之間到底不過幾面之緣，即便對其頗有好感也不至於為其惹怒了嬴政。
蒙恬趕緊搖頭：“我自己都不敢去找陛下求情，又怎敢勞煩了夫人？”
他頓了頓，又嘆了口氣，“我是想，能否請夫人去找楚夫人說說情，讓她……”別折騰了。
林阡訝異地看著蒙恬：“找楚夫人？”
蒙恬點頭。
林阡頗有些哭笑不得：“但我與楚夫人從未說過話，她怎可能聽我的？”
蒙恬也是病急亂投醫了，聞言搖搖頭：“倒也不需要夫人達成何種目的，只是希望您告知楚夫人扶蘇公子的處境，不管她之後會如何選擇……我也算是為扶蘇盡了一份心。”
林阡楞住，想起蒙恬與扶蘇確實關系不錯，心中頓時明了。
不過……
她念在蒙毅多年負責自己安全的份兒上，多嘴提了一句：“陛下對後宮其實淡淡，楚夫人再會折騰也不見得能讓陛下看入眼中。陛下此次會生氣，根本原因應還在公子扶蘇身上。若公子扶蘇自己分不清輕重，即便楚夫人不作妖了，陛下對公子扶蘇的態度怕也難有回轉餘地。”
蒙恬懵了，似是從未想過這般可能。
==·逼迫·==
林阡搖頭：“你若想不明白，便多想想趙太後。”
自打從趙國回來，嬴政便直接將趙太後軟禁在了甘泉宮，開頭一年更是派了人貼身盯梢，唯恐她自殺損毀自己的名聲；可一年過後，嬴政便撤走了監視趙太後的人，除了吃穿住行一應待遇比照往日外，竟是一次也不曾過問她如今日子如何。
顯然，趙太後幾次折騰，已經將嬴政對她殘留的幾絲情分都折騰幹凈了。
他對趙太後都是這般態度，更惘論對後宮其他人？
嬴政都好幾年沒去後宮了。
蒙恬明白過來，沖著林阡深深地作了個揖：“我會多勸勸扶蘇的。”
林阡笑了笑：“我會找個機會與楚夫人見上一面，也會按照你的想法為其陳明利害，但最後結果如何……”
蒙恬連連擺手：“夫人放心，我就是……唉……我還是多勸勸扶蘇吧。”
……
林阡尋了個空閑時候，帶著林陌去了楚夫人居住的宮殿。
這還是她第一次主動與嬴政後宮的妃嬪來往，一路風景也是往常不曾見過，竟生出了幾分新奇之感。
走了一路，也遇上了不少人，卻少見到後妃。
林陌解釋：“自陛下不入後宮，後妃便愈發沈寂。除了天氣好時會出來逛逛，大多時候都在自己宮裏與宮娥說說話，做一些刺繡的活兒。”
林阡嘆了口氣，突然沒了觀賞景色的興致，立刻加快腳步朝著楚夫人的宮殿趕。
不久，二人抵達目的地。
守門的兩個宮娥似乎沒想到林阡會前來拜訪楚夫人，聽了她來意後楞了一會兒才反應過來，立刻轉身進門通報。
楚夫人最近心氣兒不順，脾氣見漲，可聽了宮娥通報的消息後也不由茫然了一瞬。
遲疑片刻，她還是同意了邀請林阡入內。
但她對林阡並無好感，是以剛見到林阡身影便立刻開口：“聽聞谷豐侯貴人事忙，不知怎麽有空駕臨陋室？”
林阡一頓，笑了笑：“我還真挺忙的。”
記得如今距離上次見面也不到一年，但比起上次見面時的容光煥發，如今的楚夫人面色蠟黃，神情萎靡，眼底更帶著幾分神經質的瘋狂。
看著這樣的楚夫人，總讓人不禁打心底生出幾分不祥之感。
楚夫人聽了她的話本就心情不爽，又見她視線總往自己臉上掃，當即面色一變，忍不住伸手捋了捋自己的頭發。
捋了幾下，似乎覺得在林阡面前露了怯，又有些僵硬地收回了手。
林阡收回視線，不願刺激了她：“但我前些日子受人之托，不得不抽空兒來與夫人說幾句話。”
楚夫人瞬間回頭，神情有些不滿：“是扶蘇？”
林阡搖頭：“我與扶蘇可沒什麽交情。”
“不是扶蘇還能是誰？”楚夫人一楞，不知想到了什麽，面色突然陰沈下來，“總不能是王蕓那個不知尊卑長幼的忤逆之人吧？”
想到扶蘇暈倒的消息傳開後，王蕓那母老虎竟敢入宮罵自己，楚夫人又是一肚子的氣。
林阡再次搖頭。
眼瞧著楚夫人還要再猜，林阡直接揭破謎底：“是公子扶蘇的好友蒙恬，他不忍扶蘇陷於夫人與陛下的兩難處境，特意請托我來和你說幾句話。”
蒙恬與楚夫人沒有交集，林阡便不曾隱瞞。
誰知楚夫人在聽到蒙恬的名字後，反應竟比提起王蕓的時候還要大：“哈！他們可真的是閑得慌，此事本來只是我與扶蘇間的母子私事，他們一個個竟跟我做了什麽十惡不赦之事般屢次插手，也不知家中長輩是如何教導的！”
林阡忍不住看了她一眼：“這可不只是你們之間的母子私事。”
見楚夫人又要開口，她趕緊出言打斷，“我只是與你說幾句話，說完就走，楚夫人還是不要和我浪費口舌的好。”
楚夫人瞪了林阡一眼，死死地咬緊了牙關。
林阡頓了頓，道：“我來只是想要告訴夫人，因為扶蘇在面對你逼迫時的表現不如意，已對其生出了許多不滿，且似乎已經有了培養其他公子的想法。”
楚夫人猛地擡頭：“不可能！扶蘇可是陛下長子！”
林阡看了她一眼，搖搖頭：“長子又不是唯一的兒子。而且不管你當前如何逼迫扶蘇，也無法影響陛下出兵楚國的決定。我言盡於此，你自己好好想想吧。”
說完，她便起身帶著林陌離開了。
楚夫人看著林阡背影，兩眼無神，整個人就跟失了魂兒一樣。
她難道不懂這個道理嗎？但是……
楚夫人捂臉，就好似突然被人從睡夢中叫醒了一樣，整顆心臟都是空蕩蕩的茫然。
楚夫人心中是何想法旁人不知，扶蘇的想法卻一五一十地告訴了蒙恬。
蒙恬是真的將扶蘇當做朋友，或者說，任何與扶蘇接觸過的人就沒辦法不將他當做朋友，正因為此，這次事情發生後，便引來了不少人為他擔心。
如蒙恬這樣的朋友還是少數，更多的還是宮中的公子與公主。
他們敬愛扶蘇，又不好對楚夫人多說什麽，便只能一個勁兒地拿出自己喜歡與扶蘇需要的東西往他家裏送。短短時間，便堆滿了大半個屋子。
王蕓忍不住為扶蘇高興，但想到現狀，又不由為他擔心。
但……
她看了眼屋內，長長嘆了口氣。
蒙恬正在勸說扶蘇：“上次你到陛下門前下跪，便已經惹得陛下大怒，如今怎麽又做出這等不理智之事？我找林夫人打聽過了，林夫人說，陛下對你這次的做法非常生氣，似乎已經動了改換繼承人的想法……”
扶蘇低垂著眼，整個人看起來落寞又哀傷。
半晌，他吐出一口氣：“這也是理所當然的。我前些日子在岳父的指點下拜讀過韓非子這本書，裏面講了許多為君之道，其中曾提到，君王身邊之人，如權臣、如奸宦、如外戚、如親眷……似乎都有借著身份篡權的可能，為君之人並不應該過於重視感情，不然容易被人拿捏。”
扶蘇看過韓非子後，便已經猜到，自己遲早會讓父王失望。
但……
“也沒什麽，”扶蘇擡頭，溫和勾唇，“我幾個弟弟都相當聰慧，各有優點，且不似我這般優柔寡斷。父王若真動了改換繼承人的心思，也是理所當然。”
蒙恬都快要氣死了：“你身為長子，本就是最可能的繼承人；陛下又不是那等昏庸的君王，只要你能證明自己，陛下怎可能換人？你為何要放棄？”
扶蘇嘴角弧度凝固，眼神飄遠，仿佛再一次回到了那天。
那是秋收結束後的某日，因魏國打下來後沒發生什麽亂子，所以扶蘇只是去大梁待了差不多兩個月的時間就回到了鹹陽。回來不久，扶蘇還沒來得及休息，便聽說了父王有意在最近派兵攻打楚國的消息。
他擔心母親為此傷心難過，特意入宮探望。
然後……
“你若不去找你父王求情，我今日就碰死在你面前！”
扶蘇知道那是母親的氣話，但仍忍不住難過。
他又不願去給最近正忙著籌備攻楚之戰的父王添堵——扶蘇還不至於那麽拎不清——便只能跪在母親的宮殿門前請她收回成命，不要傷害了自己。
……
想到這兒，扶蘇抹了把臉，坦誠道：“我是真覺得，我那些弟弟比我更符合父王的期望。”
蒙恬也沒轍了。
看著這樣的扶蘇，別說是陛下了，就連他都忍不住生出了幾分失望——
不曾試過改變，也不曾主動爭取，就這麽放棄了本來唾手可得的位置。這種做法，恕蒙恬完全無法讚同。
==·攻楚·==
蒙恬失望離開，卻不想在門口被王蕓攔了下來。
他沖著王蕓拱手，而後便要繞開她。
王蕓卻直接道：“扶蘇總說，‘子不言父之過’。所以不管在楚夫人那兒受了多少委屈也不願訴諸於口，更不願讓其他人知道。我雖讀書識字，卻不明白他腦子裏的那些個道理，在家時也一向不避諱指出長輩錯處，所以……就讓我當個小人吧！”
她深吸一口氣，“扶蘇這次會到楚夫人的宮殿門前下跪，並非與上次除夕同樣的理由，而是……”
王蕓將楚夫人以死相逼之事告訴了蒙恬。
她苦笑：“此事若讓扶蘇知道，我們夫妻之間恐怕再回不到過去，但我總不願意看著這麽好的人被自己在意的親友誤會。”
蒙恬楞了下，繼而皺眉：“你確定？”
王蕓苦笑：“我打上門去的時候，楚夫人自己說漏了嘴。”
蒙恬傻了。
……
得知事情真相後，蒙恬猶豫了許久——
他本不該越過好友，打著為他好的名義替他做任何決定，但眼睜睜看著陛下對扶蘇的態度一日冷過一日，似乎連提都不願提起一句的樣子，到底還是沒忍住，尋了個四下無人的機會將此事告訴了嬴政。
嬴政當時正處理政務，聞言擡頭：“可是扶蘇讓你轉告寡人？”
蒙恬頓住，半晌搖頭：“是微臣自作主張。”
嬴政面色冷淡下來：“他沒長嘴還是沒長腿，有事不會自己入宮告訴寡人？”
蒙恬被罵得神色狼狽，只得悻悻退下。
嬴政雖然氣惱扶蘇，但相較而言，楚夫人這個罪魁禍首更是讓他厭煩。
但他連見對方一面都厭煩，便直接派了禦醫到她宮裏走了一遭，而後以生病為由將其無限期禁了足。
緊跟著，他便直接在朝堂上提起了攻楚一事。
眾人暢所欲言，很快就敲定了許多細節。唯在領兵人選上，遲遲拿不定主意。
李信與王翦，朝中大部分人都傾向於王翦。
一則他經驗豐富，二則性格穩妥，讓他擔任攻打楚國的主將更讓人放心。
偏偏王翦一口咬定非八十萬兵力不可，否則無法拿下楚國。
八十萬兵力，都快將秦國掏空了。
別說是嬴政了，朝中大臣也不敢貿貿然讓他帶著這麽多士兵去攻打楚國啊。
說句不好聽的，萬一王翦半路反了，嬴家幾代經營的大好江山豈不是轉眼落入他人之手？
李信見眾人不信任自己，不高興地皺了皺鼻子。
他是真覺得自己可以用二十萬拿下楚國。
但……
李信深吸一口氣，就要再次主動請纓——
大不了，他這次按照尉繚的意思，帶兵四十萬攻打楚國唄！
然而，嬴政先一步開口：“既然王愛卿說非要八十萬兵力不可拿下楚國，那寡人便調遣八十萬兵力交由王愛卿便是。”
王翦刷一下擡起頭：“陛下……”
【還請三思啊！】
【攻打楚國真要不了八十萬兵力，四十萬就足夠，五十萬頂天了，六十萬都多餘！】
但嬴政既然開口，就絕不會再給他提出反對的機會。
他沖著王翦笑了下：“寡人便在這兒提前恭祝王將軍大勝而歸，到時寡人親自為你接風洗塵。”
王翦瞬間哽住，一個字都說不出來。
【老子這是自己挖了個坑，結果把自己給埋了？】
王翦騎虎難下，只得苦著臉和嬴政幹巴巴道了謝。
其他人卻一臉驚訝。
這可是八十萬兵力，陛下真的不擔心王翦突然生了反念，直接竊了嬴家的江山嗎？
嬴政卻對此相當坦然。
既然選擇讓王翦領兵，自然要信任他，滿足他所有的要求。
王翦：“……”
……
秦國上下整頓兵力，很快就到了出發這天。
王翦是主將，李信與蒙恬擔任副將，王賁則留在魏地鎮守以防萬一。
出於對此戰的重視，嬴政甚至親自將王翦等人送到了霸上才停住腳步，看著王翦等人背影消失後才帶著文武百官折返鹹陽。
臨行前，王翦突然找嬴政提出請求：“若微臣此戰得勝，還望陛下賞賜微臣一些良田美宅。”
嬴政似笑非笑地看著他：“你若真拿下了楚國，難道寡人還會虧待了愛卿不曾？”
王翦苦笑：“微臣愚鈍，唯有帶兵打仗這一項才能。但空有領兵打仗之能，卻無治國之才也無
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