王樂瑤跟謝羨很熟悉，自小相識，青梅竹馬。她以前也並不反感嫁給這個人。

她記得自己小時候頗有些依賴他，大概他補足了母親的那份溫柔和包容。

可在逐漸長大的過程中，他們被一股無形的力量拉開，成為各自家族希望的模樣。站有站相，坐有坐相，與人相交話說到幾分。他們太相似，知道什麽該做，什麽不該做，不會越雷池一步。

在永安寺聽謝夫人說那番話之後，她感到失望的不單單是這樁婚事，還有他們所處的位置。

她好像已經能看到往後餘生的光景。

從一座高墻移到另一座高墻裏頭，甚至更加沒有自由，還有個嫌棄自己的婆母。她自認不是那種左右逢源的人，有些活在自己的天地裏，謝羨不能隨時看顧她，以謝羨恭順的性子，早晚會因夾在母親和她之間而產生怨懟，這樣的日子，想想便覺得窒息。

“你這麽急來找我，有什麽事嗎？”王樂瑤在謝羨的對面坐下來，淡淡地問到。

謝羨察覺到她的冷淡，“阿瑤，你在怪我嗎？怪我三年都沒有回來，把你一個人留在這裏。”

那個時候，他的父親離世，然後她的父親也出事，他們都離開了都城。

三年發生了很多人事變遷，甚至改朝換代。

“你為父守孝三年，本是應當的，我怎會怪你？你若有事，明日再說也不晚，何必急在今日。”

“我就是想見你。”謝羨走到王樂瑤的面前，慢慢地蹲下來，執著她的手，“阿瑤，今歲立秋之時，我娶你可好？”

他的眼神溫和而專註，蘊含著沈甸甸的東西。就像藏在大海深處，無論時移事遷，都不會改變的東西。

王樂瑤沒有立刻回答。

這時，竹君和侍女們端著食案進來，看到兩個人氣氛不對，便說：“公子也沒用膳吧？不如跟娘子一同用些。”

謝羨看向王樂瑤，似乎在等她同意。

連這種小事，他都會征詢她的意見。

“一起吃吧。”

侍女們見娘子答應，都很雀躍。

竹君站在娘子身邊，幫她布菜，侍女們都想給謝羨布菜，你推我搡的。謝羨叫了自己的小廝長風進來，那些侍女才怏怏地退下去。

一頓飯吃得異常安靜。士族高門，都講究食不言寢不語，兩個人都專註地進食，沒發出丁點聲響，最後吃完，餐盤和食具幾乎都還保持原樣。等到飯後，侍女端了漱口的茶水來，又擺上了時令的水果和精致的糕點。

謝羨自己找話題，打破沈默，“我一進城，就聽說有位娘子在洛陽館挑戰北朝的高手，下的還是盲棋，就猜到是你。可惜我趕去的時候，熱鬧已經散了，否則剛好看看你的棋藝是否有長進。”

他的聲音很好聽，抑揚頓挫，就像吟詩一樣。

“表姐邀請我，我便去了。”王樂瑤用手巾印著嘴角，“棋藝再怎麽精進也不是你的對手。”

她骨子裏其實很倔強，學什麽東西，都想學好，不想輸給旁人。正常對弈，她總是輸給謝羨，而且輸得很慘，唯有盲棋，才可勉強一戰。

謝羨笑了笑，他笑起來，有那種雨收天霽的清澈，“日子還長，你怎知以後定下不過我？你已經做得很好了。”

王樂瑤的心裏亂糟糟的，姜齊悅的事還是先不告訴他了，多一個人知道，便多一分危險。但他們之間的事，還是要做個了斷的。

她擡頭看了竹君一眼，竹君會意，將屋中的人都帶出去。

謝羨知道她有話要說，靜靜地等著。她喝了一口茶湯，才緩緩開口：“謝羨，我們的婚事，不如退了吧。”

謝羨的表情凝住，手不自覺地握緊，“你說什麽？”

王樂瑤不看他，口氣很平靜：“你守孝期滿，回了都城就要入仕，因為謝公的關系，起家不會太差。可往後的仕途，總要有人幫襯你。我父親已經是白身，幫不上你什麽忙。”

“這話是誰告訴你的？”謝羨眼中慢慢暈染開寒意。

“沒人告訴我，是我自己這麽想。”王樂瑤說，“謝羨，我們都不是孩童了，訂婚時，兩家的情況與如今大不一樣。你也應該同家裏商議，或許大兄和老夫人都會認可我的說法。然後由兩家長輩出面，把婚退了……”

謝羨忽然站起來，桌案因為他的動作而微微震動了一下。他仿佛察覺到自己的失態，竭力克制，才冷靜下來。

“我不管他們怎麽想。”謝羨一字一句地說，“阿瑤，我娶你，並不是因為父輩定下的婚約，而是因為我一直愛你。”

王樂瑤怔住，擡頭看著謝羨。

這是她沒有想到的答案。

她原以為，謝羨是有幾分喜歡她的，但這份喜歡跟他的前程，他的家族比起來，其實微不足道。沒想到他會說“愛”，這個字太沈重，沈重到她幾乎承受不住。

謝羨早就知道她在男女之事上遲鈍，眼下見她這副錯愕的樣子，也並不意外。

她出生時母親就沒了，然後才被抱入王家。有些不太好聽的流言傳出來，說她母親來歷不明，王老夫人連家門都不讓進，死後牌位也沒放進宗祠裏。盡管這些流言後來都銷聲匿跡，但她因為沒有母親而生性敏感，總是怯怯地站在人群外，不敢跟人說話。

謝羨疼惜她，大抵這世間美好而脆弱的東西，總是會讓人小心翼翼地對待，甚至連親生的妹妹都會因為這個吃醋。

王家的老夫人不喜歡她，長公主也不喜歡她，家裏的男人都在朝為官，不可能整日放心思在內宅，護著這個小女孩。每日各種繁重的課業和規矩教條壓在她身上，可她一直努力笑著，從未抱怨，她明亮的眼睛裏，依舊有對世間的熱愛和向往。

在這朵小心呵護的花盛放的時候，那份疼惜也變成了愛慕。

他總想著，她把自己當作兄長也沒關系，先娶回家，再慢慢地糾正。男女之間一旦有了夫妻之實，日子長久了，怎會沒有真的感情？可她居然說要退婚！

謝羨深深地吸了口氣，“今日的話，我就當作沒聽過。你莫要再提。”

王樂瑤便沒再堅持。

謝羨對她的好，她都知道。其實她不說這些，謝夫人也未必會讓他們成婚。她想著自己來做這個壞人，也免得謝夫人絞盡腦汁。

“天色不早了，你先回去吧。”

有時候她拒人千裏的模樣，更像是一層堅硬的鎧甲。

對感情冷漠，是因為從小被愛得太少。

臨走前，謝羨又對她說：“這次我回都城前，特意去看了世叔。他過得很好，你不要擔心。”

“謝謝你。”王樂瑤由衷地說道。她時常會收到父親的家書，家書裏都是跟她聊些各地的趣事，叮囑她照顧好自己，但不知道父親過得怎麽樣。

如今聽到謝羨的消息，才算真的放心了。

謝羨心事重重地離開，坐進牛車裏。他風塵仆仆地趕回來，還沒進過家門。眼下他很疲憊，靠在車壁上，閉著眼睛。

長風在車外說：“近來，四娘子跟皇帝走得挺近的。郎君要小心些。”

謝羨知道長風是什麽意思。

他們膽大包天，救下姜景融，並藏在世叔那裏。世叔早已退隱山林，但對景融的事，還是沒辦法不管。也只有合王謝兩家之力，才能從天羅地網中，保下大齊皇族的血脈。可他們兩人做這件事，沒有經過家族的同意，此番回家，他要向兄長和母親說明。

一旦皇帝知道，後果不堪設想。

王允披星戴月地回到家中，腳還沒跨過門檻，餘良就迎出來：“阿郎，四郎來了，在書房等了您許久。長公主好像也在找您，孔嬤嬤已經來門房問過好幾次。”

王允略加思索，還是先去了書房。

王讚背著手，在書房的門口走來走去。

他領武官職，雖沒什麽實戰的經驗，但常年在軍營裏操練，身體比王允壯實許多。兩個堂兄弟，眉目之間長得還是有幾分相似。不過一個儒雅，一個硬朗。

王讚雖然脾氣沖了些，但對王允這個堂兄言聽計從，兩個人的關系倒比親兄弟還好些。

“怎麽了？”王允在門口除履進來，“一副火燒眉毛的樣子。”

“阿兄，你可算回來了！陛下下令戒嚴了，是不是要打仗了？！”王讚跟著王允進去，“聽說都城裏面混進了奸細，校事府到處在抓人，鬧得雞飛狗跳的。”

這件事王允在回來的路上已經聽說了，但抓北朝的細作，是天經地義的事，他們也沒辦法阻止。

“若真的打仗，陛下會不會趁機收回北府軍的兵權？他手底下會打仗的大將可不少，龍驤軍，中軍都已經被他控制，我們只剩北府軍了。”

王允在書案後面坐下來，安穩如山，“還沒到那一步，你也別亂了陣腳。北府軍是守衛建康的最後一道屏障，輕易動不得。”

王讚稍稍安心，又湊到王允的面前，壓低聲音，“我還聽說，陛下要殺廢帝和廢太子，廢太子卻被人救走了。這是真的嗎？”

“你到底想說什麽？”王允擡頭看他。

“陛下可是個狠人，雷霆手段，誰有那麽大的本事，能把廢太子從他眼皮子底下救走！”王讚瞇著眼睛，說出心中的猜測，“二兄做了廢太子那麽多年的老師，說把他視為半子，不為過吧？阿兄你就沒有懷疑過，這事是他做的？”

書房裏安靜片刻。窗外燈火闌珊，流水潺潺，好像另一番天地。

“王讚，管好你的嘴。”王允陰沈著臉，目光中迸發出殺氣，“不想死的話，就回去老老實實地呆著，看好北府軍！”

王讚驚住，猛地後退了兩步，後背汗涔涔的。

等他定住心神，再看坐在案後的人，依舊是那副儒雅溫和的樣子。剛剛的一切，好像只是他的錯覺。

“我，我就是來提醒阿兄近來城中不太平，要多加小心。這便回了。”王讚行禮，然後匆匆退了出去。

王允轉過身看向窗外。他的確在找姜景融的下落，姜景融也必須要活著。對於他們這些士族來說，姜景融才是真正意義上的皇位繼承者。在漢人心目中，“正統”二字，抵得過千軍萬馬。

他必須修書給王執，問清楚這件事。

他們宗主房有種密語，只有宗主和暗探才能識得。他用密語寫好信之後，封在竹筒裏，交給餘良，“用最快的速度，把消息遞到阿弟手裏，再把他的話帶回來。”

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