等過了寒食，便進入春雨連綿的季節，有時好幾日天都不放晴。仲春正值農忙，朝堂也是多事之秋，龐大的流民移動，幾乎要動用中樞所有的人力。王允白日都不在家中，不是去東府城，就是在宮中。

這幾年戰亂不斷，邊境也不太平，各國的互市貿易均受到影響。唯有建康和洛陽，還短暫地開放春市，吸引外國的商旅不畏艱險，長途跋涉前來做生意。西域的香料，玉石，北方的馬匹，皮革，南海的珍珠，珊瑚等等，商品琳瑯，不同民族的人用各種怪腔怪調說著正音。

沁園有侍女出門辦事，順便就從市集上買了些小玩意兒回來，有種瓷做的娃娃，穿紅戴綠的，打扮得十分好看。

侍女笑嘻嘻的：“西域傳過來的，好像是求子用的。”

另外幾個侍女聽了，紛紛躲開，斥她沒羞。

“嫁人生子有什麽好害羞的，以後總要經歷的。”

未經情.事的少女們亂哄哄地鬧做一團，比春日樹上的喜鵲還熱鬧。竹君從裏間走出來，斥責了一頓，“娘子在看書，你們都到外頭玩去！”

她們這才做鳥獸散了。竹君走回內室，對王樂瑤說：“娘子平時對她們太寬容了，縱得一個個都沒規矩。”

王樂瑤說：“隨她們去吧。正是愛鬧的年紀，拘著性子也難受。”

竹君記憶裏，娘子一直都是這麽循規蹈矩的，有種超越年齡的成熟。其實以娘子現在這個年紀，也該是活潑好動的，可名門，宗主房之女等一座座大山壓在身上，哪裏可以自由任性。

生在高門，也未必全是好事。

“阿瑤！阿瑤你在不在！”外面傳來風風火火的一個聲音。

竹君聽了，眼睛一亮，“是桓家娘子來了。”

王樂瑤人還未起身，就看到桓曦和一陣風似地吹到門口，“啪啪”兩聲，在門外脫了靴子。她身著窄袖上衫，紅裙鮮亮，發束成一把，於頭頂以蓮花金冠扣住，兩條飄帶垂於身後，整個人如同一團火焰般熱烈。

“表姐，你怎麽來了？”王樂瑤也很高興。

王樂瑤的一個嫡親姑母，嫁給了桓家的宗主桓玄，桓曦和是宗主房最小的嫡女，家裏寵得很，隨她性子，沒苦學琴棋書畫那些，倒是讓她把騎射投壺摔跤這樣的外家功夫，練得不輸給男子。

所以桓曦和並不是嬌滴滴的大家閨秀，平日也常混在人堆裏喝酒玩樗蒲，或跟著商隊到初游歷。她不想嫁人，姑母和姑父也不逼著，反正上頭兄姐多，都已經婚配，也不用她去聯姻。

桓家本就起於軍中，北府軍就是桓家的先祖創立的，所以跟別的士族相比，他們的規矩反而沒那麽嚴苛。

桓曦和揚了揚眉，“怎麽數日不見，你又美了些？再這麽美下去，沒人願意跟你在一起玩了，弄得我們都跟綠葉似的。”

左右都笑起來，桓曦和的侍女淩霄忍不住嘀咕：“娘子，您就不能好好說話。沒得王家娘子當真了。”

“我逗她玩呢。”桓曦和打發淩霄去門外守著，自己大大咧咧地坐下來，向竹君討水喝。

竹君忙讓人去端水，不敢打擾兩個娘子說體己話，帶著侍女都退到了外面。

桓曦和四處看了看，“你說你整日悶在家裏，有什麽意思呢。以前長公主不許你出門，現在不是放寬了嗎？”她換了副口氣，眉飛色舞，“你不知道，洛陽館最近可真熱鬧。從北魏來了個商隊，裏頭有個山羊胡子擅棋，連著幾日在那裏擺棋局，挑下了我們大梁無數的棋手。”

“當真如此厲害？”

“我怎會騙你？”桓曦和湊近了些，“他們都說，除非謝三出馬，否則我朝的面子就掛不住了。你是謝三的關門弟子，不如去瞅瞅，為大梁一戰？”

王樂瑤忍不住笑，“我算是什麽關門弟子，我的棋藝連謝羨的一半都達不到。不過聽你這麽說，倒想去看看，只是長公主……”

桓曦和心知肚明，拍拍胸脯，“我去公主府，看她肯不肯賣我個面子。”

王樂瑤含笑點了點頭。

桓曦和去公主府的空當，她獨自在想洛陽館的事。建康城中有四夷館，最大的就是專門接待北朝使節的洛陽館。這幾年南北局勢緊張，北朝已經很久沒有派官方的使節到建康來，所以洛陽館便開放，作為結社，舉辦清談，或者是權貴喝酒聚會的場所。

南方雖然一直視北方為蠻夷，但如今的魏帝，母親是漢人，他受母親的影響很深，在位多年，一直推廣漢族的語言，服飾和文化。所以北朝出幾個擅棋的高手，也並不稀奇。

大梁初立，這人就在洛陽館裏公然挑釁，難不成是魏帝的試探？

士族裏面是有很多弈棋的高手，但他們未必會自貶身價，跟一個北朝的白身過招。輸了丟臉，贏了也不光彩。

何況士族跟皇帝的關系那麽差，誰會為了皇帝的面子，去贏棋局。

正想著，桓曦和便回來了，一臉的狐疑，“阿瑤，你快掐掐我。”

“怎麽了？”

“剛才我去同長公主講，想約你一道出去散散心，以前她最多是拿下巴朝著我，然後敷衍兩句。這回，她竟然拿點心給我吃，還說要我們表姐妹間多走動。天知道，我差點以為自己進錯了府邸。我母親前幾日從你家回去，便跟我嘮叨，那時我還以為她被長公主冷遇慣了，稍稍待她好些，就受不了。如今看來，長公主變化真大，跟換了個人似的。”

別說是桓曦和，起初王家上下都不習慣。公主府裏的侍女還奉命把金玉器都收進庫房裏，連原本嗆鼻的西域熏香都換成了清雅的茉莉。

一個人昏睡數月之後醒來，竟然連品味都變了，著實不可思議。

幸好是在高門，長公主身份又尊貴，尋常人家發生這種事，恐怕都要請高僧來家中做場法事，懷疑是怪力亂神了。

“表姐在這裏等我，我去換身衣裳。”王樂瑤起身，又問道，“要不要告訴二姐一聲？”

桓曦和揚眉，“告訴她幹嘛？她不是犯了事正在禁足嗎。況且人家根本沒把我當表姐，我才不帶她玩呢。”

金市每日車馬繁忙，主道兩旁，各種大小商鋪，生意興隆，日進鬥金。在這裏做買賣的，家中都有些權勢背景，或者王公假借親戚之名趁機斂財。

洛陽館就坐落在金市的邊上，緊靠著秦淮河，統共三層樓閣，門庭開闊，自有一種巍峨的氣象。

王樂瑤和桓曦和下了車，眼前人頭攢動，根本沒辦法由正門進入。桓曦和向來手眼通天，拉著王樂瑤繞到後門，跟看門的小吏說了兩句話，給了賞錢，小吏就放她們進去。

洛陽館裏頭跟普通的酒樓食肆無異，就是地方更寬敞些，裝飾也有些北朝的特色，比如用了木雕的屏風，上面是駿馬奔騰的圖案。席案旁邊，放置了胡床，可以自由移動。樓上設有雅座，門外皆有人看守，一片肅靜，顯然裏頭的人身份不低，樓下就熱鬧許多，三三兩兩地湊在一起，談論棋局。

從二層的欄桿上垂放下一個很大的棋盤，兩個灰衣短衫的童仆正拿著長竿在那裏撥弄棋子，便於眾人看得更加仔細。

桓曦和拉著王樂瑤上了二樓，進入回廊盡頭的雅座。裏面的食案上，早就擺好了幾盤糕餅和果子。桓曦和坐下後，對著屋中朝欄桿那邊開的窗子說：“你看見下面那個山羊胡子的男人沒有？就是他。”

王樂瑤走到窗邊，往下看了看。一樓當中的小塌上盤腿坐著一名男子，其貌不揚，年紀看著四十上下，臉長如馬，下巴上蓄須，發間參白。他閉眼，有些傲慢地說：“某已經休息好了，還有沒有高手來戰。”

立刻便有兩個男子自告奮勇，上前對弈。

棋盤上高手廝殺，考驗的是雙方的心性和謀劃。王樂瑤觀了兩局，此人的手法確實非常詭譎多變，完全猜不透他的下一步，很容易就被他的障眼法迷惑。對手一旦進入圈套，就會發現陷入了重重包圍中，插翅難飛。

這套虛打，非常高超，需要一定的天賦才能做到此等程度。

還不過一柱香的功夫，那兩人便接連敗下陣來，男子狂妄道：“某聞南梁，士族如林，朝堂多飽學之士，家學深厚。在此設局多日，也不見真正的高手前來，看來大梁是無人了。”

旁邊有人聽不慣，“士族皆為高官，哪有工夫陪你一個白身在這裏下棋！豈不是自貶身價！”

“豎子猖狂！”

“這可是我們大梁的地盤，你說話小心點。”

周圍的人雖然都在罵，但男子的確棋藝高超，這麽多天了，棋盤上無人能勝他，也是事實。總不能因為人家厲害，就把人打一頓，轟出去吧？

二樓的雅座裏，蕭宏正要起身，蕭衍一邊喝水一邊說：“坐下，你不是他的對手。”

“沈侍中在就好了，肯定能贏這個方繼堯。”蕭宏憤憤不平。

“就算修文在此，朕也不會讓他去。”蕭衍說，“我大梁的高官，勝了北朝的一個白身，就好比用牛刀殺雞，你覺得光彩？”

蕭宏驚訝於阿兄居然都懂得用“殺雞焉用牛刀”這個典故了。看來最近沒少下工夫讀書。

底下方繼堯還在繼續問可有人應戰。館中一時寂靜，畢竟連續輸了幾日，眾人都有點灰心，再輸只怕要把大梁的臉面都輸盡了。

忽然，二樓的雅座傳出一個女聲：“我表妹想挑戰方先生！”

王樂瑤吃驚，想拉住桓曦和已經來不及。

洛陽館上下一片嘩然，紛紛打探樓上是哪家娘子，竟有如此膽量。方繼堯見對方是個女子，十分輕慢，“我勸娘子還是不要浪費時間。方某勝一女子，傳出去也不大好聽。”

桓曦和不顧王樂瑤阻攔，繼續說：“少瞧不起人了。知道她師從何人嗎？說出來怕嚇死你。”

方繼堯道：“娘子不妨嚇嚇看。”

“她師從文獻公！”桓曦和大聲道。

四下皆震驚。眾所周知，文獻公的詩文造詣，冠絕天下，他的棋藝，更是超絕。其子謝羨，在舞勺之年，曾同時跟大齊的三個一品棋手對弈，兩勝一平，連廢帝都誇他超一品。

王樂瑤沒想到桓曦和如此大膽，竟敢把文獻公擡出來，暗暗地瞪了她一眼。萬一待會兒輸棋，豈不是連他老人家的英名也辱了？

她一向不好與人爭，但看那方繼堯有意挑釁大梁，更兼看不起女子，便沒有退縮，“請先生賜教。”

這聲音溫婉動聽，入耳有酥麻之感，清貴中又帶著點冷淡。雖只聞其聲，不見其人，卻可想見定是個窈窕淑女。

方繼堯失神片刻，望向二樓：“請娘子移步。”

“我是閨閣女子，不便與先生當眾弈棋，不若手談一局盲棋，如何？”

眾人聽說要盲下，又是發出連聲驚嘆。盲下不止是考驗棋藝，還必須有超強的記憶力，全局的洞察力，縱觀整個都城，怕是男子也少有能做到的。

方繼堯的額頭上開始滲出汗水，他有些為難，因為並不善於下盲棋。但周圍這麽多雙眼睛看著，對方又是個女子，自己剛才都已經放出狠話，可謂是騎虎難下，只能應了下來。

蕭宏走到窗邊，努力往那邊的雅座張望，可視線剛好被梁柱擋住了，根本看不見。嘴裏嘀咕著：“這到底是哪家的娘子？不會是逞能吧。”

蕭衍剛剛已經認出來了。

就讓他見識一下，身為甲族之鼎的瑯琊王氏教出來的女兒，到底有多厲害。

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