京畿大營入駐病遷坊的消息傳來，病患紛紛自門窗窺望。去歲凱旋場景歷歷在目，再次見證軍容肅穆的京畿大營兵士，聽聞鐵甲長戈之聲，雖在病中，人之豪情油然而生，不禁為之動容。

徐少敏和趙平宜畢恭畢敬出迎京畿大軍，見到領兵之人卻是一楞。殷元昭已經交了京畿大營的兵權，為何此次仍是由他領兵。不過兩人因巡城衛嘩變之事夜不能寐，對此僅僅是暗自嘀咕，甚至更多了幾分慶幸。

待抵達兵士駐地，殷元昭火速問明緣由，讓趙平宜和玄甲營校尉成承整合人手，重新布防。京畿大營軍紀嚴明，行軍動作更是敏捷。趙平宜和成承兩人商議過後，將金吾衛和玄甲軍打亂安排，互相監督，每日輪值之人填寫記錄，若有突發異象隱匿不報，軍法處置。同時，在病患住處宣讀新規，如有違反，嚴懲不貸。諸項事情安排妥當，才過了一個時辰不到。

等趙平宜兩人稟明後，殷元昭坐在正廳，方問起巡城衛嘩變由來。

徐少敏躬身施了一禮，被殷元昭請了坐下，謝過才道：“此事來的突然。原是有位婦人傷了巡城衛，導致一名兵士染病身亡，還有五人被隔離。其他人經醫官診斷後，未染病的人都已放回。不料當晚巡城衛突然聚眾鬧事，說什麽他們犯險入病遷坊卻沒個好結果。”徐少敏悄悄瞥了一眼上座，咽了咽口水，繼續說道，“而達官貴族卻縱情享樂，根本沒把他們的性命放在眼裏。如此一來，為朝廷效力有何用，要下官等人給個交代。”

殷元昭聽罷冷哼：“趙校尉，他們如今身在何處？”

趙平宜忙道：“都集中關押在南街。王爺可是要去……”

“徐少卿，研制病疫良方仍由你和太醫署統轄，其餘之事交於本王，”殷元昭站起身，又對趙平宜吩咐道，“帶路。”

南街的一座宅院，本是預留的辦公之所，如今卻成了關押之地。庭中廣玉蘭花開正好，如蓮盞一般肅立枝頭。樹蔭之下，五百巡城衛被一隊十人地捆縛在一起，手腳難動。前日的群情激憤早已灰飛煙滅，如秋霜覆在殘葉之上，空餘蕭條頹喪。

當日趙平宜火速率兵鎮壓，擒了領頭的幾人才制住他們。之後為防止他們伺機逃跑，連飯食都沒為他們準備。這群人早就餓的饑腸轆轆，又惴惴不安接下來的處罰。回想起那晚之事，仿佛聚眾嘩變是幻夢一場，分不清是真是假。若是真，為何突然之間鬼迷了心竅，被人言語蠱惑就沖動而為。若是假，手腳上的繩索卻是真真切切讓他們感到疼痛。然而往事難追，無論如何世事不能重頭再來。思及此，眾人眉宇間只餘下灰心喪氣。

突如其來“嘩啦啦”鎖鏈抽開的聲音，集聚了眾人的註意力。有人盼著能給一口飯食，有人盼著朝廷能網開一面……縱然想法莫衷一是，卻又回歸本源——能從其中保住一條性命。

殷元昭進來的時候，看到的正是他們引頸相盼，眼中閃著一絲希望。而眾人在見到來人之後，臉色瞬變，恨不能鉆到地底下去，不讓來人看見。剎那間滿腹心思化成灰燼，直埋怨老天可恨，要斷了他們的生路。出身行伍，便是最底下的兵士，也知殷元昭治軍極嚴，軍規嚴苛。早在入伍之前，就有前輩指路，若是想獲軍功，去京畿大營，縱然親上戰場生死難料，但卻是一步登天的好機會。若是想安穩度日，每月只求一份俸祿，巡城衛和金吾衛是好去處。他們原本還抱著一絲希望，在巡城衛領將面前求得生機。

趙平宜和成承跟在殷元昭身後自廣玉蘭樹下走過，花枝顫顫，似被懾人威勢所驚。

殷元昭步上臺階，轉身回望著階下捆縛的巡城衛，示意兵士解了他們的束縛，列隊排陣。

縱然如此，巡城衛仍如顫悠悠的玉蘭花一樣，縮著身子噤若寒蟬。不待他冷眼看過，都不由自主地低了頭，不敢造次。五百餘人皆是秉聲凝氣，仿佛庭中空無一人，聽不得半點聲響。凝結的氣氛似深冬寒冰，侵入人的肺腑久久不去，將人心困在其中，任你有十八般武藝也難以逃脫，不讓出現絲毫喘息之機。

不知過了多久，終是有人忍不住咳嗽一聲，似平靜的湖面突然蹦出鯉魚躍水，帶來水湧泉流，打破了良久的寧靜，眾人連忙趁機喘了口氣。

殷元昭面容冷肅，見他們如釋重負，厲聲問道：“成承，他們此舉所犯軍紀為何？”

成承立刻朗聲答道：“稟王爺，多出怨言，不聽指揮，謂之構軍，犯者當斬。調動之際，臨陣脫逃，謂之狠軍，犯者當斬。”

兩聲“當斬”斬釘截鐵地飄進眾人耳中，巡城衛頭快低到地上，面無血色，不敢爭辯一句。

片刻後，突然有一道聲音響起。

“卑職不服！”

殷元昭瞥過去，見開口之人立在隊伍之間，高昂著頭，比之其他人卻是鶴立雞群。趙平宜湊到殷元昭跟前，說明此人正是領頭人之一。

殷元昭淡漠地看了他一眼，冷淡地說道：“你講。”

那個兵士用口水沾了沾幹裂的唇角，道：“我們也是爹生娘養，也是一條性命。憑何安排我們來病遷坊。百姓的命是命，我們的命難道不是命，就該白白送死？”他愈說愈激憤，那晚被鼓動的情緒又漸漸上湧，聲音不由越來越高，“已經有兄弟死了，日後得到的不過是些許撫恤銀罷了，那點銀子一家老小能指望一輩子嗎？”

其他人聽了，面上都有松動，想來極是讚成。有一人說了心裏話，幾個膽大的見殷元昭無甚反應，也添上幾句，無非是人命有高低貴賤，他們惜命何錯之有。

殷元昭眉宇不動，耐著性子聽他們說完，不發一言。

直到辯駁的人察覺不對，悄悄咽了咽唾沫收了聲，庭中才又寂靜下來。廣玉蘭自枝頭跌落，輕輕落入塵泥的聲音在人耳邊滑過，好似晴空忽起霹靂，只等山雨襲來。

殷元昭忽然開口，淡淡說道：“你們拿著朝廷的俸祿，想著個人小家，該是不該？”

巡城衛沈默以對。

殷元昭冷哼一聲，轉瞬厲聲罵道：“一群只見私利、不知大義的東西！你們的俸祿何來！你們的吃穿何來！還不是靠百姓供養！沒有百姓，巡城衛要你們何用！”

底下有人口齒微微張開，想要辯駁卻又不得其法，終是閉上嘴不言。

“你們惜命，這道理不錯，但惜命就不要從軍！既然從軍，就該承擔起職責。臨陣脫逃，聚眾嘩變，你們是想做什麽？造反嗎？要是在真正的戰場上，你們這樣做，死個千百次也不足惜。倘若敵人來攻，你們也要為惜命、為一家老小丟盔棄甲、棄城而逃嗎！”

趙平宜立在一旁，心中起起伏伏。殷元昭臉上雖怒容不顯，但話中怒意仍是讓人心中顫抖不已。

他悄悄瞥了一眼成承，對方神色不見驚訝，想來是司空見慣。

殷元昭冷眼一掃而過，繼續道：“京畿大營十萬將士常年征戰在外，難道他們不惜命！他們在邊疆保家衛國，為的是天下百姓安康，為的是朝廷長治久安，為的是不受外敵欺虜！要是知曉他們九死一生保護的，是你們這群貪生怕死之徒，他們作何想！”

“不說他們，即便本王聽了也是心寒！”

趙平宜也低下頭去。捫心自問，當初馮遠生接到命令，頭一個便是想起他來。他心中如何沒有怨言，若不是靠山不牢，亦不想帶領弟兄涉險。如今聽殷元昭說起京畿大營，心中竟也生出愧疚來。京畿大營連年征戰，雖說是虎狼之師，但突厥、奚族亦非弱小，常有傷亡。而金吾衛和巡城衛護衛上京，面對的不過是尋常百姓和匪寇，比之真刀真槍的戰場，何其平靜與幸運。

“還有，朝廷不過剛下詔令，濟世堂白夫人等上京醫者五十餘人，就自願來到病遷坊。他們之中，有人年邁，有人正值青春。他們來此，只是想為百姓謀得一線生機。而你們呢，堂堂壯年男子，連他們都不如，有何面目茍活於世！”

巡城衛被他訓得面紅耳赤，擡不起頭來。

“你們不是說高官貴族棄你們於不顧？本王乃殷氏後人，肅親王之子，陛下親封從一品郡王。如今奉陛下之命同你們一處鎮守病遷坊，你們還有何話要說！”

巡城衛再忍不住冷言冷語，慌忙單膝跪下行了軍禮，連連請罪。

殷元昭看也不看，擡腳邁步往門口走去。

趙平宜忙問：“王爺，這些人如何處置？”

“領頭之人，謠言詭語，蠱惑軍心，以淫軍罪處。其餘之人羈押於此，待病疫過後再做處置。”

趙平宜心中一驚，趕到他身後低聲問道：“如此處置，怕是巡城衛齊將軍那裏不好交代。”

成承聽見他的提醒，知道他是好心，殷元昭如今無兵權在手，斬殺兵士被禦史參上一本也是可能。不過他心下暗忖，這趙平宜也是腦子轉不過彎，若是連這點處置都不能做主，豈非有負肅安郡王威名。

他一把拉住趙平宜，幸災樂禍地道：“趙校尉，齊峰已被革職。你照王爺吩咐去做便是。”

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