馮遠生被人打斷，心中又急又氣，頭也不回怒道：“何人搗亂？”

一旁林正悄聲提醒：“馮將軍，是肅安王爺。”

馮遠生一口氣上不來，臉上漲得通紅，忙整理儀容行了個軍禮，半晌才聽到一句“起來”。

蘇清眼尖一步，已領著殷元昭往長案之後坐去。

林正取了令史記錄的審訊筆錄呈上：“王爺，下官辦事不力，今日審訊吳乾尚無結果。”

殷元昭接了擱在一旁，冷眼看著馮遠生，淡淡說道：“依刑律，未經允許，以杖、鞭外他法嚴刑逼供，或至罪囚死亡，承審諸人徒兩年。”一邊示意獄卒放下吳乾。

汪其心中暗暗咋舌，早就聽說這位王爺鐵面無私，沒料到第一次下馬威竟是對著馮遠生。見殷元昭開始翻看筆錄，他擡眼看過去，蘇清、林正面上凜然，馮遠生卻流露出不屑之意。不過也是理所當然，刑律上雖然寫的清清楚楚，可要是都依刑律，這案子怕有七八成都結不了。故而私下用刑大家都是睜只眼閉只眼，當做慣例罷了。

“馮將軍是覺得本王說的不妥？”

馮遠生這才收斂：“末將以為，吳乾此人目無法紀。唯有施以重刑，才能讓他說出真話。”看殷元昭神色凝重，又不服氣地說，“一人做事一人當，今日行刑是我的命令，與他們無關。”

殷元昭翻著筆錄，一目十行掃過，說道：“馮將軍，蘇府尹，本王明白二位捉拿共犯之心急迫。

只是觀今日吳乾所言，只怕是重刑致死，他也不會透露。況且趙平宜曾說，當日追捕時只有三人，吳乾也未必知道其他人的行蹤。”這個道理馮遠生和蘇清也想過，只是上京近百萬百姓，要在短短時間內搜查出逃犯，談何容易。

“再者，烙刑兇狠異常，萬一致死，曲如風案情況未明，何以向陛下交代。”

馮遠生聽他把嘉平帝擺出來，怎會還不明白他的意圖，只得粗聲道：“末將絕不再犯。”

蘇清心知再待下去也無意義，便拱手道：“王爺，吳乾已經昏迷，不好再審。下官和馮將軍還要追捕共犯，先行告退。”

待他二人都已遠去，林正方上前來重新見禮：“下官刑部司郎中林正，見過王爺。”

殷元昭頷首示意：“林郎中不必多禮。曲如風關在何處？”

林正連忙上前領路，往西邊而去：“王爺請！曲如風受了傷，所以關押的地方靠近醫署。”

殷元昭邁步瞬間，往前叫道：“杜海中。”

剛過去的一隊巡邏玄甲軍中，立刻有人回頭跑過來。

殷元昭指了指地上的吳乾：“你們去請醫官診治，好生照料，不得有誤。”

杜海中聽令，又叫了兩個玄甲軍守著，自己親去尋醫官。

林正見他穿著，不過是軍營中最低等的兵士，而殷元昭卻能在瞬間叫出他的名字。早就聽說肅安郡王治軍有方，極得京畿大營兵士敬重。今日一看，方曉不假。

三人繼續前行，約莫才走了五十餘步，迎面兩名玄甲軍急急而來，見到他立刻單膝跪地，道：“王爺，曲如風死了。”

林正和汪其聞言對視一眼，眸中皆有疑惑，來不及深思，就聽到殷元昭問道：“怎麽回事？”

玄甲軍一邊解釋，一邊領他們前去：“昨日尚好好的，今天早上醫官來診斷，還說傷有好轉。但方才突然喘不過氣，一眨眼的功夫就昏迷了倒在地上，醫官還沒到人就死了，前後不過一刻鐘的時間。我們覺得奇怪，特來稟報。”

說話間他們已經到了關押曲如風的牢房，門口也有兩個玄甲軍守衛。

醫官已經到了，正蹲在地上查看曲如風的死因。

殷元昭讓眾人止步，不要上去打擾，一邊吩咐去請仵作。

汪其聽到這話，扯扯林正的衣袖，兩人退後一步悄聲道：“林郎中，王爺莫非是懷疑……”他收了話頭，手在脖子那裏橫過。

林正瞪他一眼，猛地抽回衣袖整了衣衫，走到醫官旁邊道：“蕭醫士，如何？”

那姓蕭的醫官是太醫署專職為囚犯診治的，和林正等人極為相熟。他方才檢查了曲如風的屍首，人確實死了。今天早上診斷的時候，脈象雖虛，卻不是將死之人，這著實有些奇怪。不過聽玄甲軍所言，曲如風死前的癥狀倒有些像心疾發作。

“林郎中，依老朽來看，應是突發心疾而亡。”他往來刑部多年，見過的齷齪事數不勝數。他不想惹禍上身，況且的確不像中毒，因而撿了最穩妥的結果回道。回頭見眾人均有不解，又解釋說，“心疾發作時，脈象急促，難以呼吸，不及時救治容易昏厥，從而不治身亡。與剛才這位小兄弟所言吻合。”

殷元昭皺眉，讓人送了醫官出去，自己則等待仵作前來驗屍，期間玄甲軍又呈上了今早的藥方。林正瞧他臉色不對，有心替醫官辯駁：“蕭醫士供職太醫署二十餘年，一直是他負責刑部囚犯的醫治，為人是信得過的。”

殷元昭簡單嗯了一聲，林正見心意到了也就不再多言。

約莫再過了一炷香的時間，才有玄甲軍領著仵作前來。那仵作動作甚是老練，從毛發到指甲，從胸腹到後腿跟，不放過一絲一毫，待把屍首翻來覆去查了個遍，才起身回道：“稟王爺，此人應是正常死亡。”

林正擺擺手讓仵作退下，請示道：“王爺，屍首如何處理？”他有些遲疑，畢竟七月炎熱，屍首容易腐爛，牢中關押的犯人眾多，要是因此引起疫病，只怕刑部又要吃不了兜著走。

殷元昭也想到這點，只是對曲如風之死還心存懷疑，若是冒然埋了，日後想要再查極為不便。過了片刻，殷元昭吩咐道：“曲如風屍首安置到義莊，保留一日，何勵你們顧守，不許任何人探視。林郎中，汪其，隨本王來。”

汪其和林正跟在殷元昭後面，暗自揣測，卻見殷元昭回了吳乾的牢房。吳乾倒在地上還未清醒，不過已有醫官已經替他上了藥，濃烈的藥味嗆得人鼻子酸澀。

殷元昭示意杜海中弄醒他。

吳乾意識迷離之間，聽到一人問話：“曲如風可曾犯過心疾？”他腦袋裏還是迷迷糊糊的，感覺有千萬面大鼓咚咚敲響，炸的他頭疼不已，聽到人聲更添一股煩躁，沒好氣地斷斷續續地道：“我大哥頂天立地，哪裏會有那種女人家的毛病。”

殷元昭疑惑解了一半，叮囑杜海中等人好好看守，決不允許有差錯。又派一人去太醫署，問明藥方是否有誤。

三人走出刑部大牢的時候，已經日上中天。

汪其瞇著眼睛望了一會才適應過來，笑道：“王爺可要同去膳堂？”六部都有自己的公廚，甚至還有各自的特色菜，以前還鬧出過官員為了膳食調任的笑話。

殷元昭不置可否，汪其便上前帶路，又指了一個雜役往司部報去。

刑部膳堂就在大堂北邊，從外看去宏大嚴整，內部墻壁上寫滿了刑律和聖訓。膳堂內眾人按著品級規矩坐了，鄰近地交頭接耳，細細碎碎地說個不停。殷元昭一腳剛邁進門檻，堂內立時安靜下來，唯餘呼吸聲。仆役有序地在食案上擺放膳食，眾人等著殷元昭飯前訓話，皆正襟危坐。

“諸位不必拘束，盡管暢所欲言。若有不決之事，不妨說出來讓大家做個參謀。”殷元昭擡眸掃視，將眾人神色盡收眼底，暗自評判性情為人。

晌午飯用過，殷元昭又喚了幾人逐個閑談，也不拘官職高低，倒讓其他人摸不著頭腦，不知他賣的什麽葫蘆藥。

過了申時，按理該下衙了，可是大家見殷元昭無離去之意，也沒人敢帶頭走，就怕第一天惹他不喜，得不償失。還是郭平看他們心思浮散，進去請示殷元昭。

殷元昭才和姜魁談完，擡頭見他，問道：“何事？”姜魁心思靈巧，連忙告退。

“王爺公務繁忙，可需下官效勞？”

殷元昭偏頭見窗外斜陽偏西，會過他言中真意，唇角彎起淺淺的弧度，快得一閃而逝：“以後無事即可下衙，不必有顧慮。”

郭平拱手笑道：“王爺體恤下情，是我等之福。”

待到案桌上的夕陽褪盡，殷元昭聽到堂外雜亂的腳步聲，他才從刑部年錄上撤回心思，起身朝外走去。出了門正碰上留值的都官陪著崔雲之前來。

崔雲之剛自宮中出來，身上還穿著羽林衛的軍服，看見殷元昭不禁笑道：“王爺可要回府，帶我一起吧。”

殷元昭點頭示意，讓他稍候片刻。

出了刑部大門，仆役已牽了馬備著。二人翻身上馬，腳下一蹬，噠噠的馬蹄聲在寂靜的皇城響起，格外清亮。

“這兩日在宮中可適應？”殷元昭偏過頭問道，崔雲之自肅州回來就被調任羽林衛中郎將，前兩天剛在京畿大營做好移交，昨天開始負責宮城戒嚴。

崔雲之收緊韁繩，□□白馬打了個響鼻，他順著摸了兩下“雪團”的鬃毛，哀嘆連連：“無聊透了，碰上宮中的娘娘，總要問上幾句。”

當日調任命令下來，他就去找父親大鬧了一場。要說不是他們暗中操作，他是死也不信的。無奈陳夫人淚眼相逼，哭著說他去肅州後自己在上京如何擔心、如何夜不能寐。他扛不住母親哀求，只好歇了心思，認命去羽林衛當差。

“要不是你婚期已定，今日就該是駙馬都尉了。”

崔雲之氣道：“連王爺你也開我的玩笑！”

他打馬上前急行幾步，回頭見殷元昭慢悠悠地神色輕松，忽而調轉馬頭攔在他面前，一臉壞笑：“今日去給太後請安，王爺不如猜猜，太後和我說了什麽？”

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