第20章 她的將軍 (1)
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次日。
毫無意外,顏喬喬又帶著兩只黑眼圈來到公良瑾面前。
“殿下……”
顏喬喬欲言又止。
公良瑾擡眸看她:“有話便說。”
她絞了絞手指,謹慎地開口:“殿下常住清涼臺,可曾時不時聽到奇怪的琴聲?”
“?”
公良瑾定睛打量她一眼,“不曾。”
顏喬喬輕嘶一口涼氣,抿了抿唇,緊張又問:“從來不曾?”
清涼臺的風似乎陰寒了許多,掠過她的後脖頸時,就像有一只白色廣袖幽幽地拂啊拂。
見她目光瑟瑟,公良瑾擱下朱筆,無奈道:“琴聲有何不妥?”
顏喬喬壓低了嗓音:“古怪!”
公良瑾:“……”他的表情也變得有些古怪。
她壯了壯膽,心中默念忠君愛國百無禁忌,然後擡起眸子望向高闊的殿頂,強忍著心頭戰栗察看那些“陰氣”較重的角落。
這一看便發現,這間大殿每一處都清清朗朗,就像坐在案後的那個人一樣,正派光明。
那便是……皎皎之光照耀不到的地方?
她微微躬身,視線瞟向桌底、榻底……
半晌,見她的眼神越來越不對勁,公良瑾無奈道:“清涼臺只有我一人撫琴——我的琴聲如何古怪?”
顏喬喬緩緩睜大了眼睛:“……?”
許久,她如夢初醒,松一口長氣,愉悅地笑開。
“真是殿下啊!”
公良瑾:“……”不然呢?
顏喬喬的笑容綻至一半,忽然頓住,謹慎又道:“可是旁人都說不曾見過殿下撫琴。殿下確定我每次看到的都是您?那個時辰,有些遲。”
最後三個字說得鄭重其事、意味深長。
他涼涼瞥著她:“十三曲‘待月來’,應的正是日將落、月未起之景。”
“哦……”顏喬喬懵懂點頭。
他垂眸,理了理廣袖,淡笑:“未能以琴音引你入境,是我技藝不精。”
顏喬喬趕緊搖頭:“不不,您那是對牛彈琴。”
話一出口,發現很有自作多情的嫌疑——殿下哪裏是對著她彈琴呢。自比作牛,竟是碰瓷了牛兄。
想要開口解釋,又怕越描越黑。
他淡聲道:“對月,非對牛。”
顏喬喬:“嗯嗯,明白明白。殿下彈琴是極好的,我遠遠聽著,便覺得您和琴音都像月亮一樣會發光。”
談論過於高雅的話題著實有些難為她。她說不出個道道,也不敢抖機靈甩成語,生怕意境領會錯了,誇出南轅北轍的效果。
心下不禁暗想,倘若站在此地的人是秦妙有,必定接得上殿下的話,從宮商角徵羽談到金鐘石磬琴瑟弦管,又至陽律陰律大通小韻。
她就不行了,多年禮樂學到了牛身上,照著葫蘆都畫不出個瓢。
不過這麽一說,她也就明白了事情始末——原來不是殿下逢三逢七彈琴,而是因為每逢三、七之日,她總要獨自留在黑木樓趕課業,回來得遲,恰好撞上了他撫琴待月的時辰。
莫非……別的日子他也在?
這麽一想,感覺就像虧了座金山。
公良瑾黑眸含笑,閑閑問道:“為何總有幾日遲歸?”
顏喬喬老實回道:“逢七是禮樂課,課業逃不掉。一月三是我的生辰,也是我娘親的忌日,我怕她在天之靈回來看我,發現我不交課業會生氣,於是不敢不做。”
公良瑾:“……”
雖然知道她很不著調,但這個思路還是始料未及。
令人不知從何安慰起。
“南山王將你們照顧得很好。”他道。
顏喬喬點頭:“爹爹沒娶後娘,也沒有侍妾,他惦念著娘親呢。我沒見過娘親,但我知道娘親是個很好的人,她懷我的時候,大約便知道身子撐不過去,特意為我趕制了許多小衣,從嬰孩開始,每歲都有……”
她懊惱地咬了咬舌頭,及時住口。
殿下雖是神仙中人,畢竟也,也是位男子。
“無妨。”公良瑾溫聲道,“舐犢、跪乳之情,人皆有之,不必介懷。”
他的淡然寬慰讓她心中微微發暖,張口又多說了幾句:“娘親生我的時候就沒了,同月,爹爹嫡親的妹妹也因病而逝。接連出事,外間便有了謠言,說我是不祥之人,出生帶煞,克親人,必將帶來大災禍。”
公良瑾面色微沈:“無稽之談。”
“嗯!”她彎起眼睛,“爹爹和大哥都護著我,大哥那時只有四歲,拖著爹爹的寶劍就要出去斬人。後來爹爹下了禁令,府中便再無聲音,只有哥哥時而吹噓自己的‘壯舉’,要我將來對他孝順——他也不怕折壽。”
公良瑾失笑:“……這個顏青!”
顏喬喬註意到,提起韓崢,殿下總是公事公辦地稱他為韓世子。而提到她大哥,殿下卻直呼其名。
感覺就,特別君臣相宜。
想起爹和大哥,她的心中仿佛照進了暖融融的陽光,語氣更輕快了幾分:“爹爹教我們,凡事皆有兩面,因為娘親逝去而難過,那是因為她很好、我們愛著她——這樣一想,便會快樂些。就這樣,我與大哥被他教得越來越心大,無論遇到什麽事,總有辦法自我安慰。”
他微微笑了起來:“如此甚好。”
“是啊……”她想起另一些往事,笑容漸淡,輕聲自語,“不然也捱不了那麽久。”
黑暗陰寒的七年,她便是笑著生生捱過。
她咬住唇,極力壓下心頭湧起的情緒,不想在他面前表現出異樣。
他靜靜註視她片刻,挽袖,裝一盞茶,推向她。
“燙。”他溫聲提醒。
顏喬喬:“……”
終究還是沒能瞞過洞若觀火的殿下——上次她難過,他就問她是不是被茶燙著。
忍了一會兒的眼淚終究還是沒包住。
他並未看她,也沒有再多言半句,垂眸便批示文書去了。
顏喬喬捧起熱茶慢慢啜飲,心間如被春日暖風吹拂。
‘殿下,待您歸來,我大約已手刃了仇敵,日後再不會在您面前難過。’
藥童送來了藥爐,顏喬喬守在旁邊煎藥,總覺得熱霧氤氳,讓她視野變得模糊不清。
今日,“春生”更加茁壯了,凝聚道意時,她能夠清晰地感覺到絲絲縷縷靈氣沁過來,順著指尖潛入心脈,令她周身酥酥麻麻。
明日殿下便要啟程,她再無靈氣可蹭,想到此事,心中多少有些惆悵。
不過有失必有得,想想不用早起,顏喬喬又歡脫成了林間的兔子。
藥湯煎好,她親手將它裝進紫金小藥碗,捧到他的案前。
趁他喝藥,她不動聲色將手指放到他的肩後,偷偷讓蘊了好一會兒的碧綠道光落在他的傷處。
他的肩膀微微動了下,持碗的手一頓,指節微微發力,平穩將藥湯送入口中。
飲盡,落碗。
“去吧。”大約是飲了苦藥的緣故,向來清潤的嗓音微有一絲啞意,沈得動人。
她的心臟微微錯跳,退開一步,正色行禮:“殿下此行,千萬保重。”
“嗯。”
目送她踏出大殿,走下臺階,穿過庭院離開清涼臺,公良瑾收回視線,眸色微微覆雜。
她的道意並非治愈,而是催發。
用在他的手上倒只是促進氣血運轉,用在傷處……垂眸一看,被她‘揠苗助長’過的傷口已開始滲血。
效果可謂立竿見影。
他喚來沈舟,淡聲吩咐:“請老師看著些,我不在時,莫讓她替人治療。”
沈舟唇角微抽:“……是。”
正待出門,又聽公良瑾道:“此事不必讓她知道。”
她的誤解,倒是讓道意凝聚得甚好。
這夜,顏喬喬總算沒有繼續失眠。
一覺睡醒,她發現天色未明,竟然還沒到卯時。
顏喬喬:“???”
自然醒的奇跡為何不發生在昨天和前天?
她又躺了一會兒,發現再睡不著了,後背仿佛被無數毛毛針不停地紮,催促她起床。
她迷茫起身,洗漱完畢,站在黑漆漆的庭院門口吹冷風。
天未亮時,風可真冷啊。
殿下此刻下山了嗎?
念頭一起,便如百爪撓心。她抿住唇,在門檻內外反覆踱了好幾輪,終於決定到山門遙遙送一送人——倘若來得及的話。
反正,起都起了。
她順著鑲嵌了蓮燈的石道,穿過幾處仍在沈睡的臺地,抵達山門後方的青石臺。
坐在青石臺上,第一次看到昆山日出。
她看著朝陽的光芒像潮水般漫過來,一處一處淹沒臺地,喚醒了沈睡中的昆山。
山道上漸漸便出現了許多學子,顏喬喬起身伸了伸懶腰,笑吟吟離開青石臺。
“殿下走得可真早啊……”
這個時辰,通往勤業臺的山道最是擁擠,夫子也和學生們混在一起,像魚群順河而下。
一位大嗓門的夫子隔著幾個人頭與另一人說話。
“大公子告病,老夫講課的心情都沒了!”
另一人回道:“可不是,每日仿佛就講給那一個人聽,剩下都是些歪脖子樹!”
“大公子這身體,真讓人發愁……”
兩個老頭子憂心嘆息。
顏喬喬的心臟也懸了起來,她讓川流的學子們先行,退到山道旁。
屏住呼吸思忖片刻,她緩緩松開緊繃的雙肩,吐出一口長氣——殿下前往漠北之事要保密,所以故意對外稱病,應當不是傷勢加重。
畢竟這幾日她都看著呢。
這般想著,心中卻還是有些忐忑難安。
慢慢走到黑木樓下,忽見側面木梯上疾疾行下來一個人,倏而到了面前。
沈舟。
“叫我好找!”沈舟一開口,便是與破釜如出一轍的語氣。
顏喬喬:“?”
沈舟捏住她的手腕,將她帶到無人的樓角。
“殿下行蹤絕密,對外稱病而已。”沈舟很認真地告訴她。
顏喬喬心中巨石噗通落地,點頭道:“明白,我絕不會告訴任何人。”
沈舟眨了眨眼睛:“你不必太過憂心。”
“嗯嗯。”
青衣女官的臉上浮起一絲古怪:“也別太牽掛,這才第一日呢,殿下這一去挺久的。”
顏喬喬窘道:“……殿下傷勢既然無礙,我又何需牽掛。”
沈舟呵呵笑了笑,將手指從顏喬喬腕脈上收回,“知道啦,我會如實稟告殿下。”
“?”
顏喬喬不解其意,納悶地躬了躬身,目送沈舟的身影消失在山道後。
登上黑木樓,聽得滿堂嗡嗡聲,仿佛夏日樹梢黑雲蓋頂的蟬鳴。
等到顏喬喬穿過雕花拱門,望向室內時,只一瞬間,嗡鳴驟歇,如蟬音掐止。
顏喬喬:“?”
舉目望去,只見滿室學子的表情一個比一個更加古怪,她放眼掃過,每個人都會澀眉澀眼地移走視線,堅決不與她對視。
顏喬喬回到窗畔,只見絹花姐妹也目光怪異。
她狐疑落坐:“怎麽回事?”
蔣七八滿臉牙疼:“姐妹,真是,苦了你了。終身幸福啊,唉。”
顏喬喬:“?”
龍靈蘭呲牙嫌棄:“你也真是的,悠著點兒啊,幹嘛那麽如狼似虎鏖戰通宵,把人都給整倒了——省吃儉用才能細水長流!”
顏喬喬:“??”
孟安晴弱弱地對手指:“大公子的身子骨……確實不太行。”
顏喬喬:“???”
簡直是百口莫辯。
接下來的六七日,顏喬喬的生活乏善可陳,與往常死讀書的日子一般難捱。
眼見臨近花燈節,絹花姐妹團開始忙得腳不沾地,就連一向老實的孟安晴也開始不交課業。
趕在上元節前一日,總算做好了兩扇威風凜凜、怪異醜陋的綠色大翅膀。
鋪在顏喬喬的庭院中,足足占據了小半個院心。
綠巨蝠是妖獸,蝠翼極為堅韌,尋常匕首都戳不破這層看似輕薄的翼膜。
呼啦一展,遮天蔽日。
“嘖!”龍靈蘭摸著下巴,滿足嘆息,“確實一見難忘。我讓她彩翼雙飛,讓她像鳳凰!經此一役,她將知道山雞也是一種褒揚!”
蔣七八拎著墨桶,往巨翅上勾畫歪歪斜斜的眼睛。
“夠了夠了,”孟安晴細聲細氣地抗議,“眼睛太密看著難受——還是畫些獠牙吧。嗯,骨架子也行呀。”
“再來點紅顏彩!這畫得也太沒靈性,只有匠氣,一點兒都不嚇人。”龍靈蘭翹腳指點江山。
蔣七八不答應了,把墨桶一摔:“你們行你們上啊,光說不練叨叨啥呢,閉上嘴能憋死?”
“嘩啦”一濺,巨翅下面就像被潑了桶泔水。
蔣七八弄臟了裙擺,眼珠一轉,躬身把雙手往墨汁上一摁,啪啪啪印上一串淒厲可怖的“血手印”。
“這個好這個好,拖點尾巴——噫,夠勁兒!”
顏喬喬趴在廊椅旁邊,看著三位小姐妹在院中為惡毒事業吵鬧忙碌,心頭竟是浮起些歲月靜好的滋味。
她看看這個、看看那個,第一次生起了想要向神佛祈願的念頭,願……害自己的人不要是這裏任何一個。
“喬喬!”孟安晴忽然想起了一個嚴重的問題,“你都不會跳花燈舞,會不會剛上去就被人發現,然後早早趕下花臺?”
顏喬喬安撫地揮揮手:“放心,略通皮毛。”
“喲,”龍靈蘭瞇起了細長的媚眼,警惕道,“什麽時候偷學的,想驚艷誰呢?”
顏喬喬淡笑搖頭:“少管閑事,多摁手印。”
什麽時候學的花燈舞?
她懶懶看著陽光下的庭院,以及三個嘰嘰喳喳的朋友,思緒一轉也不轉——此刻,她絲毫也不願意回憶那段過往。
很快,兩扇綠蝠翼被折騰得慘不忍睹。
顏喬喬搜腸刮肚半天,竟然想不出任何一個四字成語來形容它的醜。
龍靈蘭三人心滿意足地將它卷起來,裝進大紅色的傘骨中,再將傘骨縫進花燈裙。
紅彤彤、金燦燦一條大裙子,懸在院中的赤霞株上,搖搖晃晃。
龍靈蘭壞笑著,從懷中摸出幾只小爐子。
“臭藥包容易掉,咱們把氣味熏到裙子上。來來來,搭把手!”
顏喬喬:“……”
她扶額,看那三位小姐妹在一片烏煙瘴氣中鉆上爬下,掩著鼻子將花燈裙裏裏外外熏了個透。
犧牲還挺大。
“差不多得了吧,”顏喬喬哀嘆,“你們不難受?”
“沒事兒!”蔣七八答得幹脆,“你明日會更難受。”
龍靈蘭:“有你墊底,一切安好。”
孟安晴露出大大笑臉:“沒!錯!”
顏喬喬:“……?”
是親姐妹無疑。
元宵節,昆山也掛滿了燈籠。
學院講究的是嚴謹傳統的治學之風,於是燈籠一例用的白色,以黑墨綴上梅蘭竹菊。
就還挺有中元節的氛圍。
顏喬喬在三位姐妹的幫助下穿上沈重繁冗的大紅繡金花燈裙,臉上塗滿厚重的白色水粉,又細細描了眉眼,眼瞼抹上濃郁的閃金,雙唇覆上疊珠般的赤紅。
妝罷,孟安晴三人的眼神漸漸癡呆。
“會不會嫌太美了點?”
“像個真的花燈神。”
“我明明往醜了畫的,這死人白,吃血紅,居然也能駕得住?韓師兄不會被你迷死吧?”
顏喬喬屏息嘆道:“放寬心。迷不死,大約臭得死。”
這一袍子味道怎麽說呢?就像把洗好的衣袍悶在箱子裏漚了三天三夜。稍離遠些倒是聞不見,但只要湊到一尺之內,那股陰陰幽幽的氣息便會滲進骨縫,纏到魂魄去。
顏喬喬憂郁地取出兩片沈水香,貼在赤金面具裏側除味。
面具一戴,遮住上半張臉,只露出含珠紅唇,辨不出是誰。
“各就各位,依計行事,出發!”孟安晴手一揮,細聲細氣地發號施令。
三人去阻秦妙有,顏喬喬前往車馬臺。
乍見韓崢,顏喬喬心口重重一跳,下意識屏了屏呼吸。
他也穿著大紅色的燈袍,更顯英姿勃發、儀表堂堂。面具掩住半張臉,薄唇鋒銳冷削。
她的指尖微微顫動,難以抑制地回憶起與他共舞的歲月。
深宮元宵,韓崢逼她與他共跳花燈舞。
她不跳,他就傳來舞姬,當面教。
不學沒關系,學不會也沒關系。左右便是舞姬教得不好,他當場抽劍割開舞姬咽喉,血流了一地又一地。
踏著黏稠的血液,她學會了花燈舞。
在那之後整整半年,顏喬喬夜夢中都有血液噴出的“滋滋”聲。
“秦師妹,發什麽楞呢?”韓崢來到近前。
顏喬喬驀地回神,死死掐住掌心,模仿秦妙有的姿態微微俯身行禮,然後隨他登上一旁的花車。
花車寬敞,兩個人各坐一旁,寬大的裙擺之間仍有一尺距離。
韓崢正襟危坐,氣宇軒昂,舉手投足俱是掌控一切的強大氣場。
“放松,與平日一樣跟隨我即可。”他微微側過臉來,笑道,“今日的妝扮倒是很合適你,一時竟叫我不敢認。”
視線如同實質般掃來,令她後背微微生寒。
今生與前世不同,她並未身陷囹圄,仍然身處一片廣闊光明的天地。正因為如此,更覺如履薄冰。
她抿唇笑笑,“害羞”地將頭轉向窗外。
韓崢自傲自負,見她不言語,便也不再多說。
大夏國泰民安,上元之夜熱鬧非凡。
天色微暗,京陵城便已燃起了盞盞花燈,街道縱橫明亮,艷彩斑斕,映得整面天空泛起金色華光。樹、橋、廊臺處處飾以彩燈,舉目皆是火樹銀花。
年輕男女精心妝扮,邂逅在街頭巷尾,燈火襯著笑顏,人比花還嬌。
看著窗外繁華景象,顏喬喬忽然想起自己曾說過的一句傻話,不禁偷偷汗顏。
——“小將軍,天好黑啊!你們京陵皇都的百姓是點不起燈麽?”
也不知當年率領官兵到城隍廟救人的小將軍如今有沒有升官了。
過了長街,遙遙便可看見建在城隍廟舊址上方的七寶琉璃祈福塔。
塔中已起了燈,十七層塔體晶瑩剔透,大放光明,層層琉璃流光溢彩,炫美非凡,渾不似人間之境。
塔臺下面環著白石圍欄,圍欄外是四方廣場,廣場周圍環著曲水橋廊。
廣場上已聚了密密的人群,看過花燈舞,便要在塔下放燈。
顏喬喬與韓崢越過白石欄,踏上塔臺。
“緊張嗎?”他問。
顏喬喬搖搖頭,舉目望向烏泱泱的人群。
人挨著人,密密擠滿廣場,綿延到視野盡頭。人太多,根本不可能從中找到某一張和她相似的面孔。
顏喬喬蹙起眉,茫然四顧。
人群忽然湧動,只見近處探出了一堆熟悉的面孔——都是秦妙有平日身邊的跟屁蟲,其中便有蔣七八的前未婚夫趙晨風。
“秦師姐!”其中一人扯著嗓子嘶吼,“你便是花燈神下凡,美若天仙!比平日更美百倍!”
“……”
顏喬喬心道,有眼光。
她可不就是比秦妙有美上一百倍?
“這是我們昆山院的韓師兄、秦師姐。”趙晨風驕傲地告訴旁人,引來一片讚嘆。
顏喬喬的視線掠過人潮,緩緩收回。
橋廊傳來了鼓樂聲。
廊下又一圈紅燈籠被漸次點亮,遠遠望去,只見紅芒流淌,所經之處曲水仿佛被點燃,處處俱是喜慶和透亮。
韓崢揚臂,起手。
一身火紅映著流光,赤金面具下的英俊面容透出些邪艷張狂。動作不及做帝君時圓融,霸道殺伐之氣外放,贏得滿場歡呼。
身後便是高聳入雲的十七層琉璃寶塔。
碎彩華光洩落滿身,塔臺之上漫卷光影,顏喬喬眼前不禁浮起些幻象,仿佛回到停雲殿,立在滿地燈火輝煌與泥濘血沼之間。
心臟如墜寒冰煉獄,指尖微微一顫,起手,袖若赤雲,身似禦風。
廣場霎時寂靜。
韓崢亦是呆了一呆,險些沒跟上下一個節拍。
錯身而過之時,她聽到他緊緊繃起的低沈嗓音:“……你不是秦妙有,你是誰?”
赤金面具下,她緩緩擡睫,與他對視。
四目相接,一聲脆鼓震起,驚碎琉璃華光。
韓崢瞳仁收縮,正待細看時,她已像流雲般掠到了遠處。
心中已然浮起一個名字,一張花般的嬌顏。
他旋身之時,看到臺下所有目光聚焦在她的身上,隨著那騰起的赤金大紅裙擺上下浮沈。
心頭竟是湧起了舉世皆敵之感。
韓崢怔忡一瞬,低低朗笑,大步邁至她的身邊,向天下昭示自己的主權。
名花身旁,已有惜花之人。
然而他很快就發現,自己根本接不上她的舞步。
每一次動作,總是被她先一步截斷氣勢,他的雄姿一次一次臨到上峰卻戛然而止。
他看不懂她動作間的決絕、厚重與綺艷,節奏被她徹底掌控,他仿佛變成一只追月的紅蝶。
顏喬喬微勾紅唇,眼眸低垂。
撩動他心猿意馬,卻讓他觸手難及。
一曲終。
迎著韓崢熾熱的視線,她拎起裙擺,沖他嫣然一笑,然後輕身跑向光華燦爛的琉璃塔。
韓崢怔了片刻,著魔般跟了過去。
“塔上雙飛翼?”廣場響起聲聲低呼,眾人仰起脖頸,翹首期待。
有人甚至提前放了手中的燈。
大紅孔明燈悠悠直上,漫游在琉璃塔散射的粼粼光華之中,像一尾尾紅色的魚。
琉璃塔內,碎光折射出萬千燦爛。
“顏喬喬!”
顏喬喬回眸,見塔門處浮出韓崢高大的身影。
她負起手,慢悠悠退了兩步,偏頭觀賞兩丈餘高的琉璃塔第一層。
燈火以精妙的方式鑲嵌在琉璃材料之中,塔內無需燃燈,便有光焰昭昭。
光影晃動,塔壁浮著栩栩如生的畫面。
畫中是清冷的房屋、擺一副碗筷的桌、只畫半幅的並蒂蓮,以及孤零零放了半邊被褥的床榻。
韓崢上前幾步,跟隨她的視線環顧一圈,道:“這座七寶琉璃祈福塔,是一名叫顧京的富商為悼念亡妻而建,這些圖,便是他與亡妻的舊居。他很愛自己的妻子。”
顏喬喬點頭:“我知道,爹爹的舊居也是這樣。”
看著她乖巧的模樣,韓崢的目光不禁更熱了幾分,語氣沈沈,帶著心疼憐惜:“後宅擅鬥,沒有母親照拂,你定是受了不少欺負。往後心情不好,可以與我說。”
“唔,”顏喬喬轉身走上通往二樓的琉璃階,“韓師兄將來也會娶一群鶯鶯燕燕放在後宅相鬥麽?”
韓崢微怔,旋即便樂了:“倘若能求得一心之人,便是與她相伴一生又有何妨。”
這樣的話,顏喬喬早已聽得耳朵起繭子了。
她笑笑,登上了二層寶塔。
炫麗的細碎光影掠過一身華服,此情此景,當真如墜夢中。
這一層,畫的是顧京獨自站在窗畔的背影,窗外是不知離愁別緒的春夏秋冬。
“我也曾這樣望著窗外,看著四時一寸一寸越過去,感慨良多。”顏喬喬的目光劃過四幅透明如生的彩圖,指尖漸次亮起了四時道光。
琉璃塔中光華燦爛,淺淺的道光便如月下螢火,韓崢未能看見。
韓崢笑道:“你生得太美,惹人嫉妒,身邊朋友都不是真心待你,你自然會感到孤獨。”
顏喬喬:“?”
絹花姐妹躺地中箭。
上到三層,畫的是顧京夢中的愛妻清影。看不清面容,身影亦是藏在濃霧之中,只能沖著她的方向徒然伸手。
顏喬喬怔怔看著,心下不禁浮起苦澀寒涼。
她竟可以感同身受。
韓崢走到她的身後:“你今日當真是驚艷了所有人,不過秦執事得知此事,更要尋你麻煩——我替你解決如何?”
秦執事便是秦妙有她爹。
見顏喬喬不答,韓崢低低笑了下,又道:“你覺得那一位會出手幫你麽?那位是供於高廟的神仙,不食人間煙火的,這種事還得師兄護著你。”
縱然此刻心緒覆雜,顏喬喬還是沒忍住,悄悄彎了彎唇角。
殿下還替她擋了一次大過呢。
踏上四層,畫風微變,失了清冷,多了濃艷。
這一層畫的是昔日舊居的桃花,灼灼焯焯開了滿樹,樹下遙遙站著一對人。
男的頎長清雅,女的婉約纖美,模樣看不清楚,但只看這二人的身影,便能覺出情郎妾意、歲月美好。圓滿融和的氣氛氤氳在二人之間,一望,便讓人心頭發暖。
然而觀者卻已經知道了悲傷的結局。
顏喬喬加快了登塔腳步。
再往上兩層,畫風漸漸顯出些詭麗。濃墨重彩的朱紅與石青,將剔透的琉璃光華切割得層層疊疊,映在塔中央,令人如同溺水一般,難以喘息。
顏喬喬記得前世秦妙有曾說過,登高了看著圖畫越來越難受,便先下去了。
韓崢晚她一些離塔,險些被傾崩的琉璃塔砸中。
此刻看著噩夢般的濃郁色彩,顏喬喬大概可以理解秦妙有的不安。八層之上的圖案,寄托了顧京絕望狂烈的思念之情,筆觸狂放、混亂,仿佛揮著墨,在生與死的交界處激蕩狂舞。
秦妙有應當便是在這幾層離塔而去,韓崢比她略遲。
顏喬喬暗自思忖,不知韓崢是因為什麽契機離去。
登至九層,顏喬喬看到了顧京與亡妻的正面畫像。
顧京生得修眉俊眼,看上去不像巨富商人,倒像個書生。而他的妻子則是個清麗佳人,長絨圍脖遮住下半張臉,只露出一雙含情帶笑的眼睛,對視時,濃濃的情意在二人之間流轉。
見顏喬喬盯著畫中人看了好一會兒,韓崢哂道:“顧京是家中獨子,繼承了家業,本身並無什麽本事,守著父輩創下的產業而已。”
顏喬喬抿唇笑:“韓師兄難道就不滿足於守著祖業?”
這話便是誅心了。
諸侯王不滿足於祖業,還能做什麽?
“是雄鷹,天性便欲搏擊長空。是家兔,自然便規行矩步,安於守窟。”韓崢負手,下頜微揚,“也無甚對錯。至於我,顏師妹且看將來。”
仗著她聽不懂,他公然內涵皇族正統。
公良皇族世代守著祖宗規矩,不擴張疆域,不侵犯鄰國,只協調各方諸侯,守護大夏山河百姓。
如何就成了他口中的家兔。
顏喬喬心中不悅,臉上笑容卻更盛。
“韓師兄,我先前那樣待你,你就不記恨我麽?”她偏頭問。
韓崢微怔,低低笑開:“我是男兒,怎會與你計較這等小事!”
他隨手摘下赤金面具,露出俊挺容顏。
在他眼中,她今日李代桃僵,顯然便是在向他示好求和。如此嬌艷的佳人,委實讓人不忍為難。
“那你可以陪我到塔頂看看嗎?”顏喬喬微笑著問道。
韓崢眉目溫柔:“如你所願。”
雖然她依舊不讓他近身到兩尺之內,但他臉上已有了志在必得的笑意。
行向十層塔樓時,琉璃塔內壁燈火的漸變由橙轉紅。
赤艷艷的紅光如潮水般漫過九層樓,沁紅了顧京與亡妻畫像上的面容,原本清亮的瞳仁滲出幽幽的紅,竟像是陳年汙血的顏色。
顏喬喬心想,這應該便是秦妙有受驚離塔的緣由。
再往上,想必還有更詭的圖案,就連韓崢也會感覺不適。
她心下琢磨:得讓他自己提出不走才行,否則他總能找到一萬個離塔的借口。
韓崢盯著那抹不祥的艷紅看了片刻,濃眉微蹙,轉向顏喬喬。
只見她雙肩稍縮,眸中流露出楚楚惶色,又怕又想看的模樣,仿佛再受些驚嚇,便會撲入旁人懷中。
“韓師兄你會害怕嗎?”她問。
“怎麽可能!放心,有我在,你只安心跟著便是!”韓崢喉結滾動,語氣沈著,保護欲溢出眼眸。
她滿意地沖他笑笑,登上下一層樓。
這一層,畫的是孤零零躺在地上的顧京亡妻。她睜著雙眸,靜靜凝視畫外。
顏喬喬移動腳步,發現無論站在哪一處,都無法逃脫女子的註視。
這個女子,似乎在哪裏見過……顏喬喬微微沈吟。
“畫技而已。”韓崢走到她身旁,“荀夫子畫過一幅猛虎圖,亦有這樣的效果。”
“把亡妻畫成這樣,是有些驚悚。”顏喬喬道,“能把秦妙有嚇破膽。”
韓崢笑了起來:“你啊,這都不忘踩她一下?”
顏喬喬倒不覺得自己是在踩秦妙有。畢竟秦妙有不膽小的話,前世便要隨著琉璃塔碎成滿地渣。
漸變的燈火漫至這一層,畫像中亡妻的身上就像染滿了血,胸前幾處暗斑仿佛被洞穿的傷口。
接下來這幾層,便是韓崢離去的地方。
顏喬喬心中警惕。
十一層,描繪的是女子倒臥在地上,卻還未咽氣時的景象。她軟軟向前伸出手,眸光哀淒,臉上無盡的遺憾和不舍令人心間動容,她的雙手、脖頸處漫著一層一層的血絲,蜿蜒至兩腮。
畫幕邊緣畫了一只男人的手,無望地探往她的方向。單看這只手,便知它的主人正在承受錐心刺骨之痛。
“這是病逝?”韓崢蹙眉。
紅光漫卷上來之後,感覺更加吊詭。女人胸口幾處暗斑仍在,淅瀝向下迤出可怖紅痕,像是傷口湧出的血。
若是血,也太多了些。
“往年琉璃塔不放紅光。”韓崢神色冷凝,“如此一座赤塔,感覺不祥。”
“我們似乎撞見了什麽真相。”顏喬喬天真地眨著眼睛,“韓師兄,我好好奇。”
“上去看看。我走前面保護你。”韓崢率先登上塔階。
顏喬喬慢他幾步登上十二層。
“……嗯?”
韓崢背影僵硬,站在樓道口一動不動。
她從他
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毫無意外,顏喬喬又帶著兩只黑眼圈來到公良瑾面前。
“殿下……”
顏喬喬欲言又止。
公良瑾擡眸看她:“有話便說。”
她絞了絞手指,謹慎地開口:“殿下常住清涼臺,可曾時不時聽到奇怪的琴聲?”
“?”
公良瑾定睛打量她一眼,“不曾。”
顏喬喬輕嘶一口涼氣,抿了抿唇,緊張又問:“從來不曾?”
清涼臺的風似乎陰寒了許多,掠過她的後脖頸時,就像有一只白色廣袖幽幽地拂啊拂。
見她目光瑟瑟,公良瑾擱下朱筆,無奈道:“琴聲有何不妥?”
顏喬喬壓低了嗓音:“古怪!”
公良瑾:“……”他的表情也變得有些古怪。
她壯了壯膽,心中默念忠君愛國百無禁忌,然後擡起眸子望向高闊的殿頂,強忍著心頭戰栗察看那些“陰氣”較重的角落。
這一看便發現,這間大殿每一處都清清朗朗,就像坐在案後的那個人一樣,正派光明。
那便是……皎皎之光照耀不到的地方?
她微微躬身,視線瞟向桌底、榻底……
半晌,見她的眼神越來越不對勁,公良瑾無奈道:“清涼臺只有我一人撫琴——我的琴聲如何古怪?”
顏喬喬緩緩睜大了眼睛:“……?”
許久,她如夢初醒,松一口長氣,愉悅地笑開。
“真是殿下啊!”
公良瑾:“……”不然呢?
顏喬喬的笑容綻至一半,忽然頓住,謹慎又道:“可是旁人都說不曾見過殿下撫琴。殿下確定我每次看到的都是您?那個時辰,有些遲。”
最後三個字說得鄭重其事、意味深長。
他涼涼瞥著她:“十三曲‘待月來’,應的正是日將落、月未起之景。”
“哦……”顏喬喬懵懂點頭。
他垂眸,理了理廣袖,淡笑:“未能以琴音引你入境,是我技藝不精。”
顏喬喬趕緊搖頭:“不不,您那是對牛彈琴。”
話一出口,發現很有自作多情的嫌疑——殿下哪裏是對著她彈琴呢。自比作牛,竟是碰瓷了牛兄。
想要開口解釋,又怕越描越黑。
他淡聲道:“對月,非對牛。”
顏喬喬:“嗯嗯,明白明白。殿下彈琴是極好的,我遠遠聽著,便覺得您和琴音都像月亮一樣會發光。”
談論過於高雅的話題著實有些難為她。她說不出個道道,也不敢抖機靈甩成語,生怕意境領會錯了,誇出南轅北轍的效果。
心下不禁暗想,倘若站在此地的人是秦妙有,必定接得上殿下的話,從宮商角徵羽談到金鐘石磬琴瑟弦管,又至陽律陰律大通小韻。
她就不行了,多年禮樂學到了牛身上,照著葫蘆都畫不出個瓢。
不過這麽一說,她也就明白了事情始末——原來不是殿下逢三逢七彈琴,而是因為每逢三、七之日,她總要獨自留在黑木樓趕課業,回來得遲,恰好撞上了他撫琴待月的時辰。
莫非……別的日子他也在?
這麽一想,感覺就像虧了座金山。
公良瑾黑眸含笑,閑閑問道:“為何總有幾日遲歸?”
顏喬喬老實回道:“逢七是禮樂課,課業逃不掉。一月三是我的生辰,也是我娘親的忌日,我怕她在天之靈回來看我,發現我不交課業會生氣,於是不敢不做。”
公良瑾:“……”
雖然知道她很不著調,但這個思路還是始料未及。
令人不知從何安慰起。
“南山王將你們照顧得很好。”他道。
顏喬喬點頭:“爹爹沒娶後娘,也沒有侍妾,他惦念著娘親呢。我沒見過娘親,但我知道娘親是個很好的人,她懷我的時候,大約便知道身子撐不過去,特意為我趕制了許多小衣,從嬰孩開始,每歲都有……”
她懊惱地咬了咬舌頭,及時住口。
殿下雖是神仙中人,畢竟也,也是位男子。
“無妨。”公良瑾溫聲道,“舐犢、跪乳之情,人皆有之,不必介懷。”
他的淡然寬慰讓她心中微微發暖,張口又多說了幾句:“娘親生我的時候就沒了,同月,爹爹嫡親的妹妹也因病而逝。接連出事,外間便有了謠言,說我是不祥之人,出生帶煞,克親人,必將帶來大災禍。”
公良瑾面色微沈:“無稽之談。”
“嗯!”她彎起眼睛,“爹爹和大哥都護著我,大哥那時只有四歲,拖著爹爹的寶劍就要出去斬人。後來爹爹下了禁令,府中便再無聲音,只有哥哥時而吹噓自己的‘壯舉’,要我將來對他孝順——他也不怕折壽。”
公良瑾失笑:“……這個顏青!”
顏喬喬註意到,提起韓崢,殿下總是公事公辦地稱他為韓世子。而提到她大哥,殿下卻直呼其名。
感覺就,特別君臣相宜。
想起爹和大哥,她的心中仿佛照進了暖融融的陽光,語氣更輕快了幾分:“爹爹教我們,凡事皆有兩面,因為娘親逝去而難過,那是因為她很好、我們愛著她——這樣一想,便會快樂些。就這樣,我與大哥被他教得越來越心大,無論遇到什麽事,總有辦法自我安慰。”
他微微笑了起來:“如此甚好。”
“是啊……”她想起另一些往事,笑容漸淡,輕聲自語,“不然也捱不了那麽久。”
黑暗陰寒的七年,她便是笑著生生捱過。
她咬住唇,極力壓下心頭湧起的情緒,不想在他面前表現出異樣。
他靜靜註視她片刻,挽袖,裝一盞茶,推向她。
“燙。”他溫聲提醒。
顏喬喬:“……”
終究還是沒能瞞過洞若觀火的殿下——上次她難過,他就問她是不是被茶燙著。
忍了一會兒的眼淚終究還是沒包住。
他並未看她,也沒有再多言半句,垂眸便批示文書去了。
顏喬喬捧起熱茶慢慢啜飲,心間如被春日暖風吹拂。
‘殿下,待您歸來,我大約已手刃了仇敵,日後再不會在您面前難過。’
藥童送來了藥爐,顏喬喬守在旁邊煎藥,總覺得熱霧氤氳,讓她視野變得模糊不清。
今日,“春生”更加茁壯了,凝聚道意時,她能夠清晰地感覺到絲絲縷縷靈氣沁過來,順著指尖潛入心脈,令她周身酥酥麻麻。
明日殿下便要啟程,她再無靈氣可蹭,想到此事,心中多少有些惆悵。
不過有失必有得,想想不用早起,顏喬喬又歡脫成了林間的兔子。
藥湯煎好,她親手將它裝進紫金小藥碗,捧到他的案前。
趁他喝藥,她不動聲色將手指放到他的肩後,偷偷讓蘊了好一會兒的碧綠道光落在他的傷處。
他的肩膀微微動了下,持碗的手一頓,指節微微發力,平穩將藥湯送入口中。
飲盡,落碗。
“去吧。”大約是飲了苦藥的緣故,向來清潤的嗓音微有一絲啞意,沈得動人。
她的心臟微微錯跳,退開一步,正色行禮:“殿下此行,千萬保重。”
“嗯。”
目送她踏出大殿,走下臺階,穿過庭院離開清涼臺,公良瑾收回視線,眸色微微覆雜。
她的道意並非治愈,而是催發。
用在他的手上倒只是促進氣血運轉,用在傷處……垂眸一看,被她‘揠苗助長’過的傷口已開始滲血。
效果可謂立竿見影。
他喚來沈舟,淡聲吩咐:“請老師看著些,我不在時,莫讓她替人治療。”
沈舟唇角微抽:“……是。”
正待出門,又聽公良瑾道:“此事不必讓她知道。”
她的誤解,倒是讓道意凝聚得甚好。
這夜,顏喬喬總算沒有繼續失眠。
一覺睡醒,她發現天色未明,竟然還沒到卯時。
顏喬喬:“???”
自然醒的奇跡為何不發生在昨天和前天?
她又躺了一會兒,發現再睡不著了,後背仿佛被無數毛毛針不停地紮,催促她起床。
她迷茫起身,洗漱完畢,站在黑漆漆的庭院門口吹冷風。
天未亮時,風可真冷啊。
殿下此刻下山了嗎?
念頭一起,便如百爪撓心。她抿住唇,在門檻內外反覆踱了好幾輪,終於決定到山門遙遙送一送人——倘若來得及的話。
反正,起都起了。
她順著鑲嵌了蓮燈的石道,穿過幾處仍在沈睡的臺地,抵達山門後方的青石臺。
坐在青石臺上,第一次看到昆山日出。
她看著朝陽的光芒像潮水般漫過來,一處一處淹沒臺地,喚醒了沈睡中的昆山。
山道上漸漸便出現了許多學子,顏喬喬起身伸了伸懶腰,笑吟吟離開青石臺。
“殿下走得可真早啊……”
這個時辰,通往勤業臺的山道最是擁擠,夫子也和學生們混在一起,像魚群順河而下。
一位大嗓門的夫子隔著幾個人頭與另一人說話。
“大公子告病,老夫講課的心情都沒了!”
另一人回道:“可不是,每日仿佛就講給那一個人聽,剩下都是些歪脖子樹!”
“大公子這身體,真讓人發愁……”
兩個老頭子憂心嘆息。
顏喬喬的心臟也懸了起來,她讓川流的學子們先行,退到山道旁。
屏住呼吸思忖片刻,她緩緩松開緊繃的雙肩,吐出一口長氣——殿下前往漠北之事要保密,所以故意對外稱病,應當不是傷勢加重。
畢竟這幾日她都看著呢。
這般想著,心中卻還是有些忐忑難安。
慢慢走到黑木樓下,忽見側面木梯上疾疾行下來一個人,倏而到了面前。
沈舟。
“叫我好找!”沈舟一開口,便是與破釜如出一轍的語氣。
顏喬喬:“?”
沈舟捏住她的手腕,將她帶到無人的樓角。
“殿下行蹤絕密,對外稱病而已。”沈舟很認真地告訴她。
顏喬喬心中巨石噗通落地,點頭道:“明白,我絕不會告訴任何人。”
沈舟眨了眨眼睛:“你不必太過憂心。”
“嗯嗯。”
青衣女官的臉上浮起一絲古怪:“也別太牽掛,這才第一日呢,殿下這一去挺久的。”
顏喬喬窘道:“……殿下傷勢既然無礙,我又何需牽掛。”
沈舟呵呵笑了笑,將手指從顏喬喬腕脈上收回,“知道啦,我會如實稟告殿下。”
“?”
顏喬喬不解其意,納悶地躬了躬身,目送沈舟的身影消失在山道後。
登上黑木樓,聽得滿堂嗡嗡聲,仿佛夏日樹梢黑雲蓋頂的蟬鳴。
等到顏喬喬穿過雕花拱門,望向室內時,只一瞬間,嗡鳴驟歇,如蟬音掐止。
顏喬喬:“?”
舉目望去,只見滿室學子的表情一個比一個更加古怪,她放眼掃過,每個人都會澀眉澀眼地移走視線,堅決不與她對視。
顏喬喬回到窗畔,只見絹花姐妹也目光怪異。
她狐疑落坐:“怎麽回事?”
蔣七八滿臉牙疼:“姐妹,真是,苦了你了。終身幸福啊,唉。”
顏喬喬:“?”
龍靈蘭呲牙嫌棄:“你也真是的,悠著點兒啊,幹嘛那麽如狼似虎鏖戰通宵,把人都給整倒了——省吃儉用才能細水長流!”
顏喬喬:“??”
孟安晴弱弱地對手指:“大公子的身子骨……確實不太行。”
顏喬喬:“???”
簡直是百口莫辯。
接下來的六七日,顏喬喬的生活乏善可陳,與往常死讀書的日子一般難捱。
眼見臨近花燈節,絹花姐妹團開始忙得腳不沾地,就連一向老實的孟安晴也開始不交課業。
趕在上元節前一日,總算做好了兩扇威風凜凜、怪異醜陋的綠色大翅膀。
鋪在顏喬喬的庭院中,足足占據了小半個院心。
綠巨蝠是妖獸,蝠翼極為堅韌,尋常匕首都戳不破這層看似輕薄的翼膜。
呼啦一展,遮天蔽日。
“嘖!”龍靈蘭摸著下巴,滿足嘆息,“確實一見難忘。我讓她彩翼雙飛,讓她像鳳凰!經此一役,她將知道山雞也是一種褒揚!”
蔣七八拎著墨桶,往巨翅上勾畫歪歪斜斜的眼睛。
“夠了夠了,”孟安晴細聲細氣地抗議,“眼睛太密看著難受——還是畫些獠牙吧。嗯,骨架子也行呀。”
“再來點紅顏彩!這畫得也太沒靈性,只有匠氣,一點兒都不嚇人。”龍靈蘭翹腳指點江山。
蔣七八不答應了,把墨桶一摔:“你們行你們上啊,光說不練叨叨啥呢,閉上嘴能憋死?”
“嘩啦”一濺,巨翅下面就像被潑了桶泔水。
蔣七八弄臟了裙擺,眼珠一轉,躬身把雙手往墨汁上一摁,啪啪啪印上一串淒厲可怖的“血手印”。
“這個好這個好,拖點尾巴——噫,夠勁兒!”
顏喬喬趴在廊椅旁邊,看著三位小姐妹在院中為惡毒事業吵鬧忙碌,心頭竟是浮起些歲月靜好的滋味。
她看看這個、看看那個,第一次生起了想要向神佛祈願的念頭,願……害自己的人不要是這裏任何一個。
“喬喬!”孟安晴忽然想起了一個嚴重的問題,“你都不會跳花燈舞,會不會剛上去就被人發現,然後早早趕下花臺?”
顏喬喬安撫地揮揮手:“放心,略通皮毛。”
“喲,”龍靈蘭瞇起了細長的媚眼,警惕道,“什麽時候偷學的,想驚艷誰呢?”
顏喬喬淡笑搖頭:“少管閑事,多摁手印。”
什麽時候學的花燈舞?
她懶懶看著陽光下的庭院,以及三個嘰嘰喳喳的朋友,思緒一轉也不轉——此刻,她絲毫也不願意回憶那段過往。
很快,兩扇綠蝠翼被折騰得慘不忍睹。
顏喬喬搜腸刮肚半天,竟然想不出任何一個四字成語來形容它的醜。
龍靈蘭三人心滿意足地將它卷起來,裝進大紅色的傘骨中,再將傘骨縫進花燈裙。
紅彤彤、金燦燦一條大裙子,懸在院中的赤霞株上,搖搖晃晃。
龍靈蘭壞笑著,從懷中摸出幾只小爐子。
“臭藥包容易掉,咱們把氣味熏到裙子上。來來來,搭把手!”
顏喬喬:“……”
她扶額,看那三位小姐妹在一片烏煙瘴氣中鉆上爬下,掩著鼻子將花燈裙裏裏外外熏了個透。
犧牲還挺大。
“差不多得了吧,”顏喬喬哀嘆,“你們不難受?”
“沒事兒!”蔣七八答得幹脆,“你明日會更難受。”
龍靈蘭:“有你墊底,一切安好。”
孟安晴露出大大笑臉:“沒!錯!”
顏喬喬:“……?”
是親姐妹無疑。
元宵節,昆山也掛滿了燈籠。
學院講究的是嚴謹傳統的治學之風,於是燈籠一例用的白色,以黑墨綴上梅蘭竹菊。
就還挺有中元節的氛圍。
顏喬喬在三位姐妹的幫助下穿上沈重繁冗的大紅繡金花燈裙,臉上塗滿厚重的白色水粉,又細細描了眉眼,眼瞼抹上濃郁的閃金,雙唇覆上疊珠般的赤紅。
妝罷,孟安晴三人的眼神漸漸癡呆。
“會不會嫌太美了點?”
“像個真的花燈神。”
“我明明往醜了畫的,這死人白,吃血紅,居然也能駕得住?韓師兄不會被你迷死吧?”
顏喬喬屏息嘆道:“放寬心。迷不死,大約臭得死。”
這一袍子味道怎麽說呢?就像把洗好的衣袍悶在箱子裏漚了三天三夜。稍離遠些倒是聞不見,但只要湊到一尺之內,那股陰陰幽幽的氣息便會滲進骨縫,纏到魂魄去。
顏喬喬憂郁地取出兩片沈水香,貼在赤金面具裏側除味。
面具一戴,遮住上半張臉,只露出含珠紅唇,辨不出是誰。
“各就各位,依計行事,出發!”孟安晴手一揮,細聲細氣地發號施令。
三人去阻秦妙有,顏喬喬前往車馬臺。
乍見韓崢,顏喬喬心口重重一跳,下意識屏了屏呼吸。
他也穿著大紅色的燈袍,更顯英姿勃發、儀表堂堂。面具掩住半張臉,薄唇鋒銳冷削。
她的指尖微微顫動,難以抑制地回憶起與他共舞的歲月。
深宮元宵,韓崢逼她與他共跳花燈舞。
她不跳,他就傳來舞姬,當面教。
不學沒關系,學不會也沒關系。左右便是舞姬教得不好,他當場抽劍割開舞姬咽喉,血流了一地又一地。
踏著黏稠的血液,她學會了花燈舞。
在那之後整整半年,顏喬喬夜夢中都有血液噴出的“滋滋”聲。
“秦師妹,發什麽楞呢?”韓崢來到近前。
顏喬喬驀地回神,死死掐住掌心,模仿秦妙有的姿態微微俯身行禮,然後隨他登上一旁的花車。
花車寬敞,兩個人各坐一旁,寬大的裙擺之間仍有一尺距離。
韓崢正襟危坐,氣宇軒昂,舉手投足俱是掌控一切的強大氣場。
“放松,與平日一樣跟隨我即可。”他微微側過臉來,笑道,“今日的妝扮倒是很合適你,一時竟叫我不敢認。”
視線如同實質般掃來,令她後背微微生寒。
今生與前世不同,她並未身陷囹圄,仍然身處一片廣闊光明的天地。正因為如此,更覺如履薄冰。
她抿唇笑笑,“害羞”地將頭轉向窗外。
韓崢自傲自負,見她不言語,便也不再多說。
大夏國泰民安,上元之夜熱鬧非凡。
天色微暗,京陵城便已燃起了盞盞花燈,街道縱橫明亮,艷彩斑斕,映得整面天空泛起金色華光。樹、橋、廊臺處處飾以彩燈,舉目皆是火樹銀花。
年輕男女精心妝扮,邂逅在街頭巷尾,燈火襯著笑顏,人比花還嬌。
看著窗外繁華景象,顏喬喬忽然想起自己曾說過的一句傻話,不禁偷偷汗顏。
——“小將軍,天好黑啊!你們京陵皇都的百姓是點不起燈麽?”
也不知當年率領官兵到城隍廟救人的小將軍如今有沒有升官了。
過了長街,遙遙便可看見建在城隍廟舊址上方的七寶琉璃祈福塔。
塔中已起了燈,十七層塔體晶瑩剔透,大放光明,層層琉璃流光溢彩,炫美非凡,渾不似人間之境。
塔臺下面環著白石圍欄,圍欄外是四方廣場,廣場周圍環著曲水橋廊。
廣場上已聚了密密的人群,看過花燈舞,便要在塔下放燈。
顏喬喬與韓崢越過白石欄,踏上塔臺。
“緊張嗎?”他問。
顏喬喬搖搖頭,舉目望向烏泱泱的人群。
人挨著人,密密擠滿廣場,綿延到視野盡頭。人太多,根本不可能從中找到某一張和她相似的面孔。
顏喬喬蹙起眉,茫然四顧。
人群忽然湧動,只見近處探出了一堆熟悉的面孔——都是秦妙有平日身邊的跟屁蟲,其中便有蔣七八的前未婚夫趙晨風。
“秦師姐!”其中一人扯著嗓子嘶吼,“你便是花燈神下凡,美若天仙!比平日更美百倍!”
“……”
顏喬喬心道,有眼光。
她可不就是比秦妙有美上一百倍?
“這是我們昆山院的韓師兄、秦師姐。”趙晨風驕傲地告訴旁人,引來一片讚嘆。
顏喬喬的視線掠過人潮,緩緩收回。
橋廊傳來了鼓樂聲。
廊下又一圈紅燈籠被漸次點亮,遠遠望去,只見紅芒流淌,所經之處曲水仿佛被點燃,處處俱是喜慶和透亮。
韓崢揚臂,起手。
一身火紅映著流光,赤金面具下的英俊面容透出些邪艷張狂。動作不及做帝君時圓融,霸道殺伐之氣外放,贏得滿場歡呼。
身後便是高聳入雲的十七層琉璃寶塔。
碎彩華光洩落滿身,塔臺之上漫卷光影,顏喬喬眼前不禁浮起些幻象,仿佛回到停雲殿,立在滿地燈火輝煌與泥濘血沼之間。
心臟如墜寒冰煉獄,指尖微微一顫,起手,袖若赤雲,身似禦風。
廣場霎時寂靜。
韓崢亦是呆了一呆,險些沒跟上下一個節拍。
錯身而過之時,她聽到他緊緊繃起的低沈嗓音:“……你不是秦妙有,你是誰?”
赤金面具下,她緩緩擡睫,與他對視。
四目相接,一聲脆鼓震起,驚碎琉璃華光。
韓崢瞳仁收縮,正待細看時,她已像流雲般掠到了遠處。
心中已然浮起一個名字,一張花般的嬌顏。
他旋身之時,看到臺下所有目光聚焦在她的身上,隨著那騰起的赤金大紅裙擺上下浮沈。
心頭竟是湧起了舉世皆敵之感。
韓崢怔忡一瞬,低低朗笑,大步邁至她的身邊,向天下昭示自己的主權。
名花身旁,已有惜花之人。
然而他很快就發現,自己根本接不上她的舞步。
每一次動作,總是被她先一步截斷氣勢,他的雄姿一次一次臨到上峰卻戛然而止。
他看不懂她動作間的決絕、厚重與綺艷,節奏被她徹底掌控,他仿佛變成一只追月的紅蝶。
顏喬喬微勾紅唇,眼眸低垂。
撩動他心猿意馬,卻讓他觸手難及。
一曲終。
迎著韓崢熾熱的視線,她拎起裙擺,沖他嫣然一笑,然後輕身跑向光華燦爛的琉璃塔。
韓崢怔了片刻,著魔般跟了過去。
“塔上雙飛翼?”廣場響起聲聲低呼,眾人仰起脖頸,翹首期待。
有人甚至提前放了手中的燈。
大紅孔明燈悠悠直上,漫游在琉璃塔散射的粼粼光華之中,像一尾尾紅色的魚。
琉璃塔內,碎光折射出萬千燦爛。
“顏喬喬!”
顏喬喬回眸,見塔門處浮出韓崢高大的身影。
她負起手,慢悠悠退了兩步,偏頭觀賞兩丈餘高的琉璃塔第一層。
燈火以精妙的方式鑲嵌在琉璃材料之中,塔內無需燃燈,便有光焰昭昭。
光影晃動,塔壁浮著栩栩如生的畫面。
畫中是清冷的房屋、擺一副碗筷的桌、只畫半幅的並蒂蓮,以及孤零零放了半邊被褥的床榻。
韓崢上前幾步,跟隨她的視線環顧一圈,道:“這座七寶琉璃祈福塔,是一名叫顧京的富商為悼念亡妻而建,這些圖,便是他與亡妻的舊居。他很愛自己的妻子。”
顏喬喬點頭:“我知道,爹爹的舊居也是這樣。”
看著她乖巧的模樣,韓崢的目光不禁更熱了幾分,語氣沈沈,帶著心疼憐惜:“後宅擅鬥,沒有母親照拂,你定是受了不少欺負。往後心情不好,可以與我說。”
“唔,”顏喬喬轉身走上通往二樓的琉璃階,“韓師兄將來也會娶一群鶯鶯燕燕放在後宅相鬥麽?”
韓崢微怔,旋即便樂了:“倘若能求得一心之人,便是與她相伴一生又有何妨。”
這樣的話,顏喬喬早已聽得耳朵起繭子了。
她笑笑,登上了二層寶塔。
炫麗的細碎光影掠過一身華服,此情此景,當真如墜夢中。
這一層,畫的是顧京獨自站在窗畔的背影,窗外是不知離愁別緒的春夏秋冬。
“我也曾這樣望著窗外,看著四時一寸一寸越過去,感慨良多。”顏喬喬的目光劃過四幅透明如生的彩圖,指尖漸次亮起了四時道光。
琉璃塔中光華燦爛,淺淺的道光便如月下螢火,韓崢未能看見。
韓崢笑道:“你生得太美,惹人嫉妒,身邊朋友都不是真心待你,你自然會感到孤獨。”
顏喬喬:“?”
絹花姐妹躺地中箭。
上到三層,畫的是顧京夢中的愛妻清影。看不清面容,身影亦是藏在濃霧之中,只能沖著她的方向徒然伸手。
顏喬喬怔怔看著,心下不禁浮起苦澀寒涼。
她竟可以感同身受。
韓崢走到她的身後:“你今日當真是驚艷了所有人,不過秦執事得知此事,更要尋你麻煩——我替你解決如何?”
秦執事便是秦妙有她爹。
見顏喬喬不答,韓崢低低笑了下,又道:“你覺得那一位會出手幫你麽?那位是供於高廟的神仙,不食人間煙火的,這種事還得師兄護著你。”
縱然此刻心緒覆雜,顏喬喬還是沒忍住,悄悄彎了彎唇角。
殿下還替她擋了一次大過呢。
踏上四層,畫風微變,失了清冷,多了濃艷。
這一層畫的是昔日舊居的桃花,灼灼焯焯開了滿樹,樹下遙遙站著一對人。
男的頎長清雅,女的婉約纖美,模樣看不清楚,但只看這二人的身影,便能覺出情郎妾意、歲月美好。圓滿融和的氣氛氤氳在二人之間,一望,便讓人心頭發暖。
然而觀者卻已經知道了悲傷的結局。
顏喬喬加快了登塔腳步。
再往上兩層,畫風漸漸顯出些詭麗。濃墨重彩的朱紅與石青,將剔透的琉璃光華切割得層層疊疊,映在塔中央,令人如同溺水一般,難以喘息。
顏喬喬記得前世秦妙有曾說過,登高了看著圖畫越來越難受,便先下去了。
韓崢晚她一些離塔,險些被傾崩的琉璃塔砸中。
此刻看著噩夢般的濃郁色彩,顏喬喬大概可以理解秦妙有的不安。八層之上的圖案,寄托了顧京絕望狂烈的思念之情,筆觸狂放、混亂,仿佛揮著墨,在生與死的交界處激蕩狂舞。
秦妙有應當便是在這幾層離塔而去,韓崢比她略遲。
顏喬喬暗自思忖,不知韓崢是因為什麽契機離去。
登至九層,顏喬喬看到了顧京與亡妻的正面畫像。
顧京生得修眉俊眼,看上去不像巨富商人,倒像個書生。而他的妻子則是個清麗佳人,長絨圍脖遮住下半張臉,只露出一雙含情帶笑的眼睛,對視時,濃濃的情意在二人之間流轉。
見顏喬喬盯著畫中人看了好一會兒,韓崢哂道:“顧京是家中獨子,繼承了家業,本身並無什麽本事,守著父輩創下的產業而已。”
顏喬喬抿唇笑:“韓師兄難道就不滿足於守著祖業?”
這話便是誅心了。
諸侯王不滿足於祖業,還能做什麽?
“是雄鷹,天性便欲搏擊長空。是家兔,自然便規行矩步,安於守窟。”韓崢負手,下頜微揚,“也無甚對錯。至於我,顏師妹且看將來。”
仗著她聽不懂,他公然內涵皇族正統。
公良皇族世代守著祖宗規矩,不擴張疆域,不侵犯鄰國,只協調各方諸侯,守護大夏山河百姓。
如何就成了他口中的家兔。
顏喬喬心中不悅,臉上笑容卻更盛。
“韓師兄,我先前那樣待你,你就不記恨我麽?”她偏頭問。
韓崢微怔,低低笑開:“我是男兒,怎會與你計較這等小事!”
他隨手摘下赤金面具,露出俊挺容顏。
在他眼中,她今日李代桃僵,顯然便是在向他示好求和。如此嬌艷的佳人,委實讓人不忍為難。
“那你可以陪我到塔頂看看嗎?”顏喬喬微笑著問道。
韓崢眉目溫柔:“如你所願。”
雖然她依舊不讓他近身到兩尺之內,但他臉上已有了志在必得的笑意。
行向十層塔樓時,琉璃塔內壁燈火的漸變由橙轉紅。
赤艷艷的紅光如潮水般漫過九層樓,沁紅了顧京與亡妻畫像上的面容,原本清亮的瞳仁滲出幽幽的紅,竟像是陳年汙血的顏色。
顏喬喬心想,這應該便是秦妙有受驚離塔的緣由。
再往上,想必還有更詭的圖案,就連韓崢也會感覺不適。
她心下琢磨:得讓他自己提出不走才行,否則他總能找到一萬個離塔的借口。
韓崢盯著那抹不祥的艷紅看了片刻,濃眉微蹙,轉向顏喬喬。
只見她雙肩稍縮,眸中流露出楚楚惶色,又怕又想看的模樣,仿佛再受些驚嚇,便會撲入旁人懷中。
“韓師兄你會害怕嗎?”她問。
“怎麽可能!放心,有我在,你只安心跟著便是!”韓崢喉結滾動,語氣沈著,保護欲溢出眼眸。
她滿意地沖他笑笑,登上下一層樓。
這一層,畫的是孤零零躺在地上的顧京亡妻。她睜著雙眸,靜靜凝視畫外。
顏喬喬移動腳步,發現無論站在哪一處,都無法逃脫女子的註視。
這個女子,似乎在哪裏見過……顏喬喬微微沈吟。
“畫技而已。”韓崢走到她身旁,“荀夫子畫過一幅猛虎圖,亦有這樣的效果。”
“把亡妻畫成這樣,是有些驚悚。”顏喬喬道,“能把秦妙有嚇破膽。”
韓崢笑了起來:“你啊,這都不忘踩她一下?”
顏喬喬倒不覺得自己是在踩秦妙有。畢竟秦妙有不膽小的話,前世便要隨著琉璃塔碎成滿地渣。
漸變的燈火漫至這一層,畫像中亡妻的身上就像染滿了血,胸前幾處暗斑仿佛被洞穿的傷口。
接下來這幾層,便是韓崢離去的地方。
顏喬喬心中警惕。
十一層,描繪的是女子倒臥在地上,卻還未咽氣時的景象。她軟軟向前伸出手,眸光哀淒,臉上無盡的遺憾和不舍令人心間動容,她的雙手、脖頸處漫著一層一層的血絲,蜿蜒至兩腮。
畫幕邊緣畫了一只男人的手,無望地探往她的方向。單看這只手,便知它的主人正在承受錐心刺骨之痛。
“這是病逝?”韓崢蹙眉。
紅光漫卷上來之後,感覺更加吊詭。女人胸口幾處暗斑仍在,淅瀝向下迤出可怖紅痕,像是傷口湧出的血。
若是血,也太多了些。
“往年琉璃塔不放紅光。”韓崢神色冷凝,“如此一座赤塔,感覺不祥。”
“我們似乎撞見了什麽真相。”顏喬喬天真地眨著眼睛,“韓師兄,我好好奇。”
“上去看看。我走前面保護你。”韓崢率先登上塔階。
顏喬喬慢他幾步登上十二層。
“……嗯?”
韓崢背影僵硬,站在樓道口一動不動。
她從他
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