連軸轉了一整日, 陸齊光累得腦袋發昏。

長樂公主平素養尊處優，做什麽事都有人伺候著，可這回，她不光去給青松先生打了酒, 還親手抽了張主事兩巴掌、逼問舞弊的詳情。

方才牧懷之尚在身旁時, 陸齊光還沒感覺到疲憊；可眼下與他分別, 她渾身都不爽利。

一回府, 她就請元寶備好熱水、剝顆石榴，準備安安心心地沐浴休憩、吃點水果。

陸齊光還特意留心了大丫的動向, 見小姑娘重獲笑顏、與二妞和三順親昵地玩鬧在一起，就放心泰然地享受自我去了。

如今，各方調查都進展順利, 落在陸齊光這頭的麻煩事也算了結了。

她接下來要做的，就是等待牧懷之那兒的好消息。

只是，牧懷之的準信還沒來，一條傳聞卻先在上京城內不脛而走，道是省試中奪得會元的居小郎君對慧公主一見鐘情，二人以文會友、情投意合。

陸齊光對此一無所知。

她只想自己反正是要守株待兔，索性就待在府中、哪兒也不去, 自然不曾聽說這條傳聞。

可陸齊光沒聽說，元寶聽說了。

她記得陸齊光先前透露過居正卿的惡行，當即就火急火燎地跑來匯報。

陸齊光彼時正在煮茶, 聽見這話, 又驚又氣, 手一抖，滾燙的熱水便灑了一桌，沿著幾案的邊緣淋漓而下, 險些濺在她的裙面上。

元寶見狀，手忙腳亂地扯了條棉布，要將桌子擦拭幹凈。

陸齊光輕輕按住了元寶的手。

她緩聲道：“這話是打哪兒聽來的？”

縱使陸齊光刻意壓著火，元寶也聽得出她生氣了，神色焦急而為難：“上京城內都傳開了。街頭巷尾、茶肆館子……凡是有人氣兒的地方，就都這樣說。”

“我知道了。”陸齊光松了手。

她起身，風風火火地向外走：“我到長姐那兒去一趟。”

－

陸齊光坐在車廂內，緊緊絞著一方錦帕，頻頻掀簾，查看自己與慧公主府的距離。

不安在心頭徘徊。

若這條傳聞是真的，那就說明，居正卿轉移目標、盯上了長姐，而長姐也受到了居正卿的蠱惑。

他如此輕易地換人下手，其原因不難理解：鹿鳴宴上，陸齊光擺明了對他沒有意思，牧懷之又對陸齊光寸步不離地守護著，要想討好陸齊光，幾乎難於登天。

雖然居正卿看上去確實像個風流儒雅的君子，但陸玉英一向眼光苛刻，論其才學甚至不輸男子，定然不會如此輕易地受到居正卿的蒙騙才對。

既然這樣，究竟是為什麽？

陸齊光太清楚居正卿的為人，也心知被他盯上的女子會落得怎樣的下場。

她不敢賭，必須親自向長姐確認這條傳聞的虛實。

馬車的輪子滾得飛快，幾乎要擦出火來，很快就抵達了慧公主府。

陸齊光下了馬車，急切地叩響大門，一見門縫開啟，也顧不得什麽禮儀規矩，直往府內鉆。

“哎哎哎，長樂殿下——”小廝伸臂攔她，“慧殿下她這會兒不大方便！”

“你別擋路，我當真有要事找長姐！”陸齊光一把將小廝推開，在慧公主府裏亂竄，急得聲音都拔高三分，“耽誤大事，這責任你擔待得起嗎？”

小廝聞言，不敢再攔，卻也不好放任陸齊光胡來。

他只好亦步亦趨地跟在後頭，雙手合十，低聲哀求：“長樂殿下，您饒了小的吧。慧殿下不一會兒將要接待貴客，確實是不方便。”

陸齊光一聽陸玉英稍後有客人，頓時警鐘大作，急火攻心，抓住小廝的手臂：“什麽貴客？你先告訴我，她要見誰？”

“何故如此喧嘩？”

清冷的女聲先人而至。

陸齊光循聲望去，只見陸玉英自寢殿內緩緩走出。

好像當真是為了出席什麽重要場合似的，一向以素凈為基調的陸玉英，今日竟換上了新裁的錦緞大袖衫裙——用的布料還是陸齊光送給她的蜀錦。

陸齊光小跑過去，挽住了陸玉英：“長姐！”

陸玉英似乎已經適應了陸齊光親昵的肢體觸碰，沒有推開那只挽住自己的手。

她給小廝使了個眼色，讓對方退下，轉而望向陸齊光：“發生什麽事了，能讓你如此不知禮數？”

“我……”

陸齊光囁嚅。

當著陸玉英的面，她竟不敢說了，生怕從對方口中聽到最壞的結果。

可事關緊急，必須得問。

陸齊光定定心，小心翼翼地開了口：“今日我聽人說起……長姐近來，與省試會元以文會友、情投意合，這是真的嗎？”

陸玉英沒有答話，默不作聲地望著庭院內的碎石路。

可陸齊光親眼看見，長姐的頰側染上了一片不自然的緋紅。

陸玉英再開口時，並沒有直接回答陸齊光的問題：“原先我曾同你說過，有位無聊之人，常常往慧公主府送些詩句的拼剪。你可知那人是誰？”

陸齊光當然知道那人是誰。

除了關在鎮國公府、日日拼字成詩的賀松，還能有誰？

但還沒等陸齊光應答，陸玉英就垂眉低眸，娓娓續道。

“那人雖然無聊，倒也確實有那麽幾分才情。說我一點也不好奇，自然不可能。後來，有人接連三日登門拜訪，親自遞來詩貼，我一看詩貼的辭藻與落筆，就知道他正是那送信的無聊人。”

“你說，這世上哪有這樣的人，分明不曾見過我，聲聲句句卻深入我心。”

“伯牙絕弦，知音難覓。”歷來薄涼的陸玉英難得流露出幾分柔情，“長樂，那人名喚居正卿，是本次省試的會元。他的名字，你應當聽說過的。”

陸齊光沒有應答。

她忽然感覺天旋地轉，一顆心在胸膛裏狂跳。

是了，陸齊光明白了。

是居正卿撿走了賀松被風吹走的手稿，抄取上面的詩句，送給陸玉英，才引起了這樣的誤會——拼字成詩的、書寫手稿的，都是賀松一人，風格自然是相同的。

可這知音的美名卻落到了居正卿的頭上，連帶著賀松對陸玉英的疼惜與欽慕都好似被他奪了走。

陸齊光的心間湧上一股悲憤。

“不，不是這樣。”她搖頭，慌亂地否認著陸玉英的描述，試圖澄清此間的事實，“所有的詩稿，不論是拼字還是手寫，都不是他寫的。”

可言及此，她不能再往下說了。

能說什麽呢？

說那些都是另一名陸玉英的愛慕者所寫，被居正卿剽竊了？說那名愛慕者曾受居正卿的追殺，現在躲在鎮國公府裏見不得光？

人命關天，陸齊光不敢說，更怕陸玉英知道後拿著賀松的名字去問居正卿。

她夾在中間進退兩難，一邊是陸玉英的未來與幸福，另一邊是賀松一家的安慰與性命。

她只能無力地搖頭，反覆否認道：“不是這樣的，長姐，你信我。”

“居正卿道貌岸然，人面獸心，不光是毫無真才實學的草包，更是個心狠手辣的衣冠禽獸。為了他自己，他什麽都可以拋棄、什麽都能不要。長姐，你千萬不能……”

陸齊光說不下去了，話語在喉間哽咽。

——千萬不能相信居正卿的謊話，千萬不能重蹈我的覆轍。

見陸齊光字句哽咽悲切，陸玉英的神情略微凝滯。

她沈默著，眉心擰出微淡的細褶，雙眸閃過猶疑的弧光，眼神覆雜，叫人並看不懂。

二人正僵持著，一陣腳步聲由遠及近地傳了過來。

“殿下。”領著人的小廝為難地搓著手，“居會元到了。”

陸齊光的背脊莫名地刺疼了一下。

她擡起頭，順著說話聲望過去，只見居正卿滿面春風、笑意吟吟地站在小廝身後。

“慧殿下。”他向著陸玉英鄭重而端正地行禮，眉宇間滿是柔情，“一日不見，如隔三秋。”

末了，他好像才發現陸齊光，神色冷淡些許，疏離地道了一句：“長樂殿下。”

陸齊光沒有回答。

陸玉英低眉：“請起。”

居正卿應聲起身，見二人之間的氣氛有些詭異，不知是有心還是無意地試探道：“二位殿下，可是居某來得不巧？若慧殿下有要事處理，居某改日再來拜訪便是。”

陸齊光率先應了聲：“不必，本宮馬上就走，不妨礙你。”

“但在本宮離開之前，”她松開挽著陸玉英的手臂，走到居正卿面前，仰起頭去看那道貌岸然的小人，“本宮有話要問你。”

她逼視著居正卿的雙眼，音量僅容二人可聽見，一字一句卻咬牙切齒：“你處心積慮接近我長姐，到底是肖想她的地位，還是覬覦她的容貌？”

居正卿神色微訝，很快又流露出費解。

“長樂殿下，居某聽不明白您的意思。”他應答的聲音比陸齊光大上許多，足夠讓陸玉英聽見，“居某雖然確實與您共赴鹿鳴宴，可居某對您別無他想。”

他望向陸玉英，眼眸微彎，笑意沈沈：“如今居某已心有所屬，還望殿下不要強人所難。”

陸齊光的大腦一片空白。

居正卿的話好像一粒火星，飛往她心中堆積的柴草，瞬息之間，怒火燎原。

“啪！”

響亮的一記耳光。

陸齊光用這狠狠的一擊，將居正卿打得踉蹌著退去了幾步。

“妖言惑眾。”因為憤怒，她的身軀都在微微顫抖，字句也帶著喘息，“長姐對我的性格秉性了如指掌，你休想挑撥我姐妹二人的感情。”

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