一切準備就緒，陸齊光與牧懷之二人離開茶樓，前往濟善米行。

已是戌時，城南又地廣人稀，長街冷巷不見行人，唯有憧憧燈影。

有過此前的踩點經驗，牧懷之對這一帶的地形與路線很熟悉。他帶著陸齊光踏入一條直通濟善米行的小巷，在巷中戴好玉面，又走過一陣，接近了米行供糧車出入的後門。

眼看將要抵達，陸齊光有些緊張，下意識緊了緊挽住牧懷之的手臂。

牧懷之覺察到她的情緒，側首看了她一眼。

他圈住陸齊光窄瘦的手掌，使出薄力，緊實地捏了捏，像是安撫。

沒有多餘的話，唯有他掌心殘溫源源不斷。

陸齊光也知道，關心則亂，緊張只會壞了她和牧懷之的計劃。

如此想過，她調整呼吸，只當這次是到定遠侯府的後院兒串個門。

晁鴻禎還在逍遙法外。

要想將他打入地獄，她必須拿出決心和勇氣。

濟善米行被黑瓦白墻圍著，後門門洞卻毫無遮擋。

一名麻布衣裳的夥計站在門洞邊，口中銜著一根狗尾巴草，懶懶散散地倚著墻。

甫一發現二人的身影，夥計立刻精神起來，將狗尾巴草隨意吐到地上。他看二人自小巷出來，又戴著玉面，便迎上前去，倒沒說什麽話，只搓著手等待著。

牧懷之自懷中取出信函，遞給對方，靜待夥計核查。

陸齊光則偎在牧懷之身側，老老實實出演一位陪夫君下賭坊的小嬌妻。

夥計查過信函，辨認完了身份，便將二人向米行內引去。

陸齊光隨牧懷之走入米行，只見周圍陳設稀松平常，遍地都是米桶。除了米中混著不少草籽糟糠，乍一看，倒與普通的米行沒什麽兩樣。

一行人直接穿過林立的米桶，走過舀米的前堂，通過櫃臺後的小門，進入後室。

這後室像是倉庫，被麻袋圍得水洩不通。夥計見怪不怪，步伐輕快地自麻袋叢中鉆來鉆去，陸齊光與牧懷之二人只好跟著夥計走，終於繞過重重麻袋，來到一堆雜物跟前。

“封公與夫人第一回 來，從前可聽過我們濟善的規矩？”

夥計彎下腰，一壁動手搬開雜物堆最前頭的梯子，一壁向二人搭話。

規矩？哪兒有什麽規矩。

陸齊光與牧懷之交換眼神。二人都有些疑惑。

牧懷之沈下聲音，鎮定問道：“什麽規矩？”

夥計手中的動作一頓，他回過頭，瞟了陸齊光幾眼：

“我看封公帶夫人來，還以為封公清楚得很。”

“凡是封公帶入裏頭的東西，都可被點為賭資。賭贏了，桌上鮮；賭輸了，夫人獻。”他嘿嘿笑了兩聲，又搬起東西來，“看封公身旁這位如花美眷，屆時若賭輸了，可別不情願。”

陸齊光柳眉一顰，聽懂夥計弦外之音，當下便怒火中燒。

看來那被歹徒所害的真“封公”也不是什麽好玩意，竟然想將發妻當作賭資。

能和定遠侯府搭上邊的人，果然都無恥至極。

牧懷之的眉宇匿在玉面之下，令人看不清他的神情。

陸齊光卻感覺到，那只被她挽住的手臂正硬生生扼住一股欲出的力道。

“誰立下的規矩？”牧懷之字句含霜。

覺察到自己惹怒了貴客，夥計訕笑：“自然是掌事的鮑三郎，可不是小人我。”

他將雜物悉數搬開，露出原先被雜物堆擋住的一道木門，“吱呀”一聲將其推開，向著兩人擺出一個請姿，賠笑道：“二位，請。祝封公與婦人財源廣進！”

－

二人走入門後，終於正式來到地下賭坊。

賭坊頂吊挑高，內部空間開闊，長寬約有十丈，其間擺滿賭桌，數不清的人正烏泱泱地圍在桌前，滾骰聲、推牌聲、吆喝聲、哀嘆聲不絕於耳，贏家叫好，輸者咒罵。

這是陸齊光第一次踏足這種地界。

她自幼長於深宮，又集萬千嬌寵，是無數人心尖的嬌嬌兒，從來只在陽光下行走。凡是惡的、壞的、值得恨的，自會有萬馬千軍為她擋下，留給她的只清白與幹凈。

而此刻，她當真摸到這世界灰色的一角，一時有些手足無措。

她還沒來得及多看幾眼，面前那賭桌卻突然竄出一聲女子的尖叫。

只見一位身形姣好、佩戴狐貍面的女子不知被誰推了一把，跌坐在地上。接著，她像是看到什麽可怕的事物，滿臉驚恐，連連瑟縮著向後方退去：“夫君、夫君救我！”

人群之中，走出了一位身強體壯的大漢。

賭坊內烏泱泱的人群中，唯獨這位大漢沒有佩戴面具。

刀疤大漢揪住女子的衣襟，粗暴地將她從地上拽了起來，拎到自己身邊：“小娘子，你夫君把你輸給了我，現在你歸我了。來——叫一聲夫君讓我聽聽。”

女子掙紮著，嚶嚶戚戚，向著藏在人群裏的丈夫求救。

她的丈夫卻低著頭，始終一聲不吭。

“鮑三郎，求求您，饒了我……”女子慌亂地搖著頭，“我什麽都不知道，我不知道這裏頭的規矩，都是他騙我、非要帶我過來的！”

鮑三郎？！陸齊光聞言，眼神一凜。

原來這兇神惡煞的刀疤大漢，就是將女子列為賭資的地下賭坊掌事人！

“饒了你，誰來還你夫君的賭債。”鮑三郎朗聲大笑，大手摘掉女子的面具，掐了一把她的臉頰，“我家中十七位美妾，全是和你一樣，贏過來的！要怪，只能怪你夫君沒用。”

陸齊光緊緊攥起十指，目光掃過賭坊內在場眾人。

眼見如此惡行，在場眾人卻無一人出手相助。想來凡是進入這賭場參與博戲的人，多半都對這種規矩心知肚明，更是怕牽連到自己身上，故而隔岸觀火。

陸齊光怒意翻天，只恨自己不通賭技、不會武學，無法救面前娘子於水火。

咦，等等——

她又不是一個人來的。邊上不還有個牧懷之嗎？

雖然她不會武學，但牧懷之會啊，他見多識廣，說不定賭技也十分精湛。

陸齊光偏頭，向牧懷之望過去，正好與他對上視線。

牧懷之被玉面遮蔽了神情，唯獨露出的一雙眼，好似在冰中淬過的鐵刃，寒芒森森，顯然也憤怒至極。他也料中了陸齊光內心所想，對她定定地點了點頭。

得此應允，陸齊光更添信心。

她歷來最會嬌柔作態，挽著牧懷之上前，向刀疤大漢柔聲道：“原來閣下便是鮑三郎。”

鮑三郎聞聲回首，見陸齊光身姿窈窕婀娜，不由兩眼放光。他毫不猶豫，將懷中淚眼闌珊的女子丟棄一邊，向著陸齊光與牧懷之二人走了過來。

他掃了一眼牧懷之，自二人臉上的玉面辨出了兩人所偽裝的身份，視線又近乎貪婪地凝聚在陸齊光身上：“早聽說封公發妻風姿綽約，如今看來，百聞不如一見。”

牧懷之聞言，手臂一僵，眼風如刀，直直向鮑三郎身上剜去。

“怎麽？封公覺得我說得不對？”鮑三郎毫不畏懼，甚至還露出一個哂笑，伸臂就要去摘陸齊光臉上的面具，“不知封夫人這玉面之下，藏著如何絕色的一張臉？”

剎那之間，牧懷之出手，擒住了鮑三郎的手臂，力道之大，竟令其臉色一變。

他五指緊扣，不動如山，好像可輕易將那條手臂扭斷。

在鮑三郎面露怒色的前一秒，牧懷之松了手。

他的話語像冰山上吹過的雪風，不含一絲溫度：“按規矩來。”

－

不多時，賭坊正中央的一張賭桌被騰了出來。

鮑三郎率先來到莊家位，兩名夥計押著那名贏來的女子，站在他的身後。

陸齊光攜手牧懷之，走到賭桌邊。

她低頭掃視賭桌，只見桌面猶如棋盤，被灰黑色的細線分割成幾塊不同的區域——左方為大，右方為小，大小之下又羅列多種骰面與數字，看得人眼花繚亂。

鮑三郎向著桌面振臂，三枚骰子自他袖內飛出，咕嚕嚕地在賭桌上滾動。

“封公可要驗驗？”他說話時懶洋洋的，根本沒將牧懷之放在眼裏。

牧懷之不動聲色，卷過骰子，握於掌中拿捏一會兒，很快又將骰子還了回去。

原先聚集在賭場內的其他賭客，此刻都已停下了手中的賭盤，圍到牧懷之與陸齊光所在的賭桌邊。一並隨之而來的，還有眾人毫不避諱的交頭接耳。

“外鄉來的，不知道鮑三郎坐莊的厲害。”

“瞧這小娘子雲鬟霧鬢，定是個美人，可惜可惜。”

“鮑三郎歷來是上京的聖手，要不然怎麽贏得來那麽多妾室？”

“……”

潮水似的議論灌入陸齊光的耳朵，直把鮑三郎捧到天上、把牧懷之踩到地下。陸齊光不愛聽這些話，皺起眉頭，狠狠瞪了其中帶著頭說閑話的人幾眼。

“封公想先賭什麽？”鮑三郎翻手取來骰盅，將三枚骰子裝了進去，擡起頭，瞥了瞥陸齊光，嘲笑道，“若是封公夠膽子，一來便賭個大的，怎麽樣？”

還沒等牧懷之接話，陸齊光先盈盈一笑，接了他的話：“既如此，妾身替小郎拿主意——小郎以我這張玉面作資，鮑三郎便以你身上衣物作資，如何？”

鮑三郎兩眼放光，盯著陸齊光看，嘴上仍同牧懷之說話：“封公意下如何？”

牧懷之側眸，望向身邊的陸齊光。

陸齊光容神篤定，倒是比他還要成竹在胸。她躲到牧懷之身後，兩只藕臂繞上前去，輕輕地圈住面前青年的腰身，嫩白的手指好似浸透月色的柔緞。

“小郎，”她輕聲喚，將小腦袋埋在牧懷之背上，“你不會輸的，是不是？”

牧懷之背脊微顫。

像是為了回應陸齊光的話，他握住了她的手。

鮑三郎瞧不慣這伉儷情深的情景，嗤笑一聲：“那就說定了，願賭服輸！”

他蓋上骰盅，雙手高舉頭頂，猛烈地晃起臂來。

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