不啻於雪上加霜，絲毫看不到能在短期內走出逆境的希望。

就在此時，羽族派人遞來了和談之約。

時間定在五日後的清晨時分，地點是距離鄂倫部冬日駐地八十裏外的一處不具名的湖泊邊。

烏赫曼得悉後，立刻表達了他對此事的懷疑：既然羽人已經渡過了鐵線河、深入瀚南草原腹地，為什麽不直接來鄂倫部主君帳前拜謁，反而要另約一個不遠不近的地方和談？

哈日查蓋沈思少許，並沒有因烏赫曼的疑慮而拒絕和談之約。他命人回覆對方：五日後，他將帶著親隨，準時赴約。

忠心與多年來唯命是從的信任令烏赫曼打消了顧慮。他按照哈日查蓋的指示，將知悉這件事的人數縮減至最少，甚至連護衛哈日查蓋前往赴約的這二百名勇士也不知道此行的目的究竟是什麽。

黎明前的寒風格外凜冽。

一行人頂著微細的輕雪，於清澈深邃的夜空之下，幾近於無聲地離開了鄂倫部駐地，然後抽鞭策馬，疾速馳行，在一個半時辰後抵達了約定的地點。

此時天已大亮，無垠連天的湖面冰鏡反射著刺眼的日光。

眾人勒止坐騎。長馳後的戰馬噴息不停，一團團白氣連成一片淺霧。烏赫曼恭敬地向哈日查蓋遞上馬奶酒為他驅寒，然後隨同他的目光一起，看向湖邊不遠處的樹叢旁——

那裏站著一名瘦高的男性羽人。

他的樣貌看起來不過二十歲出頭，發色輕淺，昭示著他並不尋常的血統。而在他的身後，只有十餘個護衛跟隨著。

看清形勢後的烏赫曼無法掉以輕心。沒人能夠斷定在那片樹叢中，是否隱藏著羽族的士兵。在寧州的戰場上，鄂倫部有太多的勇士沒能戰死在敵人迎面揮來的刀槍之下，卻死在了那些從各種刁鉆角度射出的、令人防無可防的冷箭下。

羽人似乎看出了他們的顧慮，坦蕩地率眾離開了樹叢，直向他們走來。

烏赫曼率先拍馬出前，接迎來者。

在雙方互相驗過符節及文牒後，羽人的身份令烏赫曼吃了一驚。

來使名叫雲奚，是羽族雲氏阿格斯城邦送去青都齊格林的質子，此次特奉羽皇的密令前來與鄂倫部和談；而他的父親，則是雲氏在瀾州擎梁半島寧遠城的城主。

冬日和煦的陽光照打在羽人素凈的臉龐上，那一副略顯冰冷的神色一時令烏赫曼感到極其眼熟。

他壓下心頭異念，回陣向哈日查蓋作稟。

哈日查蓋瞇著眼聽著，神色從頭到尾不曾有一分變化。然後他翻身下馬，示意扈從們留在原地不必跟隨，獨自一人走向羽人。

烏赫曼只猶豫了半瞬就立刻跟了上去，而這舉動並沒有遭到禁止。他始終保持在主君身後十步以內，這是一個能夠應付緊急變數、卻又不至於過分親近的距離。而在這個距離之內，哈日查蓋與雲奚的對話一字不漏地落入了烏赫曼的耳中。

“我有一個姐姐，她曾經是我們整個雲氏的驕傲。”雲奚不疾不徐地開口說道，“她天賦極高，六歲時頭一次凝羽飛翔就展現出了驚人的精神力。隨後她被送到青都接受鶴雪術的訓練，十四歲那年即成為了當時鶴雪團中最年輕的鶴雪士。此後她屢立殊功，用忠誠與勳績為阿格斯城邦帶來了莫大的榮耀。年少時的我，更曾視她為望塵莫及的榜樣。”

他說這些時的目光與神情一樣冰涼，令人全然感受不到他對這個姐姐一絲一毫的感情。

“羽、蠻戰火連年，我族軍隊損失慘重，寧州森地接連失守，常年效力於皇室的鶴雪團責無旁貸地被投入到了捍衛羽族領土的戰場之上。十年前，我的姐姐被授命前往寧、瀚二州的交界刺殺敵軍首領，從此便不聞音信。有傳言說，她背叛了皇室、族人與鶴雪團的同袍，投靠了蠻人。更有傳言說，她愛上了那個本應死於她箭下的敵軍首領，還和那個蠻族男人生下了一個女兒。我的這個叛徒姐姐，她曾經給雲氏帶來了多少令人稱羨的榮耀，後來就給雲氏帶來了多少抹不去的恥辱。”

說著，雲奚側首看向哈日查蓋，有一抹隱忍的恨意自他淡藍色的瞳膜下閃過。

這一霎之後，他微微挪開目光，望向極遠處的湖天交際處，冷冷地說道：“鄂倫部如今陷於三面交戰、天災罩頂的困境中，肯與羽族和談定是因為別無選擇了。既然如此，就請聽一聽羽族軍隊停戰的條件：鄂倫部必須將強占多年的滅雲關以東的所有土地歸還給羽族，並且將所有蠻族兵馬撤至勾戈山脈以西，在任何沒有得到羽皇允許的情況下，都不得擅自進入羽族的領地。”

烏赫曼望向哈日查蓋的背影，就見後者負手略一思考，便同意了。

這其實是早在出發前就擬定好了的對策。無論羽人要多少土地——只要不是打鄂倫部領土的主意——都全部先答應下來，只要待鄂倫部緩過這一陣、將呼布什部與喀納部收拾幹凈，難道還怕沒有機會將已還給羽人的東西再奪回來麽？

見哈日查蓋答應了，雲奚冷冷一笑，又說道：“除此之外，還有一個條件。羽皇希望主君能夠交出那個令整個鶴雪團蒙羞的叛徒女人，以及她所生出的那個孩子。”

烏赫曼乍然擡頭，卻無法看見背對著他的哈日查蓋是何表情。

片刻後，方聽到哈日查蓋沈聲開口：“交出她們，羽族準備如何處置？”

“叛徒的下場，只會是被處死示眾。”

“她們兩個人——羽皇都要？”

“少任何一個，羽族都不可能簽署停戰之約。”

哈日查蓋陷入了沈默中。

將他此刻的沈默當做心懷顧慮的雲奚等待得有些失去耐心，他在原地踱轉數步後丟出一句：“這裏距離鄂倫部駐地足有八十裏，縱算她身懷絕術，也不可能聽得見我們說的任何一句話，主君還有什麽顧慮，不妨直接說出口。”

哈日查蓋在長久的沈默後終於開了口，“什麽意思？”

烏赫曼此時也是一頭霧水，完全不解。

雲奚轉過頭，神似這問話全然多餘，然而他在看見二人不解的神色後不禁面露驚訝，“我奉羽皇之命前來和談，之所以沒有去主君大帳下拜謁、而是約在這個地方，就是為了不讓她聽見我們的會話……難道她在草原上待了十年，卻連自己的秘密都沒有告訴過主君麽？

“飛風流音術——這是她自幼從祖母處習得的秘術，很久以前便已聞名於寧、瀾二州的皇室與各城邦貴族之中；後來因她加入鶴雪團需全身心修習武技，這飛風流音術便被她擱置了。然而在瀚州的這十年來，被迫放棄武技修行的她恐怕早已重拾此術，而習此術修為至深者，或能聽見數十裏之內的人物之音。為防萬一，我才將會晤的地點選在了這裏。”

吃驚已不足以形容烏赫曼此刻的心情，而哈日查蓋受到的震動想必更甚於他。

望著鎖起眉頭的哈日查蓋，雲奚臉上浮起嘲謔的笑，笑亦洗不去他的冷色：“這樣一個從未將真心展露的女人，主君還有什麽舍不得的呢？”

又是沈默良久，哈日查蓋忽而沈聲笑了。他雙目正視雲奚，說：“回去告訴羽皇，鄂倫部將在十日後退兵出寧州。至於他要的人，鄂倫部會在羽族停戰後送到滅雲關下。”

雲奚顯然不太滿意這交換的條件，正待要再開口，卻不想哈日查蓋突然擡手抽出胯側馬刀，以令人眼花的速度將刀刃架置於他的脖頸上。冰寒的金屬利刃輕微地摩擦了幾下他的皮膚，然後停頓在他的喉頭。

“如果羽族不願意接受，那麽鄂倫部也不會在意多殺一個使者。”

哈日查蓋說完，看見滿面驚恐的雲奚以極其小的幅度輕點了一下頭，再度沈聲一笑，慢慢將刀收回。

他雙指嘬在口中打了個響哨，坐騎聞聲飛奔而來。他一躍而上馬背，招呼過烏赫曼和等候在遠處的二百扈從，留下部分人馬盯梢，確保雲奚與他的護衛們向東北離去，然後再沒有多看羽人一眼地，率眾踏上回去的路途。

逐漸遠離湖區後，烏赫曼臉色凝重地跟馳至哈日查蓋身側。

“主君。”他低低地問：“您真的要將雲夫人與寶音公主交給羽族嗎？”

哈日查蓋並沒有立即做出回答。

這不禁令烏赫曼心驚，尤其是他此時的不言更像是在籌算如何能夠通過這筆“交易”將鄂倫部的利益最大化。烏赫曼沒有辦法相信、也不能想象他的主君竟然真的會考慮交出她們——他對那個女人懷有著何等濃烈的愛意，對二人的女兒又是何等的珍視

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