殿之中立滿了靜肅等候的臣子們。

在一片無聲仰視的目光中，孟守文如儀入座，低首打量，就見列班於最前方的，果然是陶詢、徐懷常及鄧甘三人。

三人見他上殿，竟罕見地未依儀制銜領眾臣行禮叩拜，而是齊齊地持笏視上，不發一言。

三公不拜，他們身後的數百位臣子們亦不敢輕動，皆直直地立在原處。

孟守文掃視一圈，目光定格在三人之中最前面的陶詢身上，開了口：“我不知以陶卿之恪禮守制，竟也有忘記臣儀的時候——”他的聲音瞬間轉冷：“於朝會之上面謁君上，為何敢不叩拜？”

陶詢不畏不避，竟又上前一步，冷著臉，持笏放聲道：“我等今日列班於月朔大朝會上，乃是為了議立新君。新君未立，我等何須大行叩禮？”

他聲音極高，字字響震大殿上下。

這“議立新君”四字儼如淩空暗箭，眾臣猝不及防之下紛紛驚神，片刻後又慌亂相視，大殿之上頓起騷議之聲。

孟守文身形未動，“議立新君？”他冷冷地笑了，以手觸耳：“倘非是我聽錯了，便是爾等在說夢話罷。”

“先王薨逝而新主不德，”徐懷常在後亦高聲道：“我等自可當廷議立新君！”他面色憤恚：“王上剛愎自用，聽任武將亂國而不納忠臣諫言，致淳國四境兵亂不止、邊疆百姓惶惑不安，豈是有德之主？！王上既不肯罷葉增軍權，我等只好遵王上先前之言——將王上拉下王位了。”

“葉增領兵北上禦敵，寒天凍海不顧一己榮寵，為的只是護國保疆，爾等卻仍在謀罷他手中軍權，”孟守文臉色煞黑，“我竟不知這世上會有爾等這般不顧家國尊嚴、百姓安寧的朽臣！我斷不會罷撤葉增軍權，但看爾等今日有何能耐——將我拉下王位？！”

陶詢鏗然轉身，環顧身後眾臣，言辭篤然：“先王在世之時未留遺詔，其後雖有葉增領兵回師畢止、宣稱奉有先王遺命、令我等拱立新主即位，但先王諸臣之中，又有誰真的聽說過那道遺命？！而今想來，恐其並非先王遺命，實乃葉增矯詔！新主得位不正、治國無德，我等今日必欲廢之而後立！果為人臣者，須與我輩盡力為國除賊！”

滿殿眾臣聞之瞠目，誰都未曾想到在先王過世、新主即位已過兩年半的此時，那道“先王遺命”會被三公用來廢立新主。而葉增此時出征在外，自是無人可以當廷對證，想來這亦是三公會選在今日大朝會上行此一事的原由。

但陶詢所言並非全無道理，當下滿殿竟無一人吭聲，像是受懾於三公此刻之威，不敢口出反對之言。

徐懷常目視孟守文，“我等今日絕無私心，一切所行皆是為了淳國百世基業。為全王上顏面，還請王上能夠主動手書禪位詔書，我等必保王上退位之後安榮富貴，絕無虛言。”

“禪位？”孟守文怒極反笑，“我倒想問問，爾等欲立之新君，是為何人？”

徐懷常亦不遮掩：“立君自當立長。我等欲立先王長子即位，以正國風。”

此言一出，孟守文當即變臉，“倘是我決意不寫，又將如何？”

“恐怕王上不能如願。”一直默聲正立的鄧甘此刻悠悠開口：“負責宿衛宮禁的天翎軍今晨已被調離王城，眼下在外護衛宮城的，是我等三人府上的私兵。這禪位詔書，王上是非寫不可了。”

許是已過震詫，孟守文臉色未有再變，只是問：“葉增出征在外，誰人能調動天翎軍出城？”

鄧甘坦然答道：“能調動天翎軍的，除了葉增之外，自然便只有王上了。”他微微低首，“我等冒犯，是以王上的名義詔令天翎軍出城的。”

“太放肆了！”孟守文身側的內侍氣得渾身發抖，忍不住上前，高聲斥道：“三公身為人臣，不但汙蔑王上，更自矯詔調軍，實乃不可赦之大罪！”他滿面怒色湧動，聲音像是要哭出來了一般，沖殿上眾臣大喊：“諸位臣工便只眼睜睜地看著王上將被冤廢、卻不為所動麽？！”

“荒謬！”不待殿中諸臣有人說話，徐懷常便厲聲罵道：“你一個小小閹宦，安得妄議朝政？還不快滾出殿外！”

內侍還欲憤然爭言，卻被孟守文止住，就見他面無表情地道：“你且先退下去。”

“王上！”內侍淚湧出來。

孟守文冷喝：“出去！”

內侍瞥見他眼中明光，當即一楞，隨後默默垂首，拾袖抹了一把臉，遵他之意退了下去。

殿中陡靜。

“好一出逼宮的戲碼。”孟守文慢慢平靜了臉色，竟緩緩一揚唇，神似在笑，“我倒欲瞧瞧，爾等今次鬧出這般大的動靜，到頭來卻要如何收場才好？”

·

馬場邊細風掃過，揚起地上輕雪，細小的冰粒在陽光映射下煥發著五彩的光芒。青驪漸止蹄步，猛地一抖鬃毛，簌簌雪粒紛紛落地。

寶音輕盈地跳下馬背，臉上洋溢著快樂之情，飛快地跑近一直在場邊笑望著她的秦一，親昵地抓起秦一的雙手，急切地開口：“姐姐！這馬兒，我喜歡極了！”

不待秦一回應，她轉目望向遠處的宮墻，眼中又卷過一抹遺憾之色：“如果是在瀚州，父親會在冬日裏，帶我出去馳獵——那更有趣！”

然而她的話音未落，身後便傳來匆亂的腳步聲。二人回首去看，就見一個內侍在雪地中一步一踉蹌地朝她們跑來。

他神色焦急而慌亂，面上涕淚已被冷風凍住，唯有眼中水光凝亮。一近二人身前，他便“嗵”地一聲猛然跪倒，隨後竟嚎啕大哭起來：“王後，葉夫人！王上、王上他……竟被三公在月朔大朝會上逼著退位讓政！”

秦一聞言不見驚亂，反倒上前，以手輕壓內侍肩側，平和道：“莫要慌張，細細說來。”

內侍像是被她的鎮定所安撫，不由停住嚎泣，雖仍哽咽不止，卻半是憤怒半是委屈地將昭明殿上的經過講述了一遍。末了他伏地叩首，狀甚擔憂：“眼下外朝生亂，三公府中私兵已圍前城，小臣憂恐禍及內宮之中、以致連累王後。料想王上必不忍見王後無辜受累，故而一路趕來此處，想趁三公尚無暇顧及內宮中事時送王後出宮以避禍。”

他自然不知寶音其實聽得懂東陸話，故而一說完，便擡首直望秦一，目光懇切：“事態緊迫，望葉夫人速勸王後，隨小臣出宮！”

秦一卻毫不急迫，僅微微笑道：“你如此忠心護主，實屬難得，王上若是得知，必亦欣慰。只不過，王上並非無能之主，我以為王後並不必急著出宮避禍。眼下外朝之事，誰勝誰負亦未可知。”

待見內侍神色怔疑不信，她便又一笑，問道：“我且問你，朝會之前王上神思如何、話又如何？”

內侍皺眉回憶，“王上入殿前曾說：‘倘是他三人心無鬼胎，我今日倒要失望了。’”言罷，他面色恍然，急急道：“如此說來，王上他……”

秦一點頭，“自元光八年控鶴軍生亂被削番盡誅之後，王上便對京畿兵防調命一事格外上心，其間密制更非外人所能盡知。你以為三公僅憑一封矯詔，便可令平日裏宿衛宮禁的天翎軍盡數撤離王城？倘非是王上縱意為之，他們焉得如此簡便。”

內侍怔了怔，隨即垂首，嘆服道：“王上嘗言葉將軍娶了位聰明妻子，今見果然。然依葉夫人之見，眼下又當如何是好？”

秦一笑意漸泯，語氣亦隨之轉涼，“按禮制，我身為武臣內眷，本不該涉論朝事。然而今次我的夫君出征於外、與麾下將士們浴血護國，他的身後卻有人屢次謀罷他手中軍權、又以矯詔之罪汙蔑他一腔赤膽忠心，此絕非我所能容讓之事。故而我今日想要貿然僭位一次，想來你亦不會反對罷？”

內侍搖首，滿面敬服之色：“但聽葉夫人吩咐。”

秦一便將他扶起，近身囑咐道：“勞煩你先去棲梧殿外尋到隨我前來的葉府婢女，即刻送她出宮，令其趕赴秦府，告訴太傅眼下三公議立新君一事，然後便說是奉我之命，請秦太傅速速入朝，無論如何不可耽擱一刻。此事辦完後你再回來，我尚有它事相囑托。”

見內侍謹然領命而去，她才轉首回顧一臉驚詫的寶音，輕聲道：“在我們東陸女子心中，一向是以夫榮為榮、以夫辱為辱的。王後眼下雖對王上並無男女之情，但王後身為王上的正妻，絕不能坐視王上身陷此境而袖手旁觀。否則，倘若王上今日不慎有失，損及的將不止是王上的一生英名，更將是王後的一己榮光

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