讓二當家華紫山十分不滿的是，韓志邦以養傷為名讓那個叫陳家洛的少年留在了馬場裏。而陳家洛居然還來找他說話，就更叫他氣惱之上加了莫名的煩躁。

“華二哥——”

“呸！”華紫山往地上啐了一口，“管我叫二哥，你配嗎？”

“二當家，”陳家洛神色有點僵硬，但還是堅持說下去，“你們的頭馬生口瘡了，你知道吧？”

華紫山眉梢高高地飛了起來，快步往馬舍走。掰開頭馬的嘴看時，果然有些潮紅，口邊還有白色的泡沫，可是找了半天，也沒有刺進口腔的異物。

“怎麽回事？是不是你幹的？你那天——”

“嗯，我那天就看見了，可是你不讓我說話。”陳家洛淡淡地瞥了他一眼，“它有一顆牙太利了，你給它修修。”說完轉頭走了。華紫山楞在當地半天，又費勁打磨了馬齒，才去找韓志邦。

“你說他是大戶人家的少爺，他怎麽還懂這個？”

“書裏看來的吧？”韓志邦撓了撓頭，“那不是正好，留下來當個幫手。”

“我看他巴不得你這麽說！早不來晚不來，偏趕上我們要招人手的時候來，什麽意思！”華紫山擡起一只手來，不讓韓志邦打斷自己的話，“你還說他是江南人，江南人怎麽千裏迢迢到的塞上！他可是連隨身行李包袱都沒有！”

“祖籍江南，家裏人在附近做官？”韓志邦也有點含糊起來，半天想出個理由。華紫山立刻“嗤”的噴出一口冷氣：“你呀，你是看上了一個江南人，就覺得江南全都是好人！你沒聽你那劉姑娘說，他們當年就是叫自己夥裏人出賣的嗎？”

韓志邦的紫膛臉一下子漲紅了：“什麽……什麽就我的劉姑娘了？我提了三回親，她一直也沒給我個答覆，說不定……說不定根本就沒看上我。”

華紫山哈哈大笑著拍了拍他的肩：“你看一提起劉姑娘，你就這個窩囊樣！她呀，她就是看準了你放不開她，擺架子唄！你一個大男人怕什麽？她可是快三十的人了，還能有別人要她？”

“去去去，少說廢話！”韓志邦像趕蒼蠅似的揮了揮手，“人家劉姑娘是為了幹大事，你背後這麽說她！倒是咱們也該——”

“你要幫劉姑娘我不反對，叫滿洲韃子也知道知道，天底下漢人有的是，個個都和他們對著幹！不過你那個小少爺要留到什麽時候？”

“也不能硬趕他走啊。”韓志邦思忖了一下，“過幾天我去山丹縣城打聽打聽。”

對韓志邦的遲疑，華紫山很是不以為然，但面對韓志邦臨出門時的再三叮囑“你可別又找人家麻煩”，也就哼哈答應著。

陳家洛倒是跟馬場的人混得熟了，坐在一起聽著他們唱小調。

“家養的一對牛，長的個門樓角，套上了麽犁地。又把那角窩折。世上的窮人多，哪一個就像我。

養的一群羊，駒驢比綿羊多，趕在那半山腰。狼把那羊扯下。世上的窮人多，哪一個就像我。

蓋了三間房，麻桿子擔的個梁，麻雀來踩蛋，又把那梁踏折。世上的窮人多，哪一個就像我。”

“哎，小少爺，會唱不？”

問的人也只是打個趣，沒想到陳家洛笑了笑，開口就唱：

“住的個三間房，蒼蠅蚊子多，吹燈沒防住，又把那炕燒著。世上的窮人多，哪一個就像我。”

“你這沒來幾天，甘肅話挺地道啊！”大家又是鼓掌又是笑，正熱鬧著，華紫山黑著臉走了過去。

“你說你是江南人？”

陳家洛收起笑容，平靜地看著他：“浙江人。”

“那怎麽會說甘肅話？”

“我在甘肅住過。”

“住了多久？”

“九年。”

“你——今年多大？”華紫山猛地轉了話頭。

“十六。”

“屬什麽的？”

“屬……嗯，屬羊。”

華紫山冷笑起來：“你結巴什麽？不是說屬牛嗎？”

“記錯了。”

“你七歲就到甘肅，怎麽還有家鄉口音？”

“我家裏人都說浙江話。”

“家在甘肅哪兒？”

“在……”

“編哪！編不上來了吧？韓大哥進縣城打聽了兩回了，根本沒聽說哪個官員還是大戶老家是浙江的！”

陳家洛終於緩緩地站直了身子：“二當家，你疑心得有理，這事——我也沒法說。我走就是了。”

“這就走了？”華紫山嘿嘿笑著，“給你滿洲主子報信兒去？”猛地一拳就打了過去。陳家洛一閃，跟著後退了幾步，步伐雖然踉踉蹌蹌的，卻恰好把華紫山隨後的幾拳都讓開了。

“小子，你還裝！”華紫山的怒火登時燒了起來，“你是會功夫的！”

這一來他出招就不再那麽隨便，拳上的力道也加了幾倍。馬場的人都知道華二當家少年時拜了個師父學拳腳，正經下過苦功，突然都有點擔心起來，不知道他這連高頭大馬都經不起的一拳，要是打在那個小小的少年身上，會是怎麽樣的慘狀。看著他右拳剛猛無比地一個直擊，忍不住齊聲叫著“哎喲”，倒有一多半人閉上了眼。

睜著眼的人卻只有更加驚訝，本來以為這樣一拳，一定會把陳家洛打得倒地不起，他們也明明看見陳家洛不及閃躲，只好舉手護住了頭部，誰知華紫山這一拳剛剛挨到了陳家洛的額角，手臂就一下子垂了下去，再也沒有擡起來。

陳家洛毫不猶豫地轉身就跑，剛跑兩步，卻被一群人堵住了去路。他聽見腦後響起一陣風聲，但連低頭都來不及，就被一棍子打昏了過去。華紫山扔下棍子，抱著仍然麻木的右手怒吼：“綁到拴馬樁上去，用涼水澆醒！我要好好審問這個小賊！”

等到傍晚韓志邦回來的時候，華紫山手裏的馬鞭子已經斷了三根。看著衣服碎成一條一條、渾身是血、呼吸微弱得幾乎察覺不到的陳家洛，韓志邦第一次對華紫山這個十幾年的老搭檔大發怒火。

“他到底是怎麽惹著你了！這麽大點的孩子，你就下狠手往死裏打！”

“他是韃子的探子！”華紫山的怒氣只有比他更盛，“你知道他會武功嗎？你看看我這手，他會點穴，是誰教的？家裏的教書先生？他會說甘肅話，老三還聽見過他跟一個哈密來的客商說回語！你問他怎麽惹著我了，他是來惹你的你知道不知道！”

韓志邦楞了一陣，才喘了口氣：“那你問出什麽來沒有？”

“沒有！要不是探子，能這麽口風緊！”

“你這不是廢話嗎？”韓志邦翻了個白眼，“要是好人呢？打死也問不出什麽來啊！”

“要像你說的是什麽大戶人家的少爺，嬌生慣養的，早求饒了吧？”

“他是江南人啊。”韓志邦突然一嘆，“你別以為江南人說話又軟又糯，就都跟女人似的。江南的文人骨頭硬得很！”

“哼，骨頭硬！骨頭硬還不是剃了頭！”

“不剃頭，就砍頭。你沒聽說嗎？韃子在一座城裏整整殺了十天，全城的男女老幼都殺光了！”韓志邦恨恨地握了下拳，又緩緩松開，走到拴馬樁前解開陳家洛的捆綁，然後把軟軟滑下去的身體抱起來，回了自己的屋子。

華紫山想了想，還是跟了過去：“韓大哥，你不能留他了。”

“那怎麽著？他現在這樣，我直接把他扔出去？”韓志邦頂了兩句，又軟了下來，“我知道你的意思，咱們還有咱們的事要辦。可是他——”

“你得為咱紅槍會著想，要是有個萬一……他是一條命，咱們可有幾百個兄弟！”

韓志邦低著頭嘆了口氣：“我明白。我帶他到草原上去，叫他……自生自滅。”剛要抱起陳家洛，又想了想，扯過床頭一件老羊皮襖裹在他身上。華紫山看著韓志邦帶著人出門上馬，臉上始終是沈郁的神情，也沒再說話。

不知什麽時候，月亮悄悄地升起來了。韓志邦擡起頭望望，忽然覺得身前的人動了一下。

“你醒啦？”韓志邦第二次對少年說出這句話，但這一回感覺很是心虛。陳家洛只是輕輕地哼了一聲。

韓志邦沈吟了好久，突然從馬上的包袱裏抽出一根繩子來，把陳家洛跟馬鞍子結結實實地捆在一起，然後才跳下地去。

“包袱裏有水，有幹糧。你往北走，那邊有人家。你……撐著點……”

陳家洛沒有回答，身子靠在馬鞍上，跟著馬背微微地晃動。韓志邦狠了狠心，終於轉身離開。

作者有話要說：

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