自從進了京兆尹的牢獄, 唐敦這還是頭一回見到韓蟄。

十餘日與世隔絕，他不知外頭情形如何，但從京兆尹雷聲大雨點小的舉動來看, 想必傅氏並未死在範自鴻的手中——否則他不會被關在此處不聞不問，韓蟄更不會拖到此刻才來看他。

以韓蟄的機警洞察，必定能窺破他跟範自鴻勾結合謀的打算。

唐敦對上那雙沈厲的眼睛, 有些忌憚, 卻不至於太害怕，只起身恭敬行禮, “大人。”

韓蟄沒出聲, 半晌才冷聲道：“是祖父？”

“是。”唐敦保持抱拳的姿勢，垂眸看著地上的幹草。

決定出手時，他便想過可能的結果。若傅氏死了，劫持的事死無對證，一箭雙雕。若傅氏沒死，韓蟄縱然盛怒, 有韓鏡居中斡旋, 必定也不會傷他性命。畢竟，韓蟄雖兇悍冷厲, 頭頂上卻還壓著韓鏡。

唐敦先被貶謫再被起用，官職雖在錦衣司中, 卻早已成韓鏡的人手。

相府以韓鏡為尊, 他的性命有韓鏡保著, 韓蟄未必肯為這點小事撕破臉, 哪怕此刻盛怒貶謫處置，只要留著性命，能為堂妹報仇、得韓鏡器重，仍是值得的。

這利害唐敦早已權衡清楚，此刻對著韓蟄，反倒少了素日的敬畏忌憚。

兩人沈默各自，片刻後，韓蟄神情淡漠，轉身離開。

唐敦微覺詫異，緊緊盯著他背影，直到韓蟄走遠，仍未能回過神。

這是何意？

牢獄外，京兆尹請韓蟄入側廳奉茶，將擬好的案情判決呈上，請他過目。

前日韓蟄曾派人過來，說已將被劫走的韓少夫人救出，因性命無恙，不須深究。

京兆尹總算松了口氣，按他授意趕緊結案，唐敦認罪時已被奪了在錦衣司的官職，便只以劫持的罪名，判往采石場服役五年。

範自鴻的罪名倒是頗為難辦。

雖說唐敦和那丫鬟都曾指認範自鴻，範自鴻卻始終不肯認罪，而韓少夫人據說當時嚇暈過去了，連同看守她的惡賊也是雇傭的江湖草寇，不知背後買主是誰，難以取證。

末了，還是韓蟄說疑罪從無，京兆尹才敢寫下判決書。

此刻將判決書給他過目，京兆尹仍是滿心忐忑。

韓蟄倒淡漠如常——範自鴻雖是此事主謀，背後卻有範通撐腰，哪怕他真的劫持了人，證據確鑿，既沒傷及人命，也只會判個服役之類的小罪名而已，無關痛癢。範家雖被罷相，畢竟還有貴妃和節度使，有的是辦法在刑場變通。且如今局勢動蕩，河東那只握著兵權的惡虎，不宜逼得太緊。

將範自鴻驅出羽林衛的意圖已然達到，要算私賬，有的是一擊斃命的時候。

韓蟄將判決擱在桌上，“何時呈遞刑部？”

“待會就去。”

韓蟄頷首，想起唐敦那有恃無恐的樣子，神色冷凝，“後日送他去刑場。”

京兆尹沒打算戳韓家的老虎鼻子，無關緊要的事，自是從善如流。

韓蟄沒再耽擱，出了京兆尹後去錦衣司，晚間回府，徑直往韓鏡的書房裏去。

……

藏暉齋，韓鏡忙完手頭的事，正沏了壺茶慢慢喝。

書房裏陳設古拙，書案旁供著一尊青銅鼎，旁邊瑞獸香爐上，香氣淡裊。今日範逯丟了相位，甄嗣宗對他的舉薦也沒敢有異議，韓蟄接任門下侍郎的事已是十拿九穩，朝政上稱心如意。

年逾花甲的相爺，額頭印了深深的歲月印記，精神卻愈發矍鑠。

面前的桌案上擺著封信，是曾與他共事過的章瑁之。那位年過七十，身體卻仍健朗，信上筆鋒剛健工整，銀鉤鐵劃，不遜當年。

韓鏡瞧著那封信，沈目喝茶，盤膝深思。

外頭管事扣門，稟報說韓蟄來了。

韓鏡眉目微動，將那封信收到屜中，道：“進來。”

韓蟄應聲而入。年前跟韓鏡爭執過後，祖孫倆朝政上齊心協力，私下裏卻芥蒂別扭，韓蟄已有許久沒踏進這座書房。屋內仍燒著炭盆，熱氣熏暖，他走至案旁，對著盤膝端坐的韓鏡拱手。

韓鏡眼皮微擡，“總算肯過來了？坐。”

韓蟄仍舊山岳般站著，動都沒動，“孫兒過來，是有正事與祖父商議。”

“範逯罷相，今日皇上已單獨召見我和甄嗣宗，商議相位之事。”韓鏡坐得低矮，擡頭說話實在吃力，便只慢慢斟茶，“甄嗣宗看得清形勢，附和舉薦，事後也沒再求見皇上，這是算是妥了。”

韓蟄只淡淡“哦”了聲。

片刻沈默，韓鏡沒等到他多說話，詫異擡頭，見韓蟄仍是沈眉肅目、無動於衷的姿態，皺眉道：“出將入相，往後行事應與錦衣司使不同，手頭事情多了，更須打起精神應對，不得有半點松懈自滿。你這算什麽態度，坐下！”

“我想求祖父一個承諾。”韓蟄仍舊巋然不動。

兩番抗命，韓鏡皺眉愈深，脖子發酸，索性站起身活動腿腳，“什麽承諾？”

“關乎傅氏的。”

韓鏡動作微頓，衣裳整到一半便收回手，眼神微沈。

“範逯相位既去，皇上對範家有了疑心，範自鴻很難再回羽林衛。宏恩寺的案子已讓京兆尹結了，傅氏也該回府，幫母親分擔府裏瑣務。祖父——”韓蟄擡眼瞧著韓鏡，目光沈靜，“我想求個承諾，無論如何，不傷傅氏性命。”

他的態度沈靜，不似爭執挑釁，卻是志在必得的執拗。

韓鏡冷笑了聲，轉身不應。

“祖父方才說的，往後朝中事務繁忙，孫兒須全副精神應對，方能確保無虞。今日之情勢，是韓楊兩府費盡心血而成，誰都不能兒戲。”韓蟄瞧著他微微僵住的脊背，語氣稍緩，“府裏人手有限，該用在正途，不該因祖父和我的爭執，平白耗損，分心費神。”

書房裏沈寂安靜，唯有淡煙裊裊騰起。

好半晌，韓鏡回身，眼中盡是陰郁濃雲，“是要逼我承諾？”

“不是。”韓蟄偏過頭，瞧著書案，“祖父不喜傅氏，我不願辜負傅氏，帶累她性命。若祖父仍舊執意，我分神照看就是。”

“你！”韓鏡氣結。

還說不是逼迫！拿府裏的大局壓過來，為前路計，他難道還能徒生內亂？

韓鏡花白的胡須微顫，半晌，冷笑道：“那傅氏還不值得我搭上多年心血！”

“既如此，請祖父寫個字據。”韓蟄垂目走至書案旁，幫著研磨鋪紙，將狼毫取了，呈給韓鏡，“立字據為證，孫兒才能安心。

韓鏡皺眉，滿目不悅，韓蟄垂目，仿若未察。

這字據的用處，祖孫倆都心知肚明。

從前祖孫間的信任早已撞出裂隙，韓蟄許諾不對令容動心，卻未能克制心意，沒法當她是擺設，任她自生自滅。韓鏡許諾不傷令容，卻仍難平怨意，授意唐敦謀害。

言語承諾只在祖孫之間說過，若不能踐行，也不過兩人爭執而已，旁人未必會插手。

一旦寫下字據，若韓鏡再動殺心，按韓蟄的性情，字據必會露在韓府旁人眼裏，不但祖孫不睦為外人所知，他在府裏一家之主、三朝相爺的威信也得隨之瓦解。

韓鏡倒未料韓蟄會想出這等主意。

冷著臉將他瞪了片刻，韓鏡反而氣笑了，冷笑兩聲，接過狼毫。

“不傷傅氏性命”六個字迅速寫就，筆跡都帶著怒氣。

韓蟄待墨跡稍幹，將紙收了，神色如來時平靜，“多謝祖父。”

說罷，自退出藏暉齋，回到他書房後，將那紙張裝入匣中，擱在秘處。

藏暉齋裏，蘸滿了墨的狼毫被摔在案旁，韓鏡端坐在蒲團，臉色陰郁之極。

寫下那承諾，不止是因韓蟄擺出的利弊，也是因他知道，在韓蟄的嚴防死守下，他要再伺機出手，並不容易。

相府巍峨，韓鏡手裏捏著的是尚書六部，是百官眾臣。苦心經營籌謀，是為韓蟄奪得皇位後，能讓百官心甘情願地臣服輔佐，讓百姓心悅誠服地歸順，安定人心，免起事端。相較之下，韓蟄和楊氏手裏捏著的卻是強硬的兵權，甚至連日常護衛韓鏡的人，都是楊氏幫著出了力的。

自家祖孫兒媳，當然不會因私怨傷韓鏡，但韓鏡要在他們手底下殺傅氏，確實太難。

沒了強硬手段，苦撐無益，只能退讓。

但府中籌謀大事，一旦韓蟄登上帝位，正妻必然為後。韓家費盡心思才能有今日之韓蟄，今日之情勢，那傅氏是昏君荒唐賜婚進府，讒惑韓蟄耽溺內宅，連累唐解憂喪了性命，豈能居此高位？

韓鏡怨意已深，此刻縱不能除去，卻未必沒旁的法子。

牽涉性命安危時，韓蟄母子會強硬護持，若不動她性命，令傅氏自亂陣腳，失了母子的心，何須他再費力跟韓蟄較勁？

用慣了朝堂上的強硬震懾手段，內宅瑣事上，是他囿於執念，算錯了人心，降了身份。

韓鏡沈著臉，從屜中取出章瑁之那封信。

書信之外，另有一方世所罕見的寶墨，原本是很久前章瑁之的孫女章斐借高陽長公主之手送給韓蟄的，因韓蟄在外辦差，便由他收了。

因韓鏡跟章瑁之同為相爺，交情不淺，章斐兄妹舊時跟韓蟄私交甚好，永昌帝當年微服出宮，欺負章斐，還曾被韓蟄劍抵咽喉。雖說永昌帝怕被責罵，忍氣吞聲地沒去禦前告狀，韓鏡卻還是從章瑁之孫兒的口中得知那件事——劍抵太子咽喉可不是小事，韓蟄雖頑劣，卻在明知其身份時張狂行事，足見彼時的怒氣。

韓鏡隱約察覺苗頭不對，心懷擔憂。

章家畢竟不同別處，韓鏡最終將章瑁之的兒子外放，章斐兄妹亦隨之出京。

七八年一晃而過，舊交音信皆被斬斷銷毀，唯獨這方寶墨還藏在抽屜裏，無人知曉。

韓鏡取出來，擺在那銀鉤鐵劃的書信上。

……

翌日清晨朝會罷後，韓蟄以征戰苦累為由，告假數日。

永昌帝從善如流，當即準了。

韓蟄回府後，往銀光院換了身家常的墨色外裳，吩咐姜姑和枇杷紅菱打掃庭院屋舍，準備迎接少夫人回府。

枇杷擔憂許久，雖敬懼韓蟄，卻仍壯著膽子問道：“少夫人今日回來嗎？”

今日初九，明日唐敦被送往刑場，韓蟄算了算，道：“十二回。”

枇杷應命，心中歡喜，偷偷揪了揪紅菱的衣袖，等韓蟄走了，忙歡天喜地去準備。

韓蟄單騎出府，出城後飛馳至別苑，快步入內。

別苑裏人不多，屋旁有兩棵高壯的流蘇樹，中間紮了秋千。

傅益在不遠處翻書，令容無所顧忌地蕩秋千取樂，由仆婦推著，蕩得極高。

春光暖融，碧色初生，令容身上已換了薄薄的錦繡雙蝶夾衣，底下一襲梅色嬌艷的襦裙，正隨著蕩高的秋千揚起。她近來閑居在家，發髻也梳得簡單，雲鬢間簪著堆紗宮花，青絲松松散散的披散在肩頭，耳畔朱紅的滴珠綺麗。

別苑裏沒人拘束，她玩得高興，笑靨嬌艷，衣裙被風卷動如浪，如盈盈的蝶。

旁邊一樹臘梅盛放，她蕩至高處，修長的腿伸過去，足尖輕挑，惹得花枝亂顫。

韓蟄不由駐足，站在樹影下，負手瞧她。

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