第238章 青蚨 “一雪落在屋檐下，一雪落在泥地……
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明明已經是臘月三十的年尾,安興縣的縣衙裏卻絲毫沒有要休息的意思，右邊偏房裏是民部、農部、財部在加緊合算明年春耕所需糧種和農具還有要向財部申請的撥款，右邊偏房是在教部已經尋了幾處童學、縣學所在,正在開會定下。
正廳裏是衛薔帶著監察司、秘書司的文書還有易家姐妹在核對李充案的卷宗。
有百姓原本狀告了李充,被尋來對證的時候縮著脖子,心裏有幾分不願,正是過年的好時候，連牛都多兩把糧草,哪有讓人上衙門的道理？
進了大門之後不禁目瞪口呆。
左邊是吵吵嚷嚷“預算太少”。
右邊是嘰嘰喳喳“地方太偏”。
這哪裏還是衙門？
脖子越發縮得沒了，年紀不過十五六歲的少女小心往前走，用手裹緊了定遠軍為了幫孤寡貧弱過冬而剛趕制的棉衣，早上她去井邊提了水洗了臉和頭發,頭發還未幹透，一有風吹過她就打了個哆嗦。
走到門前，正堂的半扇門突然被推開了。
一陣嘈雜聲湧了出來。
“孫大江告李充騙取錢財一案裏提到他將一貫錢給了劉三,劉三告李充騙取四貫錢一案裏有沒有這一貫錢得問清楚。”
“這份卷宗我之前看過,胡碗告錢七辱殺她二妹和劉守田交代的那具女屍是不是一起案子？”
“虞青蚨來了嗎？”
少女連忙擡起頭，又縮了回去：“大、大人,草、草民虞青蚨。”
“來了就好。”一個瘦高的女子走到了虞青蚨的身前,“你告錢七拐賣了你弟弟虞銅板一案，時間地點我要與你再對一下。”
“是，是大人。”
這女子生得實在極高，虞青蚨在安興縣活了這十幾年都沒見過這般高的女子。
“擡起頭來說話。”
虞青蚨小心擡起頭,看見了女子腰間的長刀，腿都軟了下去，頭是實在擡不動了。
女子的衣袖動了動，片刻後,女子托著一個小紙包放在了虞青蚨的面前。
“先吃了再說話吧。”
戰戰兢兢打開，虞青蚨看見的是一塊米糖，是米蒸熟之後裹著熱糖做的，小心拿起來放進嘴裏，見慣了惡人的虞青蚨覺得自己心中也生了幾分膽量。
新來了安興縣的這些大人若真是要為難她，倒也不必這般麻煩。
她的一條命也未必有這一塊米糖金貴。
能給虞家傳宗接代的弟弟據說也只賣了三十文罷了。
“大、大人我吃完了。”
嘴裏的甜還未散去，虞青蚨的聲音大了些。
極高的女子引著他出了鬧哄哄的正廳，走到後面的一個花廳，花廳裏生了火盆，還有一燒水的銅壺。
女子揀著靠近火盆的地方讓她坐下：“你剛來告狀的時候進酒就告訴我有個會說官話的小姑娘。”
虞青蚨不安地動了動腳：“草民、草民阿父曾、曾給洛陽來的吳縣令做過幕僚。”
極高的女子自然是在北方從小吃肉喝奶長大的衛薔，她印象中安興縣上任縣令是高叔盛選的，一做就是五年，洛陽來的吳縣令只怕也是好幾年前的事了。
“是你阿父教了你官話？”
虞青蚨小心搖頭：“草民的娘……是吳縣令夫人的侍女。”
“難得在安興找到一個會說官話的，我見獵心喜，多說了兩句，另外在定遠軍治下不必自稱草民，你小小年紀願意為了找弟弟願意進衙門，哪裏是草？”
衛薔倒了一碗熱水放在了虞青蚨的手邊。
虞青蚨低頭看著自己被凍傷的手，差點哭了出來。
剩下的對證就簡單多了，確定了錢七是在什麽時候什麽地方拐走了虞銅錢，也方便查出來小孩兒是被賣去了什麽地方。
說著說著到了用午食的時候，虞青蚨看見一個穿著青衣頭上戴著銀簪的女子將兩份飯一並送了過來。
衛薔將一份給了虞青蚨。
整個安興縣上下忙得腳不沾地，午食用得也簡單，木頭做得圓碗裏一半放了蒸好的米飯，另一半放了將湯燉到濃稠的芋魁和巴掌大的一塊雞肉。
用筷子挑兩塊芋魁還能看見與芋魁同煮的肉。
嚇得虞青蚨差點將碗摔出去。
轉頭去看，只見那極高的女子捧著一個極大的碗，仿佛一個燉三四人菜的陶鍋大小。
碗將衛薔的臉都遮住了。
虞青蚨莫名想笑。
千辛萬苦地忍住了。
扒了一口飯在嘴裏，又吃了口雞肉，虞青蚨楞了一下。
吃完飯又說了幾句，少女覺得自己該走了。
“大人，請問……請問大概多久能有消息？”說完她又膽怯起來，“多、多謝大人費心了，是，是我無禮了……”
衛薔卻不覺得她無禮，想了想，說道：“你弟弟已經被賣了一年，若是往北賣，三兩年間怎麽也有消息，若是往南賣就要難一些了，待我們審完了錢七才能知曉。”
虞青蚨跪下想磕頭，被衛薔攔住了。
“我們還在查其他被錢七拐賣了的孩子，一個一個線索查下去，大概也會有些眉目。”
衛薔摸了摸虞青蚨的頭：“晚些時候可能還有事要問你，你在這再等會兒。我還有些公務……”
還有什麽要問的？
虞青蚨縮在棉衣裏汗都出來了。
一整個下午並沒有人來問她什麽了。
只是她的頭發幹了。
天色暗下來的時候有個看著年紀與她相當的女孩兒來了：“快走，不然趕不上馬車了！”
什、什麽馬車？
女孩兒看著單薄，力氣卻不小，拉著還迷糊的虞青蚨就上了馬車，馬車上坐著幾個穿著青色棉衣的女子。
虞青蚨恍惚看見了一個女子頭上的銀簪，應該是中午來送飯的那個。
戴著銀簪的女子手上拿著一本書卷，低頭說道：“阿盈，元帥說今日未看完的文書可以拖到明日再看，今夜在營中過年，不必再看文書了。”
拉著虞青蚨上車的女孩兒笑：“既然元帥這麽說了，李管事你也別再看縣志了。”
“我看縣志當玩樂，可並非看卷宗。”大秘書長李若靈寶又翻過了一頁，擡起頭說道：“虞小娘子的頭發可幹了？我這有一條洗凈的發巾，可以包在頭上。”
發巾？頭發？虞青蚨驚覺這女子是跟自己說話，連忙擡手摸了一下頭發：“回、回管事的話，頭發已然幹了，不必麻煩了。”
“果然說得極好的官話，你可識字？”李管事身側坐著的女子問虞青蚨。
虞青蚨像一只入了貓窩的耗子，縮在車廂壁上連忙道：“阿娘教著我讀了《詩三百》和《詩經》。”
好歹記得沒有再自稱是“草民”。
那女子笑了一聲：“倒是清雅，想來也識了兩千字在心了。”
李若靈寶又擡起頭：“能識了這些，在現如今的荊州女子中也是傑出之輩，虞小娘子可願在官衙中謀一職？”
裴盈笑盈盈地說道：“我覺得可以呀！雖然虞姑娘按年紀還該讀書，可現如今安興縣的縣學還未開，識了兩千字正好學些實務，將來考官也容易些。”
李若靈寶點了點頭，裴盈年紀雖小為虞青蚨打算得倒是周全，虞青蚨雖然沒有學過經史，方言與官話倒是都流利，正和現在荊州的缺口，她出身貧寒又經弟弟被拐賣的大難，比那些不知何為吃苦的強多了，膽子小了些做文書反倒是相宜。裴盈才高心寬，元帥甚是看重，可秘書司上下也當她是妹妹偏愛，於私是好事，於大才之人卻並無益處，讓她帶著這虞青蚨倒是一番歷練。
虞青蚨已經嚇傻了，還沒來得及說話，已經被裴盈拉住了手。
“我虛歲十七，過了年就十八了，只是生日小，臘月十五，我阿娘才給我取名叫‘盈’，實歲我剛過十六半個月，你呢？”
虞青蚨張了張嘴，想說什麽又說不出口。
“我、我實歲十五，生日是八月。”
“哎呀，還真比我小大半歲呢！”
裴盈立刻歡喜起來：“李管事，總算有比我小的了。李管事，正好我們這缺幫忙文化的人，跟元帥說說將她留下吧。”
李若靈寶沒理她，只對虞青蚨笑了笑就端著書借著車窗外最後那點天光看了起來。
聽裴盈說，虞青蚨才知道這番是接了安興縣一些無人作伴的孤兒寡婦和老人到軍營裏一同過年。
承影部人少，紮營之處距離縣城也很近，走了大半時辰就到了。
虞青蚨從父母雙亡之後就沒坐過馬車，只記得馬車甚是顛簸，這此坐的卻好了許多。
從車上下來，虞青蚨還來不及看著軍營是什麽模樣就被裴盈拉住往一處去。
“元帥，小青蚨又識字、又會方言和官話，正是緊缺的人才，能不能讓小青蚨留在秘書司呀。”
元帥？
聽著這兩字虞青蚨擡頭看去，就見一瘦高的女子站在燈籠下，腰間有一刀。
女子極高，刀極長。
虞青蚨空著的手摸了摸自己的頭發，幾乎要昏過去。
穿著新棉衣新棉鞋的小孩兒手裏捧著個金燦燦的橘子，從大帳中跑出來，身後又跟了一個小一些的孩子，看見虞青蚨，他晃了晃手裏的橘子。
“青蚨阿姊！橘子可好吃！”
即使是新衣包裹，也能看出那小孩兒黑瘦得緊。
他本是街上無家可歸的孩子，之前生了一場大病，不然也要被錢七拐去賣了，病好之後就像個水裏爬出來的怪物似的，虞青蚨做完了事路過，會把攢下的米團分這些孤兒們幾個。
被喚作元帥的女子臉上帶著笑：“你們快進去，我只把縣衙的廚子請來幫忙，今日讓承影將軍招待咱們。”
縣衙的廚子？！
虞青蚨深吸了一口氣，接過小孩兒手裏的橘子，仿佛膽子終於長好了一般擡頭對衛薔說：
“元帥，縣衙廚子的飯做得太難吃了，您讓我上竈吧。”
衛薔楞了下，笑了：“好，勞煩虞大廚娘。”
虞青蚨的臉頓時漲得通紅，同手同腳地走向了竈間。
裴盈歡歡喜喜地跟了過去。
到了竈間看著正忙活的十七八個廚子，虞青蚨一改之前的怯懦模樣，挽起袖子走到一竈前說道：
“蕓薹籽油青生味那般重，不如先炸成料油來用，花椒蔥蒜炸過，真要炒菜，不如在油鍋裏加一把黃豆，炸焦了濾掉也不會有生味。”
一群夥頭兵看著其貌不揚身材矮小的女孩兒，只見她從竈前拿起了一罐香油。
“要做什麽冷菜？”
她旁邊切墩上的大漢笑著說：“要做個拌筍片，筍已經切好了，只是咱們都是北方來的，只知道過水之後加些鹽醋。”
虞青蚨點點頭：“既然有香油，就調成椒油做個油拌，再放些鹽和蒜。”
說完她沒有急著燒油，自己去扒起了蒜頭。
一邊扒著她看著粉嫩的七八整幅排骨道：“我聞見雞已經燉好得差不多了，這排骨怎麽做？”
應她的還是那個大漢：“想著老人牙不好，也想燉。”
虞青蚨搖頭：“既然過年，不如吃得再香些，排骨斬小塊加花椒腌過再油煎，這鍋這麽大，多放些油，一次能出二十桌的份量，再用炸了肉的油去做菜也帶了肉味兒。”
大漢點頭：“成，就按小娘子你說得來。”
絲毫不露怯，虞青蚨又說：“蒸籠今日可還要用？”
“今日要煮餃子，不吃蒸餅，蒸籠用不上。”
“那不如將羊肉蒸了吃，做的也簡單，羊肉切塊裝盞，蔥姜幹姜，若有酒也可添些。”
二冷六熱八個菜，虞青蚨將七八個大竈安排的滿滿當當。
幾個夥頭兵燒竈的燒竈，切菜的切菜，一直與虞青蚨接話的就是這裏管事兒的，衛清歌在竈上頗有心得，承影部的夥頭兵也被教了些做法，只這次來安興縣兵貴神速，衛清歌就將夥頭兵留下了，指一個小隊二十人當臨時的夥頭兵。
大漢便是這個小隊長，他叫曲處，當兵之前學過點做飯的本事，十幾年下來早忘光了，只剩了利索的手腳，也就是承影部上下都忙著抓捕那些邪祀的餘黨，不然早有人來跟他約校場較量了。
好不容易元帥帶來幾個廚子，一看還不如這小娘子可靠。
斬完了一副排骨，曲處回頭一看那小娘子已經將一盆筍片焯好了水調好了味道，正在裝盤。
曲處拍了下一旁燒水的同僚一下，讓他去幫忙。
盤子是昨天夜裏承影部將士們用木頭刻的，只打磨好了之後抹了層熟油勉強用著。
一桌十人一共一百二十桌，一盆筍片可裝四十盤，在心裏算完，虞青蚨便知道這些“夥頭兵”並無備宴的經驗，連菜的分量都拿不準。
多出來的半盆筍被虞青蚨指揮著人倒進了正燉雞的鍋裏。
筍做完了還有魚鲊，這就是定遠軍從縣城裏買的了，魚用醬湯漬出來，吃的時候直接冷吃，只不過魚並不是生的而是煎熟的，看著被抱出來的壇子，虞青蚨咬了下嘴唇。
“這十壇，是我做的。”
說完她先笑了。
三百條魚切塊煎熟，她可是整整忙了兩日呢。
夥頭兵們目瞪口呆。
帳裏開席的時候菜已經擺到了竈房外的地上。
“油拌筍片、魚鲊、筍燉雞、香煎排骨、幹菜煎肉、爐焙芋魁……這些片刻便上，只剩一道盞蒸羊和一道蘆菔蝦湯。”
來叫菜的是衛清歌，她看了開始往帳裏送的冷盤一眼，又看看眼前生機勃勃的小姑娘。
嘿，她衛清歌現在也是看別人是小姑娘的時候了！
“大廚娘好手藝啊！”她驚嘆不已。
虞青蚨的臉漲得通紅：“我阿娘從前就是給人做小竈的侍女。”
阿娘希望她有風情，便讓她學詩、頌詩經，又想她能討好了郎君，就讓她學著做菜。
後來都成了虞青蚨養活自己和弟弟的本事。
做幹菜做魚鲊，打扮得破破爛爛，都是交給一家鋪子的老板娘去賣，得了錢與她對半分。
從十一歲做到了十五歲。
虞青蚨調味的二涼六熱八道菜讓承影部上下瞬間想起來自己其實還是長了舌頭的，那些來過年的孤兒寡婦和老人更不必說，從邪祀裏掙出來才幾日，飽飯都還沒吃夠，看著琳瑯滿目的佳肴恨不能把胃給撐破了。
衛薔在吃上不計較，也知道什麽是好吃的。
誇讚道：“這手藝在長安開店也足夠客似雲來了。”
來送菜的虞青蚨面上像是個紅燈籠，包餃子的時候她調好了餡兒就被夥頭兵們趕去吃飯，磨磨蹭蹭走到大帳前，虞青蚨聽見裏面唱起了歌。
“這山那山無不同，緣何有人命如金啊，有人不值腳下土？兩滴清水無高低，緣何有人拼朝夕啊，有人端坐高樓臺？一雪落在屋檐下，一雪落在泥地裏，高也是雪低也是雪，你自生在富貴家，我來生在田埂旁，你也是人我也是人。”
“詩書總見對鏡妝，不聞女子血淚長，一哭呀，落人間，女子生來惹人嫌，二哭呀，許他人，從此姓名再不見，三哭呀，生兒女，指印鮮紅典賣去……僥幸生在富貴家，富貴何曾許女兒？古來聖賢眼不見，淚水點點落青苔，才知啊，女兒從來如青苔，趴地俯身光下死。”
虞青蚨站了好一會兒，把一首首歌都聽完了。
卻還是沒有進去。
歌聲再響起來的時候，她小聲地跟著唱了起來。
“一哭呀，落人間……”
“二哭呀，許他人……”
“三哭呀，生兒女……”
唱著唱著，她的眼淚也落在了同光十二年的最後一夜。
修整了一夜，對於在安興縣的縣衙裏忙碌的眾人來說，這個新年已經結束了。
虞青蚨來了縣衙幫忙，被南宮進酒一把抓住去對證詞，只來得及把背來的醬菜放下。
多雲寨的寨主易蕭和她妹妹易笙並沒有去承影部過年，而是買了酒肉去陪那些修城墻的寨中兄弟，至少現在，他們還是多雲寨的人，自然是要過自己的年才對。
第二日早上倒也沒耽誤事，早早就來一邊看卷宗一邊整理。
李若靈寶搬著幾本文書過來，看見易笙將一本整理好的文書放在了案上，她拿過來看了一眼，笑著道：
“寫這等文書，當文直而事核，只消將整個案子說清楚，《安民法》自然會讓其中黑白有分明。”
易笙鼻孔出氣：“那些人天良喪盡殺了那麽多人，我罵一句都不行？”
“罵自然可以，在城墻上罵給一城百姓聽也無妨，只是這文書乃是公文，不可如此。”李若靈寶將文書放回到易笙面前，“重寫。”
易笙還要說什麽，被易蕭拉住了。
李若靈寶走到門前，轉頭看了這兩姐妹一眼。
自從被俘以來，易蕭和易笙兩姐妹從第二日起就幫著一起看成山一般的卷宗，易蕭看著溫文爾雅，無論讀寫都顯粗糙，反而是看著大大咧咧的易笙不僅卷宗看得極快，一手顏體寫下的行文也極工整。
昨日趁著吃飯時她提了幾個史書上的典故，反倒是易蕭能對得上，卻並非史家之言，而是自己所想。
她疑心過姐妹相代，今日看了易笙寫完便立即拿過來，也依然是行文嚴謹字體工整，只是最後不該大罵。
晚上，李若靈寶與衛薔說起此事，眉頭輕皺：“作妹妹的易笙書法行文都極紮實，定是名師所教，姐姐易蕭卻是自學出來的，元帥，要麽是這兩姐妹分了嫡庶，要麽她們的身份恐怕並非咱們所知那般。”
在她看來這二人說是為了擒拿李充從多雲山下來，偏偏是在元帥帶人抓了李充手下之後，實在是太巧了。
衛薔笑著道：“既然上山做了匪，不是易匡之女只頂了其名也是尋常，我家還不是烈侯之後呢，我祖上為了彰顯軍功硬是扯上了。”
日漸沈穩的李若靈寶瞪大眼睛：“元帥，這等事，我……我……我曾外祖還將‘定遠公衛奇，烈侯之後也’寫進了史書。”
“此事是我阿父告訴我的，連那本族譜都是我祖上瞎編的。”
本想說出自己疑慮卻聽到了這等事，李若靈寶心思飄了好一會兒才轉了回來，定了定神，她又說道：
“元帥，再有七八日卷宗就要理完，後面再有監察司也足以應付，到時您打算如何安置這兩人？”
擡手解了頭發，衛薔想了想想了想：“讓她們一直理卷宗吧，我看那易蕭是個尚法之人，對《安民法》也有些興趣。”
李若靈寶自然願意。
解開腰帶，衛薔搖搖頭：
“一邊是法制，一邊要重眾生之心……明日你寫個文書，今年的大會二月十九在太原開，各部管事、各州刺史、定遠軍各部將軍文將，還有各處學政、州學教授……全都要來。”
這實在是比同光九年定遠軍擴軍時召來的人還多，李若靈寶心知有大事要起，細細記在了心裏。
大年初三，從枝江縣湛盧部將軍龍十九娘子的信到了安興縣。
同日，有人從淮水北上到了潁州。
穿著皮裘的男人將一份文牒交給了潁州刺史。
“吳國奉聖臺大學士謝引之，奉國主之命出使梁國。”
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正廳裏是衛薔帶著監察司、秘書司的文書還有易家姐妹在核對李充案的卷宗。
有百姓原本狀告了李充,被尋來對證的時候縮著脖子,心裏有幾分不願,正是過年的好時候，連牛都多兩把糧草,哪有讓人上衙門的道理？
進了大門之後不禁目瞪口呆。
左邊是吵吵嚷嚷“預算太少”。
右邊是嘰嘰喳喳“地方太偏”。
這哪裏還是衙門？
脖子越發縮得沒了，年紀不過十五六歲的少女小心往前走，用手裹緊了定遠軍為了幫孤寡貧弱過冬而剛趕制的棉衣，早上她去井邊提了水洗了臉和頭發,頭發還未幹透，一有風吹過她就打了個哆嗦。
走到門前，正堂的半扇門突然被推開了。
一陣嘈雜聲湧了出來。
“孫大江告李充騙取錢財一案裏提到他將一貫錢給了劉三,劉三告李充騙取四貫錢一案裏有沒有這一貫錢得問清楚。”
“這份卷宗我之前看過,胡碗告錢七辱殺她二妹和劉守田交代的那具女屍是不是一起案子？”
“虞青蚨來了嗎？”
少女連忙擡起頭，又縮了回去：“大、大人,草、草民虞青蚨。”
“來了就好。”一個瘦高的女子走到了虞青蚨的身前,“你告錢七拐賣了你弟弟虞銅板一案，時間地點我要與你再對一下。”
“是，是大人。”
這女子生得實在極高，虞青蚨在安興縣活了這十幾年都沒見過這般高的女子。
“擡起頭來說話。”
虞青蚨小心擡起頭,看見了女子腰間的長刀，腿都軟了下去，頭是實在擡不動了。
女子的衣袖動了動，片刻後,女子托著一個小紙包放在了虞青蚨的面前。
“先吃了再說話吧。”
戰戰兢兢打開，虞青蚨看見的是一塊米糖，是米蒸熟之後裹著熱糖做的，小心拿起來放進嘴裏，見慣了惡人的虞青蚨覺得自己心中也生了幾分膽量。
新來了安興縣的這些大人若真是要為難她，倒也不必這般麻煩。
她的一條命也未必有這一塊米糖金貴。
能給虞家傳宗接代的弟弟據說也只賣了三十文罷了。
“大、大人我吃完了。”
嘴裏的甜還未散去，虞青蚨的聲音大了些。
極高的女子引著他出了鬧哄哄的正廳，走到後面的一個花廳，花廳裏生了火盆，還有一燒水的銅壺。
女子揀著靠近火盆的地方讓她坐下：“你剛來告狀的時候進酒就告訴我有個會說官話的小姑娘。”
虞青蚨不安地動了動腳：“草民、草民阿父曾、曾給洛陽來的吳縣令做過幕僚。”
極高的女子自然是在北方從小吃肉喝奶長大的衛薔，她印象中安興縣上任縣令是高叔盛選的，一做就是五年，洛陽來的吳縣令只怕也是好幾年前的事了。
“是你阿父教了你官話？”
虞青蚨小心搖頭：“草民的娘……是吳縣令夫人的侍女。”
“難得在安興找到一個會說官話的，我見獵心喜，多說了兩句，另外在定遠軍治下不必自稱草民，你小小年紀願意為了找弟弟願意進衙門，哪裏是草？”
衛薔倒了一碗熱水放在了虞青蚨的手邊。
虞青蚨低頭看著自己被凍傷的手，差點哭了出來。
剩下的對證就簡單多了，確定了錢七是在什麽時候什麽地方拐走了虞銅錢，也方便查出來小孩兒是被賣去了什麽地方。
說著說著到了用午食的時候，虞青蚨看見一個穿著青衣頭上戴著銀簪的女子將兩份飯一並送了過來。
衛薔將一份給了虞青蚨。
整個安興縣上下忙得腳不沾地，午食用得也簡單，木頭做得圓碗裏一半放了蒸好的米飯，另一半放了將湯燉到濃稠的芋魁和巴掌大的一塊雞肉。
用筷子挑兩塊芋魁還能看見與芋魁同煮的肉。
嚇得虞青蚨差點將碗摔出去。
轉頭去看，只見那極高的女子捧著一個極大的碗，仿佛一個燉三四人菜的陶鍋大小。
碗將衛薔的臉都遮住了。
虞青蚨莫名想笑。
千辛萬苦地忍住了。
扒了一口飯在嘴裏，又吃了口雞肉，虞青蚨楞了一下。
吃完飯又說了幾句，少女覺得自己該走了。
“大人，請問……請問大概多久能有消息？”說完她又膽怯起來，“多、多謝大人費心了，是，是我無禮了……”
衛薔卻不覺得她無禮，想了想，說道：“你弟弟已經被賣了一年，若是往北賣，三兩年間怎麽也有消息，若是往南賣就要難一些了，待我們審完了錢七才能知曉。”
虞青蚨跪下想磕頭，被衛薔攔住了。
“我們還在查其他被錢七拐賣了的孩子，一個一個線索查下去，大概也會有些眉目。”
衛薔摸了摸虞青蚨的頭：“晚些時候可能還有事要問你，你在這再等會兒。我還有些公務……”
還有什麽要問的？
虞青蚨縮在棉衣裏汗都出來了。
一整個下午並沒有人來問她什麽了。
只是她的頭發幹了。
天色暗下來的時候有個看著年紀與她相當的女孩兒來了：“快走，不然趕不上馬車了！”
什、什麽馬車？
女孩兒看著單薄，力氣卻不小，拉著還迷糊的虞青蚨就上了馬車，馬車上坐著幾個穿著青色棉衣的女子。
虞青蚨恍惚看見了一個女子頭上的銀簪，應該是中午來送飯的那個。
戴著銀簪的女子手上拿著一本書卷，低頭說道：“阿盈，元帥說今日未看完的文書可以拖到明日再看，今夜在營中過年，不必再看文書了。”
拉著虞青蚨上車的女孩兒笑：“既然元帥這麽說了，李管事你也別再看縣志了。”
“我看縣志當玩樂，可並非看卷宗。”大秘書長李若靈寶又翻過了一頁，擡起頭說道：“虞小娘子的頭發可幹了？我這有一條洗凈的發巾，可以包在頭上。”
發巾？頭發？虞青蚨驚覺這女子是跟自己說話，連忙擡手摸了一下頭發：“回、回管事的話，頭發已然幹了，不必麻煩了。”
“果然說得極好的官話，你可識字？”李管事身側坐著的女子問虞青蚨。
虞青蚨像一只入了貓窩的耗子，縮在車廂壁上連忙道：“阿娘教著我讀了《詩三百》和《詩經》。”
好歹記得沒有再自稱是“草民”。
那女子笑了一聲：“倒是清雅，想來也識了兩千字在心了。”
李若靈寶又擡起頭：“能識了這些，在現如今的荊州女子中也是傑出之輩，虞小娘子可願在官衙中謀一職？”
裴盈笑盈盈地說道：“我覺得可以呀！雖然虞姑娘按年紀還該讀書，可現如今安興縣的縣學還未開，識了兩千字正好學些實務，將來考官也容易些。”
李若靈寶點了點頭，裴盈年紀雖小為虞青蚨打算得倒是周全，虞青蚨雖然沒有學過經史，方言與官話倒是都流利，正和現在荊州的缺口，她出身貧寒又經弟弟被拐賣的大難，比那些不知何為吃苦的強多了，膽子小了些做文書反倒是相宜。裴盈才高心寬，元帥甚是看重，可秘書司上下也當她是妹妹偏愛，於私是好事，於大才之人卻並無益處，讓她帶著這虞青蚨倒是一番歷練。
虞青蚨已經嚇傻了，還沒來得及說話，已經被裴盈拉住了手。
“我虛歲十七，過了年就十八了，只是生日小，臘月十五，我阿娘才給我取名叫‘盈’，實歲我剛過十六半個月，你呢？”
虞青蚨張了張嘴，想說什麽又說不出口。
“我、我實歲十五，生日是八月。”
“哎呀，還真比我小大半歲呢！”
裴盈立刻歡喜起來：“李管事，總算有比我小的了。李管事，正好我們這缺幫忙文化的人，跟元帥說說將她留下吧。”
李若靈寶沒理她，只對虞青蚨笑了笑就端著書借著車窗外最後那點天光看了起來。
聽裴盈說，虞青蚨才知道這番是接了安興縣一些無人作伴的孤兒寡婦和老人到軍營裏一同過年。
承影部人少，紮營之處距離縣城也很近，走了大半時辰就到了。
虞青蚨從父母雙亡之後就沒坐過馬車，只記得馬車甚是顛簸，這此坐的卻好了許多。
從車上下來，虞青蚨還來不及看著軍營是什麽模樣就被裴盈拉住往一處去。
“元帥，小青蚨又識字、又會方言和官話，正是緊缺的人才，能不能讓小青蚨留在秘書司呀。”
元帥？
聽著這兩字虞青蚨擡頭看去，就見一瘦高的女子站在燈籠下，腰間有一刀。
女子極高，刀極長。
虞青蚨空著的手摸了摸自己的頭發，幾乎要昏過去。
穿著新棉衣新棉鞋的小孩兒手裏捧著個金燦燦的橘子，從大帳中跑出來，身後又跟了一個小一些的孩子，看見虞青蚨，他晃了晃手裏的橘子。
“青蚨阿姊！橘子可好吃！”
即使是新衣包裹，也能看出那小孩兒黑瘦得緊。
他本是街上無家可歸的孩子，之前生了一場大病，不然也要被錢七拐去賣了，病好之後就像個水裏爬出來的怪物似的，虞青蚨做完了事路過，會把攢下的米團分這些孤兒們幾個。
被喚作元帥的女子臉上帶著笑：“你們快進去，我只把縣衙的廚子請來幫忙，今日讓承影將軍招待咱們。”
縣衙的廚子？！
虞青蚨深吸了一口氣，接過小孩兒手裏的橘子，仿佛膽子終於長好了一般擡頭對衛薔說：
“元帥，縣衙廚子的飯做得太難吃了，您讓我上竈吧。”
衛薔楞了下，笑了：“好，勞煩虞大廚娘。”
虞青蚨的臉頓時漲得通紅，同手同腳地走向了竈間。
裴盈歡歡喜喜地跟了過去。
到了竈間看著正忙活的十七八個廚子，虞青蚨一改之前的怯懦模樣，挽起袖子走到一竈前說道：
“蕓薹籽油青生味那般重，不如先炸成料油來用，花椒蔥蒜炸過，真要炒菜，不如在油鍋裏加一把黃豆，炸焦了濾掉也不會有生味。”
一群夥頭兵看著其貌不揚身材矮小的女孩兒，只見她從竈前拿起了一罐香油。
“要做什麽冷菜？”
她旁邊切墩上的大漢笑著說：“要做個拌筍片，筍已經切好了，只是咱們都是北方來的，只知道過水之後加些鹽醋。”
虞青蚨點點頭：“既然有香油，就調成椒油做個油拌，再放些鹽和蒜。”
說完她沒有急著燒油，自己去扒起了蒜頭。
一邊扒著她看著粉嫩的七八整幅排骨道：“我聞見雞已經燉好得差不多了，這排骨怎麽做？”
應她的還是那個大漢：“想著老人牙不好，也想燉。”
虞青蚨搖頭：“既然過年，不如吃得再香些，排骨斬小塊加花椒腌過再油煎，這鍋這麽大，多放些油，一次能出二十桌的份量，再用炸了肉的油去做菜也帶了肉味兒。”
大漢點頭：“成，就按小娘子你說得來。”
絲毫不露怯，虞青蚨又說：“蒸籠今日可還要用？”
“今日要煮餃子，不吃蒸餅，蒸籠用不上。”
“那不如將羊肉蒸了吃，做的也簡單，羊肉切塊裝盞，蔥姜幹姜，若有酒也可添些。”
二冷六熱八個菜，虞青蚨將七八個大竈安排的滿滿當當。
幾個夥頭兵燒竈的燒竈，切菜的切菜，一直與虞青蚨接話的就是這裏管事兒的，衛清歌在竈上頗有心得，承影部的夥頭兵也被教了些做法，只這次來安興縣兵貴神速，衛清歌就將夥頭兵留下了，指一個小隊二十人當臨時的夥頭兵。
大漢便是這個小隊長，他叫曲處，當兵之前學過點做飯的本事，十幾年下來早忘光了，只剩了利索的手腳，也就是承影部上下都忙著抓捕那些邪祀的餘黨，不然早有人來跟他約校場較量了。
好不容易元帥帶來幾個廚子，一看還不如這小娘子可靠。
斬完了一副排骨，曲處回頭一看那小娘子已經將一盆筍片焯好了水調好了味道，正在裝盤。
曲處拍了下一旁燒水的同僚一下，讓他去幫忙。
盤子是昨天夜裏承影部將士們用木頭刻的，只打磨好了之後抹了層熟油勉強用著。
一桌十人一共一百二十桌，一盆筍片可裝四十盤，在心裏算完，虞青蚨便知道這些“夥頭兵”並無備宴的經驗，連菜的分量都拿不準。
多出來的半盆筍被虞青蚨指揮著人倒進了正燉雞的鍋裏。
筍做完了還有魚鲊，這就是定遠軍從縣城裏買的了，魚用醬湯漬出來，吃的時候直接冷吃，只不過魚並不是生的而是煎熟的，看著被抱出來的壇子，虞青蚨咬了下嘴唇。
“這十壇，是我做的。”
說完她先笑了。
三百條魚切塊煎熟，她可是整整忙了兩日呢。
夥頭兵們目瞪口呆。
帳裏開席的時候菜已經擺到了竈房外的地上。
“油拌筍片、魚鲊、筍燉雞、香煎排骨、幹菜煎肉、爐焙芋魁……這些片刻便上，只剩一道盞蒸羊和一道蘆菔蝦湯。”
來叫菜的是衛清歌，她看了開始往帳裏送的冷盤一眼，又看看眼前生機勃勃的小姑娘。
嘿，她衛清歌現在也是看別人是小姑娘的時候了！
“大廚娘好手藝啊！”她驚嘆不已。
虞青蚨的臉漲得通紅：“我阿娘從前就是給人做小竈的侍女。”
阿娘希望她有風情，便讓她學詩、頌詩經，又想她能討好了郎君，就讓她學著做菜。
後來都成了虞青蚨養活自己和弟弟的本事。
做幹菜做魚鲊，打扮得破破爛爛，都是交給一家鋪子的老板娘去賣，得了錢與她對半分。
從十一歲做到了十五歲。
虞青蚨調味的二涼六熱八道菜讓承影部上下瞬間想起來自己其實還是長了舌頭的，那些來過年的孤兒寡婦和老人更不必說，從邪祀裏掙出來才幾日，飽飯都還沒吃夠，看著琳瑯滿目的佳肴恨不能把胃給撐破了。
衛薔在吃上不計較，也知道什麽是好吃的。
誇讚道：“這手藝在長安開店也足夠客似雲來了。”
來送菜的虞青蚨面上像是個紅燈籠，包餃子的時候她調好了餡兒就被夥頭兵們趕去吃飯，磨磨蹭蹭走到大帳前，虞青蚨聽見裏面唱起了歌。
“這山那山無不同，緣何有人命如金啊，有人不值腳下土？兩滴清水無高低，緣何有人拼朝夕啊，有人端坐高樓臺？一雪落在屋檐下，一雪落在泥地裏，高也是雪低也是雪，你自生在富貴家，我來生在田埂旁，你也是人我也是人。”
“詩書總見對鏡妝，不聞女子血淚長，一哭呀，落人間，女子生來惹人嫌，二哭呀，許他人，從此姓名再不見，三哭呀，生兒女，指印鮮紅典賣去……僥幸生在富貴家，富貴何曾許女兒？古來聖賢眼不見，淚水點點落青苔，才知啊，女兒從來如青苔，趴地俯身光下死。”
虞青蚨站了好一會兒，把一首首歌都聽完了。
卻還是沒有進去。
歌聲再響起來的時候，她小聲地跟著唱了起來。
“一哭呀，落人間……”
“二哭呀，許他人……”
“三哭呀，生兒女……”
唱著唱著，她的眼淚也落在了同光十二年的最後一夜。
修整了一夜，對於在安興縣的縣衙裏忙碌的眾人來說，這個新年已經結束了。
虞青蚨來了縣衙幫忙，被南宮進酒一把抓住去對證詞，只來得及把背來的醬菜放下。
多雲寨的寨主易蕭和她妹妹易笙並沒有去承影部過年，而是買了酒肉去陪那些修城墻的寨中兄弟，至少現在，他們還是多雲寨的人，自然是要過自己的年才對。
第二日早上倒也沒耽誤事，早早就來一邊看卷宗一邊整理。
李若靈寶搬著幾本文書過來，看見易笙將一本整理好的文書放在了案上，她拿過來看了一眼，笑著道：
“寫這等文書，當文直而事核，只消將整個案子說清楚，《安民法》自然會讓其中黑白有分明。”
易笙鼻孔出氣：“那些人天良喪盡殺了那麽多人，我罵一句都不行？”
“罵自然可以，在城墻上罵給一城百姓聽也無妨，只是這文書乃是公文，不可如此。”李若靈寶將文書放回到易笙面前，“重寫。”
易笙還要說什麽，被易蕭拉住了。
李若靈寶走到門前，轉頭看了這兩姐妹一眼。
自從被俘以來，易蕭和易笙兩姐妹從第二日起就幫著一起看成山一般的卷宗，易蕭看著溫文爾雅，無論讀寫都顯粗糙，反而是看著大大咧咧的易笙不僅卷宗看得極快，一手顏體寫下的行文也極工整。
昨日趁著吃飯時她提了幾個史書上的典故，反倒是易蕭能對得上，卻並非史家之言，而是自己所想。
她疑心過姐妹相代，今日看了易笙寫完便立即拿過來，也依然是行文嚴謹字體工整，只是最後不該大罵。
晚上，李若靈寶與衛薔說起此事，眉頭輕皺：“作妹妹的易笙書法行文都極紮實，定是名師所教，姐姐易蕭卻是自學出來的，元帥，要麽是這兩姐妹分了嫡庶，要麽她們的身份恐怕並非咱們所知那般。”
在她看來這二人說是為了擒拿李充從多雲山下來，偏偏是在元帥帶人抓了李充手下之後，實在是太巧了。
衛薔笑著道：“既然上山做了匪，不是易匡之女只頂了其名也是尋常，我家還不是烈侯之後呢，我祖上為了彰顯軍功硬是扯上了。”
日漸沈穩的李若靈寶瞪大眼睛：“元帥，這等事，我……我……我曾外祖還將‘定遠公衛奇，烈侯之後也’寫進了史書。”
“此事是我阿父告訴我的，連那本族譜都是我祖上瞎編的。”
本想說出自己疑慮卻聽到了這等事，李若靈寶心思飄了好一會兒才轉了回來，定了定神，她又說道：
“元帥，再有七八日卷宗就要理完，後面再有監察司也足以應付，到時您打算如何安置這兩人？”
擡手解了頭發，衛薔想了想想了想：“讓她們一直理卷宗吧，我看那易蕭是個尚法之人，對《安民法》也有些興趣。”
李若靈寶自然願意。
解開腰帶，衛薔搖搖頭：
“一邊是法制，一邊要重眾生之心……明日你寫個文書，今年的大會二月十九在太原開，各部管事、各州刺史、定遠軍各部將軍文將，還有各處學政、州學教授……全都要來。”
這實在是比同光九年定遠軍擴軍時召來的人還多，李若靈寶心知有大事要起，細細記在了心裏。
大年初三，從枝江縣湛盧部將軍龍十九娘子的信到了安興縣。
同日，有人從淮水北上到了潁州。
穿著皮裘的男人將一份文牒交給了潁州刺史。
“吳國奉聖臺大學士謝引之，奉國主之命出使梁國。”
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