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第204章 賣冰 “明日咱們也去賣冰,有了錢,給……

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如果說當年占下長安,首要之處是剪除當地豪強,那麽太原的當務之急就是安撫民心。

當年蠻人屠城,幾乎毀掉了太原城百年數十年來積攢的全部的心安,定遠軍兵不血刃占了太原,從前與太原也多有往來,縱使如此也有數千太原百姓想要難逃。

也正因如此,衛薔大量啟用從前的太原故人,王無窮是一例,之前並州大旱跑去北疆的百姓中有成了北疆官吏的,也被調了十數人來太原。

有他們安撫民心,太原城百姓好歹沒真成了逃民。

如今北疆建部正在到處修整陸蔚無暇顧及的太原東城等地,看著高高的腳手架,衛薔聽新任並州建部主事楚平疆為自己講修整的工期。

聽說還要兩月,衛薔點了點頭:“盡量趕在秋收之前完成,這太原城中無家可歸之人著實太多了。”

“是。”楚平疆點頭應道,為了行動方便,她穿了黑色短打,仿佛一精壯男子,“秋風起之前,得讓他們有可住之處,元帥,那晉王府我們如何處置?”

同光九年上元節上聖人封原臨江郡王為晉王,按說這並州本該是他的封邑,只是先帝趙曜算是奪嫡而稱帝,即位之後他想盡辦法將牧守各地的王爺都召回長安,又立時封了各地的節度使,趙啟恩登基又有諸王逆亂之事,大梁的王爵分封制算是名存實亡。

這晉王府也是如此,空了二十多年,晉王被封為攝政王的時候朝廷撥了五千貫下來要太原整修晉王府,可這五千貫被層層剝下來到了太原只剩了幾百貫,最後只給晉王府換了個新牌匾錢就耗盡了。

正巧遠遠能見到晉王府,衛薔想了想道:“按照你們所想的來,若有人來問,大不了我寫個借條給攝政王。”

楚平疆立時歡喜起來,道:“是,多謝元帥!”

衛薔道:“你所建的豐州火車站甚是不錯,望你在並州也能有此建樹。”

“元帥放心!”比幾年前略多了幾絲風霜之氣的楚平疆笑著說道,“我這天下第一個一州建部主事自然要做出些東西讓天下人都長長眼!”

略有些跛地走了兩步目送元帥離開,楚平疆轉身笑著說道:“咱們都把本事使出來!若是能趕在秋風起之前將方子都修好,我掏錢請你們吃這太原肉湯餅!管夠!”

“是!”

扛木梁的澆水泥的人人臉上都帶著汗,也都帶了歡喜。

看完了太原東城的民宅,衛薔又去太原的北市看了看,她年少時來太原只覺得太原繁華遠勝雲州,與洛陽也不遑多讓,現在看只覺荒涼。

正是天熱,北市商戶仿佛也被曬蔫了,衛薔左右看看,便見幾個十二三歲的少年正圍著一位商人打轉兒。

她走上前兩步,聽見幾個少年願意幫那商戶搬貨,一趟只要兩文錢。

那商人穿著皂色袍子,一邊走一邊道:“去去去,定遠軍占了太原我哪還有貨給你們搬。”

那些少年跟了幾十步眼見無望,其中一個少年看向了衛薔,快步跑了過來。

“這位娘子可是要在北市販貨?我們一人幫你搬一趟只要一文錢,別看我們年紀小,我這臂膀,八十斤貨不成問題!我們還有木車,車拉一趟三文,二百五十斤貨穩穩給您送到!”

仔細一看,這些孩子大的十三四歲,小的七八歲,在北疆人心裏正是該讀書的好年紀。

“我看你們方才跟那人要的是兩文,怎到我這是一文了?”衛薔擡了擡下巴指向那商人離開的方向。

招呼衛薔的那名少年臉上滿是黑灰,唯有一雙眼睛亮得緊:“天氣正熱著,我們正等著開張,也是看娘子您長了好面相,不然我可沒這好價錢。”

這少年每日在太原城裏討生活,嘴倒是甜。

往南隨手一指,衛薔道:“我來的路上看見說你們這班年紀的都該去童學,怎麽倒在這賺錢?”

那少年臉上的笑停了一下,又笑了起來:“多謝娘子好心,我們不賺了錢哪裏能去縣學。”

說著話,少年將兩個年幼的孩子拉到了身後。

衛薔仿佛看不見她的動作,只說:“我看那告示上寫,在童學讀書不需花錢。”

“哪有那等不花錢的好事?”

“阿……阿蘇還得賺錢給阿娘治病呢,不能去上學。”

被叫阿蘇的少年藏在身後的兩個孩子說道,聲音尖尖得像春日剛出生的雛鳥。

衛薔捏了下袖子,前年北疆上下提了一次薪俸,剛發的一整貫錢被她存起來只等送去孤兒院,剩下的二百錢,請曲白梨吃飯花了一百二十文,只剩下八十文。

低下頭數出了十文錢,衛薔放在了少年的手裏:“你推著車往南走,從前並州錄事參軍的府衙,你去敲開門,給他們看這個,再把東西取來。”

頭上梳著簡髻,身上穿著檀色薄衫、草灰色棉布裙的女子看著有二十四五歲上下,她從袖中掏出一枚石頭印章,往上面哈了哈氣,直接摁在了少年的手背上。

少年目瞪口呆看著這奇奇怪怪的女子,半晌,把錢攥在手心裏:

“你等著、我、我這便去取來,娘子你別動。”

從角落處推出車,少年立時帶著小孩子們跑了起來,七八歲的孩子吧嗒吧嗒跟在後面,其中一個小孩子褲子襠不知何時破了,跑著跑著便回頭看了一眼,費勁看見了自己半個屁股蛋。

有一旁的婦人哈哈笑了起來,還對衛薔道:

“娘子你只管放心,阿蘇他們是幹慣了跑腿的,定不會給你出差錯。”

她只見那女子笑了笑,竟轉身走了。

“哎?哎?”那婦人招呼了兩聲,只見那女子越走越遠,腰間一把長刀沈沈不動。

原本並州府的府衙如今自然是新任並州刺史伍顯文的辦公之地,衛薔進去時他還在低頭算數。

前年財部審計司提格為北疆審算司,審查北疆所有民政、軍事的開支,與監察司並列,衛薔有意提伍顯文為審算司首任總司,可同時財部管事林重華舉薦伍晴娘為財部副管事,兼領北疆大學算學科教授,伍晴娘在檀州州學一教就是三年,聽聞此事,自陳在教好足夠多的學子之前並無入仕途之意,可伍顯文得知此事就無論如何不願進審算司,反倒又舉薦了原本監察司巡查科的司務左未,在北疆第一次科舉為算學科首繼而成為巡查科司務之前左未已經在監察司工作了三年,起起伏伏,唯有匡正護法之心不變,也是合適之選。

最終由左未領審算司總司,原營州監察司副司長楚元秀新任監察司巡查科司務。

衛薔卻還惦記著伍晴娘和伍顯文,伍晴娘儼然要將檀州州學變成北疆第一州學可暫且不動,伍顯文曾任戶部侍郎,有一顆大好頭顱,讓他在雲州做長史不過是為了讓他先知道這北疆是如何行事,費了心思把這顆頭顱挖過來可不是為了讓他只當一個長史的。

此番得下並州,衛薔便命伍顯文為刺史,讓同光九年的北疆狀元王飽兒去頂了雲州長史一職。

眼前有一束強光照進來,伍顯文翻了七八頁紙突然覺得刺眼,擡起頭便看見了衛薔。

“元帥,這陸蔚來往軍費差了十二萬三千四百貫七十文,還有同光八年晉軍軍庫賬冊不明,您可得讓人再好好審審。”

伍顯文一雙小眼下面眼皮都要垂下來了,倒是還笑,自從來了北疆這些年,他著實算了個痛快。

“放你來並州,你倒又是算了個歡喜出來。”衛薔抽出一把椅子坐了。

“怎麽就你一人?財部算官不該和你一起?”

伍顯文哈哈一笑,道:“昨天算了一天一夜,今日放他們未時初再來。”

“你也算了個通宵,怎不去休息?”

“我將後面這幾本打出了綱,待他們來算,我便可以去忙別的。”

衛薔拿起伍顯文面前冊子看了一眼,道:“晉軍府庫的事我一會兒便讓人去提陸蔚和他麾下司庫出來問,倒是你,年紀也不小了,好歹顧念下自身。”

伍顯文摸了摸自己的頭頂,道:“旁人生怕屬下做事不勤,元帥反倒反著來。”

先是在大梁朝堂一路做到了戶部侍郎,又在投北疆之前一把火把世家的財源老底給炸了出來,伍顯文四十多歲也沒成婚,只有一個妹妹已經是名揚天下的女學政,眼見是不用他操心的,便將心思都用在了政務上,衛薔調他來並州前,他在雲州將雲州歷年府庫度支算得清清楚楚,還一把揪出了三個貪墨之人,又重新理了賬簿格式,如今上下用的新賬簿比從前簡易明白多了,也是他的功勞。

這樣的人也無怪乎衛薔會擔心他的身子。

又說了些自己這幾日算出來並州從前的糊塗賬,才來了不到二十日伍顯文就已經從賬面上把並州摸了個清楚。

聽伍顯文從卷宗上看不止太原整個並州百姓遇到事都不愛告官,除人口以率算,比五年前大梁各州的均數要低一半。

“太原真正難的地方是百姓不興,民心不聚,從前不信梁,如今也不信咱們。踏實做些對百姓有利之事,他們有眼也有心。”

“元帥放心。”伍顯文連忙道,“我已經謀劃好,先是請了太原本地和定遠軍的軍醫做全城大巡診,可是出了好大一筆錢,如今正是秋收時候,難免有磕絆,一人治十人看,我等到底是如何,他們自己便能看個清楚了。”

衛薔點頭讚道:“此法不錯。”

“然後是分地開荒、扶持小商戶,待到中秋再請人演幾場咱們北疆自己編的戲,跑跑什麽繞城跑,還有踢那皮蹴鞠,讓並州上下熱鬧起來,到時候該抓人抓人,該發錢糧發錢糧。”

繞城跑和皮蹴鞠都是北疆如今每個城都要玩兒的,去年雲州繞城跑伍顯文也去了,最後跑了一百二十人裏的第一百一十一。

“元帥?”伍顯文的小眼睛眨了眨,“您可曾跑過繞城跑?”

“在長安和麟州都跑過,麟州城還是小了些,只不過我是現役,那時軍裏的獎是我頒的,哪有我自己給自己頒獎的道理?就沒算名次。”

軍中自有軍中的規矩,各城各自的比賽在役軍可參加,獎要回軍中拿,與尋常百姓名次各算各的,伍顯文那一百一十一就是尋常百姓的名次。

不多時,衛薔便起身走了,幾位算官陸陸續續進來,便見伍顯文唉聲嘆氣。

“刺史可是遇到了難算之處?”

“難不成軍庫大虧?”

“唉。”伍顯文又嘆一聲,“我為何要當這刺史?以後繞城跑拿了名次也不能給自己發獎啊。”

伍顯文身為一州長史在賬簿等事上功勳卓著,不少算官心中對他甚是敬慕,此時,有人忍不住擡眼看著房頂道:

“刺史,您不必擔心,不會有讓您糾結那一日的。”

一百二十人跑了一百一十一,可別忘了還有六個棄跑的。

何時能拿獎?

另一邊,一群小孩兒在太陽地上跑得兩眼發昏,推著車的阿蘇停下來喘氣,正好看到有一口公井,天氣正熱,這左近百姓也不願出來提水,井臺前空無一人。

尋常他們這些浪蕩街上的孩子是不準靠近這些井的。

舔了舔嘴唇,阿蘇快步走到井前,大大小小的孩子都跑過去幫忙,不一會兒提了一桶水上來,阿蘇從懷裏掏出個小木碗,讓他們舀著喝水,等他們都喝完了,阿蘇取了碗灌了兩口便將碗收起來,有個大些的孩子提起剩下半桶水往自己身上一潑,又潑到了其他小孩身上。

小孩兒們正熱著,井水涼爽,潑在身上甚是舒服,小一些的孩子抓著一把涼水咯咯笑了起來。

“再嬉鬧一會兒有人來趕我們了。”

阿蘇攔著要玩水的小孩兒,突然被潑了水在手臂上。

“阿蘇!你手背上!”

想起那娘子給自己手背上蓋的章,阿蘇擡手一看,只見了一片紅痕。

好不容易跑過來,再跑回去,萬一那娘子再生了氣不肯讓他們賺錢了可如何是好?

“沒事。”

阿蘇推著小車繼續往原來錄事參軍衙門處跑過去。

到了衙門前,正好有穿著青衣的一男一女站在門口。

從定遠軍入城以來,這些孩子們都會見到這樣一些青衣人,他們男的女的都穿得相同,女子的發髻也簡單,跟他們說讓他們去童學、去讀書,問他們家裏都有多少人。

他們仿佛是官差,又一點官差的樣子都沒有,十幾日下來孩子們也不怎麽怕他們。

“有一位穿著你們一樣衣料,腰間有一把黑色長刀的娘子,長得瘦高。”阿蘇在自己頭頂比劃了幾下,“她給我手背上蓋了章,讓我來取貨。”

阿蘇讓他們看自己手背上的紅印。

兩人互相看了一眼,又看了看阿蘇推著的車,那男子進了門裏,女子笑著說:“你稍等,我們這便把東西給你。”

女子手中拎著一串木牌,她抽出一塊,問面前的少年:“你叫什麽?”

“阿蘇。”

“本名是什麽?”

阿蘇左右看看,問道:“你是不是要抓我呀?”

“我記下你名字,以後你來取東西就不用再被蓋章了。”

不僅不為了印章糊了罵人,還、還說有以後?

懷裏揣著的錢沈甸甸的,阿蘇連忙道:“我叫蘇、蘇……”

猶豫了片刻,摸下下自己的臉,少年道:“我姓蘇,蘇長袖。”

那女子笑著問:“長袖紛紛徒競世?”

阿蘇楞了一下,點了點頭。

這時剛剛那男子和兩人一起扛著個木桶出來出來,身後還有人扶著。

女子又對阿蘇道:“天熱冰化得快,以後每日辰時來,什麽時候不想拿了,便將木牌還來。平價是一木碗一文,賣完了冰化了隨時回來再取。”

“啊?”接過木牌和木碗阿蘇茫然起來,為何要說這些,莫不是都要告訴那娘子?

一群小孩兒傻乎乎跟著車往回走,走著走著,有個人舉著陶碗攔住了他們。

“你們是賣冰的吧?給,我要一碗冰。”

阿蘇看著送到面前的一文錢,眨眨眼,打開木桶,裏面果然都是小塊冰。

看一眼北市還遠,阿蘇拿起木碗,舀了足足一碗冰出來。

見那人放下錢摸起一塊冰就放嘴裏,阿蘇吞了下口水。

太熱了。

都快到八月了,為何還是如此熱?

“阿蘇,我能用我那一文錢換冰嗎?”

一起拉著車的少年問道。

“不必用你的錢,咱們用這車的錢換一碗冰,不過得先跟那娘子說。”

路上他們又賣了二十幾碗冰,甚至有人將他們圍了起來。

一共二十七文錢放在懷裏,蘇長袖知道這些錢都是那位娘子的。

可到了北市門前,根本不見那位娘子,只有坐在墻角賣雜貨的娘子對他們說道:“那人早走了,你們且過來賣我一碗冰。”

“那、那這些冰?”

那娘子道:“前日我看有個人在賣冰,說這賣冰的都是那國公大人幫扶窮苦人,拿著個木牌從官府拿冰不花錢,每日賣些力氣得的錢都是自己的。”

蘇長袖從懷裏掏出那塊木牌仔細看看,又想起那女子問他們為何不去上學。

“阿蘇?我們怎麽辦呀?”

“賣冰去。”蘇長袖道,“明日咱們也去賣冰,有了錢,給阿娘看病,咱們去上學。”

說著話,眼眶便有些紅。

低頭推著車她大步往北市裏走去。

這一日,光靠賣冰蘇長袖他們賺了一百二十文,比從前運貨賺得多多了。

拿著自己連人帶車的四十文回到家,剛進門蘇長袖便聞見了一股藥香氣。

“民部的大人帶著醫官來給我看了病,阿袖,民部的大人說包我一個月的藥。”

蘇長袖的娘即使面色枯黃也能看出從前的顧盼生輝,此時面上帶著笑,像是一朵花盛開在了暗無天日的破屋之中。

“阿袖,民部的大人說要在太原建大織坊,等娘病好了便去做工,你去讀書可好?咱們阿袖也去讀書考科舉,當官。”

緩緩躺回到床上,蘇長袖的娘還在念叨著。

洗幹凈臉的少女將阿娘喝藥用的陶碗放在木盆裏小心洗好,看著盆裏的水花,她突然覺得歡喜起來。

同一日,威勝節度使家的二公子唐嵊收到了一封從東南來的信。

“阿靖已經到潁州了要來拜訪我!”

阿父病重,唐家上下愁雲密布,憂心了幾日的唐嵊終於有了兩分歡喜之色。

“我在臨朐讀書時的同窗顧鏡湖要來看我,你們將客院收拾出來,他愛用梨香,讓人制些好的送上來。”

在屋中轉了一圈兒,唐嵊又道:“使人采買些好的蓮藕,他是吳越人愛吃些魚藕之類。”

再轉一圈兒:“他是嘉興公*後人、吳越王錢氏姻親,你們千萬不可怠慢。”

管事俱一一應下。

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