“陳相,洛陽一別，一年未見，眼下見您身體硬朗,我也放心了。”

見一行人走近,衛薔笑著說道。

陳伯橫身後,陳仲橋笑著說道：“家兄身體康健,勞煩國公惦念。”

衛薔擡手一讓，引著他們走向不遠處停著的幾輛馬車。

“從前便聽說陳相是豁達之人,今日看了才知名不虛傳，韓氏謀逆，世家衰微，叛軍圍困河中府,這般過了一年，陳相竟然精神如舊，著實令我這晚輩佩服。”

陳伯橫看了衛薔一眼,仍是未說話。

在他身後,陳仲橋繼續說道：“也是多謝定遠公與北疆支援，若非國公大人告訴了我四弟那火牛車之法……只怕我們河中府陳氏縱使能讓韓氏不敢輕舉妄動,也逃不過後面的亂兵之災。”

“客氣客氣,陳氏花了五十萬貫在北疆買棉，這般大財主，我如何能讓人欺負了去？”

去年世家在北疆買了大量的棉布帶回中原，可最後一批棉布還在路上,就傳來了朝廷清查世家家財之事，到了秋天，新一批的棉花被采摘下來，不少人都擔心這次的棉布該如何處置。

衛薔除了加了些棉花與棉布的庫存之外,仍是令織造坊繼續織造棉布，原來是陳氏一次出錢五十萬貫將北疆產的棉布買了下來。

及至叛軍南下河中府被圍，陳氏都沒斷了與北疆的往來，北疆的棉布運到了陳氏在薊州、青州、徐州和東都的鋪子，換來的錢又被陳仲橋在黃河以南的商州、房州一帶換成了糧草供給河中府上下，若非如此，陳氏也撐不到如今，更何談穩坐大梁世家之首？

而這背後運籌帷幄之人，就是中書省丞相陳伯橫。

能與姜清玄分庭抗禮之人，自然有這許多手段。

“說起棉、布之事，我想起來，我竟然在綏州等地也見了‘陳氏布’，陳相好手段。”

陳伯橫沒有坐馬車，而是翻身上馬，

時隔一年再見定遠公，陳伯橫只覺面前女子又變了個樣子，一年前她孤身入東都，一言退皇後，一刀宰世家，徐徐進逼，最終讓在大梁煊赫了數十年的世家狠狠地栽了跟頭，數百萬資財落入了北疆之手。

那時，這女子每每現身於朝堂，都像是一滴血落入水中，水還是水，只改叫了血水。

朝堂還是那個朝堂，也是她將世家寒門一眾人等顏面撕扯在地的戰場。

昔日如血一般的定遠公眼中總有火焰，如今那眼中澄亮深邃，讓陳伯橫想起從前長安的冰池，四季不枯，靜水流深。

馬下，陳仲橋還在對衛薔笑著說道：“只怕是有那商戶從別的世家手裏得了棉布，去年眾世家在北疆搶布之盛景，我也聽家中三弟說過，只恨無緣得見，至於‘陳氏布’之名是百姓青州無知，國公大人千萬別放在心上。”

“是嘛？”衛薔笑看向陳伯橫，“那青紫雙色的菱紋布可是北疆去年冬天才有的。”

陳仲橋哽了一下。

陳伯橫挑了一下眉頭，終於張嘴說道：

“定遠公都能將中原的絲帛賣到蠻族手裏，我陳家不過是學了點皮毛罷了。”

衛薔看向那頭發花白的老者：

“陳相一把年紀還如此好學，實在令小輩汗顏。”

陳伯橫低頭看著衛薔：

“定遠公年紀輕輕便有諸多手段，我這老朽之輩若是不學兩分，豈不是要被定遠公甩在後面？”

說完，他夾了下馬肚子，緩緩起步，口中說道：

“定遠公既然來接我，自然是有話要與我說，有物要與我看，再有事要與我去做，我們也不必耽擱在這逢迎之間。我那二弟愚鈍，膽子也小，定遠公可別再嚇他了。”

說完，陳伯橫突然停住了。

就在他前面十丈遠的茂林之中突然翻出了數十個穿著鐵甲的兵士，這些人在道上兩邊站成兩列，帶頭之人有一雙藍眼，對陳伯橫行了一禮，道：

“定遠軍承影部奉命護送陳相。”

陳伯橫不由得嘆了一口氣。

罷了，還有什麽可與衛薔爭講的，定遠公鐵騎在手，兇兵在握，肯親自相迎，已經是給了他陳伯橫極大的臉面了。

這麽一想，他因被被迫改道而心中憋著的氣便盡數散了。

穿著一身月白色衣袍的衛薔騎著一匹白馬行至陳伯橫的身側。

“人接到了，走吧。”

“是。”

只聽一陣口哨聲響，有馬從林中走了出來。

幾十位騎士列陣兩旁，讓陳伯橫從中而過。

陳伯橫駕馬緩緩前行，突然想到了為什麽衛薔如今不想在東都時那般眸中有火。

在定遠軍所在之處，衛薔不需要憤怒，在她憤怒之前，這些人就會變成沖向敵人的長刀鋼刃，絞殺讓她憤怒的一切。

沿著河邊往前走，陳伯橫饒有興致地看著兩旁的耕地，見有穿著青色棉布衣的青壯在幫著百姓種地，他會轉頭去看看衛薔。

他從洛陽一路西來，見識了不少在田地間耕作的佃戶，他們都身材瘦削，低著頭，彎著腰，同州的佃戶與他們並無不同，這些人與定遠軍的兵士站在一起實在是大為不同。

見河沿處有人正在往地裏撒灰白的粉末，陳伯橫連忙停下馬來。

“定遠公，你可知道那人在往土裏放什麽？”

衛薔擡頭看了一眼，說道：“同州近年來常有大雨，沿河之處土地變酸，放些石灰進去能讓這地變得好些，此外，還能殺疫除蟲。”

“石灰？”

陳伯橫皺了下眉頭，連忙道：“土壤變酸之事老朽竟從未聽聞過，定遠公此舉可有依據？老朽雖是一介書生，也只石灰遇水生熱，若與種子同處，那糧種只怕會被灼壞，如何還能耕種？”

“正是因會生熱，才能殺疫除蟲，也並非立時下種，將石灰撒過之後深翻，過個五日七日，再往田裏施些糞肥，如此，此地便成良田。”

陳伯橫擡頭看看天，又問衛薔：“國公方才說此地久受雨水沖刷，眼下也是多雨時節，元帥竟不怕雨水再沖刷之後，此地又成你所說的酸田？”

“怕。”衛薔點點頭道，“陳相果然是久做實事之人，不僅想眼前，還想今後，這地如今是定遠軍軍屯之地，定遠軍兵士可不怕年年在土裏撒石灰。”

聽衛薔這般說，陳伯橫頷首道：“國公在北疆闖下基業，靠的也是定遠軍上下不畏險難，我今日算是領教。”

說完，一群人繼續往前走，陳伯橫又見一水車，那木質水車高一丈半上下，極為精巧，陳伯橫看了兩眼，發現這水車竟然正從田裏將水引到河中。

衛薔見這陳老頭兒又停下了，也停下了腳步。

“同州處灘塗之地，那處田地地勢凹陷，積水難除，只能先用水車將水引出去，等到了秋收之後，我會征集民工與定遠軍一同重整此地，到那時，這同州又會多出千頃良田。”

“千頃良田？”陳伯橫左右看看，道，“這同州地處關中，本就是豐沃之地，並非北疆那般，定遠公竟然也要為區區千頃良田大動幹戈？”

這次是衛薔先停下了馬，她轉頭看向陳伯橫，說道：“陳相，那可是千頃良田。”

千頃良田，能產多少麥，能養多少人？

怎麽能叫區區？

陳伯橫看她神情，終於忍不住大笑出聲：“定遠公，我都忘了，你可是定遠公啊！”

錙銖必較寧肯舍了名聲也要錢的定遠公，自然是愛極了這千頃良田的。

跟在後面的陳仲橋眼睜睜見自家那“閉口不言”的大哥話越來越多，最初還自稱是老朽，現在已經成了“我”。

等終於到了同州城，見城中上下氣象，陳伯橫問的就更多了。

正在重整外擴的城墻，城門上貼的告示，可憑票低價購鹽糖的鹽票和糖票……陳伯橫見了什麽都要衛薔為他分說清楚，越問越細，越說越多。

等他見到了府衙中往來進出的女子官吏，仿佛終於想起來自己身後還有個弟弟。

“定遠公，不知我那弟媳阿崔，如今在北疆做的如何？”

衛薔正與清歌說天熱氣燥，在蒸豬頭之外也該做兩道清淡小菜，聽見陳伯橫這般問，她轉頭道：“崔博士如今辦起了北疆的麟州女州學，我又將北疆大學堂的事盡數托付，如今忙得腳不沾地。”

看一眼陳仲橋，她又說道：“我月前還去見了貍奴，他在薊州於成於大人手下，於大人甚是欣賞他，他倒是還有心從軍，陳大人若是想見妻兒，不如去北疆看看？”

陳仲橋剛要點頭，就見自己的大哥正看著自己。

於是只能搖頭道：“多謝國公大人美意，此番我隨大兄來此乃是為了公事，不可因私廢公。”

衛薔也不強勸。

陳仲橋這人算是有幾分聰明，卻少了分辨時勢之能，他們陳氏兄弟都到了她手上，他竟然還想著能繼續去做欽差之事……也難怪陳伯橫壓著他辭官之後就不再讓他入仕。

就在衛薔請他們吃豬頭的時候，同州一處正在歡喜不盡。

“陳相來了同州，定然會為我們錢氏做主！”

“定遠公占了同州，竟然不肯歸還我們家財，必須讓陳相替我們討回公道！”

這些人正是同州駱氏子弟。

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