上元節過後,伴隨著一聲黃河中冰塊碎裂的巨響，同光八年的春天好像就要來了。

沒有等到繼續南下的指令，定遠軍湛盧與巨闕兩部還分別駐紮在晉州與絳州。

位於陜州對岸的叛軍與金吾衛上將軍趙源嗣和護國節度程珂再次交戰於河東,卻再次遇阻,叛軍主帥韓覆鑾失了兩個弟弟,一度想要北上絳州為親弟報仇,卻最終未成行，隨著春風一起,他又想先攻下西邊的河中府，陳家三千部曲與鎮國節度使聯手退敵。

就在這般情境之下，西北，定遠軍的衛字旗依然可以暢通於叛軍的層層布防之間。

這般怪異景象連承擔護送之責的定遠軍泰阿部的兵士都不知該如何形容。

“難道那個自稱雍王的韓重山就這般不在乎？區區殺子之仇,他不想與我們報嗎？”

“叛軍在南邊已經左右支絀，咱們元帥一日不下令打他們的老巢，那就是他們的運氣了。”

衛薔在正月的最後幾天打算做一件事,這事在她看來是小事,在旁人看來，卻是驚天動地的大事。

事有多大？大到讓雲州刺史賀詠歸、勝州代刺史竇豐連夜騎馬跑到了麟州,還請出了韋衍等幾位已經不管事的老謀士。

此時一群人坐在麟州州府衙門的後堂內,苦口婆心，希望衛薔能改了主意。

“元帥，北疆公然科舉取士實在是……如今我們定遠軍正南下作戰，您此時動作,只怕朝中物議紛紛，各位刺史也要參奏一番。”

說話的是雲州刺史賀詠歸，他原本是雲州定襄縣令，蠻族打來之後他率城中百姓力戰數日,城破後那群蠻人將他懸在定襄縣城的城墻上足足十日不吃不喝，他卻未死，恰好一日風沙大作，卷斷了綁他的繩子，他逃跑時掉進了桑幹河裏，順河而下，被漢民所救，才得以逃出生天。

當年衛薔聽說了他的遭遇告訴了顧予歌，顧予歌還說他不應該叫賀詠歸，應該叫賀錦鯉。

後來不知不覺，賀錦鯉的名字反而響亮起來。

賀詠歸給衛薔做過謀事，管過營帳，若說才華，北疆驚才絕艷者多不勝數，他並非其中如何突出之人，被夠選為北疆最大一州的州官，他靠的是謹慎實幹令行禁止。

也正是因為謹慎，他反對衛薔在整個北疆搞科舉。

“暫時就像從前一樣做州試，再由各州府選拔官吏……”

麟州刺史葉嫵兒打斷了他的話，道：“我覺得是應該整個北疆選人才了，如今北疆到處都缺人，麟州最早的童學辦了十三年了，當初最早入學的現在也已經年近三十，到現在一年也不過供出一千多童學生，從州學出來多是從吏做起，很多童學生的家人更想他們記個賬、算個錢能糊口便好，若是北疆開了科舉，讓百姓看見一條明路，想來他們更願意鞭策自家孩子進學。”

與正統科舉出身的賀詠歸不同，葉嫵兒是當初被送到林凝光身邊學劍術的葉氏女，雖然不是衛薔這般的關門弟子，也能稱得上是衛薔的師姐，當初林凝光決意報答兩代定遠公的知遇之恩，刺殺新任定遠公主帥，將自己身邊學藝之人盡數送回，只有葉嫵兒這個葉家幼女堅決不肯，林凝光身受重傷的消息也是她想盡辦法找到衛薔告訴她的。

後來衛薔在雲州重傷，麟州這根據之地搖搖欲墜，也是她在其中帶著眾人苦苦支撐。

身為林氏劍法的傳人，一直以來她更想縱馬天涯帶兵殺敵，單論戰功也是赫赫不輸申屠休、龍十九娘子等定遠軍主將，卻願意為了衛薔在麟州當這父母官，還在衛薔征戰之時帶大了衛瑾瑜，單論與衛薔的私交，北疆十幾州刺史皆不及她。

此事她也是最支持的，在賀詠歸這些人趕來之前，她甚至已經準備開始建考場了。

朔州刺史長孫琴也點頭道：“不說其他，只說北疆該不該有統合各州的科舉，既然該有，那就該有了。”

賀詠歸嘆了口氣：“科舉乃是一國之本，北疆這些年孤懸域外，軍事財政皆由自決……可一旦開科取士，北疆與一國還有什麽區別？今日東都的朝堂上罵的是韓逆，知道了消息，明日朝堂上咱們只怕連韓逆都不如了，我們又是何必呢？”

看了一眼堂外，賀詠歸站起身對葉嫵兒說：“我們就算要搞，也可以再等一兩年。”

再等一兩年，朝廷不信北疆，那就只能坐視韓家逆黨一點點消磨朝中兵力財力，很快就會到朝廷不敢對北疆說三道四的時候，在賀詠歸看來，如今西北和中原都不消停，正是北疆悶頭向前的時候，實在沒必要搞出這般風波，平白吸引旁人的目光。

葉嫵兒長眉如柳葉新裁，微微蹙起卻有兩分位高權重的威勢：“難道我們如今還要怕東都城中那些人說了什麽？我倒覺得如今正好，趁著他們手忙腳亂，他們敢罵，北疆就敢撤兵。”

長孫琴雙手交疊在一起，笑著說：“撤兵倒也不必，在綏州晉州一直呆著也挺好。”

“可使不得！”賀詠歸幾乎要給這幾位天不怕地不怕的同僚跪下，“窗外風雨急，咱們何必去濕了衣服呢？直到今日，咱們北疆占大義，不失禮，正因如此，咱們才能從那些世家扒……搶……得！得來這般多的財物而不會被天下議論，元帥之前步步為營，何至於到了今日反而迫切起來？”

韋衍坐在一旁，身上蓋著衛薔的裘衣，輕嘆道：“賀錦鯉所說也是老成之言，元帥，北疆缺人，我們可以另尋他法，比如建一北疆書院，從各州州學選調精英之才，從書院出來便可選官。再或者，我從中原請些大儒來游學，趁機將他們那些弟子挑著合眼的直接留下來。”

老成持重如賀錦鯉，早已退休如韋老頭，說話時隨口就是搶財扣人之言，可以說是很有北疆風範了。

衛薔看看左右，問一直默不作聲的竇豐：

“竇豐，賀錦鯉邀了你同來，你怎麽不幫腔多說兩句？”

竇豐年有三十多歲，大眼小嘴，只看面相有幾分清俊，只是一雙耳朵生得很大，因這一雙耳朵總讓他有幾分無辜之態，即使做了一州州官，他身上也少有氣勢。

今天他做得又離負責記錄的李若靈寶很近，看起來仿佛另一個在等著聽吩咐的。

“我呀……唉，元帥，已經一年多了，我們勝州州府上下一個人當七八個人用，我來就是想看看能不能要些人走。”

說話時，他看向其他幾位刺史，嘆了口氣道：“將軍之前帶回來的備選官，你們竟然一個也未給我留，雖然我是賀錦鯉找來的，我其實是支持科舉之事的，勝州不像雲州麟州，本就有些人才根基，勝州如今是連個架子都勉勉強強，別說州學根本沒有，童學只有兩所，縣學也只有一所，想要指望勝州自己培養人才，不如等老竇我入土為安更快一些。”

一聽竇豐訴苦，其他人紛紛閉上了嘴。

長孫琴怒瞪賀詠歸，質問他為什麽要讓竇豐過來。

賀詠歸也有些後悔，他只記得竇豐行事謹慎多半能同意自己所說，卻忘了這家夥是個靠著愁眉苦臉到處撈好處的。

看看竇豐的愁苦模樣，衛薔笑了，她今日穿了件淡青色衣袍，手中還拿著一個銅手爐。

她不像其他人那般坐著，而是站在窗前，看著麟州州府衙門院子中還未解凍的池子。

那池子裏養的魚，從前是給衛清歌她們開葷補身子的。

“我先說一下，我是如何想的，北疆軍民兩條線，相互支撐，互不幹涉，這就有一個問題，就是我們軍隊中的人才是很難流到軍隊之外的，善武者為將，善文者為文司，我上元節去泰阿部看，有二十多歲的大隊長，有十幾歲就已經想好要當將軍的新兵，可我們的民政八部沒有。定遠軍十部最近一次換主將是蓋暉退下讓給了衛鶯歌，我不說民政八部，我就說你們這些州刺史，這十幾年來，有幾個心血？竇豐說是最新的一州父母，可在調任勝州之前，他已經在財部幹了十年，從沒有財部的時候他就已經在了。”

竇豐有些不好意思地摸了摸自己的耳朵，笑了笑。

“看看你們，再看看定遠軍的主將，你們從前都是從天下各處而來，長孫琴是洛陽人，葉嫵兒是長安人士，韋老是長安人士，賀錦鯉是宋州人朝廷選派來北疆為官，竇豐是太原人……曾經的定遠軍與你們一樣，靠著天下各處來的人撐起了一軍骨架，可如今，他們已經能做到靠北疆的血肉新舊交替，衛鶯歌是北疆人，古求勝是北疆人，符嬋也是北疆人……說好的文武並重，我們建了那麽多童學、縣學、州學，真正能夠支應北疆民政八部的人才有幾個？若非如此我為什麽要從洛陽將李若靈寶她們帶回北疆？北疆缺人，缺到了我們不想辦法，以後再有新政都不知道該如何推行的地步，竇豐你說你一個人當幾個用，在座誰又不是？”

幾步走到眾人中間，衛薔團了團掌中的手爐。

“百姓願意從軍，是因為能當將軍，我們得想想，怎麽能讓百姓催著自家兒女學得更好，讓他們能夠成為北疆需要的，更好的人才。”

衛薔看向韋衍與賀詠歸，聲音很堅定地說：

“北疆也不是因為怕了外人所言，就自己駐足不前之地。北疆學堂，當然要建，北疆自己的科舉，也得做起來。”

賀詠歸嘆了一口氣，事已至此，也不是他能攔下的。

“元帥，既然要做科舉，那女子又該如何？”

“女子？”衛薔眨了眨眼，這位北疆之主的臉上表情有些困惑之色。“什麽女子？”

賀詠歸也茫然起來：“當然是女子州學那些女子，科舉，她們……”

衛薔皺了皺眉頭，道：“自然是男女同科，男女同考，怎麽還要把女子單獨拿出來說？”

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