“五萬對三萬七千人,絕對優勢兵力，我們有三萬騎兵，對面被炸城門炸到馬都瘋了,逼得疊剌部大將撐著兩條腿跟我們作戰,還有城裏的漢奴打支援,結果還是戰死了一千九百多人,傷了三千多人。元帥，您要是把這場仗交給我打,絕對不是這個結果！”

平州盧龍城的一間三進小院的正房內，一個穿著黑色鐵甲的女子雙手抱在胸前大聲說道。

另一側，一個女子扶了一下臉上的眼鏡，低聲道：“符將軍,我部殲敵八千六百餘人，俘虜三萬七千餘人，又近乎無恙地占下了營州城各處,無論如何也是大勝。”

“大勝？”符嬋冷笑,如果與她說話之人不是越霓裳，她大概都要罵人了,“說是俘虜三萬多人,多少是柳城和塔欽哈凸兩部的婦孺？往東北跑出去的蠻族都快把山給踩平了！還有，龍淵部一萬五千重甲騎兵出去，只帶回了兩千蠻族人頭，也稱得上的大勝？說好了讓龍淵部對陣第二日馳援柳城的塔欽部,結果申屠休他憑什麽帶著巨闕部上了？就憑他是這次主帥嗎？還有徐子林，他不是恪守軍紀嗎？為什麽不攔著申屠休？他們赤霄部拿了首功他就不管旁人了？哪有讓巨闕部的輕騎去抗奚部鐵箭的道理？平白多了一千多的傷亡，這就是他申屠休的功勞？！”

房內還有幾人或站或坐，看著她大發雷霆,有人欲言又止，看向了坐在靠窗處書案前的女子。

這處正堂內並無案幾坐墊，只有十幾把胡凳和兩張書案，另一張書案前坐了一個穿著青衣面色素白的年輕姑娘，正將符嬋所說的話記錄下來。

越霓裳則坐在年輕姑娘的身旁，看著她的記錄格式可有疏忽。

聽見符嬋越說越氣，她低聲道：“符將軍，是非曲直總得先查清原委，你不必如此動氣，想要出戰，以後也不是沒有機會。”

符嬋狠狠地甩了一下發辮，牙還是緊咬在一起。

自從龍淵部被改為人馬具甲的重騎兵，她就一直在謀求戰機，不然，花了這般多的錢，兵士吃了這般多的苦，卻不見成效，她這為將之人絕難忍受。

兵將求戰，乃是天性。

可重騎兵移動緩慢，需要在開闊的土地上沖擊敵陣方能用突刺之效，定遠軍其餘各部多沿襲唐代戰法，對待蠻族以輕快奔襲求包夾吞噬為主，極難讓從中突破的重騎兵有發揮的餘地，組建三年有餘，也只上過兩次戰場。

偏偏又被那申屠休給壞了事。

“啪。”臨窗之人終於放下了手裏的筆，轉身看向符嬋。

“打亂原本謀劃之事，我會讓申屠休給個交代，這不是憑功勞就能抹去的，至於龍淵部，你們重整操練之後去年是第一次上戰場，這次能力敵奚族塔欽部兩萬精銳，沖散對方兵馬，已經做得不錯，越管事說的沒錯，既然已經與蠻族開戰，想要打仗，有的是機會，最要緊之事，是你們是否真的有所準備，是否能做到每戰必勝。”

堂中其他人立時全部站了起來。

“元帥放心！龍淵部兩萬鐵騎每日都做好了迎敵的打算！”

“凡元帥所指，湛盧部皆可克之！”

“元帥！龍泉部請戰！”

衛薔看看手裏的書信，扶案站了起來：“約有七千蠻族往西北逃竄，承影部提前安排了九路斥候，其中有三路發現了他們的蹤跡，大部逃往撻魯河一帶欲與疊剌部匯合，小部應是奚人，進了渤海國境內。同時，也有消息，疊剌部至今還沒有殺了胡度堇。”

“我們接下來要考慮的，是疊剌部在這個局面之下，他們會怎麽做。”

所有人都看著他們的元帥，從營州開戰以來，元帥雖然沒有親上戰場，卻也一直熬守在平州，短短幾日，她的臉色似乎有些蒼白，眼睛卻更亮了，在一身藍色衣袍的映襯下像是被霜雪覆蓋的山峰。

“胡度堇未死，又失了營州，冬天也快來了，可能過兩天黑水靺鞨與室韋的祖地就會下雪……也許，他們很快就會發現，他們需要一個能安心過冬的地方。”

安心過冬。

衛薔垂眼笑了笑。

“元帥，卑職願率龍泉部兩萬人北上襲黑車子室韋，截斷蠻族南下之路！”

“不著急。”

衛薔搖搖頭：“我們對這三山圍繞之地還是太陌生了，應該讓人替我們探探路。”

至於探路之人是誰……

疊剌部如今進退兩難，若是放棄了胡度堇，等到這遙輦部可汗重整旗鼓，他們疊剌部就成了遙輦八部的罪人，可要是再追下去，營州已失，族中老幼和女人不少都在柳城，羊群和部落也在潢河一帶，距離營州不遠，此時難免人心惶惶，再加上冬日將至……他們一路奔襲至此，糧草都不多了，這附近都是室韋人的部落，幾年前被蠻族勇士攻下之後，這些部落中的青壯也隨著他們到處打仗，剩下的老幼能夠支應他們數萬人的嘴嗎？

疊剌部首領耶律釋魯難免有些憂心。

“啜裏只，以我們現在的兵馬，我們能奪回營州嗎？”

耶律啜裏只坐在馬上，連日奔襲，讓風把他的臉都吹得黑紅，胡子也虬結在了一起。

“伯父，以那女人的一貫所為，我們就算能奪回營州，也只有一座空城。”

釋魯沈默了。

那個叫衛薔的女人真的是他們生平僅見的敵人，她貪婪狡詐，連一根馬草都要從他們的手中奪走，根本不像那些只要幾個人頭用來領功的漢人將領，她可以反覆地去奪下一片土地再放棄，最終帶走了土地上所有的人、牲畜和糧食，而蠻族士兵一次次拼上性命得到的，也只有土地而已。

來不及撒種子，也沒有長出牧草的土地，又會很快被奪走。

在反覆的消磨中，他們的勇士越來越少，他們占領的土地竟然也越來越少，那些吞噬了他們勇士的荒蕪土地上終於開始產出糧食，卻和他們再無關系。

正是因為這樣，啜裏只才說服自己的伯父，他們要將蠻族整合起來，然後向那女人低頭，再這麽散沙一般地和那個女人對抗，他們只會繼續失去勇士，而什麽都不會得到。

“營州有蕭末疊，還有哈凸部和塔欽部，三萬多兵馬，怎麽兩三日就沒了？打下勝州和豐州，她可是用了半個多月。”

望著北方遼遠的天，釋魯還是想不通。

他已經是蠻族中少有的精幹之輩，自從他接手了疊剌部成為了夷裏堇，他就讓自己的部落重新強盛了起來，他是遙輦八部的軍國重事，不管是南下還是殲滅了定遠軍，是北上征討室韋還是吞並了奚人，胡度堇獲得的勝利也同樣屬於他，可他們又在短短幾年中淪落到了現在的地步。

其中可有他的過錯？

“海東青……啜裏只，我這只海東青，在我看不懂的天空下，已經飛不動了，你能帶著疊剌部飛到何方呢？”

啜裏只動了動自己的嘴唇。

兩日前，原屬室韋的翎羽部為了掩護胡度堇而突襲了他們，與此同時，伯父的長子滑哥叛向了胡度堇，向著自己的父親舉起了弓。

亂戰中，伯父被滑哥中了一箭。

強壯的伯父在馬背上受過無數的傷，卻從沒有一次像現在這樣，臉色都灰敗了下來。

伯父說要坐在馬上。

天上有兀鷲在盤旋。

啜裏只急促地喘了口氣，低低地叫了一聲：“伯父！”

“長安的天也很好看，啜裏只，可是長安沒有海東青，可能，我們還是應該生活在海東青能飛的地方。”

仰著頭，雙眼還睜著，耶律釋魯從馬上往後跌了下去。

……

“楚姑娘，元帥說了，此次柳城之事我們要論功行賞，您……”

“我說過，我不想要這些，你們那個越管事派人救過我，我就幫你們做點事，現在是兩清。”

臉上有著猙獰的燒傷，好像連一只眼都壞掉了，這樣的楚元秀讓人看來只覺得猙獰可怕，她也正是靠著這份猙獰可怕才在柳城一個人活到了今日的。

那穿著定遠軍鎧甲的年輕人還是跟在她的身後：“楚姑娘，是因您所做之事保護了柳城百姓和藏書，不管您是因為什麽做的，定遠軍都要論功行賞。”

從街頭被人追到街尾，楚元秀煩躁地停下了腳步，她左右看了看，說道：“如果你們真的要獎賞我，幫我查兩個人的名字，他們六年前逃去了平州。”

“楚璋，楚行，那個叫楚元秀的姑娘只想找到這兩個人作為獎賞？”

“對，這兩人應該是她的父兄，六年前從柳城逃出到了平州，陳窈兒正在柳城整頓民事，還負責此次的論功行賞，她從沒遇到過這種要求，因為那姑娘是魚腸部安插在柳城的釘子，又將這事推給了我，我就只能來找你問問，到底行還是不行。”

衛薔擡頭看了越霓裳一眼，突然笑了：“我還一直忘了問，你這新制的眼鏡戴得如何？”

用左手中指戳了一下鼻梁上的鏡架，越霓裳說：“還不錯，看著清楚，就是比玻璃的重一些。”

衛薔左右看了看，連連點頭，說道：“等無色玻璃做得更好了，你再做一副輕便又清楚的。”

越霓裳低頭一笑，擡手捏住了衛薔的下巴，惡狠狠地說：“你每次幫我忙眼鏡的事都是要把麻煩事扔給我，之前是那個丟了十一次兒子裴道真，你這次又想要我做什麽？”

臉上有疤、戴著眼鏡也美艷不可方物的魚腸部總管並不是個好脾氣，只不過除了衛薔，旁人也極少知道。

衛薔擡手抓住越霓裳的手腕，小心地送回桌上：“營州如劉懷一般投靠蠻族吃漢人血肉的人怕是不少，想要徹底清查，得讓魚腸部幫忙。”

越霓裳瞇了瞇眼睛，一屁股坐在了衛薔的書案上。

“行，這事應該清查到底，楚元秀的事你作何打算？這小姑娘我可早就看中了，性格堅毅，做事穩妥，又沒人教過她這些，天生天養做監察之事的好料子。”

“尋親之事是雙向的，按說北疆百姓不向營州報尋親，像楚元秀這般，我們得先告訴那兩人，你來找我，就是想跳過這一層？你也知道，楚元秀不是尋親，是尋仇。”

越霓裳點了點頭。

她緊緊地盯著衛薔：“為逃命而將妻女留在水火之地，害得妻子身死，這樣的人總該找出來。”

衛薔深吸了一口氣，再看了一遍楚元秀的資料，眸光轉向自己手背上的疤。

“好，這是特例，不能做循例。”

“放心放心。”越霓裳扶著眼鏡笑了。

她要走出去的時候，衛薔又出聲叫住了她：“替我告訴楚元秀一句話，‘讓害了你的人仰望你，比殺了他們，更讓他們痛苦’。”

“你告訴她，這話是北疆無數女子以經歷所得。”

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