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第81章 換簽 “慢慢來,我一個一個,送他們走……

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大梁同光七年的盛夏蟬鳴似乎來得格外晚,整個五月無比冗長,如同一蹩腳的文人在東拼硬湊著一篇生澀拗口難以接續的賦文。

先是端午之後豐州競標一事便在眼前,各世家來來往往,忙得像是熱鍋上的螞蟻。

接著是定遠公一刀破了光祿寺卿於崇家的大門,卻最終被輕拿輕放。

再是皇後欲借定寧將軍向定遠公世子之位發難,定寧將軍帶定遠公父母牌位而來,被定遠公一箭射死在了定遠公府門前,最後是皇後受了申斥。

黃河一線今年的雨水來得很早,抽了穗的麥和粟整整喝了幾天的雨水,黃河、五丈河、濟水各處水位大漲,沿河州府皆膽戰心驚,幸好,只在幾處溢而未決,泡毀了數百戶房舍,已經算是大幸了。

與這些相比,影影綽綽有青州出現廢王餘黨的傳聞,跟呂家子打傷了定遠公世子,不得不賠錢了賬一樣,簡直不值一哂。

於崇坐在府中,一手摩挲著只穿了紗衣的愛姬,一手喝著新制的桃花酒,對自己堂弟道:“這幾日定遠公沒破門沒殺人,我竟覺她太安靜了些。”

說起破門一事,於岌不由得羞慚起來,那於經小兒連累他掏了萬貫財物,還令於家聲名掃地,更重要的是他本想讓自己妻弟往豐州督府做長史,如今也是不成了,因這重重利害,他至今還郁郁難解。

他堂兄可比他看得開,笑著道:“看看呂氏,咱們還算占了便宜。”

喝一口杯中酒,他道:“你不會真以為那談笑間就解了於經一臂的定遠公世子,會被呂顯仁那不成器二兒子打斷手吧?”

“大兄你是說……”

“定遠公為房氏女討公道是真,要讓我們諸世家斷了往北疆安插人的心思,也是真。那呂顯仁之前上竄下跳,想去北疆清查定遠軍的軍馬,這不就遭了報應?”

於岌恍然大悟。

閉上眼,深嗅身旁暖香,於崇撩了下衣領,道:“如今呂家為了那五萬貫到處奔波,如喪家之犬……也正是我們踩他們一腳的好機會。”

於岌一時沒說得出話來,呂家與鄭家一向與於家交好,只是這次豐州競標,這兩家顯然各有心思。

於崇看了他一眼,搖搖頭:“打怕了的狗才是好狗,我讓你派人往青州去查那鹽池礦工是廢王餘黨一事,如今可有結果?”

說起此事,於岌立刻從袖中拿出幾張紙。

“到底是不是廢王餘黨,在青州打探,誰也說不清楚,鄭衷手段高明,一頂‘附逆’的帽子扣下來,整個青州都閉了嘴。可鄭衷也是貪,呂家鹽倉鬧鬼,鬧得沸沸揚揚,鄭衷便派兵將鹽倉占了,呂家先是服了軟,送了大筆財寶過去,可鄭衷在北海住的呂家別院突然起火。還有一消息,說北海縣令楊知章不見了……鄭衷怕是懷疑呂家要滅口。”

於崇聽得哈哈大笑。

“財帛動人心,鄭衷在青州這許多年,看著呂家靠著鹽池流水似得進賬,如何能不眼熱,如今可算有了機會。”

揮揮手,讓愛姬退下,於崇搓了搓手掌,道:“我本就不想讓呂家得了豐州的標,現在也有了機會。”

粗獷的臉上浮現輕蔑笑意,於崇搓了搓下巴,道:

“呂家既然給我們於氏當了這許多年的狗,那就別想著上桌吃肉,你讓你手下之人上書請查青州廢王餘黨一事,另外……再取五千貫給呂顯仁送去,我們於家也不能真看著他的兒子被定遠公一道道給劈了。”

“只是,大兄,看呂家如今,就算我們給了五千貫怕是也做不了什麽。”

“是麽?”於崇斜靠在榻上,“那是那小兒命不好,與我於氏何幹?”

令於崇沒想到的是,於岌剛剛令人上書奏請徹查青州廢王餘黨,青州刺史鄭衷便上書說呂氏在青州跋扈,民怨四起,接著,北海縣令楊知章突然出現在東都,敲響了大理寺門前的鼓,要狀告齊州呂氏私占鹽池,以大梁之鹽賣與南吳謀自家私利,接著,金吾衛上將軍趙源嗣抓住一刺探大內消息的商人,發現了他與呂家往來的字據。

換言之,呂家通敵叛國。

尚書令府中,姜尚書一人持黑白二色子,看著棋盤,面無波瀾。

質疑鹽池鹽工被殺的,是於家。

上奏呂氏跋扈的,是鄭家。

楊知章是被冀州刺史錢宣祁所救,是錢家。

抓住了呂氏私通敵國鐵證的,是聖人的親信趙源嗣。

將被圍堵的白子一目目撿起來,姜清玄笑著點點頭道:

“我家小阿薔的手幹幹凈凈。”

如此便好,如此便好。

……

“通敵叛國!他們斂走了大梁的銀錢財富還不夠!還要將大梁的鹽去換了南吳的錢?!這就是我大梁世家!究竟朽敗到何等地步!”

大德殿內,趙啟恩將奏本扔在地上,嚇得石菩等人跪倒在地。

“聖人,聖人,您不值當為這等罪人氣壞了身子!”

見皇後來扶自己,趙啟恩一把抓住她的手臂,大聲道:“阿薇!他們何以至此?!是大梁給他們的還不夠多嗎?!天天在口中說著聖恩浩蕩,他們就是如此回報聖恩的!”

“聖人,那等罪人心比墨還黑,千刀萬剮都不足惜,哪裏知道聖恩浩蕩?聖人,他們不值得讓你如此動怒。”

“咳咳咳!”

趙啟恩捂住自己的嘴,咳到模糊的雙眼中映出了自己皇後滿心滿眼都是自己的擔心模樣。

“皇後,告訴尚書令,朕要讓呂家,亡族!男丁全死,女眷罰沒!”

“好,聖人,聖人您先吃了藥吧!”見石菩將藥取來,皇後匆匆忙忙又小心翼翼要伺候趙啟恩服下。

盯著她的臉,趙啟恩緩緩張開了嘴。

藥丸入嘴,又飲了一盞水,趙啟恩的怒氣也消了兩分。

見衛薇還擔心地看著自己,他勉強笑了笑。

“阿薇……朕,幸得有你。”

雖然在群臣眼中聖人甚為倚重皇後,在夫妻相處時卻也極少有這般真情流露的時候。

皇後感動莫名,半跪在榻前,眼睛已然紅了。

“聖人,您何必說這種話?妾失怙飄零,親族見棄,若不是遇到了聖人,這一生……”衛薇低下頭,緊緊抱住了趙啟恩的手臂,“聖人,您千萬保重龍體。”

“你放心。”輕揉了一下衛薇的手,趙啟恩面色終於好看了起來,“有你陪著朕,朕定會好好愛惜自己。”

大德殿外,一群太監無聲地打開了窗,天光照進來,照在衛薇的臉上。

“聖人,鄭氏與呂家走得極近,鄭衷又做了多年青州刺史,不如我們這次……”

“不必操之過急。”趙啟恩擺擺手,將手放在了衛薇的臉上,“如今眾世家滿心滿眼都是豐州競標一事,呂氏叛國,證據確鑿,若是再動了鄭家,只怕他們會心生警惕。”

“是,妾都聽聖人的,妾這便寫信給外公。”

待皇後退下,坐在榻上的聖人微微擡眼道:“讓趙源嗣進來。”

金吾衛上將軍趙源嗣早就等在殿外,進來之後行了個禮站在一旁。

“你是清查禁軍中賭博一事,才查到了那南吳細作。”

“回聖人,正是如此,微臣也覺巧合,細查過才知道賭局組局之人乃是右武衛司戈,那南吳細作正是想從此人身上探得禁軍布防消息。”

龍袍下的手輕輕顫抖,聖人閉上眼又睜開,仿佛突然想起了一件事:

“楊知章說他是趁亂跑出來,跑到德州,被錢氏子弟所救,也是這一場火,引得鄭衷與呂氏反目……趙源嗣,朕問你,你手下精兵能做到無聲無息進了呂家別院放火、救出楊知章,再全身而退,令人尋不到一絲蹤跡麽?”

趙源嗣低著頭道:“回稟聖人,若是有別院地圖,微臣手下是能做到的,只是救人之事變數頗大,能否做到無聲無息,微臣並無把握。”

“變數頗大……”

大德殿的窗子再次打開,趙啟恩盯著一束光,低聲道:“那若是定遠軍呢?”

趙源嗣的頭又低下去了兩分。

“回稟聖人,微臣曾觀察過歸德郎將麾下,定遠軍在北疆與蠻族交戰,講究力剛勢猛,正如定遠公行刀之勢……只怕未必能靈巧至此。”

眉頭輕皺,趙啟恩看向趙源嗣。

只聽趙源嗣又道:“微臣已看了各處證詞,與其說是有人潛入,不如說是呂氏自家人放火燒了別院更合適些,畢竟只有燒傷,沒有燒死,還只將呂家送鄭衷的重禮給燒了,更像是呂氏之人洩憤,若是潛入放火……聖人,實在不必如此小心。”

趙啟恩靜靜聽完,點了點頭。

等趙源嗣也退下,他問一直靜立在一旁的石菩:“你覺得趙源嗣所說,有沒有回護定遠公之意?”

石菩小聲說:“回聖人,趙將軍也是帶兵之人,他自家做不成的事,自然以為天下沒人能做得成了。”

這話也有道理,趙啟恩沈思片刻,道:“之前有一奏本,說應讓北疆各州刺史入朝述職,上奏之人你可還記得?”

“回聖人,那奏稟之人乃是門下省錄事韓熹,韓熹曾在西北下縣做縣令,剛回東都之時常去尚書令府上,只這個月幾乎就不去了。”

“嗯。”

趙啟恩點點頭。

“門下省錄事,從七品上,這官職太小了,幫朕記著此人,找到機會,升他為門下省給事中。”

“是,聖人。”

若是世家真被打壓下去,他要小心的,就是皇後和她背後的寒門了。

從大德殿出來走在石道上,趙源嗣在路過一棵樹時停下整了整褲腳,再直起身時恰好有一提著竹籃的宮人對他行了一禮,兩人擦肩而過。

陳相說的沒錯,聖人果然疑心定遠公也攙和了此事。

擡頭看了看天,趙源嗣深吸了一口氣。

夏日的酷熱已近在咫尺,若是還在長安時,樂游原上定然人潮如織。

喝不完的酒。

作不完的詩。

射不完的箭。

年紀輕輕位高權重金吾衛上將難得有些傷感起來,自見過定遠公,他總忍不住想起昔日的定遠公世子。

大梁的風華意氣死於何時?

也許就死在大雨傾盆,泥濘滿地,被挖開的洞穴裏,被割去舌頭活埋的少年將軍死去的那一刻。

如今的定遠公也是風華正好,氣勢淩人,還有幾分少年意氣。

可東都洛陽終究沒有樂游原。

她是北疆的定遠公,不是大梁的定遠公。

紫微宮流杯殿前的魚塘邊上,衛薇正在餵魚,一塊以油脂、麥粉糅雜而成的魚食被她在手中反覆團磨,成了小小的一粒又一粒,被她扔進了水中,引得群鯉翻滾。

用來團魚食的手正是被聖人握在手裏的那只,如今上面已經滿是油香。

“想讓世家死,也不想讓寒門興,所以呂家要死,鄭家要留著……”冷冷一笑,皇後看著池中的魚,小聲說道,“可打下去一個呂家又怎麽樣?侵占鹽池鐵礦的世家數不勝數,這事甚至不能擺在明面上。”

兩粒魚食正好投進一條魚的嘴裏,衛薇說:

“你當日送了那藥給我,跟我說世上有千種藥,能做萬種事,唯有一事是藥所不能及,那便是後悔。”

今年才二十五歲的皇後突然笑了。

“我竟至今也未後悔過。”

她笑得像是十幾年前在菩提樹下看著被換來的簽文,有些靦腆羞赧。

“我不後悔,不然,你當初換了簽讓我從別院逃出來……豈不是更該後悔?”

昨夜,衛薇又做了她十幾間常做的夢。

“如今你們父兄皆死,我也答應了外面匪兵自盡以換一女兒能被送回長安,這裏有兩根簽,到了此時,你們都是衛家女,也無所謂是否我親生,長簽出門,短簽同死。”

衛薇的手在抖,她還沒來得及碰到簽,有旁人的一只手直接抽了一簽出來。

下一刻,那簽被塞在她的手中。

好長啊,好長的一根簽。

“阿……”

“阿薇,我與你換的並非是生死,而是無邊苦難,各走一頭。”

那人說完這句話,便轉身離去。

衛薇只能看見她水藍色的裙角。

這十幾年,她便是這樣,一次次,在她面前離去。

“呂家要死絕了,阿姊。”是被她跪過而不肯開門的呂家,是不肯救她阿娘與阿姊的呂家呢。

“慢慢來,我一個一個,送他們走。”

衛薇一擡手,又有兩粒魚食,落在了頭上一點紅的銀色錦鯉張開的嘴中。

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