“恩師,有人見了定遠公府有數百人從府中出來，去往了康俗坊。”

“數百人去了康俗坊？”

午後，尚書令姜清玄坐在案後,放下了手中的奏本,看向傳信之人。

“康俗坊可是住了光祿寺卿於崇？”

“回恩師,正是。”

姜清玄又拿起了奏本：“那便沒事了,於大卿好宴請，想來是定遠公帶了手下兵士同去吃酒。”

窗外一老柏隨著風招搖了兩下,如笑似的。

尚書令這邊是如此，那邊聽到了消息的中書省丞相陳伯橫也擺了擺手，指了指手邊的杯子，他仆從看了,對傳信之人說：

“於大卿好做些吃喝之事，也曾多次筵請定遠公，想來並無大礙。”

朝中兩大派竟都不將此事放在心上,有人去找了杜曉,見其正奮筆疾書定遠公囂張跋扈之罪狀。

“定遠公幾百人去了於崇府上，杜侍郎不親去看看？”

杜曉頭也不擡,道：“正忙。”

總算又好事者來到於府,只見門口站了個挎刀的定遠公，看來看去看得累了，也看不出什麽端倪，只能買個甘瓜吃了走了。

賣瓜老漢實在沒想到今日客似雲來,買瓜的人一個接一個，忙得他都顧不上看熱鬧。

於崇也曾寄希望於有人發現於府異動，能來想想辦法，可等得人影漸長,也沒見到一個能勸了定遠公的人，只一個和尚在一旁念經，仿佛在超度他們闔府之人。

他在自家大門口越發站不住了。

無論他如何哀求也好，商議也罷，定遠公就是不肯放了他家仆從出去，再一想那被賣了的房氏，他只覺渾身都生了刺一般。

快步走回正堂，又見一群正等著要各自回家的“客人”正在吵鬧，更是頭大如鬥，只能轉身再往偏院去。

走到一半，他對身後說道：“罷了，我們就將於經交出去，府中一解禁，你就去將於崗他們全家拿了，想來於經看著爺娘親人，不敢胡亂攀扯。”

於岌連忙喊了一聲：“大兄！”

言語間甚有哀求之意。

於崇看著自家堂弟，一忍再忍，終於忍不住說：“你且告訴我，你到底從於經處分了多少銀錢？”

聽此問，於岌腿上不由得一軟，道：“大兄……於經為了參股邊市競標一事，曾送我一尊白玉菩薩，所戴的金冠似是甘州烏護的手藝，我那時就疑心他如何有這般寶物，如今一想，怕是房直給侄女的嫁妝，他在豐州一事上共參股一千五百貫，除了賣房氏的五百貫，其餘恐也是……”

“啪！”

於崇終於忍不住給了自己這堂弟一個耳光。

“賣妻！侵吞嫁妝！這等下作之事他也敢做！於氏臉面都被他丟盡了！你也要與他攪在一起？！此事若傳出去，你這諫議大夫也不必當了！還掌諫諭得失？那老狗瘟貓手下的禦史們先將你罵到臭死！”

他身高掌大，一巴掌抽得於岌滾在了地上，於岌也顧不上疼，抱緊了他的大腿道：

“大兄！於經進了東都就一心逢迎與我，他典賣房氏嫁妝、參股豐州邊市，皆經我手，我將心挖出來說我與他賣妻一事無關，定遠公也定不會信啊！大兄！我真吃不住定遠公那一刀啊！”

“吃不住定遠公的刀你吃得住於氏家法！我讓你聯絡族中大家同心牟利，你倒好，中飽私囊之事幹得順暢！於家還沒借邊市賺了錢來，倒是你接著此事名頭什麽錢都敢撈！”

於崇一腳將他踹開，於岌又連忙爬了回來：“大兄，大兄你千萬救我啊大兄！”

看著自己這堂弟，於崇臉色漲的一片青紫。

半晌，他閉上眼長出了一口氣：“你起來！”

“大兄！”

“我先去探探定遠公口風，千貫萬貫也罷，只要能用錢，總得先救了你，那於經，怕是活不得了……他給你的財物你一回府就交出來。”

於岌灰頭土臉站了起來，連聲稱“是”。

於家越是這般拖延，房雲卿的境況定越是難堪，契塵心中焦灼，一時連經都念不下去了，一擡頭，卻見定遠公正看著他。

“死人好打扮，活人難裝點，若真死了，他們早就編好了百般緣由，不會為難至此。”

衛薔這般說，雖冷言冷語冷意，卻著實寬慰了這有些善心的和尚。

契塵雙手合十，對她行了一禮。

“衛施主以如雷手段顯慈悲心腸，立心堅定，貧僧遠不及也。”

而此時，於崇又出來了。

“國公大人，不知……您要找那人，與您是何等親緣故舊？”

衛薔看著於崇。

於崇也實在賠不出笑臉，嘆了一口氣，道：“國公大人，我知你厭極了如此行事，可……我等從來是如此行事……好歹，還請國公好歹賜一份餘地。”

說完，他深深行了一禮。

他面前之人看著他的後項，回他道：

“她是我救過的人，我手下兵卒將她救出來，不是為了讓她受盡磋磨，無聲死在某處。”

衛薔真心是這般想得，不因那房雲卿是何人之侄女，也不因契塵所托，只因為房雲卿是她在北疆救出來的。

哪怕她只是一個曾被蠻族掠去北疆的姑娘，受盡了磋磨，也曾滿心悲苦，她也應該堂堂正正活在這世上。

她是如此，曾被蠻族蹂躪的北疆百姓亦是如此。

“國公大人……您救每個人時都是這般想的？”於崇直起腰，看向衛薔。

衛薔笑了，反問他：“非叛國，非棄親，俯仰無愧於天地，為何不就在這世間如人一般活著？”

於崇聽此言，面色神色極怪，似乎想笑，又似恍然，片刻後，他大掌一揮，站定在衛薔面前，道：

“罷了，國公大人，此事我可據實以告，那房氏確實嫁到了我於氏，乃是嫁給了我同宗堂哥於崗之三子，名為於經，於經如今正在洛陽，我也可派管事與您手下一道去將人拿了，只一事，那於經入東都之後到處鉆營，我堂弟於岌受了他些許錢財，恐是房氏之嫁妝，我那堂弟愚蠢，確實不知錢財何來，如今甚是愧悔，那部分於岌可十倍歸還與房氏，約有兩萬之數。我亦再付兩萬貫與國公大人，一萬貫請今日來我府上一眾定遠軍兄弟喝酒，一萬貫謝國公大人今日登門。至於那於經，他將房氏賣給了一私鹽販子，此乃略賣妻女，乃十惡之罪，罪不可赦，是殺是剮任憑國公大人處置，於經家中錢財，於氏也毫不過問。”

今日的於崇似乎比平日腦子靈醒許多。

衛薔看著他雙眼發亮之態，只道：“救人為先。”

在於崇看來，這就算是答應了。

定遠公答應了，讓承影將軍親自帶了人和於家的管事去找那於經，她和堵著於崇府上的人卻還沒撤。

她說過，沒找到房氏，便不會撤走。

找到於經，也只是第一步而已。

於崇也只能在府中枯等。

於岌自知讓堂兄又出了大錢，小心靠近堂兄，卻見堂兄面上竟然帶著笑。

“大兄？”

站在廊下看著一池荷葉，於崇看了自家堂弟一眼，淡聲道：“她想著她所救之人皆如人一般活著，你說，若是我淪落到今日房氏那田地，她可會也這般破門救我？”

於岌不知此話何來，也不知該如何應答。

滿腔情懷在胸，於崇足足站了一刻，道：

“定遠公擅動私兵，跋扈囂張，我們於家出了個罪人沒有臉面去告，也該讓呂家他們動手。”

“是，大兄。”

“呂氏、錢氏之輩在我府中罵定遠公，不必去管，能讓北疆之人都聽見才好。”

畢竟也都是豐州競標一事的對手，於家此次得罪了定遠公，旁人也不能幹凈清白。

……

汝水南流入淮。

百丈之外，就是文廟。

整個郾城也因這文廟越發書聲瑯瑯起來。

一戶人家正住在汝水邊上，閉上眼，皆能聽到流水潺潺之聲，白日裏也能聽到一眾書生高談闊論而過。

這戶人家也是殷實門第，在這城中修了三進院落。

後院還養了幾匹馬，馬槽裏水草皆豐。

還有一個石磨，石磨剛被洗過，水漬還沒幹透。

如今正是馬眠人睡之事。

馬槽對面一破舊木屋裏躺著一人。

“‘吾以天地為棺槨，以日月為連璧，星辰為珠璣，萬物為賫送。’莊周心無所拘，可化蝶，可成鯤鵬，可遨游環宇……死也死得坦蕩。”

透過破敗屋頂看見有星在閃耀於穹宇，這人笑了。

“可惜我被人所棄，被世所棄，不能自護己身，又被己所棄……咳咳咳咳……”

此人長發散亂，臉頰凹陷，已然是重病之態，偏偏雙手還被捆在了一起。

咳得重了，連從草垛上坐起之力都沒有，費力掙紮了許久，終於喘了一口氣。

“咳……‘夏人殯於東階，周人於西階，殷人兩柱閑’孔子猶知自己該停靈於何處，我一死，怕是……”這人冷笑了一下，“旁人不稱我為人，只稱我賤婦、棄婦，賤婦哉，非人也，不堪夏周，難稱為殷，孔子也不知我該停靈何處吧？”

說完，這人吃力地依著墻坐了起來，雙肩臟破的衣服遮不住身子，她的肩膀在墻上蹭出了紅痕。

是的，是她。

她擡頭看著星星，道：“如此星夜，能蹈汝水而死，倒比我如今體面百倍。”

求生不得，求死不能，才是她房雲卿此時情狀。

看著星，她雙眼漸漸迷蒙起來，仿佛又回到了被蠻族掠去的那些時日，那時，每日都有女子尋死，亦有女子死在不歇的蹂躪之下，她卻還存了一口氣。

她總還能背孔孟之道。

背了，就能信眼下之態並非長久。

蠻人無德，定有事敗的一日。

起初，她是堅信不疑，後來……不背，她便活不下去了。

好在，後來她果然就被衛二郎給救了。

衛二郎手下的兵卒是夜裏救了她們出來的，她身上趴著的蠻兵被一刀捅穿，血滋在她身上，是熱的。

房雲卿一下就覺得自己活了過來，拿起蠻兵背上的刀，跟著那些人往外走。

她那雙手曾經只拿過筆，後來什麽惡心東西都碰過。

那一日，她剛用自己的雙手給兩個被折磨死的姑娘合上眼睛。

其中一個才十三，小名叫若若，若若每天都喊著疼，每天都一身的傷，每天都哭著找阿娘，那日她終於不疼了，她大概見到她阿娘了。

她也用那雙手趁亂砍了那個殺死了若若的蠻兵一刀。

砍上去刀拔不下來，她跌跌撞撞往外跑。

那群救了她們的兵衣著雜亂，只是臂上頭上都綁著布條，他們從最不堪的地方救了她們，看也不肯看一眼，只護著她們走。

不過是走了一夜，那一路上，她們四十個人又死了兩個。

是自盡的。

她那時想，為何要死呢？總有活路在前面。

原是她錯了。

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