更深露重,靜矗於洛陽城西的上陽宮裏一片死一般的靜。

這片大興於武周時的宮室到了前唐玄宗時，便已成了用來幽禁犯錯宮人之所，不知多少人被拖到此地,從此不見天日。

至先帝時,花了足足七年時間,上陽宮終被重新建成,之後幾乎成了先帝每夏必至之地，可惜戾太子造反,將無數皇親鎖入上陽宮，待宮門重開，其內已橫屍無數。

到了如今，入夜的上陽宮依然像一座鬼城。

只有攀著樹的藤在肆意地生著——自從當年變亂之後,這裏的花草藤蔓都生得極好。

像是喝足了人血，都成了精怪。

一豆幽燈無聲無息地飄入上陽宮東北角的一處，光從繁茂的葉上流過,又流入了一毫無光亮的殿門之中。

這燈實在太暗了,放在人的眼前，那人也不會立時就醒來。

過了片刻,躺在床上的女人才悠悠轉醒。

隔著燈,她閉著眼又睜開，看了好一會兒才看清了來人的臉。

張了張嘴，她又轉過了頭，到底沒有說什麽。

“皇後娘娘,奴婢來看看您。”提燈而來的人有一張清朗英俊的臉龐，說話慢聲細氣，柔得像是一汪水。

被稱作“皇後娘娘”的女人此刻並不體面，她大概六十也可能七十,憔悴得看不出年齡，滿頭的發黑白摻雜，蓋在她高高的顴骨和深深的眼窩上。

此刻，這女人並不是躺在床榻上，而是躺在一直上直下的木箱上，這箱子漆上的極好，燈籠裏的燭火一動，都有光在其上流淌。女人的身上也沒有被子，只有兩根粗大的鎖鏈，將她與這木箱綁在了一起。

“皇後娘娘氣色不好。”來人幽幽地說著，“可是還在整夜感念聖人給您的體面？要是讓聖人知道了，怕是要心疼。”

說話時，這人拿起一塊布，擦起了女人身下的“木箱”。

上好的絲絹用來擦拭木箱，應是無聲無息的，偏偏這“皇後”躺在上面，一點點輕微的聲響都能沿著木箱傳進她的耳中。

過了好一會兒，女人緩緩轉向那盞被帶來的燈，終於開口了：

“胡……胡好女，你又來做什麽？”

聽見幹澀喑啞的問話聲，來人擡起頭，還保持著半弓著腰姿態，眉目低垂，正是如今的上陽宮總管胡好女。

被他喚作“皇後娘娘”的，自然是先帝的廢後，全家都已因造反被誅殺的申氏。

胡好女手中的活兒停了下來，他柔聲回道：“回稟皇後娘娘，聖人說了您死後要厚葬，範陽郡王送來了您的棺木，這是聖人所賜，自然要一塵不染。”

胡好女口中的“聖人”從來就是先帝趙曜。

如今的聖人趙啟恩在做太子前就是範陽郡王。

原來女人身下這“木箱”竟然就是兩代帝王為她準備的棺材。

“一塵不染？”女人冷冷地哼了一聲，“這整個上陽宮裏最臟的不就是我麽？每晚都被綁在這裏忍著便溺之苦……”

“皇後娘娘不要輕賤自身，讓聖人知道了會責備奴婢照顧得不好。您可是高高在上，一言決斷奴婢生死的皇後。”

“胡好女！”

女人吃力地擡起頭看向胡好女，身上的鎖鏈嘩啦作響。

“不要在我眼前惺惺作態！趙啟恩那個賤種又讓你來做什麽！”

胡好女的臉上仍是在笑：“皇後娘娘，範陽郡王若是聽見您這般喚他，怕是天亮了也沒人給您解開這鎖鏈了，到時候您忍也不能忍。”

“嘩啦。”幹瘦的女人掙紮了一下，看著胡好女的眼神猶如厲鬼。

按說已經被幽禁在宮中近十年，親眷死絕，又被曾經的庶子這般變著法兒的折磨，申氏早該如那些從古至今那些毫無指望的女子們或是心死或是瘋癲，可她總還能恨，恨意讓她到現在還耳聰目明。

胡好女並不常來看她，他上次來是一年半前，告訴了申氏她的小女兒樂安公主病死在了被幽禁的房州，死前已經瘋了。

樂安公主已經是申氏在這世上最後的血親。

可申氏到如今也依然沒有倒下。

胡好女甚至覺得有些驚奇，在這鬼比人多的上陽宮裏茍延殘喘，申氏居然還能存著一股活氣。

“皇後娘娘，您可還記得衛氏女？她來東都了。”

“衛氏女？”

申氏猛地要坐起來，又被鐵鏈鎖縛，狼狽地倒回了棺材上。

“衛茵，那賤人她不是死了嗎？！”

眼波輕動，胡好女並沒有告訴申氏自己說的是衛薔，這是他第一次在申氏面前提起衛家女。

“衛茵！衛茵！毒婦！賤人！衛家的野種！”

一邊痛罵著一邊掙紮，靜夜裏，這裏終於有了幾分冷宮該有的淒厲之聲。

胡好女站在一旁靜靜聽著，臉上掛著淺笑。

“承兒！承兒你怎麽能那般喜愛那毒婦！那衛家撿來的庶女，她就是個妖物！你如何能信她不信母後？！承兒！承兒！”

聽著申氏的哭喊，胡好女在心中想著當年的種種，申氏竟然這般痛恨阿薔的那個妹妹，實在出乎他的預料。

乾寧十三年夏天，衛家男丁被申榮騙殺幹凈，衛府別院亦被申家部曲假扮的“匪類”洗劫，定遠公夫人姜氏不願受辱而自盡，衛薇被護著沖回長安，投奔了她外祖，衛茵……衛茵抱著衛家的鐵券出逃，遇到了當時正在觀察衛府的申榮。

申榮自稱救了衛茵，亦靠著衛茵的證詞撇清了與衛家滅門之案的幹系。

衛茵便被申家“照顧”起來，從此再無聲息。

那之後呢？

衛茵又做了什麽？

胡好女躬身而立紋絲不動，心中反覆思量。

衛家罹難之時他只是一個不起眼的禦前小太監，他知道衛茵其名，還是因聖人突然想立衛家女為太子妃，那時的衛茵不過十一二歲已經名滿長安，正是聖人心中絕佳的人選……可隨著衛家敗落，此事再無人提起。

他再次知道衛茵這個名字，是衛薇為了撇清與衛薔的關系，不僅說了衛薔是女子，還說衛茵乃是太子養的外室，與造反之事有關，聖人使人去查，方知衛茵半年前就死在了長安，當時衛小郎雖是在宮中養病，也聲名赫赫，聖恩正隆，滿朝文武沒有人站出來說她的妹妹參與了造反，再說，誰又會將一已死柔弱女子視作逆黨呢？

可申氏恨極了她。

定然不是因她是太子外室那麽簡單。

長安……戾太子曾督長安重建一事，頻繁往來於兩京之間，衛茵也是被他養在了長安，要做什麽事，也是在長安做的。

此事還是該告知衛小郎。

……

過了一個端午，東都的車馬都仿佛跑得更快了，有了定遠公想要辭去豐州都護一事，世家終於著急了起來，每日相見，說的都是豐州競標一事，到底何時？到底該帶多少錢財去往北疆？

衛薔仍是閉門不出，也不上朝，任由裴道真在外周旋。

裴道真陡然成了東都第一紅人，幾乎日日宴飲，再將其間所得的消息傳入定遠公府。

“六月初六是好日子，不如將競標定在那日。。”

今日裴道真來定遠公府，還帶了幾條魚鯗，所謂魚鯗就是臘曬過的魚，這幾條魚鯗長相格外奇異，乃是青州漁民抓來的海魚所制，用火灼烤一下撕成細條配以麥釀的酒，蔡邕曾言：“酌麥醴，燔乾魚，欣然樂在其中矣。”三國時應璩又寫詩曰：“田家無所有，酌醴焚枯魚。”正是一傳了數百年的吃法。

裴道真起初是這般吃著，崔瑤卻怕衛薔傷了脾胃，讓大廚娘取了粳米熬了粥，又放了撕開的魚鯗下鍋，取其鹹鮮味道。

看著定遠公捧著碗喝魚鯗粥，裴道真也要了一碗。

於是先賢雅意沒了，只剩兩對坐喝粥的養生勞碌人。

聽衛薔說六月初六，裴道真楞了一下，道：“是不是有些急，再晚幾日，世家能備出更多財物。”

“有心要備的早就備好了，就定在六月初六，你與陸蔚說好，必須要將價錢擡得高高的。”

“您放心，陸蔚備了十五萬貫財物，十萬貫已在太原，剩下也都在路上，從太原到豐州也算方便。”

“嗯。”衛薔點了點頭，又喝一口粥，咽下去後又說道，“此次競標有你主持，你將消息透露之後便啟程前往豐州，我已寫信安排了人助你。”

裴道真舉著碗，有些呆怔：“我主持？”

“當然。”衛薔可是早就打算好將豐州諸事交給裴道真掌管的，“眾多世家齊聚豐州，除了你還有誰能妥善應對？”

這不是誰能應對不應對，那可是百萬之財！那可是一邊市創立最風光之時！怎麽能只讓他一人主持？

“國公大人。”裴道真連忙道，“此事能成皆是您之首功，如何到了最後落定之時，就將這些功勞甩在我一人頭上？”

衛薔笑著說：“這有何不妥之處？我之功，並非我在或不在就會被加減增刪的，反倒是你，裴副都護，豐州之事繁雜至極，將這些都交給你，我還有些不好意思。”

離開國公府時，裴道真還有些失魂落魄。

他本以為自己是要靠在定遠公身邊為她做些錦上添花之事，沒想到繁花盛開，站在其中的竟然是他。

行至一半，他突然勒緊了馬韁。

“這是不是可算作，我乃是定遠公以百萬錢財之功聘去北疆的？”

這麽一想，他頓時覺血流奔湧，豪氣迸發。

那可是百萬錢財的不世之功！

能換多少蒸豬頭！

能換多少酒宴！

能建多少茅廬！

他裴道真！定遠公心中之國士也！

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