第25章 兄妹（二合一 我妹妹才華天賦皆勝於我……
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因昨日被陳伯橫看了一眼,今日戶部侍郎伍顯文就被姜清玄勒令告病沒去上朝，所以，他此時坐在定遠公府的前廳之中,喝著聖人禦賜的茶,坐在衛清歌從庫房翻出來的胡凳上,看著面前眾人。
也並不知道眼前的刀和人對自己的恩師都做了什麽。
也不知道定遠公已經看中了他頸上這顆能計會算的腦袋。
只知道定遠公府陳設甚是簡樸,仆從也不跋扈，茶,也真好喝。
衛薔說要請客，在座也不只伍顯文一人，衛行歌、陳重遠、秦緒皆是陪客。
伍顯文自然是認識秦緒這恩師家紈絝小少爺的，衛行歌這位聖人頗為倚重的少年將軍他也耳聞目見過數次,當他得知那與說笑的斯文少年是陳伯橫的侄子，臉上五官晃了晃，總算各自停在了一個不會失禮的位置上,就是不太好看。
在衛薔進來之前,伍顯文用那雙小眼睛看著三位少年人。
衛行歌雖臉上有瑕，也是英俊昂然好模樣,陳重遠也是五官端方斯文可親,秦緒更不必說，白玉似的小少爺，若不是太過頑劣不堪，紈絝之名響徹東都,每次出門怕都有擲果盈車之景。
在定遠公拋出“標信法”之前，寒門出身的朝臣皆恨極了她，當著姜清玄的面說些她搜刮民脂與世家沆瀣一氣之類的話，好歹還有幾分文人的體面,離了姜府各種難聽的話就更多了。
最多的，就是說定遠公身為女子卻好色，不僅將同州駱家的小公子掠回了北疆，一回了東都就把衛行歌招進了國公府，這些也就罷了，後來竟越說越過分，一時說定遠公戰前以身子勞軍，一時說定遠公每戰必要吸了男人的精氣上場。
伍顯文身為戶部侍郎，那些人原也是避著他說這些的，後見他並不訓斥，就以為伍顯文也好此道，更是說得紅光滿面宛若親見。
什麽文人氣度，什麽朝官儀態，一概都拋到了腦後，甚至有兩人一刻前還為重建商路之事吵得不可開交，說起旁人床笫之事就仿佛八拜之交。
伍顯文聽著這些，腦中卻想著其他事情。
定遠公以己身勞軍，眾將便能拼命？那定遠公必是仙草瑞藥，睡遍天下男子也是有利無害，說話之人必是不會被國公看中的，畢竟他們不僅不敢上陣殺敵，連寫個奏本反對通商之事扭扭捏捏。
定遠公吸了男人精氣才能每戰必勝？自覺己身那物如此有用，為何俸祿用完便四處借錢，不去藥鋪當個藥渣？
至於說定遠公好色，身邊總環繞俊美少年，伍顯文心中只有四個字——那又如何？
先帝剿滅申氏一族，那申氏發跡不過二十載，申國舅就有妻妾百餘，婢女千餘，若論功績，定遠公勝他百倍，身邊有成千上萬的男人也不足為奇。
能計會算的戶部侍郎，這腦子生的確實非比尋常，他因政見憎惡定遠公，也只是因為政見，就像他恨極世家，也是因為世家讓國庫空虛，實際上，這滿朝文武能被他看在眼裏也不過三三兩兩能通習《九章算術》之人，定遠公能找出一個從世家兜裏掏錢的法子，在他眼裏就已比大半人高上一籌，昨日回家再想想其戰功，在伍顯文的眼中已算得上一英雄人物。
也正因此，他看著三個少年，心中所想是：“只看長相……勉強可伴定遠公左右，除了秦少爺都是勤儉持家之相，可為賢妾。”
定遠公一品國公，要門當戶對，丞相之侄，無父母之少將軍都差了些，小秦少爺這尚書令嫡孫身份尚可，但秉性頑劣，不堪為妻。
他每次看向秦緒都在心中暗暗搖頭，秦緒於往來之事何等嫻熟？總覺是這伍犟驢不滿自己呆在阿姊家中，私下還跟衛行歌與陳重遠說：
“伍顯文這人腦袋未生周全，正好阿姊讓我們多灌他些酒，若是說了不中聽的話，晚上你們揍他，我給你們望風。”
換下朝服的定遠公執傘挎刀而來。
她穿了常穿的黑色大袍，在雨幕中如一道影，卻是雨燕點水所留，黑蝶逐花所落，透著說不盡的輕盈風流。
伍顯文站了起來，看見三位少年也站了起來。
衛薔在廊下一收傘，臉上先綻出一個笑：
“伍侍郎守諾而來，我怠慢了。”
“國公大人客氣。”伍顯文實在是不會客套之人，他生怕衛薔面對如花美眷忘了正事，連忙說，“國公大人，你之前與我說有邊市之事商賦關稅……”
衛薔一讓，道：“邊吃邊說。”
定遠公府裏都是忙人，除了議事之時被衛清歌端來飯食塞上一口，平日吃飯也多是送到各人院中，省了一趟奔波客套，今日竟然也是他們一群人第一次同桌吃飯。
是了，同桌吃飯。
定遠公府的正堂偏廳內不像別家每人面前擺出一個案幾，幾張胡凳中間擺了一張高桌。
伍顯文坐定，看著近在咫尺的碗筷，覺得倒是比伏案吃飯方便一些。
第一次在洛陽操持待客之席，衛清歌極為用心，同大廚娘商量菜色足啰嗦了一個時辰，最後點心上的是抹了蜜的寒具，大廚娘用了模子，做的很是漂亮。
正餐是鹽漬過的椿芽放了一點麻油，正好開胃，新韭正嫩，小姑娘狠心用了點油，把雞蛋摻了新韭做了金黃的餅，大廚娘覺得這菜甚是漂亮，給起了個金翠烙的名字。
又用豆腐與蔥拌了，這是衛薔在北疆時常吃的下飯菜。
大廚娘使出手段整治了一只肥雞，先用鹽裏外塗抹，再用以醬、酒調好的沸湯澆淋雞身，直至雞肉皮色金黃，肉質鮮嫩，正是李太白詩中“亭上十分綠醑酒，盤中一味黃金雞”的黃金雞。她本想再做條魚，可惜水枯了幾日，魚價不菲，衛清歌舍不得買大條的肥魚，只弄了些小魚，大廚娘想一展手藝的魚膾做不成了，捏著鼻子做了個魚羹。
雖是團坐一桌，仍是每人面前一份的菜，怕的是伍顯文不喜與人同盤而食，
伍顯文倒是對吃什麽怎麽吃都沒在意之處，一邊吃，一邊說：“如今與蜀國的關稅也是一團亂麻，每年交上來的錢都不夠宮裏的脂粉錢，可看看世家身上的蜀錦，桌上吃的蜀米，還有杯中喝的茶酒……”
說著，他就搖了搖頭。
“我今日來府上，才覺自己從前小看了國公，你院中婢女侍從皆穿著尋常，堂中也無奢靡之物，宴請吃飯沒有世家那些講究，連家眷也養得甚是質樸。”
衛薔以為他說家眷是把清歌當了她的侄女妹妹之類親眷，這倒也沒錯，於是笑著說：
“若是早知讓伍侍郎來我家中看看就能得了你青眼，我早在回洛陽當日就開門迎客了。伍侍郎，若我不讓世家出錢，我想建起這邊市，朝中能給我多少錢？”
“錢？”伍顯文的筷子頓了一下，“沒錢。”
他說的極是誠實，手上夾了一塊黃金雞放在盤中，又夾了兩塊，指著那三塊肥嫩的雞肉，他道：
“賦稅、鹽、茶酒、鐵，國之利也。自從長安大火之後，世家也傷了元氣，如今到處圈地，田賦一年少過一年。”說完，他吃了一塊雞肉。
“這也就罷了，蠻人占了靈州、幽州，鹽州羌人也頻生事端，能產鹽之地只剩了河東，滄州和青州，鹽價飛漲，百姓受苦，先帝在時只能對世家私開鹽礦之事睜一只眼閉一只眼。到了如今，私鹽遍地，朝中卻無力整肅，世家先是低價賣鹽，讓官鹽換不來錢，鹽屯發不出餉，後便趁機吞並鹽礦，河東“兩池”產出已少了大半，青州之鹽為世家所占，靈州幽州在定遠公你手中，我私下算算，也只夠你養三州兵馬，好在定遠公你願將鹽價持穩，百姓少受了些苦，若非你那兩州護著鹽價，世家早將鹽價頂到了天上去。”說完，他又吃了一塊雞肉。
碟中最後一塊肉，就是茶酒與鐵了。
說起鐵之前，伍顯文先冷笑了一聲。
“國公大人，四年前廢王叛亂，你可知他們造反所用從何而出？就是他們身後世家私販茶酒，私開鐵礦。”
他吃最後一塊雞肉的時候，宛若痛嚼那些世家血肉。
在他身旁，歸德郎將衛行歌為他斟滿了杯中的酒，他一飲而盡，這是他今日喝的第二十杯了。
定遠公家的酒也好喝。
席間一時安靜，衛薔嘆了一口氣說：“如此局面，也是為難了管錢之人，我初到北疆之時無人相助，每日都想著如何能多弄一點錢糧，軍餉、武器、馬匹，這些是看得見的錢，其餘糧食耗損、營房修繕……鹽也好，醫藥也好，皆是看不見的錢，悄悄就讓賬上走了個幹幹凈凈。”
“國公說得極是！”在伍顯文眼中，這能讓世家掏錢，還知道管錢不易的定遠公已然成了知己至交。
他吃了一口“金翠烙”，說道：
“去歲輔國將軍說要攻下江陵，讓戶部劃撥軍費，從覆州到江陵，區區三百裏，他要戶部多撥四十萬貫，四十萬貫，去歲整個大梁才不過收了二百萬貫，他一萬兵馬走三百裏，就要四十萬貫！”
說話間，他捂了一下胸口，仿佛那錢是要從他心上剜去一般。
“定遠公，天下可有何法，能如你那‘標信法’一般讓那些世家將錢掏出來？”
酒菜下肚，伍顯文先紅起來的是眼。
雖然出了名的狂悖無禮不會說話，可他腦子也確實極其的好用，他抱著算盤每日坐在戶部，算來算去算不出錢，算不出錢賑災，算不出錢養兵，算不出錢讓天下百姓過得更好，更算不出那些世家什麽時候能交出錢來。
陳重遠如坐針氈，頭幾乎要埋在盤中，耳朵卻還仔細聽著。
秦緒手中扇子搖啊搖，眼睛從衛薔的臉上飛到了衛行歌的臉上，看來看去，比他吃飯還勤些。
外面雨聲不斷，堂中酒菜氣味相混便有些悶，衛薔站起身，自己去開了窗，窗外雨青松綠柏淡粉海棠都被雨水沖了個幹凈。
濕氣籠著風吹進堂內，人也清醒了很多。
伍顯文擡起頭，就聽見站在窗前的女子問他：
“伍侍郎，若有那討錢之法，只需你去北疆呆上三年便可學之，您願去否？”
伍顯文道：“若是真有此法，我自然願意去，只要你定遠公莫要騙我……不，我去不得，我得先將妹妹嫁了，才能去北疆。”
衛薔讓人查過，伍顯文今年四十二，不知為何，一直沒有成婚，家中還有個三十四五歲的妹妹，乃是孀居在家，早年家貧，為了讓伍顯文科舉，他妹妹十七歲嫁給了一個四十多歲的武官，幾年後伍顯文考上了明經科，那武官死在了淮水，武官家人是世家旁支，壓著伍顯文妹妹給亡夫守寡，直到伍顯文當了戶部侍郎，才將她妹妹接了出來。
沒想到他還致力於讓妹妹再嫁出去。
衛薔覺得這人實在是很有意思。
“伍侍郎想將妹妹嫁給何等人家？若有適意人選，我可幫你保媒。”
伍顯文一雙小眼看向了在座三個少年郎。
秦緒手中扇子晃了一下，他總覺得以自家阿姊這挖人的無所不用其極，若是能讓他們中有人娶了伍顯文的妹妹換了伍顯文去往北疆，她定會立時將人綁了，一個時辰內走完三書六禮，今晚便拜堂。
這麽一想，看看左右，陳五郎出身世家，伍顯文定然不喜，衛小將軍相貌堂堂，身材絕佳，伍顯文他未必有那慧眼，只有他，只有他這風流倜儻秦小少爺，實在是危險。
他卻沒想到，看他們的時候伍顯文心中只有羨慕，看看人家，這美妾成群，且這“美妾”裏，他最看不上的就是秦緒。
看了一圈，伍顯文長嘆了一口氣，說道：“女子嫁人何其難也？我身為戶部侍郎，天下逢迎我者數不勝數，我妹妹才華天賦皆勝於我，只因為是女子，只因為嫁過人，想找個能視她如我者，便遍尋不得。”
衛薔的手指在窗楹上輕敲了一下：“視她如你？不知伍侍郎是何意？”
伍顯文哈哈一笑：“定遠公，我這話與旁人說，旁人總覺得我是個癡人，不知你可明白？我是男子，可成家立業，可為官做宰，世人眼裏女子卻不行，從小我讀算經，解一題要兩刻，我妹妹只要一刻，我背書，須要兩遍，她只要一遍，可只因她是女子，家中無錢供我長安求學，就讓她嫁了個只要她操持家務的莽夫！那莽夫死了，他們還要我妹妹寡居在家，這是何道理？我偏不信這算不清的理，孟子說‘人之相識，貴在相知，人之相知，貴在知心’我就要為我妹妹找一知心之人，可世上能視我妹如一有心之人者，寥寥。”
說完，他又飲一杯酒。
雨水打在屋檐，又淋漓落下，碎開的水珠撲在一只有長疤的手上。
衛薔低著頭，緩緩露出了一個笑，這笑卻不是與人看的。
“伍侍郎所說我自然明白，我初至麟州之時雖因衛家舊事只能用衛二郎之名，可軍中同伴皆知我是女子，大家同袍一場，無人說我什麽，待後來我送先皇歸東都，便遇到有人明知我乃主將，卻非要與我手下相談，要我避出堂外，甚至要我交出軍權，他們自可帶著我的兵，用的我的刀，騎著我的馬，領著我的功，也因我是女子。”
“定遠公，果然懂我，我敬你一杯！”伍顯文端起酒獨自飲下，臉上已經酒氣醺醺。
“說來，北疆有一女子，與你妹妹頗像，也是少年嫁人，後又死了丈夫，今年已近四十，不過她有個剛過而立的丈夫，還是我定遠軍的校尉，兩人感情甚好，又生了兩個孩子，我軍中那校尉每次回家都要給妻兒帶些東西，珠花玩器之類，去歲那女子生辰，因她喜歡桃花，她丈夫親手給她雕了一枚桃花簪，又因她喜文章，她那莽漢似的丈夫原本大字不識一鬥，現今每日背一首詩與她。”
伴著雨聲，衛薔聲音略低，說出的話讓伍顯文把脖子都抻了起來。
定遠公所說，著實令他心向往之。
“敢、敢問定遠公，這女子有何殊異之處？”
衛薔走到他身側，細思之後說道：“她容色平平，身量也不高，唯有一處與人不同。”
“何處？”
衛薔垂眸一笑：“她身居檀州刺史之位。”
伍顯文的眼睛瞪得像個荔枝核兒。
衛薔又說：“伍侍郎，你要世人懂令妹之心，自然要讓令妹走到眾人之前，眾人聽其言，觀其行，方能知其心。”
“定遠公說得有理！”
午後雨密如織，伍晴娘剛得了定遠公在明堂剃了尚書令胡子的消息，便怎麽也坐不住了。
既怕定遠公遷怒於自家大兄，又怕大兄知道了此事再在定遠公府上鬧了起來，左右不得安穩，家裏只有兩個家丁，聽了要去國公府接人先軟了腳，無法，她便讓家丁備了車馬，春雨微寒，她在車上又放了兩床被褥。
通濟坊鄰水而建，在東都西角，到旌善坊頗有些路程，車夫穿著鬥笠，趕著車在雨裏前行，看著簾外一角那路緩緩而過，她心中越發焦躁起來。
“我等是戶部伍侍郎家人，見下了雨，來接伍侍郎回府。”
聽說來接人的是個女子，衛薔連忙讓衛清歌去將人請來正堂小坐。
伍晴娘坐在車裏，還在擔心著大兄，卻見定遠公府的一側門打開，一名身穿青裙，身後背著劍的女子撐著傘走了出來。
“這位姐姐可是伍侍郎的家人？”
那女子笑得可親，伍晴娘也勉強笑了，笑著笑著，她就被人請進了定遠公的正堂。
正堂中坐著一個正在看書冊的黑袍女子。
見她進來了，笑著說：“伍大人喝了些酒，被我表弟他們帶去偏院稍歇，那邊都是些男子，你過去多有不便，先在這裏等下。”
伍侍郎腦子生的不圓滿還能做到戶部侍郎，伍晴娘若是腦子生的不圓滿怕是早成了黃土墳冢，雖然未見過威名赫赫的定遠公，伍晴娘只看看她這做派也知道她便是了，連忙斂裙行禮道：
“民婦伍氏，見過國公大人。”
“伍姑娘不必與我客氣，我這人懶散慣了，也不通什麽禮數，你只管坐著便是。”
小心坐下，伍晴娘也不敢看左右，只盯著自己的鞋尖，今日下雨，她穿的是一條見客才穿的是松花裙羅裙，雨地裏一走，裙角已微微有些濕了。
大約濕了有兩寸高，凡廣從相乘謂之冪*，她這條裙子用了幾尺羅來著？
正在她皺著眉細想一共濕了多大的羅時，剛剛因引進了國公府姑娘又抱著幾本書走了進來。
“家主，這幾本是我們來了洛陽後買了要帶回去的，這一本是你從麟州帶來的。”
定遠公道：“把我帶來那本給伍姑娘看看。”
伍晴娘連忙擡起頭，看見一本書冊遞到了自己的面前，書上寫了兩字《趣題》。
“這本書裏多是些算來算去的題，一部分是我好友生前所做，另一部分是北疆一些管錢糧建城之人在做事之時遇到的題目，我帶著是為了給這丫頭練練腦子，偏偏練不成，不知道伍姑娘對這些可有興趣？”
聽見“算來算去”四個字，伍晴娘的眼睛就亮了，她大兄五官中四官端正，只是一雙小眼讓整張臉都沒了意思，她的眼睛要大些，臉要小些，看著略有些內向，臉龐略有些紋倒也不像三十多歲的年紀。
眼睛一亮起來，就添了十分的動人。
伍晴娘謹慎慣了，縮手縮腳想要站起來回話，被那青裙姑娘摁回了座位上。
“國公大人放心，待我大兄醒了……”
她的話被打斷了，那穿著黑衣踩著木屐的女國公問她：“伍姑娘，我問的是你，你可有興趣？”
伍晴娘微微擡起了眼，看了衛薔一眼，她小心把書放在一側，笑著說：“定是我大兄喝醉了又胡說了些我有算才的胡話，我本只是個農女，幸得大兄得官才能穿綾羅、登公府，不過是大兄愛惜妹妹，才總想為我添幾分才名。”
“是麽？”
衛薔站了起來。
她拿起那本《趣題》，隨手翻開一頁：
“伍姑娘，薊州有一古樹，高聳入雲，人不可攀之，我有一友未鋸樹，亦未架塔，也未用竹竿等物，僅以數卷線便量出了此樹之高，你可知他用了何法？”
伍晴娘沒有作答，她的手指輕勾衣袖，輕輕說：“我不過一寡居婦人……”
不多時，雨停了，雲散雨霽，斜光投水，恰好有人來說伍侍郎的酒也醒了。
伍晴娘便連忙替大兄告罪，要帶大兄回家。
衛薔允了，還讓人將馬車直接趕到堂前，衛行歌扶了伍侍郎上車。
伍晴娘小心站在一旁，看著哥哥坐在了被子堆裏，一顆心也放下了。
“多謝國公大人……”
說話時，她低下頭，正見定遠公府正堂的斜影伸到了自己腳下。
是影子。
她擡起頭，一雙眼睛又亮了起來。
方才定遠公說的那一題，所用之法就是量了影子，一日之中總有時候人與影等長，到那時去量樹影，也與樹等長。
在她身前一丈處，定遠公笑著看她。
“伍姑娘，再有晴日，記得來做客。”
伍晴娘一時間腦子都昏亂了起來，她坐進車裏都不知自己該想些什麽。
那定遠公分明是知她能知……
她能知，她如何不能知，先夫死後她被關在院中，每日除了紡紗就是受著婆母教訓，唯一的樂趣就是每日用腳量著院墻的影子，冬至影長，夏至影短，年覆一年，她如何不知？
伍顯文酒醒之後還有些昏沈，靠在被子上看著自家妹妹，笑著說：
“晴娘，阿兄今日頗有所獲，你要走到人前，讓人聽你言，觀你行，知你心，東都無人知你，我們就去一個有人知你之處，可好？”
伍晴娘勉強要笑，眼一眨，終有淚落了下來：
“阿兄，旁人如我，孫子都有了，你何必還為我再嫁之事費心？”
“爭個道理的事情，如何能說是費心？定遠公想我去北疆，我還真有心要去，你不如就陪我去看看，如何？”
“阿兄，你身為戶部侍郎……”
“晴娘，別想我，想想你自己，這世間算題無數，你自解你的，我自解我的。”
伍顯文勉強坐正了身子，拍拍妹妹的肩膀。
“說與阿兄聽聽，你想不想出去看看？”
伍晴娘緊閉著嘴沒有答話，她這一生有一題從來難解，便是“想想自己”。
這一夜她夢裏有一棵樹，高聳入雲，有一條長長的影。
那樹在北疆。
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也並不知道眼前的刀和人對自己的恩師都做了什麽。
也不知道定遠公已經看中了他頸上這顆能計會算的腦袋。
只知道定遠公府陳設甚是簡樸,仆從也不跋扈，茶,也真好喝。
衛薔說要請客，在座也不只伍顯文一人，衛行歌、陳重遠、秦緒皆是陪客。
伍顯文自然是認識秦緒這恩師家紈絝小少爺的，衛行歌這位聖人頗為倚重的少年將軍他也耳聞目見過數次,當他得知那與說笑的斯文少年是陳伯橫的侄子，臉上五官晃了晃，總算各自停在了一個不會失禮的位置上,就是不太好看。
在衛薔進來之前,伍顯文用那雙小眼睛看著三位少年人。
衛行歌雖臉上有瑕，也是英俊昂然好模樣,陳重遠也是五官端方斯文可親,秦緒更不必說，白玉似的小少爺，若不是太過頑劣不堪，紈絝之名響徹東都,每次出門怕都有擲果盈車之景。
在定遠公拋出“標信法”之前，寒門出身的朝臣皆恨極了她，當著姜清玄的面說些她搜刮民脂與世家沆瀣一氣之類的話，好歹還有幾分文人的體面,離了姜府各種難聽的話就更多了。
最多的，就是說定遠公身為女子卻好色，不僅將同州駱家的小公子掠回了北疆，一回了東都就把衛行歌招進了國公府，這些也就罷了，後來竟越說越過分，一時說定遠公戰前以身子勞軍，一時說定遠公每戰必要吸了男人的精氣上場。
伍顯文身為戶部侍郎，那些人原也是避著他說這些的，後見他並不訓斥，就以為伍顯文也好此道，更是說得紅光滿面宛若親見。
什麽文人氣度，什麽朝官儀態，一概都拋到了腦後，甚至有兩人一刻前還為重建商路之事吵得不可開交，說起旁人床笫之事就仿佛八拜之交。
伍顯文聽著這些，腦中卻想著其他事情。
定遠公以己身勞軍，眾將便能拼命？那定遠公必是仙草瑞藥，睡遍天下男子也是有利無害，說話之人必是不會被國公看中的，畢竟他們不僅不敢上陣殺敵，連寫個奏本反對通商之事扭扭捏捏。
定遠公吸了男人精氣才能每戰必勝？自覺己身那物如此有用，為何俸祿用完便四處借錢，不去藥鋪當個藥渣？
至於說定遠公好色，身邊總環繞俊美少年，伍顯文心中只有四個字——那又如何？
先帝剿滅申氏一族，那申氏發跡不過二十載，申國舅就有妻妾百餘，婢女千餘，若論功績，定遠公勝他百倍，身邊有成千上萬的男人也不足為奇。
能計會算的戶部侍郎，這腦子生的確實非比尋常，他因政見憎惡定遠公，也只是因為政見，就像他恨極世家，也是因為世家讓國庫空虛，實際上，這滿朝文武能被他看在眼裏也不過三三兩兩能通習《九章算術》之人，定遠公能找出一個從世家兜裏掏錢的法子，在他眼裏就已比大半人高上一籌，昨日回家再想想其戰功，在伍顯文的眼中已算得上一英雄人物。
也正因此，他看著三個少年，心中所想是：“只看長相……勉強可伴定遠公左右，除了秦少爺都是勤儉持家之相，可為賢妾。”
定遠公一品國公，要門當戶對，丞相之侄，無父母之少將軍都差了些，小秦少爺這尚書令嫡孫身份尚可，但秉性頑劣，不堪為妻。
他每次看向秦緒都在心中暗暗搖頭，秦緒於往來之事何等嫻熟？總覺是這伍犟驢不滿自己呆在阿姊家中，私下還跟衛行歌與陳重遠說：
“伍顯文這人腦袋未生周全，正好阿姊讓我們多灌他些酒，若是說了不中聽的話，晚上你們揍他，我給你們望風。”
換下朝服的定遠公執傘挎刀而來。
她穿了常穿的黑色大袍，在雨幕中如一道影，卻是雨燕點水所留，黑蝶逐花所落，透著說不盡的輕盈風流。
伍顯文站了起來，看見三位少年也站了起來。
衛薔在廊下一收傘，臉上先綻出一個笑：
“伍侍郎守諾而來，我怠慢了。”
“國公大人客氣。”伍顯文實在是不會客套之人，他生怕衛薔面對如花美眷忘了正事，連忙說，“國公大人，你之前與我說有邊市之事商賦關稅……”
衛薔一讓，道：“邊吃邊說。”
定遠公府裏都是忙人，除了議事之時被衛清歌端來飯食塞上一口，平日吃飯也多是送到各人院中，省了一趟奔波客套，今日竟然也是他們一群人第一次同桌吃飯。
是了，同桌吃飯。
定遠公府的正堂偏廳內不像別家每人面前擺出一個案幾，幾張胡凳中間擺了一張高桌。
伍顯文坐定，看著近在咫尺的碗筷，覺得倒是比伏案吃飯方便一些。
第一次在洛陽操持待客之席，衛清歌極為用心，同大廚娘商量菜色足啰嗦了一個時辰，最後點心上的是抹了蜜的寒具，大廚娘用了模子，做的很是漂亮。
正餐是鹽漬過的椿芽放了一點麻油，正好開胃，新韭正嫩，小姑娘狠心用了點油，把雞蛋摻了新韭做了金黃的餅，大廚娘覺得這菜甚是漂亮，給起了個金翠烙的名字。
又用豆腐與蔥拌了，這是衛薔在北疆時常吃的下飯菜。
大廚娘使出手段整治了一只肥雞，先用鹽裏外塗抹，再用以醬、酒調好的沸湯澆淋雞身，直至雞肉皮色金黃，肉質鮮嫩，正是李太白詩中“亭上十分綠醑酒，盤中一味黃金雞”的黃金雞。她本想再做條魚，可惜水枯了幾日，魚價不菲，衛清歌舍不得買大條的肥魚，只弄了些小魚，大廚娘想一展手藝的魚膾做不成了，捏著鼻子做了個魚羹。
雖是團坐一桌，仍是每人面前一份的菜，怕的是伍顯文不喜與人同盤而食，
伍顯文倒是對吃什麽怎麽吃都沒在意之處，一邊吃，一邊說：“如今與蜀國的關稅也是一團亂麻，每年交上來的錢都不夠宮裏的脂粉錢，可看看世家身上的蜀錦，桌上吃的蜀米，還有杯中喝的茶酒……”
說著，他就搖了搖頭。
“我今日來府上，才覺自己從前小看了國公，你院中婢女侍從皆穿著尋常，堂中也無奢靡之物，宴請吃飯沒有世家那些講究，連家眷也養得甚是質樸。”
衛薔以為他說家眷是把清歌當了她的侄女妹妹之類親眷，這倒也沒錯，於是笑著說：
“若是早知讓伍侍郎來我家中看看就能得了你青眼，我早在回洛陽當日就開門迎客了。伍侍郎，若我不讓世家出錢，我想建起這邊市，朝中能給我多少錢？”
“錢？”伍顯文的筷子頓了一下，“沒錢。”
他說的極是誠實，手上夾了一塊黃金雞放在盤中，又夾了兩塊，指著那三塊肥嫩的雞肉，他道：
“賦稅、鹽、茶酒、鐵，國之利也。自從長安大火之後，世家也傷了元氣，如今到處圈地，田賦一年少過一年。”說完，他吃了一塊雞肉。
“這也就罷了，蠻人占了靈州、幽州，鹽州羌人也頻生事端，能產鹽之地只剩了河東，滄州和青州，鹽價飛漲，百姓受苦，先帝在時只能對世家私開鹽礦之事睜一只眼閉一只眼。到了如今，私鹽遍地，朝中卻無力整肅，世家先是低價賣鹽，讓官鹽換不來錢，鹽屯發不出餉，後便趁機吞並鹽礦，河東“兩池”產出已少了大半，青州之鹽為世家所占，靈州幽州在定遠公你手中，我私下算算，也只夠你養三州兵馬，好在定遠公你願將鹽價持穩，百姓少受了些苦，若非你那兩州護著鹽價，世家早將鹽價頂到了天上去。”說完，他又吃了一塊雞肉。
碟中最後一塊肉，就是茶酒與鐵了。
說起鐵之前，伍顯文先冷笑了一聲。
“國公大人，四年前廢王叛亂，你可知他們造反所用從何而出？就是他們身後世家私販茶酒，私開鐵礦。”
他吃最後一塊雞肉的時候，宛若痛嚼那些世家血肉。
在他身旁，歸德郎將衛行歌為他斟滿了杯中的酒，他一飲而盡，這是他今日喝的第二十杯了。
定遠公家的酒也好喝。
席間一時安靜，衛薔嘆了一口氣說：“如此局面，也是為難了管錢之人，我初到北疆之時無人相助，每日都想著如何能多弄一點錢糧，軍餉、武器、馬匹，這些是看得見的錢，其餘糧食耗損、營房修繕……鹽也好，醫藥也好，皆是看不見的錢，悄悄就讓賬上走了個幹幹凈凈。”
“國公說得極是！”在伍顯文眼中，這能讓世家掏錢，還知道管錢不易的定遠公已然成了知己至交。
他吃了一口“金翠烙”，說道：
“去歲輔國將軍說要攻下江陵，讓戶部劃撥軍費，從覆州到江陵，區區三百裏，他要戶部多撥四十萬貫，四十萬貫，去歲整個大梁才不過收了二百萬貫，他一萬兵馬走三百裏，就要四十萬貫！”
說話間，他捂了一下胸口，仿佛那錢是要從他心上剜去一般。
“定遠公，天下可有何法，能如你那‘標信法’一般讓那些世家將錢掏出來？”
酒菜下肚，伍顯文先紅起來的是眼。
雖然出了名的狂悖無禮不會說話，可他腦子也確實極其的好用，他抱著算盤每日坐在戶部，算來算去算不出錢，算不出錢賑災，算不出錢養兵，算不出錢讓天下百姓過得更好，更算不出那些世家什麽時候能交出錢來。
陳重遠如坐針氈，頭幾乎要埋在盤中，耳朵卻還仔細聽著。
秦緒手中扇子搖啊搖，眼睛從衛薔的臉上飛到了衛行歌的臉上，看來看去，比他吃飯還勤些。
外面雨聲不斷，堂中酒菜氣味相混便有些悶，衛薔站起身，自己去開了窗，窗外雨青松綠柏淡粉海棠都被雨水沖了個幹凈。
濕氣籠著風吹進堂內，人也清醒了很多。
伍顯文擡起頭，就聽見站在窗前的女子問他：
“伍侍郎，若有那討錢之法，只需你去北疆呆上三年便可學之，您願去否？”
伍顯文道：“若是真有此法，我自然願意去，只要你定遠公莫要騙我……不，我去不得，我得先將妹妹嫁了，才能去北疆。”
衛薔讓人查過，伍顯文今年四十二，不知為何，一直沒有成婚，家中還有個三十四五歲的妹妹，乃是孀居在家，早年家貧，為了讓伍顯文科舉，他妹妹十七歲嫁給了一個四十多歲的武官，幾年後伍顯文考上了明經科，那武官死在了淮水，武官家人是世家旁支，壓著伍顯文妹妹給亡夫守寡，直到伍顯文當了戶部侍郎，才將她妹妹接了出來。
沒想到他還致力於讓妹妹再嫁出去。
衛薔覺得這人實在是很有意思。
“伍侍郎想將妹妹嫁給何等人家？若有適意人選，我可幫你保媒。”
伍顯文一雙小眼看向了在座三個少年郎。
秦緒手中扇子晃了一下，他總覺得以自家阿姊這挖人的無所不用其極，若是能讓他們中有人娶了伍顯文的妹妹換了伍顯文去往北疆，她定會立時將人綁了，一個時辰內走完三書六禮，今晚便拜堂。
這麽一想，看看左右，陳五郎出身世家，伍顯文定然不喜，衛小將軍相貌堂堂，身材絕佳，伍顯文他未必有那慧眼，只有他，只有他這風流倜儻秦小少爺，實在是危險。
他卻沒想到，看他們的時候伍顯文心中只有羨慕，看看人家，這美妾成群，且這“美妾”裏，他最看不上的就是秦緒。
看了一圈，伍顯文長嘆了一口氣，說道：“女子嫁人何其難也？我身為戶部侍郎，天下逢迎我者數不勝數，我妹妹才華天賦皆勝於我，只因為是女子，只因為嫁過人，想找個能視她如我者，便遍尋不得。”
衛薔的手指在窗楹上輕敲了一下：“視她如你？不知伍侍郎是何意？”
伍顯文哈哈一笑：“定遠公，我這話與旁人說，旁人總覺得我是個癡人，不知你可明白？我是男子，可成家立業，可為官做宰，世人眼裏女子卻不行，從小我讀算經，解一題要兩刻，我妹妹只要一刻，我背書，須要兩遍，她只要一遍，可只因她是女子，家中無錢供我長安求學，就讓她嫁了個只要她操持家務的莽夫！那莽夫死了，他們還要我妹妹寡居在家，這是何道理？我偏不信這算不清的理，孟子說‘人之相識，貴在相知，人之相知，貴在知心’我就要為我妹妹找一知心之人，可世上能視我妹如一有心之人者，寥寥。”
說完，他又飲一杯酒。
雨水打在屋檐，又淋漓落下，碎開的水珠撲在一只有長疤的手上。
衛薔低著頭，緩緩露出了一個笑，這笑卻不是與人看的。
“伍侍郎所說我自然明白，我初至麟州之時雖因衛家舊事只能用衛二郎之名，可軍中同伴皆知我是女子，大家同袍一場，無人說我什麽，待後來我送先皇歸東都，便遇到有人明知我乃主將，卻非要與我手下相談，要我避出堂外，甚至要我交出軍權，他們自可帶著我的兵，用的我的刀，騎著我的馬，領著我的功，也因我是女子。”
“定遠公，果然懂我，我敬你一杯！”伍顯文端起酒獨自飲下，臉上已經酒氣醺醺。
“說來，北疆有一女子，與你妹妹頗像，也是少年嫁人，後又死了丈夫，今年已近四十，不過她有個剛過而立的丈夫，還是我定遠軍的校尉，兩人感情甚好，又生了兩個孩子，我軍中那校尉每次回家都要給妻兒帶些東西，珠花玩器之類，去歲那女子生辰，因她喜歡桃花，她丈夫親手給她雕了一枚桃花簪，又因她喜文章，她那莽漢似的丈夫原本大字不識一鬥，現今每日背一首詩與她。”
伴著雨聲，衛薔聲音略低，說出的話讓伍顯文把脖子都抻了起來。
定遠公所說，著實令他心向往之。
“敢、敢問定遠公，這女子有何殊異之處？”
衛薔走到他身側，細思之後說道：“她容色平平，身量也不高，唯有一處與人不同。”
“何處？”
衛薔垂眸一笑：“她身居檀州刺史之位。”
伍顯文的眼睛瞪得像個荔枝核兒。
衛薔又說：“伍侍郎，你要世人懂令妹之心，自然要讓令妹走到眾人之前，眾人聽其言，觀其行，方能知其心。”
“定遠公說得有理！”
午後雨密如織，伍晴娘剛得了定遠公在明堂剃了尚書令胡子的消息，便怎麽也坐不住了。
既怕定遠公遷怒於自家大兄，又怕大兄知道了此事再在定遠公府上鬧了起來，左右不得安穩，家裏只有兩個家丁，聽了要去國公府接人先軟了腳，無法，她便讓家丁備了車馬，春雨微寒，她在車上又放了兩床被褥。
通濟坊鄰水而建，在東都西角，到旌善坊頗有些路程，車夫穿著鬥笠，趕著車在雨裏前行，看著簾外一角那路緩緩而過，她心中越發焦躁起來。
“我等是戶部伍侍郎家人，見下了雨，來接伍侍郎回府。”
聽說來接人的是個女子，衛薔連忙讓衛清歌去將人請來正堂小坐。
伍晴娘坐在車裏，還在擔心著大兄，卻見定遠公府的一側門打開，一名身穿青裙，身後背著劍的女子撐著傘走了出來。
“這位姐姐可是伍侍郎的家人？”
那女子笑得可親，伍晴娘也勉強笑了，笑著笑著，她就被人請進了定遠公的正堂。
正堂中坐著一個正在看書冊的黑袍女子。
見她進來了，笑著說：“伍大人喝了些酒，被我表弟他們帶去偏院稍歇，那邊都是些男子，你過去多有不便，先在這裏等下。”
伍侍郎腦子生的不圓滿還能做到戶部侍郎，伍晴娘若是腦子生的不圓滿怕是早成了黃土墳冢，雖然未見過威名赫赫的定遠公，伍晴娘只看看她這做派也知道她便是了，連忙斂裙行禮道：
“民婦伍氏，見過國公大人。”
“伍姑娘不必與我客氣，我這人懶散慣了，也不通什麽禮數，你只管坐著便是。”
小心坐下，伍晴娘也不敢看左右，只盯著自己的鞋尖，今日下雨，她穿的是一條見客才穿的是松花裙羅裙，雨地裏一走，裙角已微微有些濕了。
大約濕了有兩寸高，凡廣從相乘謂之冪*，她這條裙子用了幾尺羅來著？
正在她皺著眉細想一共濕了多大的羅時，剛剛因引進了國公府姑娘又抱著幾本書走了進來。
“家主，這幾本是我們來了洛陽後買了要帶回去的，這一本是你從麟州帶來的。”
定遠公道：“把我帶來那本給伍姑娘看看。”
伍晴娘連忙擡起頭，看見一本書冊遞到了自己的面前，書上寫了兩字《趣題》。
“這本書裏多是些算來算去的題，一部分是我好友生前所做，另一部分是北疆一些管錢糧建城之人在做事之時遇到的題目，我帶著是為了給這丫頭練練腦子，偏偏練不成，不知道伍姑娘對這些可有興趣？”
聽見“算來算去”四個字，伍晴娘的眼睛就亮了，她大兄五官中四官端正，只是一雙小眼讓整張臉都沒了意思，她的眼睛要大些，臉要小些，看著略有些內向，臉龐略有些紋倒也不像三十多歲的年紀。
眼睛一亮起來，就添了十分的動人。
伍晴娘謹慎慣了，縮手縮腳想要站起來回話，被那青裙姑娘摁回了座位上。
“國公大人放心，待我大兄醒了……”
她的話被打斷了，那穿著黑衣踩著木屐的女國公問她：“伍姑娘，我問的是你，你可有興趣？”
伍晴娘微微擡起了眼，看了衛薔一眼，她小心把書放在一側，笑著說：“定是我大兄喝醉了又胡說了些我有算才的胡話，我本只是個農女，幸得大兄得官才能穿綾羅、登公府，不過是大兄愛惜妹妹，才總想為我添幾分才名。”
“是麽？”
衛薔站了起來。
她拿起那本《趣題》，隨手翻開一頁：
“伍姑娘，薊州有一古樹，高聳入雲，人不可攀之，我有一友未鋸樹，亦未架塔，也未用竹竿等物，僅以數卷線便量出了此樹之高，你可知他用了何法？”
伍晴娘沒有作答，她的手指輕勾衣袖，輕輕說：“我不過一寡居婦人……”
不多時，雨停了，雲散雨霽，斜光投水，恰好有人來說伍侍郎的酒也醒了。
伍晴娘便連忙替大兄告罪，要帶大兄回家。
衛薔允了，還讓人將馬車直接趕到堂前，衛行歌扶了伍侍郎上車。
伍晴娘小心站在一旁，看著哥哥坐在了被子堆裏，一顆心也放下了。
“多謝國公大人……”
說話時，她低下頭，正見定遠公府正堂的斜影伸到了自己腳下。
是影子。
她擡起頭，一雙眼睛又亮了起來。
方才定遠公說的那一題，所用之法就是量了影子，一日之中總有時候人與影等長，到那時去量樹影，也與樹等長。
在她身前一丈處，定遠公笑著看她。
“伍姑娘，再有晴日，記得來做客。”
伍晴娘一時間腦子都昏亂了起來，她坐進車裏都不知自己該想些什麽。
那定遠公分明是知她能知……
她能知，她如何不能知，先夫死後她被關在院中，每日除了紡紗就是受著婆母教訓，唯一的樂趣就是每日用腳量著院墻的影子，冬至影長，夏至影短，年覆一年，她如何不知？
伍顯文酒醒之後還有些昏沈，靠在被子上看著自家妹妹，笑著說：
“晴娘，阿兄今日頗有所獲，你要走到人前，讓人聽你言，觀你行，知你心，東都無人知你，我們就去一個有人知你之處，可好？”
伍晴娘勉強要笑，眼一眨，終有淚落了下來：
“阿兄，旁人如我，孫子都有了，你何必還為我再嫁之事費心？”
“爭個道理的事情，如何能說是費心？定遠公想我去北疆，我還真有心要去，你不如就陪我去看看，如何？”
“阿兄，你身為戶部侍郎……”
“晴娘，別想我，想想你自己，這世間算題無數，你自解你的，我自解我的。”
伍顯文勉強坐正了身子，拍拍妹妹的肩膀。
“說與阿兄聽聽，你想不想出去看看？”
伍晴娘緊閉著嘴沒有答話，她這一生有一題從來難解，便是“想想自己”。
這一夜她夢裏有一棵樹，高聳入雲，有一條長長的影。
那樹在北疆。
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