定遠公乍提建邊市、重開西域商路之事，在朝中爭論不休，各派內部也是心思各異。

世家內部派系林立盤根錯節，除了盤踞朝堂之外的兩京十三世家之外，各地世家也聞風而動，青州、徐州、宿州等地未受數年前蠻人之亂，不僅糧足錢滿，還盛產絲綢，對商路之事極為讚同，得到消息之後都連夜使人入東都，他們不僅想要商路，還想問清楚這商路之利如何能與兩京世家共謀，同屬兩京世家的齊州呂氏也在其列。

世居太原府的並州陸氏自蠻族劫掠之後元氣未覆，自恃在此事中掌陸路之利，甚至已經動了請朝廷重建北都太原的心思，自然也是極力支持。

綏州韓家、同州駱家、鄜州林家顯然已被定遠公拉攏，不僅自己讚同此事，還四處游說別家。

河南府鄭、於兩家想要通商之利，卻不願這命脈之事被北疆把握，還在猶豫之間。

冀州裴家自不必說，在全天下人的眼裏，他裴道真就是與定遠公共謀之人，他就算跳出來說反對，也會被人當是惺惺作態。

一時之間，東都世家子弟清談也好，飲宴也罷，都難離商路之事。

胡商、胡馬、胡姬……前唐時來自西域的藥品與黃金、寶石……這些東西幾乎要在人們的嘴裏開出花來。

這般過了些時日，暮春一日，光祿寺卿於崇突然請禮部侍郎鄭裘到自家園中賞花喝茶。

春色正濃，兩人坐在木樓之上，俯觀一園的牡丹，鄭裘原本愛極了牡丹，直到自從經歷上次之事後，他連折枝簪花的東都風俗都一並冠以“失體統”之名，不僅將自家園中的牡丹盡數除了，還勒令家中子侄不得賞花、簪花，若是女兒還在家裏，他也少不得禁足了女兒幾日，可惜，她十五歲的女兒如今正在上陽宮裏當著祈福女官。

對家裏人自然可以為所欲為，可於崇並非他家仰人鼻息的旁支親眷，反而是鄭裘自己能夠坐穩這禮部侍郎也脫不開於崇的鼎力支持。

遂以為不過坐在一園牡丹之上，轉頭不看便罷了。

“可恨是定遠公那猛虎盤踞北疆，我並非不讚同通商之事，只是怕財貨運到北疆，便如送羊入虎口。”說話時，鄭裘擡手摸了一下脖子，定遠公衛臻那把刀，讓他做了幾日的噩夢。

沒有被那兇刀逼於頸間，誰都不知道他當時究竟如何驚惶。

他怕那把刀，自然也怕持刀人，不僅怕，還恨。

聽鄭裘說怕定遠公翻臉霸占財貨，於崇也有如此擔憂，所以前幾日別家來探他口風，他只說此事有不妥之處。

今日卻有所不同。

“廣集，我今日找你來，是要給你看此物。”

接過於崇從袖中掏出之物，鄭裘左右看了幾次，道：“此烏護金餅樣式倒與常見的不同。”

前唐盛世之時，胡商往來與中原與西域之間，烏護人所制的金餅於世家也並非罕見之物。

於崇喝了一口茶，撫須一笑：“樣式自然不同，這是新的。”

鄭裘猛然擡頭看向與自己對坐之人。

於崇說：“此物乃是我侄兒從他定州好友手中所得，若我沒有猜錯，那衛臻奪回豐州之後便立時與烏護通商，才讓這金餅進了大梁。”

聞言，鄭裘立刻站了起來，靈活得幾乎不像個年近五十的胖子：“既然那定遠公私通外國，我們便該搜集證物……”

於崇臉上的笑淡了下去，他面粗而心細，如何看不出鄭裘是被與衛臻的私怨沖昏了頭腦：“廣集，就算這洛陽城裏定下了衛臻私通外國之罪，又能如何呢？她手握先皇的征地令，那北疆之地如今就是她的，她私通外國，通便通了，有定遠軍在，誰敢讓她下獄？還能憑此奪了她的爵位不成？”

鄭裘面上猶有不忿，還是緩緩坐了回去。

“一武夫耳，當年她父兄不也……”

“衛泫他身在北疆，心在朝堂，聽了先帝的話幫扶寒門與世家為敵，又不被申家所容，失了世家寒門兩邊臂助，才死在了西京城外，這衛臻身在東都，心在北疆，本與朝中無甚瓜葛，雖然與我等要了些錢財，卻更恨那姜老狗，若非如此，陳相如何要請她歸朝。”

於崇拿起那塊金餅，在手中掂了掂，又道：

“她手握十三州，又與寒門之首為敵，那她便是世家，她是世家之人，做的便都是世家之事，所循的歸根到底也是世家的規矩。北疆貧寒，想來衛臻手中並無多少可與烏護通商交換之物，便動起了中原財物與烏護相通，她從中牟利的主意，如此看來，她在歸朝後提出重開西域商路、興建邊市，不過是將她北疆一家私事變成一朝之公事，再趁機要些油水。”

鄭裘轉念一想，覺得這話也很有道理。

“大卿是說衛臻行的是世家的規矩，借北疆之勢斂中原之財？如此，若她能守世家的規矩，那便有可談之處。”

“沒錯。”一旁的愛姬為自己斟茶，於崇擡起那只粗壯的大手在愛姬的胸前摸了一把，臉上更閑適了幾分，“這麽看，我們之前覺得她琢磨不定，不過是因為她行事兇狠不循道理，可細想來，這位定遠公也並非無懈可擊，她為何孤身歸朝也敢對我等不假辭色，不過是因為她要做這東都城裏獨一無二的‘孤臣’罷了，她為何對聖人忠心不二，因為她與姜老狗有仇，在朝中無可依仗，怕自己身死之後朝廷收回北疆，她基業葬送，只要我們在此事上願意幫她，她自然能對我們以禮相待。”

鄭裘喝了一盞茶，也笑了：“皇後自恃自己也姓衛，一直想另立定遠公世子，圖的也是她身死之後。這衛家兩姐妹還真有意思，我只聽說過兄弟鬩墻，沒想到這姐妹之間還能到了如此地步。”

風穿樓而過，撩動了愛姬身上的薄紗，於崇一把抓過來，深嗅了一口，道：

“那是你沒見過她們當日如何決裂，衛臻她帶了一千兵馬輾轉半年，聯絡各地，終於把先皇送回了東都，你看見她右手那道疤了麽？戾太子身後一支冷箭往先皇處射來，她以手相擋，要不是她，那箭就要取了先皇性命，申家狠絕，見事不成，將一眾皇子全部關在上陽宮裏，大有同歸於盡之意，她得知自己親妹在上陽宮裏，執意披血相救，先皇攔都攔不住，等申家授首，上陽宮之圍也解了，她浴血而拄刀不倒……只為了等她那個妹妹，我們的當朝皇後。”

於崇看向樓下的牡丹，露出了極為輕蔑的一笑。

乾寧十六年春夏之交，於崇身為戶部侍郎，卻是先借身強體壯之力奪刀殺了十數人沖出了戶部，又帶著幾家的部曲護衛聖駕，若不是時任禦史中丞姜清玄帶國子監學生困住了申沖手下兩千兵馬，他本該是文臣平亂之首功。

薛將軍勉強穩住了守城禁軍，可申家豢養私兵也兇猛異常，於崇身邊兩個親信皆被砍翻，他也殺出了一腔血性，想著一條命報國抵賬，卻被一柄長刀給救了。

救他的人高坐馬上，手中長刀滴血。

待他被人一把推到了聖人的身邊，他才模糊想起有個少年將軍一路將聖人護送回了東都。

便是……那人吧。

那人身穿的鎧甲都殘了，一身汙血，連發辮上都黏成了烏糟糟的一團，於崇看過去，只覺得他瘦，瘦且狠，一刀既出，必奪敵性命。

申家私兵在宣仁門前擺出了盾陣，鐵盾如壁，那人振臂一揮，便帶著數十鐵騎冒箭雨前沖，嚇得那些私兵四散潰逃，他深谙強兵奪志之法，一邊以長刀奪人性命，一邊高喊降則不殺奪人戰意，終於在亂兵中搶下了宮門。

也不知亂戰了多久，久到於崇總覺得下一刻那將軍就要揮不動刀，終於，申家私兵被打退，太子欲逃，帶著上百人在嘉豫門被一把長刀攔住了去路，有人趁機以箭矢暗害聖人，被那將軍以手相擋，最後，申皇後與太子被俘，紫微宮內終於平定。

還不等眾人喘一口氣，就有人來報申氏餘黨占據上陽宮，一眾皇親皆在其中。

其他人還未說話，那將軍提刀便走。

他每走一步，地上都有血滴落，也不知道是他的，還是旁人的。

後來廟號為文宗的聖人喚了他一聲“阿臻。”

少年回頭，於崇終於看清了他的臉。

長眉明目，冷得像是他手中的刀。

“聖人，我的妹妹在上陽宮。”只說了這一句，他便走了。

聖人揮開了宮人追了上去。

於崇自己也累得幾乎要昏過去，還是讓自己跟在了聖人的身邊。

於家在兩京十八世家中一直默默無聞，能否嶄露頭角，就看此次了。

果然，走到半路，聖人想起重整六部之事，讓於崇暫代戶部尚書之職。

僵持三日，上陽宮被攻下，申氏餘黨被屠戮殆盡，於崇被宣召，恰好又看見了那個少年將軍，他已經露油盡燈枯之相，還是拄刀而立，宮人要為他裹傷口，他只伸出了手。

一雙寒星一樣的眼睛，直直地看著殿外。

看著，等著……看著一個一身汙濁的年輕女子不顧阻攔地跑進大殿內。

“阿薇！！”

可那個女子看了他一眼，大聲道：“聖人明鑒！衛家從沒有衛二郎，只有一個曾牝雞司晨的衛家大娘，昔年也是浪蕩不孝之人，如今定遠公府衛家只剩定寧將軍一脈，聖人小心有人以衛家之名行不軌之事。”

寒星，滅了。

鮮血從那人口中噴了出來。

於崇下意識伸出手，卻見聖人將那人扶住，他恍惚片刻，才明白那“浪蕩不孝”的衛大娘就是那瞬間倒下去之人。

“阿臻，莫要難過，他衛家說沒有衛二郎，大梁有衛二郎，阿臻，阿臻，你以後就是衛臻，阿臻，我認你這個衛二郎，大梁認你這個衛二郎！你是以軍功封爵的衛二郎，與旁人無幹，你別難過至此，你……”

說這些話的是給那人擦血的聖人。

那人在九州池山齋院病養了一個夏天，待她再出現在於崇面前，她已經是手握“征地令”的定遠公，也是千秋第一個女國公。

她有地，有權，有爵位，站在朝堂上就是一把鋒刃，於崇再見她，又想起了聖人的話。

她不是衛家的二郎，她是大梁的衛二郎。

名刀有主，不可念之。

奇哉怪哉，這個人明明拼盡一切方得位極人臣、鎮守一方，可於崇每次見她，都想起了那一對寂滅的寒星。

“險哉。”鄭裘不禁長嘆，“若不是當初衛皇後為求名而自斷了臂膀……”

想想那把兇刀為寒門所驅使，鄭裘舉起茶盞的手不禁抖了一下。

“確實如此。”於崇轉身，摸一把身邊的愛姬，借著一片軟玉溫香讓自己的心上又暖了起來。

“罷了，不提當年之事，只說眼下，世家出身的定遠公既然已經能讓烏護的黃金進入大梁，重議邊市之事就不過是個過場，她有所圖，我們自然可與之聯手，通商之事，可也。”

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