秦緒自己也不知道自己哪來的肥膽，竟然調戲起了自己這兇名滿天下的大表姊。

被調戲的人也不生氣，書卷一放，她笑著說：“我沒想到我這小表弟竟是這樣有情有義有膽量，還敢來找我求情。”

只這一句話，秦緒這個東都出名的浪蕩子就覺得眼前人對了自己的脾性。

他再細細打量了一番，笑嘻嘻地說：“從前祖父說我生的像阿姊，我還以為是說我淘氣，如今才知道，是誇我生得靈秀。”

“外祖說你生得像我？”衛薔從他的眉目看到他的嘴，搖了搖頭，說，“他怕是久不見我，連我長相都記不住了，罷了，看在你長得好的份上，說吧，你是不是要給衛行歌求情？”

秦緒對家中的伯娘長輩撒嬌都是全套的本事，說著話呢就擰身坐在了榻上，用手拉著衛薔的袍袖：“嘿嘿，阿姊不光生得好，也是算無遺策的天下第一等聰明人。”

衛薔看了一眼窗外的雨，又看向秦緒：“若我讓人去告訴行歌，是姜尚書的小孫子來求情，才讓他起來，你以為他便會如你所想？”

秦緒雖然是個惹是生非的紈絝頭子，實際上也是個還未及弱冠的半大少年，聽衛薔如此說，他皺起了眉頭。

“阿姊，他為何不願起來？”

衛薔還是在笑：“你想知道？”

“阿姊，您告訴我吧！”

“回去告訴你祖父你要在國公府住上一個月，我便讓你知道是為什麽。”

秦緒小心地看了一眼他這位“阿姊”的神情，只看見了她燭火之下的笑意融融，一片坦然，毫無算計。

便又笑了：“阿姊，一群蠢物要算計衛小將軍，卻被他借勢反殺，眼見便要大禍臨頭，我還是知道的。”

至此刻，衛薔眉眼稍動，眼前這人生得像她娘。

在風流皮囊之下也果然是當朝尚書的孫子。

……

雨漸漸小了。

衛行歌跪在原地，又聽見一陣聲響，他以為是雨又大了起來，卻又看見有馬蹄落在他的面前。

“歸德郎將！還不快把他扶起來！”

聽見太監的聲音，今年不過二十又二的年輕人低著頭，緩緩地露出一個無人看見的笑。

他終於等到了自己想要的。

衛薔回朝的第一天晚上，是在皇宮領了筵席，她回了東都的第二天，皇帝又連夜召她入宮。

“阿臻，當年你入東都平叛，救朕於危難，誰料戰事剛歇，蠻族就趁機作亂，朕無奈，只能讓你回轉北疆。你也是在那時把行歌留在東都的，他那年才十八，身量剛成，知我心裏害怕，就在我寢宮外面連守了兩月有餘，若說我把你當血親同胞，那行歌也是我的親弟，你怎麽能，你怎麽能讓他在你府外冒雨跪了一天一夜？！”

也許是前一日給衛薔洗塵累到了，今日的聖人面色蒼白，穿著一身常服，外面裹著一件厚鬥篷。

說了一串話，他連咳了好幾聲。

“行歌平素總與我說他們都是你從北疆死人坑挖出來的，連衛姓都給了他們，待他們都像親阿弟一樣，天下又哪有對一個阿弟不聞不問四年，一來就讓阿弟跪在雨地裏的阿姊？就如阿薇一般，你心中有氣，你說她、教她，怎能不教而罰？就因為他不是你一母同胞所生嗎？”

趙啟恩顯然是氣急，為了衛行歌，他對定遠公也不覆昨日的和顏悅色。

衛薔站在他面前，低頭不言。

恰此時，衛行歌已經在偏殿換了衣服，頭發還濕著就僵著兩條腿大步走入了文思殿。

“聖人，此事與國公大人無關，是微臣行差踏錯，國公大人罰我，是為了消磨我胸中戾氣，不然，微臣怕是會犯下手刃朝中大臣之大罪。”

說著，衛行歌就想跪下，還是被兩個小黃門給死命扶住了。

“手刃大臣？你想殺人？究竟是出了何事？”

衛行歌避開兩個黃門扶著的手，勉強站定，低頭道：“聖人，微臣察覺有人想要幹涉禁軍防務，可微臣並無實證，昨日微臣被灌了酒，胸中殺氣橫生，幾度想要直接去手刃了微臣懷疑之人，再自戕謝罪，保禁軍無恙。是微臣想錯了，聖人是仁厚之君，為了微臣，明明身有不適還夜召國公，是微臣莽撞，微臣慚愧，聖人之恩如山如海，微臣肝腦塗地亦不能報！”

方才趙啟恩疾言厲色，衛薔臉上也只是掛著恭敬的表情，聽著衛行歌行雲流水一般的言辭，她微微轉頭看了一眼。

趙啟恩一捶禦座：“你先告訴朕，是誰要動禁軍？”

“回聖人，是兵部左侍郎何鄲，連同他手下兵部眾人一直結交禁軍中人，從前微臣以為不過是尋常交游，沒想到昨日微臣還未進城門，就被何鄲下屬兵部庫部主事李勢攔住，邀我去喝酒，他們與昭武副尉劉充奚勾結，席上連番問我國公掌兵之時糧草、軍餉調度等事。

“微臣雖不喜飲酒，最烈的玉燒清也是能喝兩壺的，昨日不過尋常米酒，卻突覺頭腦昏沈，微臣察覺不對，拔刀欲起，恰好下屬闖進去告訴臣國公歸朝，臣酒意上頭，本想殺人之前先叩謝國公大人，卻被大人察覺異樣，命臣醒酒……驚擾聖駕，臣實在惶恐！”

這一夜，東都城內還是不太平，紫微城中一道旨意，禁軍羽林衛便如餓狼一般撲入了兵部多人家中，果然在兵部左侍郎何鄲的書房裏發現了交代屬下籠絡禁軍懷化郎將的書信，甚至在昭武副尉家中找到了致人暈迷的藥物，更發現其黨羽竟然私下做了一本禁軍將領名冊，裏面記錄了許多不堪之事，顯然是為挾人為自己所用。

最離奇的是兵部庫部主事李勢在禁軍闖入之後以短刀殺死兩人服毒自盡，在其床下發現了□□兵器，經辨認，是南吳所制。

明堂震動。

“天天與我說朝中無事，這就是朝中無事！是不是等南吳懸刀於朕的榻前，你們還會告訴我朝中無事？！”

趙啟恩繼位七年以來，行事和緩，待臣下柔善，罕有如此震怒。

滿朝文武一時不敢吭聲。

“姜尚書，何鄲乃是你的門生，你能否告訴朕，他怎麽就能把手伸那麽長，還讓南吳的探子給鉆了空子？！”

姜清玄脫冠請罪，最終被罰俸一年。

既然有罰，也要有賞，趙啟恩想給衛行歌提一級為游騎將軍，卻被一人攔下了。

那人就是衛薔。

她穿著一身黑袍，站在武將之首，原本是面無表情，仿佛諸事與她無關，到此時她卻站了出來：

“啟稟聖人，衛行歌本無將此事告知聖人之意，乃是聖人心懷仁德，關切臣屬，方有此次滅敵於先覺，再說衛行歌毫無防備，竟與南吳探子同席飲酒，就算真有些許功績，也是功過相抵。”

趙啟恩看向她，終於露出了今日第一次的笑。

“罷了，朕聽國公的。”

此時，不過是鎮國定遠公歸朝的第三天，在皇後被削權之後，姜家憑借門生故舊在兵部中延伸的勢力折損大半。

從明堂出來走出紫微城要走過長長的禦道，姜清玄緩步徐行，從前，他身後總是簇擁著無數的門生，頗有一人掌半朝之勢，今日，他走在前面，無人敢與他攀談，一眾寒門出身的朝臣走在他身後，猶如一群被掐斷了脖子的鵝。

明明是要給定國公下了面子的一場戲，誰又能想到不過一日夜之間，元氣大傷的就是他們？

慢慢走出明德門，姜清玄擡頭看了一眼天空。

下了一日兩夜的雨，今日早朝路上就停了。

“有些人，攜勢而來，勢不可擋，天亦助之。”

“姜尚書。”

天光被一道陰影遮擋，姜清玄看過去，只見一人坐在白色高馬上。

那人眉目如畫，氣勢如虹，手中有長刀，又仿佛心中亦有長刀。

姜清玄頷首：“定遠公。”

“姜尚書，有一事，我本來都要忘了，今日卻又想了起來，特意來與你討教一番。”

“何事？”

“你教著我妹妹以踩踏親姊骨血為榮，一步一步向上爬，可想過有一日，自己也成了別人墊腳的血肉？”

“定遠公，老朽不知你在說什麽。”

“不知？”

衛薔冷笑了一聲，緩聲道：

“阿薇她是怎麽從七皇子側妃到今日的，不過是先告發自己大姊女扮男裝欺君罔上，再告發自己二姊與戾太子有染乃造反同謀，可惜，我從一開始便對先帝稟明了身份，阿茵也死得早，僥幸逃過了被當作逆黨誅殺……唯獨你們賺了大義滅親之名，罷了，你們姜氏祖孫二人親厚無間，又與我衛家何幹？容我再提醒你一句，我大兄之子衛瑾瑜乃是先帝定下的定遠公世子，爾等若是再敢對我定遠公府伸手，我必拔刀砍之！”

姜清玄氣極反笑：“哈，定遠公，定遠公……你真以為，天意永在你側？”

馬上之人，如日中天。

馬下之人，猶是壯心不已。

馬上馬下四目相對，嚇得其他人繞門而走。

“衛國公、姜尚書……此地、此地乃宮門……”守門將領聲色惶然。

一勒韁繩，衛薔馭馬轉身便走，清風一起，吹得她寬袍如舞。

姜清玄看著她消失在禦河橋上，也轉身進了馬車。

馬車徐行，他坐在其中，閉目養神。

車內很安靜，只有輪聲轆轆響動。

片刻後，老人嘆了一口氣，從懷中摸出了一粒白色的棋子。

“阿雪，東都並非善地，堂上亦非明君，阿薔若真同她那蠢爹一般有那一腔忠血……怕也是會被推進世家寒門的漩渦之中，為皇權所毀。

“阿雪，阿爹該怎麽做？才能讓她們兩姐妹都活下來？”

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