聞言，桂嬸即刻吩吮咐那兩個小丫頭，“憐翠、惜花，你們快去浴房幫姑娘準備熱水。”

兩人應了聲一塊離開。

桂嬸看著她那張略顯清瘦的臉龐，憐惜的道：“瞧您不僅瘦了，這臉色也不好，這幾日得好好幫姑娘補補身子才成。”

“我很好，奶娘就別操心我了。”

兩人再敘一會兒的話，丫鬟備好熱水，寒招財便去了浴房，為免別人起疑，這回她不好再推拒丫鬟的伺候，讓她們替她洗了頭，凈完身，再用了午飯，寒招財躺在冰簟涼席上，舒舒服服的睡了個香甜的午覺。

翌日一早，寒招財到婁家主母秦氏的房裏請安。

除了她，婁家三兄弟的妻子也都在房裏，幾個嫂嫂熱絡的關心她。

秦氏則親昵的拉著她的手，滿臉心疼的說：“瞧瞧都瘦了呢，這次可辛苦你了，若早知這回去拜壽會讓你遭了這麽大的難，我就是撐著這把老骨頭自個兒去，也不會讓你去，你可莫要怨我。”

秦氏只生了一子一女，兒子是婁家二少爺，女兒是婁竹心的大姊，已出嫁多年。

平素裏她對幾個庶子庶女並不差，至少讓人挑不出毛病來，而婁竹心因生母早逝，年幼如時就養在她膝下，她對婁竹心自然比其它兩個庶女更加親近幾分。

如今類竹心上頭的三個姊姊都嫁人了，只剩下她一個閨女還未出嫁，她和丈夫打算替她尋一門對婁家有利的親事。

原本她是屬意路挽風，這路家大房、二房都有人在朝為官，與路家結親，對他們婁家只有好處沒壞處，偏生路挽風拒了他們的婚事，讓她不得不另外幫著庶女尋找其它的對象，只不過眼下時還未挑到合適的。

“母親千萬別這麽說，能去向外祖母拜壽，是母親想讓我在外祖母跟前盡孝，我感激母親都來不及，怎會怨母親。遇上這場劫難，興許是我命中註定，哪裏怨得了別人。”寒招財依著婁竹心生前的性子，溫婉的說了這番話。

這所謂的外祖母，是秦氏的母親，依血緣來說，與婁竹心沒半點關系，但她生為庶女，自然也得把嫡母的母親奉為自己的外祖母。

秦氏欣慰的頷首，“你這孩子素來就是這乖巧懂事，也不枉我和你爹一向最疼你。”她接著問起她是怎從那場船難裏逃出生天的。

寒招財簡單回答她，是船覆後抓了塊板子，才沒溺死，後來與路挽風先後被被沖到岸邊，才撿回一命，至於離開岸邊到綏城的那段經過，她輕描淡寫的帶過。

“……後來我就在緩城遇上大哥和二哥，便跟著他們一道回來。”

聽完，秦氏訝異道：“想不到你竟會與路挽風坐同一艘客船，還被沖到同一處岸邊，這也太巧了。”

婁竹心二嫂江氏也附和道：“就是說呀，這在蘇雲城，他們兩人也難得能見上一面。”

大嫂孟氏和三嫂陶氏也在一旁搭腔說了幾句。

秦氏知道婁竹心傾心路挽風之事，心思一轉，試探的問了句，“這段時日，那路挽風待你如何？”

心知孤男寡女一路同行，難免會招人閑話，寒招財特意撇清，“我與他雖同行一段路，不過他一直待我客氣有禮，一路上沒有任何失禮之處。”

秦氏搖頭嘆了口氣，“你這孩子怎麽這麽傻。”

“母親為何這麽說？”她不解的問。

江氏捂著嘴笑，指著她，隱晦的說：“你不是對路挽風他……若是路上……不就得娶你了嗎？”她丈夫婁梓綱是秦氏的嫡子，故而三個媳婦裏她也與秦氏最為親厚，一聽就明白秦氏的意思。

寒招財本就是十分聰慧之人，略一思索，也明白過來，故作羞澀的說了句，“他先前已回絕與我結親之事，我怎好借此逼他，這不是君子所為。”

秦氏笑後了句，“你這丫頭又不是君子，怎地也這般迂腐，浪費了大好的良機，可惜了。”她接著話鋒一轉，“不過既然你和他這般有緣，母親會想辦法幫幫你，看能不能讓你得償所願。”

她這麽說倒不全是為了她，而是若能與路家聯姻，對婁家有利無害，如此一來就能減少一個對頭，增加一個盟友。

因蘇雲城位於淮江、白水河與歸河三江交匯之地，還有官道能直通京城，只須半日就能抵過天子腳下，水路、陸路四通八達，且歸河還能直通外海，南來北往來的貨物皆匯集於此，再轉送到各地。

故而蘇雲城的繁榮不亞於京城，城裏匯聚不少商人，其中尤以婁家、路家、姚家和原家旗下商號規模最大，這四家同時地是朝廷欽定的八家皇商中的其中四家，單是蘇雲城的皇商數量就占據全國一半，可知其富庶的程度

不過四家皇商向來各自為政，甚至時而互相競爭，近來婁家的生意被其它三家搶了不少，所以秦氏和丈夫婁德山先前盤算著，想找其中一家結盟，一起對付另外兩家。

見秦氏竟又打起這主意，寒招財連忙道：“母親，既然他不願娶我，你可別再……”

秦氏笑盈盈拍拍她的手，“這事母親會替你安排，你無須擔心，我聽說你先前在綏城病了一聲，得好好養養身子。”她說著吩咐身邊的一個嬤嬤，讓她拿根人參給她送過去。

再叮嚀她幾句，秦氏便讓寒招財先回房休息。

除了了江氏還留在秦氏屋裏，寒招財與大嫂孟氏、三嫂陶氏和其他三個婁德山的侍妾一塊出了秦氏的院子，幾人住的小院不同方向，說了幾句話後，便分開各自離去。

寒招財暗自嘆了一口氣，她沒想到秦氏在聽了她說的那番話後，竟又打起了與路家聯姻之事。

虧她有先見之明，事先瞞下船難那時是她救了路挽風的事，否則這會兒，八成就被秦氏拿捏著，逼路挽風娶她了。

走回小院的路上，見一名男子迎面走來，她仔細打量，發現這男子五官生得與類梓維有幾分相像，不過眉毛較濃黑，輪廓也較粗獷些，下一瞬，她就從婁竹心的記憶裏，得知此人是婁家的二少爺，秦氏的嫡親兒子，婁梓綱。

她覷回他時，對方也望了過來，打量她幾眼，問道：“四妹，聽說你這次回來遇上船難，受了不少罪，如今身子可還好？”

“多謝二哥關心，我如今已無恙，只是或許是因受了驚嚇，有不少事都不記得了。”寒招財眉心輕擰，面露一抹憂色，接著道：“這趟與我同去的趙婆子他們還下落不明，如今也不知怎麽樣了。”

“吉人自有天相，也許他們也能同四妹一般，逢兇化吉。瞧你都憔悴不少，好好休養幾日，別擔心那些事了。”婁梓綱隨口勸慰她幾句。

“我明白，謝謝二哥。”

兩人再敘了幾句，寒招財才走回自己住的小院。

過午之後，冬菊快步走進房裏，叫醒在午睡的主子。

“四姑娘，老爺來看你了，你快醒醒。”

被叫醒，寒招財揉揉眼皮，在冬菊伺候下，換了身嫩黃色的衣裙，出去見父親。

來到花廳裏，寒招財見一名面容儒雅，下頷蓄著胡子，約莫四、五十歲的男子，端坐在椅子上。

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