穆承林開始忙活起來了。

皇帝給他安了一個戶部計史的小官兒，每天統計戶部那些眼花繚亂的賬本。戶部是太子當家，裏面有三分之一的人都是太子安排，雖然不至於成一言堂，不過也能夠讓一個外人寸步難行。

太子隱約知道了些什麽，對皇帝突然指派來的穆承林有很大的防備。他上任的第一天，戶部主事就晾著他一整日。穆承林喝了三壺茶，吃了三碟子的點心，其中還包括中飯，啥事都沒幹，兩手空空的來，拍拍屁股，繼續兩手空空的回去。

他也不急，每日裏閑人一樣的在戶部晃蕩。主事特意叮囑，不許‘外人’碰賬本，穆承林這個外人還真的什麽都不碰。過了三日，他已經清閑得別人忙得熱火朝天，他卻可以堂而皇之躲在耳房睡午覺的地步。

戶部太子的人只有三分之一，巴不得他懶散到底，可另外三分之二的人不幹了。憑什麽都是拿俸祿的人，我們累死累活而你逍遙自在啊。於是，在眾人觀察他不是‘手長腳長’的人後，主事迫於壓力，也給他丟了芝麻大小的差事。

除此之外，穆承林還在閑暇之時往賭場跑，最初是下場比一場，手氣好的時候就忍不住賭到三更半夜，賭資越來越多，籌碼也越賭越大。他成了賭場一條街眾多賭徒中的一員。

禦史參奏他的折子也越來越多，慢慢的累積在了皇帝的禦桌案頭。

穆老夫人不知道從哪裏聽來了消息，忍不住問他：“兒子啊，賭博好玩嗎？”

穆承林當時正捏著一個墨玉貔貅鼻煙壺在嗅，聞言，回味了下，笑：“好玩，能夠讓人忘卻煩憂。”

穆老夫人急了：“你有什麽煩悶的啊？跟娘親說，我替你做主。”

穆承林似笑非笑：“您不會同意的。”

穆老夫人一琢磨就知道了：“你說娶江家那姑娘？不行！如果是周家的姑娘，那我就不阻攔你。”

話不投機，穆承林賭得更加嚴重了，有時候整天整夜泡在賭場裏，夜不歸宿。

穆老爺子在朝堂上忍了又忍，回去之後連兒子的影子都逮不到，直接提溜著馬鞭跑去了賭場，想要抓住那兔崽子好好正一正家風，結果人的衣角都沒摸到，卻被賭場的打手們你推我揉的推揉了出去。

穆老爺子足足堵了他三夜都沒逮住人，氣得罵逆子。

穆承林無動於衷。逐漸的，

他在衙門居然還多了一個賭友。

那賭友姓方，跟他一樣是個計史。不同的是，穆承林幹了這活還沒一個月，對方已經做了半生了。整個戶部的帳薄，沒有他背不出的，也沒有他找不出貓膩的。

方計史官運不好，在戶部庸庸碌碌了半輩子都沒法升官，久而久之他也認命了。他這人也沒有別的愛好，只喜歡賭博，賭得也不大，每天輸了一兩銀子就罷手，甚少有贏過。這賭博就是如此，你越是想要贏就越是贏不了，每天反覆，歲歲年年沒法脫身了。

穆承林逐漸跟方計史混在一處，簡直就是一對天涯淪落人。

方計史是個渾人，還自得其樂的給兩人起了個外號，叫做‘賭場雙煞’。

陳禮昌偶爾在賭場外路過，偶遇雙煞，捂著肚子笑得要打滾，穆承林不以為意的老神在在。

陳禮昌笑問：“穆大人被美人打擊得放浪形骸了嗎？”

穆承林點頭道：“人說情場失意賭場得意，我只是來驗證這話的真實性。”

“結果？”

“古人城不欺我。”

陳禮昌氣得要甩他鞭子。

江德玫又得了一副新畫兒，掛在自己的閨房裏，每日裏睜開眼就可以看見。

她太喜歡畫中的人了，恨不得隔一個時辰就在畫中人的臉上蓋一個唇印，宣示自己的主權。屋子裏新換的丫鬟被她惡心得不行，只覺得自家姑娘瘋了。

婆子們也說過，她當場把滾燙的茶水都砸在了婆子們的臉上，一個婆子差點破相，一個嚇得再也不閑事了。丫鬟們都是被婆子管束的，看到婆子都被制住了，自然也怕得不行，每日裏縮在江德玫眼界之外，恨不得她再也不要人伺候。

江德玫偏生喜歡擺嫡親姑娘的譜兒，耀武揚威自得其樂，變著花樣折騰下人，最近畫卷多了，她又多了一個事情，隔三差五的把畫卷都掛在閨房，問丫鬟：“哪副最好看？”

小丫鬟戰戰兢兢：“都，都好看。”

江德玫執著的問：“哪個世子最好看？”

小丫鬟沒法子，只好指著最新的那副美男圖：“陳，陳世子最好看。”

江德玫撲到畫上，對著畫卷中的陳禮昌親個嘴兒：“我就知道陳世子最出眾。以後，他就是你們的姑爺了。”

小丫鬟要哭了，二姑娘病得越來越嚴重了，夫人怎麽還不找大夫給她看看？

江德玫抱著畫卷膩歪夠了，轉身從書桌上拿出一封裝著厚厚信箋的信封，香氣撲鼻的桃花香：“你去世子府，把信送到他手上。”

小丫鬟啊了聲：“我送到世子手上？”

“對，一定要親手給他。這裏面是我寫給世子殿下的情詩，裏面載滿了我對世子殿下的傾心愛慕。我一定要讓他知道我的心，他看了信之後肯定會約我會面。到時候……”江德玫抱著畫卷轉著圈，一雙眼亮晶晶的對著小丫鬟，“到時候我就是世子妃啦！”

小丫鬟捏著信簌簌發抖。姑娘這是要私相授受？還是跟世子殿下？要是被發現是她在幫姑娘送信，夫人會不會打斷她的腿？

小丫鬟哭哭啼啼，江德玫塞給她幾文銅錢打發了出去。千叮萬囑要對方一定送到世子手上，否則就把小丫鬟賣到妓院。這一下，小丫鬟真的哭得撕心裂肺，跑出了江府，腳步不停的跑去世子府。

世子府是誰都可以進去的嗎？

小丫鬟哭得淒慘，求著門口的侍衛讓自己進去，侍衛被一個不足十歲的丫鬟哭得煩躁，說又說不通，打也打不走，索性收了信，說會轉送給世子殿下。小丫鬟千恩萬謝，把那幾枚銅錢全都給了侍衛哥哥，磕了一個頭，走了。

拿著燙手山芋的侍衛哭笑不得，手中的信件一看就知道不是正經文書，怎麽給世子啊？！

正苦惱著，府邸的大公子左擁右抱的回來了。

這陳府的大公子是妾室所生。早年陳老夫人身子不大好，總是懷不上，幾個妾室的兒子都出生了，她才懷上陳禮昌，故而，最初的時候，妾室的孩子都是長在她老人家手上的。

陳老夫人是名門閨秀，治家教子都很有一套，甚是嚴格，積威之下小子們都有點怕她。她生了嫡子，自然就把妾室們的兒子都還了回去，專心教導陳禮昌。可憐了那些個妾室的孩子，從人上人突然變成了人下人，不管是吃穿用度，就是尊嚴都受到了打擊。偏生妾室們覺得兒子們太多，世子之位是拿不到了，那別的總要爭取一下吧，於是明爭暗鬥就越發厲害了，也開始教導著兒子們為了利益不顧一切。

在陳老夫人教導陳禮昌詩詞武藝的時候，妾室們的兒子學會了兩面三刀明爭暗鬥；陳禮昌去騏山書院讀書，上面的兄弟們被陳老爺子送去了外地的書院；陳

禮昌考童試、鄉試，哥哥們在外無人管束，遛馬逗鳥樂逍遙極樂；陳禮昌考了進士中了舉人，哥哥們也吃喝嫖賭打架鬥毆樣樣精通了。

等到陳老爺子準備給大的兒子們安排點差事做時，這才發現幾個兒子已經朝著紈絝子弟的康莊大道一去不覆返。

其中，以當初擔有大任的大兒子陳禮和最為墮落。

而江德玫那封熱情洋溢的信就陰差陽錯的被陳禮和給瞧見了：“喲，我們府的榆木腦袋總算也開竅了，有姑娘家給你寫情詩了。”

信封一抽，大刺刺的就在門口宣讀那封信來。

此時，小丫鬟已經回了江府，稟了話，膽戰心驚的求菩薩保佑那封信能夠到世子殿下的手上。

江德昭在廟裏呆了七七四十九天，膝蓋跪得後面都麻木了。

段瑞盺瞧著都忍不住皺眉，拿了上好的膏藥給她按摩，每日裏陪著她去散步，讓她多走動活血散淤。

“其實也不是什麽大事，過些時日就好了。”

段瑞盺站在她前面，固執的道：“再多走幾步，積少成多，也就好的越快。”

江德昭眨眨眼，笑道：“就如抄寫佛經一樣嗎？”

段瑞盺笑道：“能夠積累的東西不止是知識和閱歷，還有人的感情。”

江德昭閉口不言，又堅持的邁了兩步，覺得自己能夠穩當行走了就松了丫鬟攙扶著的手。

段瑞盺看著她在夕陽下暖色的面頰，很是懷念的道：“五年了。”

江德昭擡頭望他。

“我以為我會在北雍為質一輩子。”

江德昭不假思索：“那怎麽可能！”

“的確有可能。我的父皇、兄弟，乃至我的母妃都不想我回來。”

江德昭垂下眼，半響才低聲說：“別的人我不知道，殿下您的母親定然是心心念念您的歸期……”

“不！”段瑞盺打斷她，“我是母妃的恥辱。從我為質起，她就已經不認我這個兒子了。”

江德昭不敢說話。

段瑞盺盯著她額間飛舞的碎發，忍不住替她撥開，輕輕的說：“我在北雍，總是想起你。”

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