拿到雙魚佩後,桓穆並沒有耽擱，當天夜裏便趕往炎市，親自把這塊玉佩交到聶慈手中。

望著男人風塵仆仆仍不失俊逸的面龐,聶慈眨了眨眼,仔細端量了他許久。桓穆被她看得不太自在,輕咳一聲,狀似無意地問：“怎麽了？我臉上有臟東西嗎？”

聶慈搖搖頭，並未作答,她只是在想一件事——

若是她沒記錯的話,按照既定的命運,要不了多久明嘉音便會攀附上桓家,借助桓家的權勢一路往上爬，讓明家徹底擺脫聶書魏帶來的影響。

這般欣賞她、扶持她的男人名叫桓煦遠,桓姓少見,具有如此能量的桓家人更是罕有，他應該和桓穆脫不了關系。

聶慈走到廚房，盛了一碗香甜濃稠的銀耳羹,遞給對面的男人，“你認識桓煦遠嗎？”

桓穆沒想到會從聶慈口中聽到桓煦遠的名字，他面上露出一絲詫異,溫聲道：“他是我大哥的養子，今年大學剛畢業，正在管理豫市的子公司。”

桓老爺子共育有四子一女,桓穆年紀最小，如今只有三十七歲，與聶慈同齡。而他大哥前些年剛過了六十大壽，不算桓熙遠這個養子,膝下還有兩個女兒。

除了至今未婚的桓穆外，二房、三房都有兩三個孩子。

因此，桓家能力出眾的小輩並不少，在這種情況下，作為養子的桓煦遠能夠脫穎而出，接手豫市的子公司，說明他是個很有手腕的人。

“明耀文已經答應要把城南店過到你名下，什麽時候回去辦手續？”男人不緊不慢地問了一句。

聶慈手裏端著一碗涼茶，她用指腹輕輕摩挲著茶盞邊緣，道：“徐老剛出院不久，他的身體不宜操勞，我還得再在雲間呆上幾天，等他老人家休息好了，我再回去也不遲。”

“你此次回豫市，應該會接管城南店吧？”

桓穆舀了勺銀耳羹送入口中，清甜的味道彌漫在唇齒間。他活了這麽多年，一直以為自己將喜好藏得很深，卻沒想到聶慈認識他還不滿一月，便發現了他嗜甜。

聶慈輕輕頷首，打從她成為原身那天起，她就承繼了原身的一切苦痛，又怎能不為她討回公道呢？

“我會洗去自己身上的汙名，把聶家菜發揚光大。”

“我相信你。”桓穆語氣篤定。

將男人送走後，聶慈回到自己的房間，攤開掌心，註視著那塊如同凝脂的玉佩。玉佩僅有兩個指節大小，表面泛著瑩潤的光，上面的雙魚圖紋栩栩如生，說不出的靈動。

聶慈用一次性針頭刺破指尖，將鮮血滴在玉佩上。和她記憶裏一樣，玉佩像是幹燥的海綿，源源不斷汲取著鮮血，表面也散發出瑩紅的微光，等到光芒收斂後，那些紛繁的記憶仿佛潮水般不斷湧入聶慈腦海。

陣陣眩暈的感覺席卷而來，聶慈軟倒在沙發上，徹底失去了意識。

半夢半醒之間，她“看到”了許多名廚的經歷，他們不畏磨難、不懼辛苦，自幼開始磨煉刀工，在竈臺前不斷奔忙，全心全意投入其中，為了研制新菜，他們心甘情願付出自己畢生精力，反覆嘗試、反覆修改，歷盡千辛萬苦才做出令人讚不絕口的美味。

早在得到雙魚佩前，聶慈就知道隱藏在玉佩中的秘密，但只有真正成為玉佩的主人，她才明白這些記憶和經驗對一名廚師而言有多重要。

怪不得明嘉音天賦平平，都能依靠雙魚佩聞名華國。

聶慈到底也經歷了兩世，意志力遠非常人可比，她很快便回過神來，用紅繩將雙魚佩串好，掛在脖頸上，洗漱過後便歇息了。

轉眼又過了半個月，聶慈回到豫市，飛機剛一落地，她就撥通了明耀文的號碼，讓這人帶齊所有證件，以便前往房管局和工商局辦理手續。

掛斷電話後，明耀文神情不愉，向來儒雅溫文的面龐也變得格外扭曲，顯然心裏不太舒服。

秦楓站在男人身後，一雙柔嫩的手輕輕揉按著他的額角，放軟了語調開口：“耀文，聶慈是不是要回豫市了？”

“應該是，否則她也不會急著索要城南店。”明耀文嘆了口氣，問：“嘉音呢？”

“你也知道那孩子有多看重雙魚佩，失了愛物後，她的心情一直不算太好，夜裏還會躲在房間裏偷偷流淚。我真是想不明白，聶慈也是三十多歲的人了，為什麽對一件死物如此執著，非要跟嘉音爭搶。”秦楓憤憤不平。

明耀文握住女人的手，壓低聲音道：“別擔心，聶慈就是扶不上墻的爛泥，即使她拿到城南店也翻不了身，只會摔得更狠，屆時我會讓她乖乖把玉佩還回來，交到嘉音手裏。”

秦楓坐在明耀文身畔，眼底劃過一絲喜色，“你有辦法了？”

“對於酒樓而言，主廚的重要性毋庸置疑，假如城南店的主廚在她回來當天辭職，縱使聶慈攀附上了桓穆，想在短時間內找到合適的廚子也不容易。”明耀文刻意拉長了語調，面上也露出幾分自得。

作為聶書魏的徒弟，明耀文早就將師父的本領學到了八成，廚藝在整個豫市都能稱得上數一數二，這就是他的底氣。

“主廚辭職，不是還有其他大廚嗎？”秦楓忍不住問。

“一直以來，城南店的生意都不算太好，究其原因，那幾名大廚難辭其咎。也許是功夫不到家，他們做出的菜口感極差，天長日久之下，慢慢敗了城南店的口碑，原本我還想整頓一番，但現在要把城南店交給聶慈，我也不用再費心了。”

話落，明耀文站起身，取出早就準備好的證件，帶著司機離去。

他剛走出家門不久，明嘉音便回來了，想起在學校裏遇見的那個人，她雙頰略有些泛紅，心跳也加快了不少。

那人是桓家大房唯一的男丁，風度翩翩，能力卓絕，將來說不準還能接管整個桓家，要是能和他在一起，自己就不會再被桓穆羞辱了。

說不定還能奪過那塊珍貴無比的玉佩。

坐在客廳裏的秦楓見女兒回來了，沖著她招招手，面帶笑意道：“嘉音，過幾天就有好戲看了。”

明嘉音眼神閃了閃，輕聲問：“媽媽，您的意思是……聶慈？”

秦楓點頭應是。在她看來，聶慈是明家人的汙點，只有聶慈離開豫市，那些流言蜚語才會徹底消失，可她偏不知好歹，用盡手段攀附上桓穆，還將城南店奪了過去，簡直卑鄙到了極點。

“你爸爸已經想出辦法了，再耐心等幾日。”

明嘉音乖巧的應了一聲，即使跟聶慈相處了十幾年，她也從來沒把後者當成自己的母親看待。雖然明耀文跟秦楓早早離了婚，但兩人私底下的接觸並不少，明嘉音小時候，每隔幾天明耀文都會把她和哥哥帶出去，與秦楓團聚。

那時候她年紀雖小，卻知道秦楓才是與她血脈相連的母親，愛她、寵她，不忍讓她受到一絲一毫的委屈。

與秦楓相比，性情內斂、對她管教甚嚴的聶慈，不過是強占了母親位置的贗品罷了。

在這種情況下，她根本無法對聶慈生出濡慕，反而在日覆一日地相處中變得憤恨不甘。

明耀文坐車趕到約定的地點時，一眼便看見了站在大廳內穿著卡其色風衣的女人，她身型高挑，纖腰一束，黑發雪膚紅唇，對比格外鮮明。

聶慈沒有費心打扮，卻吸引了所有人的視線。

看到這樣的前妻，明耀文楞了一瞬，很快便恢覆如常。他走上前，語調溫和地問：“聶慈，你是怎麽認識桓先生的？”

“與你無關。”

話落，聶慈掃也不掃男人青紅交織的臉色，徑直往前走。

奔忙了整整一天，聶慈終於將城南店過到自己名下，又重新辦理了營業執照。天黑後，她搭乘地鐵來到城南店前，仰頭望著“聶氏酒樓”這四個大字，腦海中浮現出聶書魏的模樣。

城南店的生意不是一開始就不好的，當初酒樓剛開業時，聶書魏曾在這裏掌勺，他的烹調技藝實屬頂尖，吸引了不少慕名而來的食客。

可惜沒過多久，聶書魏的身體漸漸衰敗，城南店也交給現在的主廚打理。

聶慈邁步走進大堂，侍者沒認出她，只以為是來用餐的客人，面上不由露出幾分為難，低聲道：“客人，不好意思，店裏就要關門了。”

聶慈有些疑惑，“營業時間不是到晚上十點嗎？現在才剛剛七點，為什麽關門？”

侍者有苦說不出，他實在沒想到城南店的命運會如此波折，生意慘淡也就罷了，還被轉給了一位不通廚藝的老板，現在主廚又突然提出辭職，整個後廚都亂成一團，哪裏還能接待客人？

侍者支支吾吾了好半天，也沒給出一個合理的解釋，聶慈擰了擰眉，直奔後廚的方向行去。

“客人，那邊是廚房，只有工作人員才能進。”聶慈走得很快，侍者一路小跑才勉強跟上。

作者有話要說：感謝rgmau、kare

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