第三百三十章 西方名著20
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伊瑟拉·威克斯和阿黛爾·瓦倫,是一個地方長大,命運相似,但結局完全不一樣的兩個姑娘。
不,這麽說可能有點不夠嚴謹,實際上,威克斯小姐比瓦倫小姐的前半生,要幸運得多。
威克斯小姐是婚生子,她是父母唯一的孩子,從小受盡寵愛,得到了最好的教育和培養,不過由於這個時代的特性,父母對她好的方式,就是金尊玉貴養著,讓她學習自己喜歡的藝術,其他方面單純得可怕。
威克斯先生對女兒的保護是全方面的,就連周圍有一個出身不夠體面的鄰居,威克斯先生都不讓她多接觸。
這樣長大的威克斯小姐,全世界除了陽光雨露,就剩下音樂和鮮花,美好得不可思議,也脆弱得不可思議。
當父親去世後,她的保護傘就消失了,可她,完全沒有意識到危機的降臨。
原本的威克斯小姐,在那晚驚嚇過後,聽信了吉姆先生的花言巧語,以為他真是父親選定的未婚夫,以及財產繼承人。
因此哪怕並不喜歡,她也答應了嫁給吉姆先生。
兩人過了一年還算平靜的日子,可一年後,事情就發生了變化。
吉姆先生偷偷和格林小姐私會,被科林管家發現了。
因為威克斯小姐的一貫表現,科林管家怕自家小姐受不了這個打擊,就隱忍不發,私下裏一次次警告吉姆先生。
可已經掌握了遺產的吉姆先生,怎麽可能把一個管家放在眼裏,於是他編了一個借口,直接把奧羅拉莊園的大半仆從遣散了,其中就有科林管家和莉亞等人。
科林管家當然不會善罷甘休,仍然住在周圍的鎮子上,想要保護威克斯小姐。
吉姆先生嫌他煩,就找人殺害了科林管家。
他以為不會有人知道這件事,可埃文律師一直和科林管家有聯系,接到管家的死訊後,就匆匆趕來,誓要知道殺害科林管家的兇手。
兇手並不難查,因為得到了五萬英鎊後,吉姆先生漸漸變得囂張,在他看來科林管家是一個又老又無處可去的可憐男人,不會有人在乎他的。
因此也就在鎮上找了幾個酒鬼和流氓做這件事,埃文律師花了一點時間,就調查出了真相,並從他們嘴裏挖出吉姆先生□□的真相。
最終,吉姆先生進了監獄,被判處絞刑,在這之前,威克斯小姐被允許和他離婚。
事情結束後,本以為這件事就過去了,威克斯先生的遺產雖然被吉姆禍禍了一部分,但剩下的足夠保證她安穩的生活。
沒想到,這件事會被遠在倫敦的威克遜上校得知,在這一年間,上校先生並沒有找到合適的妻子。
他的地位是足夠了,也還算年輕,這年頭三十六歲的男性,第一次結婚都不算什麽。
可問題在於,他有三子二女,這樣的情況,娶一個女家庭教師當繼妻是最常見的,偏偏他的財務狀況很糟糕,都沒錢請家庭教師了。
他急於迎娶一位富商的女兒,可富商的女兒也不傻,嫁給他除了身份高一點,成了上校夫人,得用自己的嫁妝養上校一家子。
等未來,威克遜家的財產,還得有上校的長子繼承,而不是自己親生的孩子,虧大了好嘛。
所以尋找無果後,威克遜上校就拖到了現在,又正好知道了威克斯小姐的事。
這不就是最好的人選嘛!
用了一點方法,他把威克斯小姐娶到手,並順利接管了剩下的遺產。
婚後的日子,威克斯小姐過得水深火熱,不僅丈夫是一個粗魯的男人,完全不符合她對未來另一半的預期。
而且這個丈夫脾氣極差,動不動就對她大吼大叫,而那些繼子繼女也仇視她,經常對她惡作劇。
等到丈夫把一位年輕漂亮的女家庭教師請進門後,這種狀況愈加惡劣。
他們甚至還會聯合起來,把她鎖在房間裏好幾天,不讓她出門。
威克斯小姐的心情越來越抑郁,漸漸發展出自毀的傾向。
威克斯小姐從小飽讀詩書,對於自己的心理狀況,有明確的認知,但她並不想自救。
在又一次半夜想要自殺後,她做了一個決定,那就是給埃文律師寫信,一封長長的委托。
信中,她把自己那五十萬英鎊,全部捐贈給了福利機構,並且有埃文律師全程監督,務必做到把那些錢用於慈善。
接著,她目前剩下的珠寶和遺物,全部捐贈給小鎮的警局,用以感謝他們找到了殺害科林管家的兇手。
這麽做是預防威克遜上校霸占她剩下的財產。
這幾年,威克遜一家花錢大手大腳,威克斯先生遺產,大部分都耗光了,而奧羅拉莊園就被賣掉了。
她手裏的珠寶也被弄走了大半,剩下這些,她不願意便宜給威克遜上校。
而捐給政府,但凡威克遜先生還要臉,就不敢隨意貪墨了。
威克斯小姐在遺產清單上耍了一個心眼,加上之前威克遜上校拿走的那些。
之後,當埃文律師連夜趕往倫敦後,就得知了威克斯小姐的死訊。
珠寶和她手裏的金錢,都屬於威克斯小姐本人,她有資格作出安排,因此當埃文律師憤怒地帶著人來清理威克斯小姐的遺物時,威克遜上校也無法阻止什麽。
最後的結局,威克斯小姐抑郁自殺,威克遜上校一家失去了金錢來源,並且在律師的幫忙宣傳下,所有人都知道了他一家人的惡劣行徑。
從那之後,威克遜上校在政治上漸漸被排擠,毫無寸進,還常常被富有正義感的人找麻煩。
可他的孩子們,以及那個女家庭教師都沒什麽好下場。
可這一切,都挽不回威克斯小姐受過的傷害。
與威克斯小姐的結局不一樣,瓦倫小姐憑借著自己的勇敢和智慧,成功為自己找出了一條生路。
瓦倫小姐的遭遇,就像她剛剛說的一樣,被騙來倫敦,然後被關,出逃,躲在圖書館。
接著在今天上午,離開圖書館後被抓。
她沒有遇到還算熟人的洛霜,是直接往前跑的。
可女士的體力哪裏是那些壯漢的對手,沒多久,她就被追上了。
為了不被抓到,她做了一件大膽的事,直直闖到了一位紳士的馬下,並被那馬蹄踢中了肚子。
而這位紳士,是她未來的丈夫布蘭登上校。
上校先生一見這情形,立刻下馬檢查瓦倫小姐的傷勢,那幾個壯漢不依不饒,還想要把瓦倫小姐帶走。
布蘭登上校一看就明白了,肯定是這群人欺負一個弱女子,於是掏出了槍,如果他們敢動手,就要開槍。
那些人哪裏還敢,嚇得拔腿就跑。
之後布蘭登上校把瓦倫小姐帶回去養傷,因為事先有了預防,瓦倫小姐最大限度地保護了自己的身體,沒有被馬蹄造成嚴重的傷害。
但仍然需要躺在床上半個月,這半個月她就只能住在布蘭登上校的家中。
期間瓦倫夫人曾來找過瓦倫小姐,都被瓦倫小姐央求著把人打發走了。
等到傷勢好得差不多了,瓦倫小姐也已經打聽清楚了布蘭登上校的情況。
這位上校先生沒有年輕俊美的容貌,卻有著溫柔寬容的心,他風度翩翩,沈穩可靠。
再加上身份地位和金錢都不差,不會覬覦父親留給她的財產。
最後,在知道布蘭登上校還養了昔日初戀的私生女,並且對她慷慨大方,就說明他並不鄙視私生女的存在。
於是在準備一番後,她以柔弱的姿態,講述了自己目前的窘境,“還請上校先生幫幫我,我需要一個隱蔽的住所,不然我一定會被他們抓回去的。”
她以退為進,成功打動了布蘭登上校,並讓他帶自己入住了位於德文郡的德拉福莊園。
那是布蘭登上校的組宅,原本屬於他的哥哥,後來哥哥去世後,就由他繼承。
不過布蘭登上校並不喜歡那裏,一年僅有幾個月的時間會住在那裏,目前也只有他的養女和家庭教師在住。
成功離開了倫敦,並得到了布蘭登上校的庇護,瓦倫小姐明白,只要自己一天不嫁人,就永遠無法擺脫來自瓦倫夫人的算計。
心裏琢磨過後,她成功地取得了布蘭登上校養女的信任,並在她的幫助下,一次次獲取上校的好感。
再加上周圍好鄰居們有意無意的推動,布蘭登上校對瓦倫小姐越來越上心,在一個陽光的午後,順利求婚了。
兩人很快舉行了婚禮,而瓦倫小姐也光明正大地取回了自己所有的嫁妝。
就像她思考的一樣,布蘭登小姐對這筆錢並沒有覬覦之心,而是讓她自己保管,甚至還把家裏的財產交給她經營。
婚後一年,兩人生育了一個男孩,有了繼承人,布蘭登上校更加寬容可靠,對妻子簡直百依百順。
瓦倫小姐的後半輩子過得很幸福,生活富足,一生無憂。
威克斯小姐偶然見過瓦倫小姐一次,見到了她臉上洋溢的幸福。
原本,威克斯小姐是有機會重生的,就在吉姆求婚的那一晚,但她放棄了,只想去下一個世界投胎,找她的父母去。
她把身體留給了穿越司,任由他們支配,也沒留下什麽任務要求。
也因此,在剛開始的時候,洛霜的任務面板是空蕩蕩的,可在遇到瓦倫小姐後,突然出現了一些內容。
威克斯小姐的內心深處,對於瓦倫小姐,是有羨慕的。
同樣嫁給了上校,可兩人的境遇完全不同,如何不讓人惆悵。
就是這樣一絲微弱到幾乎無法覺察的悵然,留下了一點點印跡。
讓洛霜見到瓦倫小姐後,出現了一個簡單的任務。
是很簡單啦,要過得幸福,和瓦倫小姐一樣幸福地笑著。
這個非常容易完成,都不需要洛霜做什麽。
因此看完任務後,她就拋到了一邊,沒有再管。
中午的時候,喬治安娜完成了上午的繪畫工作,下來吃午餐,就看到了衛其軒。
並且衛其軒對洛霜的行為,超出了普通人的界限。
她臉色大變,不敢置信的看著兩人,“你,你們?”
洛霜眨眨眼,突然反應過來,笑著和喬治安娜解釋了她和達西的關系,“我和達西先生並不是真正的戀人,他是為了幫助我不被有心人強娶,這才和我假裝的。”
“真的嗎?”喬治安娜半信半疑。
“當然,如果不是真的,他也不敢光明正大出現在達西府對不對?”洛霜笑著道。
“那哥哥呢?”喬治安娜心裏遺憾,原以為伊瑟拉會是自己的大嫂,沒想到居然是假的。
哥哥太不爭氣了,這麽好的姑娘,他錯過了會後悔的。
達西先生要是知道妹妹的想法,肯定會反駁,呵呵!
“應該是有事出去了,不過估計下午會回來,到時候你可以親自向達西先生求證。”洛霜笑著道。“啊,對了,知道你哥哥為什麽願意幫我嗎?不不不,可不是出於什麽紳士的準則。”
“為什麽?”喬治安娜被挑起了好奇心。
“是為了你呀,我告訴他,可愛的喬治安娜小姐,需要一個年長一點的玩伴,而我是最好的人選。達西先生就答應了。”洛霜半真半假地道、
“真的嗎?”喬治安娜臉蛋紅紅,心裏滿是激動。
沒想到哥哥是為了自己著想,她立刻忘記了剛剛的驚訝和別扭,和洛霜重新變得親親密密,還好奇地打量衛其軒。
“當然,”洛霜給予了肯定,然後滿足小姑娘的好奇心,“這是威廉姆斯準將。”
喬治安娜驚訝地捂住嘴,“威廉姆斯,準將?是那個威廉姆斯準將嗎?”
“沒錯,就是他。”衛其軒在英國太有名了,那是上至女王,下至街邊的乞丐,就沒人不知道的。
喬治安娜得到了肯定的答應,雙眼亮晶晶,這可是貨真價實的帝國英雄,是再不關註戰事,也無法忽視的人物。
“我以為,準將閣下是,是……”喬治安娜結結巴巴。
“絡腮胡,滿臉橫肉的壯碩大漢?”洛霜歪頭,接下她的話。
喬治安娜不好意思地移開視線,“是,是我想差了。”
“哈哈哈,如果他真是那個樣子,我就不喜歡他了。”洛霜開玩笑道。
“咦,你是因為準將閣下好看,才?”喬治安娜悄悄在洛霜耳邊道。
“當然,因為好看,我才一見鐘情的。”洛霜眨眨眼,逗弄著小姑娘。
她可沒說謊啊,當初初見,可不就是被衛其軒的美色誘惑了嘛,她只不過是沒提具體的時間而已。
喬治安娜被教育得很好,只見她一本正經的道,“不能因為好看就喜歡上一個人,那是不正確的,還要看人品和能力。這是艾米麗說的。”
洛霜失笑,指著衛其軒道,“那你覺得他是人品不行,還是能力不夠?”
喬治安娜目瞪口呆,這讓她怎麽說?說準將閣下人品不行?能力不夠?
她……她不敢!
就在喬治安娜手足無措的時候,門口傳來達西的聲音,“好了安娜,你該回房休息了,下午還有課程要上。”
喬治安娜立刻站起來,“好的,哥哥。再見伊瑟拉,再見準將閣下。”
洛霜笑吟吟揮手,讓喬治安娜離開,然後對著達西道,“達西先生,你回來了,要吃午餐嗎?”
達西準備離開的腳步頓了頓,回答道,“吃過了,今晚有一場歌劇表演,你們要不要去看?”
洛霜看衛其軒,見他無所謂地點頭,遂答應下來。
傍晚的時候,他們吃過晚餐,就坐上華麗的馬車,前往全倫敦最大的劇場,金玫瑰劇場。
這家劇場始建於十年前,兩年前才正式完工,距今為止,也不過在裏面開創了十次歌劇盛會。
這一次的演出表演,是全意大利最好的歌劇團,表演的曲目也是今年全歐洲最流行的。
洛霜對於這樣的表演方式,其實是欣賞不來的。
不過這個時代的交際,就是這些,看歌劇,看展覽,賽馬,舞會,聚會等等。
洛霜原本不需要參加這些活動,可這不是昨晚鬧出了一個大新聞,如果她一直藏著掖著,說不定會引來更多的臆測。
還不如大大方方地站出來,告訴眾人,沒錯,她就是那麽幸運地,成為了準將閣下喜歡的人。
只要衛其軒一次次在眾目睽睽的場合下,表現出對她深切的愛意,然後她再拋出兩人似真似假的相愛過程。滿足大眾的好奇心後,這件事漸漸地就不會再被提起了。
當然,如果她想要盡快過去的話,就需要搞一個大新聞。
而這個大新聞,她都已經想好了,那就是寫一篇更加勁爆的愛情故事,裏面再摻雜一些神秘的語言,熱血的覆仇,肯定能把所有人的焦點轉移。
洛霜想得很美好,然而還不等她行動,就不需要了。
在劇院門口遇到了喬裝打扮的福爾摩斯先生,洛霜就有預感,今晚的這場演出,肯定不會那麽順利。
果然,表演到中途的時候,就出現了人命案子。
一個表演上吊自殺的演員,真的被吊死在了舞臺上。
達西先生滿臉嚴肅,“好在喬治安娜沒有來,不然她一定會被嚇得做噩夢。”
不是達西先生不同情那些演員,是因為事情發生後,所有人被攔在了劇院裏,而雷斯垂德警官在詢問的時候,並沒能屏蔽掉這些身份高貴的先生們。
達西自然聽到了,那位被吊死的演員,是怎樣一個惡棍。
他是這個歌劇團團長的侄子,經常借著身份的便利,欺負團裏的女演員們。
而這次被上吊事件,很可能是這些女演員們聯合起來,憤而反抗的結果。
可是找不到證據,每一個女演員都有不在場證明,好像她們做了,可隨著進一步檢查,就會發現她們的行為並不能導致死亡的結果。
所以這些女演員們有殺人的動機,也有所行動,可偏偏卻無法給定罪,因為人並不是她們殺的。
事情焦灼下來,雷斯垂德找不到真相,正不知道該如何之際,福爾摩斯出現了。
他一步步走到舞臺上,拿下了假發,卸下了胡子,再去掉臉上的裝飾。
福爾摩斯站在舞臺正中央,拍了三下手,“真是精妙的布局,可惜做得多,破綻也更加明顯,兇手就是你,團長先生!”
“什,什麽?”雷斯垂德不敢相信,團長怎麽可能是兇手。
死者是他的親侄子,唯一的親人,如果不是仗著這層身份,他如何能在這個歌劇團裏為所欲為?
“當然是因為,他並不是真正的團長,而是海上大盜紅烏賊。”福爾摩斯眼神銳利,直直看向團長。
“紅烏賊?”眾人大驚,這可是這幾年最出名的海盜了,犯下了聳人聽聞的大案。
六年前,紅烏賊第一次出現,就屠殺了一整個小漁村,如果不是他們留下了紅色烏賊的標志,還沒人知道這件事。
後來兩年間,他們又截殺了不少船只,直到三年前銷聲匿跡。
沒想到現在又一次聽到了紅烏賊的消息。
“三年前他們會消失,是因為他們發現了一批寶藏,在尋到寶藏後,就開始自相殘殺。最後就剩下五個人。半年前,這五人中有四人陸陸續續死亡,我在查他們死亡的案子時,發現了他們的身份。然後順藤摸瓜,找到了這家歌劇團,可我並不清楚,到底這最後一人是劇團裏的誰?”福爾摩斯道。
“原本要找到你還需要花費一點功夫,團長先生,可誰讓你自己行事不謹慎,被死者發現了端倪,而他居然膽大包天地威脅你,所以你對他動了殺心。其實要找到殺害今天死者的兇手非常簡單,我早就查清楚了。可同時,我也想要找到你身為紅烏賊一員的證據,以及你殺害其他四人的證據。”
“哦?那你找到了嗎?”團長好整以暇,完全不為福爾摩斯發現了自己的秘密而擔心。
“當然,那筆你還沒來得及處理的財富,就是最好的證據,不是嗎?”福爾摩斯道。
這人為了完全隱藏自己,並沒有第一時間出手那批寶藏,可這麽珍貴的東西,他當然會帶在身邊。
這個歌劇團長年在歐洲各地演出,而團長也沒有固定的住所,大部分海盜又不可能信任銀行的保險櫃,所以他最大的可能,就是藏在行李箱裏,然後隨身帶著。
福爾摩斯花了一點時間,找到他藏在道具箱夾層裏的那些珠寶和金條,而那些東西,其中有一部分屬於其他四個海盜的,這還不能說明什麽嗎?
“哈,我沒想到我會栽倒你的手裏,福爾摩斯是嗎?”團長從上衣口袋裏拿出槍,“既然如此,那你就陪我一起死吧!”
說完,他直接開槍,不是對著福爾摩斯去的,而是向舞臺右側的角落。
那裏有一根隱藏得很好的引線,打中後很快就冒出火光,然後快速燃燒。
眾人驚恐,“天哪,是乍藥,快跑。”
所有人擠擠攘攘地往外跑,可舞臺的中央,福爾摩斯一動不動,舞臺右側二樓的包廂裏,衛其軒和洛霜也坐得安安穩穩。
引線很快燒完,乍藥發出噗的一聲,然後就熄滅了,熄滅了……
團長不敢置信,“怎,怎麽回事?”
福爾摩斯挑眉,“你身為團長,居然不知道今晚的演出,會有誰出現嗎?”
“誰?是誰破壞了我的計劃?”團長怒吼。
福爾摩斯指著其中一個包廂道,“那裏面可坐著準將閣下,威廉姆斯準將!你以為有他的場合,不會有人事先排查安全嗎?就算不排除,憑借他的敏銳,也早就發現了這些乍藥的存在。”
福爾摩斯笑了,看到威廉姆斯準將和威克斯小姐的到來,他就知道今晚不用擔心安危了。
“我猜,你在整個劇場安裝的炸藥,都成了空殼,裏面的藥粉早就被清空了。”
團長不信,沖到另外一個角落,搬開地板,拿出其中一個炸藥,發現果然只剩下外面的硬殼紙,裏面空空如也。
他頹廢的坐在地上,“怎會這樣,他為什麽會來看歌劇,他不是從來不娛樂的嗎?”
“嘖,愛情會讓人喪失理智,做出一些以往完全不會做的行為。”福爾摩斯狀似解釋了一句,“好了,團長先生,你該進監獄了。”
說完,他示意雷斯垂德探長把人抓起來,自己對著洛霜所在的包廂示意,然後撥開人群,瀟灑地離開了。
如果不看他破舊的衣服,以及拿在手上的假發和胡子,還真是一個彬彬有禮的紳士。
隨後的一段時間,洛霜又參加了幾次社交,不過都沒再遇到這位大偵探先生。
隨著兩人一次次相攜出現在各種公眾場合,眾人已經接受了準將閣下有了心怡之人,兩人很有可能結婚的事。
在一開始的震驚和火熱討論後,他們漸漸轉化成討好洛霜。
這可是準將閣下喜歡的女人,未來的準將夫人。
不,已經是少將了。前天,威廉姆斯閣下正式受封少將的軍銜,並且成為上議院議員。
不過衛其軒對政治並沒有什麽想法,雖然接受了,但幾乎不用幹任何事。
今天是衛其軒受封後,第一次出現在人群,參加英國皇家賽馬會。
賽馬會由皇室舉辦,是最豪華最奢侈的大型聚會,也是這次社交季的高潮。
通過之前幾場預熱,已經選出了最優秀的騎手和馬匹,他們會在今天進行一次較量。
其中,女王陛下的愛馬也會出現在這次賽馬會上,由上一屆冠軍騎手騎著參加比賽。
這樣的場合,所有人都會盛裝出席,但凡有一點錢財地位的人家,都不會錯過這個盛會。
賽馬會的開場,由女王開始,格萊蒂絲女王騎著白馬,一馬當先奔跑在馬場上,英姿颯爽,引起眾人的歡呼。
洛霜坐在場下的貴賓席,看著周圍的位置幾乎沒什麽人,這裏大部分都是英國皇室成員,或者那些大貴族。
他們在女王下場後,緊接著就下場了,跟著女王的馬匹後面跑。
唯獨衛其軒,一直坐在洛霜身邊,拉著她的手指把玩。
“你不去嗎?”洛霜好奇詢問道。
衛其軒看她,“你想玩嗎?想的話我帶你下去騎馬。”
洛霜搖搖頭,並不覺得在這麽多人的場合騎馬有什麽好的。
“那就不去了。”衛其軒道。
他有這個資本任性,拒絕任何自己不想幹的事。
洛霜歪頭看他,只覺得此刻的衛其軒,出奇的帥。
一整天的時間,衛其軒一直待在洛霜身邊,讓那些想要和他交談的人,都找不出空檔。
失望之餘,他們只能讓自己的夫人或者女人,過來找洛霜交流,想要曲線救國。
可惜他們想錯了,洛霜才不是什麽小白兔。把那些夫人小姐們忽悠得團團轉,套出了不少消息,而自己的消息則一點都沒說出去。
有賽馬肯定就有賭馬,這是完全禁止不了的,更何況這個年代,英國並不禁止賭馬,完全是合法的。
洛霜指點衛其軒會看馬,而且一看一個準,但那就是沒意思了。
她拿出三千英鎊,意思意思投了一票,並沒有詢問衛其軒的意見,而是看哪匹順眼,就選了哪匹。
讓她沒想到的是,她的運氣近乎逆天了,選了三次,三次還都選對了。
第一次她選了一匹棕紅色的馬,不是最健壯的,只是和她眼緣。
剛開始這匹馬一直落後在中段,可在跑了五圈之後,它居然加速,居然一點點超過了前面的馬匹,最終勇奪冠軍。
而這個選項是很少有人選的,所以她得到了超過十倍的回報,一千英鎊變成了一萬。
第二次她選了一匹白馬,沒別的,就是好看。
那匹馬渾身雪白,沒有一絲雜色,眼睛濕漉漉的,而且剛成年,並不算是最強壯的時候。
它的騎手是一位體態優雅的帥哥,騎在馬上像極了白馬王子,洛霜一見就投了他們這組。
原本以為這就是花瓶組合,用來吸引女人眼光的。
可事實上,他們才是真正的王者,一馬當先,一直在前面,甚至在最後半圈的時候,把第二名拉開了一個馬身的距離。
這次的比例更大,一千英鎊變成了三萬多英鎊,簡直是暴利。
可能是吸取了前面兩次賽馬的教訓,第三次選冷門馬匹的較多,洛霜隨大流,再一次選了看得順眼的。
不過她這次順眼的,是主流,很多人都投了,洛霜雖然贏了,但也只是翻倍而已。
三次比賽下來,洛霜賺得盤滿缽滿,三千英鎊變成了四萬兩千英鎊。
可以說,她是這次比賽最大的贏家,是眾人的焦點。
不是說就沒人比她賺的多,有一位伯爵投對了第一場,並且下註極大,收益超過了十萬。
而這樣的幸運兒還有好幾人,甚至有一個,還視線了一夜暴富。
那是一位落魄的貴族,拿著家裏最後剩下的八百英鎊來賭馬,居然賭贏了,獲得好幾萬的手藝,備受羨慕。
這些人都是人群的焦點,但真正被稱為幸運女神的,就只有洛霜。
原因很簡單,她三場都賭對了,這是多大的運氣啊!
立刻有人過來攀交情,詢問洛霜明天會不會參加賽馬,後天呢?
他們想要跟著洛霜下註,也想嘗嘗一夜暴富的滋味。
洛霜完全沒興趣,但她如果直接拒絕走了,很可能被編排出小氣吝嗇等各種話。
處於嫉妒,那些人可能什麽都說的出來。
於是洛霜當場宣布,“我將把今天的收益全部捐贈給福利機構,讓它們為可憐的老人小孩做一份貢獻。”
眾人驚訝,“這可是四萬多英鎊,威克斯小姐,您要全捐了嗎?”
“是的,本來也是取巧得來的,況且我也不差錢。”洛霜滿不在乎,轉頭對衛其軒道,“你支持我的決定嗎?”
“當然,我會派律師負責此事,你不用擔心金錢的去向。”衛其軒毫不猶豫。
眾人咋舌,然後一個個交口稱讚起洛霜來。
到這一刻,他們才真正服氣起來。
難怪少將閣下會喜歡上威克斯小姐,這位是真正大氣善良的小姐。
那可是四萬多英鎊,相當於威克斯先生留下的遺產了,她說捐贈就捐贈,這種氣魄豈是一般女子能有的。
而少將閣下是正寵愛威克斯小姐,她說捐就毫不猶豫同意了。
要知道那筆錢如果不捐的話,等他們結婚了,就全部屬於少將了。
所有人真確認識了威廉姆斯少將對威克斯小姐的喜愛,原本羨慕的更加羨慕,原本的嫉妒的也不敢再表現出現。
這天過後,洛霜身邊再也沒出現詆毀嫉妒的言語,所到之處,除了讚美,就剩下討好了。
嘖嘖,果然即便是貴族,也要折服在一擲千金的魅力下。
賽馬會後沒幾天,被衛其軒派去幫瓦倫小姐安頓的手下回來了,同時也帶回來了瓦倫小姐的感謝信。
洛霜沒有先看信,而是詢問那個手下,“現在瓦倫小姐住在哪裏?是買的,還是租住的?”
手下回到,“買了一間鄉下小屋,原本隸屬於約翰·米德爾頓爵士的巴頓鄉舍。”
巴頓鄉舍……那不是《理智與情感》中,達什伍德母女四人居住的地方嗎?現在被瓦倫小姐買了,那以後她們會居住在哪裏?
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不,這麽說可能有點不夠嚴謹,實際上,威克斯小姐比瓦倫小姐的前半生,要幸運得多。
威克斯小姐是婚生子,她是父母唯一的孩子,從小受盡寵愛,得到了最好的教育和培養,不過由於這個時代的特性,父母對她好的方式,就是金尊玉貴養著,讓她學習自己喜歡的藝術,其他方面單純得可怕。
威克斯先生對女兒的保護是全方面的,就連周圍有一個出身不夠體面的鄰居,威克斯先生都不讓她多接觸。
這樣長大的威克斯小姐,全世界除了陽光雨露,就剩下音樂和鮮花,美好得不可思議,也脆弱得不可思議。
當父親去世後,她的保護傘就消失了,可她,完全沒有意識到危機的降臨。
原本的威克斯小姐,在那晚驚嚇過後,聽信了吉姆先生的花言巧語,以為他真是父親選定的未婚夫,以及財產繼承人。
因此哪怕並不喜歡,她也答應了嫁給吉姆先生。
兩人過了一年還算平靜的日子,可一年後,事情就發生了變化。
吉姆先生偷偷和格林小姐私會,被科林管家發現了。
因為威克斯小姐的一貫表現,科林管家怕自家小姐受不了這個打擊,就隱忍不發,私下裏一次次警告吉姆先生。
可已經掌握了遺產的吉姆先生,怎麽可能把一個管家放在眼裏,於是他編了一個借口,直接把奧羅拉莊園的大半仆從遣散了,其中就有科林管家和莉亞等人。
科林管家當然不會善罷甘休,仍然住在周圍的鎮子上,想要保護威克斯小姐。
吉姆先生嫌他煩,就找人殺害了科林管家。
他以為不會有人知道這件事,可埃文律師一直和科林管家有聯系,接到管家的死訊後,就匆匆趕來,誓要知道殺害科林管家的兇手。
兇手並不難查,因為得到了五萬英鎊後,吉姆先生漸漸變得囂張,在他看來科林管家是一個又老又無處可去的可憐男人,不會有人在乎他的。
因此也就在鎮上找了幾個酒鬼和流氓做這件事,埃文律師花了一點時間,就調查出了真相,並從他們嘴裏挖出吉姆先生□□的真相。
最終,吉姆先生進了監獄,被判處絞刑,在這之前,威克斯小姐被允許和他離婚。
事情結束後,本以為這件事就過去了,威克斯先生的遺產雖然被吉姆禍禍了一部分,但剩下的足夠保證她安穩的生活。
沒想到,這件事會被遠在倫敦的威克遜上校得知,在這一年間,上校先生並沒有找到合適的妻子。
他的地位是足夠了,也還算年輕,這年頭三十六歲的男性,第一次結婚都不算什麽。
可問題在於,他有三子二女,這樣的情況,娶一個女家庭教師當繼妻是最常見的,偏偏他的財務狀況很糟糕,都沒錢請家庭教師了。
他急於迎娶一位富商的女兒,可富商的女兒也不傻,嫁給他除了身份高一點,成了上校夫人,得用自己的嫁妝養上校一家子。
等未來,威克遜家的財產,還得有上校的長子繼承,而不是自己親生的孩子,虧大了好嘛。
所以尋找無果後,威克遜上校就拖到了現在,又正好知道了威克斯小姐的事。
這不就是最好的人選嘛!
用了一點方法,他把威克斯小姐娶到手,並順利接管了剩下的遺產。
婚後的日子,威克斯小姐過得水深火熱,不僅丈夫是一個粗魯的男人,完全不符合她對未來另一半的預期。
而且這個丈夫脾氣極差,動不動就對她大吼大叫,而那些繼子繼女也仇視她,經常對她惡作劇。
等到丈夫把一位年輕漂亮的女家庭教師請進門後,這種狀況愈加惡劣。
他們甚至還會聯合起來,把她鎖在房間裏好幾天,不讓她出門。
威克斯小姐的心情越來越抑郁,漸漸發展出自毀的傾向。
威克斯小姐從小飽讀詩書,對於自己的心理狀況,有明確的認知,但她並不想自救。
在又一次半夜想要自殺後,她做了一個決定,那就是給埃文律師寫信,一封長長的委托。
信中,她把自己那五十萬英鎊,全部捐贈給了福利機構,並且有埃文律師全程監督,務必做到把那些錢用於慈善。
接著,她目前剩下的珠寶和遺物,全部捐贈給小鎮的警局,用以感謝他們找到了殺害科林管家的兇手。
這麽做是預防威克遜上校霸占她剩下的財產。
這幾年,威克遜一家花錢大手大腳,威克斯先生遺產,大部分都耗光了,而奧羅拉莊園就被賣掉了。
她手裏的珠寶也被弄走了大半,剩下這些,她不願意便宜給威克遜上校。
而捐給政府,但凡威克遜先生還要臉,就不敢隨意貪墨了。
威克斯小姐在遺產清單上耍了一個心眼,加上之前威克遜上校拿走的那些。
之後,當埃文律師連夜趕往倫敦後,就得知了威克斯小姐的死訊。
珠寶和她手裏的金錢,都屬於威克斯小姐本人,她有資格作出安排,因此當埃文律師憤怒地帶著人來清理威克斯小姐的遺物時,威克遜上校也無法阻止什麽。
最後的結局,威克斯小姐抑郁自殺,威克遜上校一家失去了金錢來源,並且在律師的幫忙宣傳下,所有人都知道了他一家人的惡劣行徑。
從那之後,威克遜上校在政治上漸漸被排擠,毫無寸進,還常常被富有正義感的人找麻煩。
可他的孩子們,以及那個女家庭教師都沒什麽好下場。
可這一切,都挽不回威克斯小姐受過的傷害。
與威克斯小姐的結局不一樣,瓦倫小姐憑借著自己的勇敢和智慧,成功為自己找出了一條生路。
瓦倫小姐的遭遇,就像她剛剛說的一樣,被騙來倫敦,然後被關,出逃,躲在圖書館。
接著在今天上午,離開圖書館後被抓。
她沒有遇到還算熟人的洛霜,是直接往前跑的。
可女士的體力哪裏是那些壯漢的對手,沒多久,她就被追上了。
為了不被抓到,她做了一件大膽的事,直直闖到了一位紳士的馬下,並被那馬蹄踢中了肚子。
而這位紳士,是她未來的丈夫布蘭登上校。
上校先生一見這情形,立刻下馬檢查瓦倫小姐的傷勢,那幾個壯漢不依不饒,還想要把瓦倫小姐帶走。
布蘭登上校一看就明白了,肯定是這群人欺負一個弱女子,於是掏出了槍,如果他們敢動手,就要開槍。
那些人哪裏還敢,嚇得拔腿就跑。
之後布蘭登上校把瓦倫小姐帶回去養傷,因為事先有了預防,瓦倫小姐最大限度地保護了自己的身體,沒有被馬蹄造成嚴重的傷害。
但仍然需要躺在床上半個月,這半個月她就只能住在布蘭登上校的家中。
期間瓦倫夫人曾來找過瓦倫小姐,都被瓦倫小姐央求著把人打發走了。
等到傷勢好得差不多了,瓦倫小姐也已經打聽清楚了布蘭登上校的情況。
這位上校先生沒有年輕俊美的容貌,卻有著溫柔寬容的心,他風度翩翩,沈穩可靠。
再加上身份地位和金錢都不差,不會覬覦父親留給她的財產。
最後,在知道布蘭登上校還養了昔日初戀的私生女,並且對她慷慨大方,就說明他並不鄙視私生女的存在。
於是在準備一番後,她以柔弱的姿態,講述了自己目前的窘境,“還請上校先生幫幫我,我需要一個隱蔽的住所,不然我一定會被他們抓回去的。”
她以退為進,成功打動了布蘭登上校,並讓他帶自己入住了位於德文郡的德拉福莊園。
那是布蘭登上校的組宅,原本屬於他的哥哥,後來哥哥去世後,就由他繼承。
不過布蘭登上校並不喜歡那裏,一年僅有幾個月的時間會住在那裏,目前也只有他的養女和家庭教師在住。
成功離開了倫敦,並得到了布蘭登上校的庇護,瓦倫小姐明白,只要自己一天不嫁人,就永遠無法擺脫來自瓦倫夫人的算計。
心裏琢磨過後,她成功地取得了布蘭登上校養女的信任,並在她的幫助下,一次次獲取上校的好感。
再加上周圍好鄰居們有意無意的推動,布蘭登上校對瓦倫小姐越來越上心,在一個陽光的午後,順利求婚了。
兩人很快舉行了婚禮,而瓦倫小姐也光明正大地取回了自己所有的嫁妝。
就像她思考的一樣,布蘭登小姐對這筆錢並沒有覬覦之心,而是讓她自己保管,甚至還把家裏的財產交給她經營。
婚後一年,兩人生育了一個男孩,有了繼承人,布蘭登上校更加寬容可靠,對妻子簡直百依百順。
瓦倫小姐的後半輩子過得很幸福,生活富足,一生無憂。
威克斯小姐偶然見過瓦倫小姐一次,見到了她臉上洋溢的幸福。
原本,威克斯小姐是有機會重生的,就在吉姆求婚的那一晚,但她放棄了,只想去下一個世界投胎,找她的父母去。
她把身體留給了穿越司,任由他們支配,也沒留下什麽任務要求。
也因此,在剛開始的時候,洛霜的任務面板是空蕩蕩的,可在遇到瓦倫小姐後,突然出現了一些內容。
威克斯小姐的內心深處,對於瓦倫小姐,是有羨慕的。
同樣嫁給了上校,可兩人的境遇完全不同,如何不讓人惆悵。
就是這樣一絲微弱到幾乎無法覺察的悵然,留下了一點點印跡。
讓洛霜見到瓦倫小姐後,出現了一個簡單的任務。
是很簡單啦,要過得幸福,和瓦倫小姐一樣幸福地笑著。
這個非常容易完成,都不需要洛霜做什麽。
因此看完任務後,她就拋到了一邊,沒有再管。
中午的時候,喬治安娜完成了上午的繪畫工作,下來吃午餐,就看到了衛其軒。
並且衛其軒對洛霜的行為,超出了普通人的界限。
她臉色大變,不敢置信的看著兩人,“你,你們?”
洛霜眨眨眼,突然反應過來,笑著和喬治安娜解釋了她和達西的關系,“我和達西先生並不是真正的戀人,他是為了幫助我不被有心人強娶,這才和我假裝的。”
“真的嗎?”喬治安娜半信半疑。
“當然,如果不是真的,他也不敢光明正大出現在達西府對不對?”洛霜笑著道。
“那哥哥呢?”喬治安娜心裏遺憾,原以為伊瑟拉會是自己的大嫂,沒想到居然是假的。
哥哥太不爭氣了,這麽好的姑娘,他錯過了會後悔的。
達西先生要是知道妹妹的想法,肯定會反駁,呵呵!
“應該是有事出去了,不過估計下午會回來,到時候你可以親自向達西先生求證。”洛霜笑著道。“啊,對了,知道你哥哥為什麽願意幫我嗎?不不不,可不是出於什麽紳士的準則。”
“為什麽?”喬治安娜被挑起了好奇心。
“是為了你呀,我告訴他,可愛的喬治安娜小姐,需要一個年長一點的玩伴,而我是最好的人選。達西先生就答應了。”洛霜半真半假地道、
“真的嗎?”喬治安娜臉蛋紅紅,心裏滿是激動。
沒想到哥哥是為了自己著想,她立刻忘記了剛剛的驚訝和別扭,和洛霜重新變得親親密密,還好奇地打量衛其軒。
“當然,”洛霜給予了肯定,然後滿足小姑娘的好奇心,“這是威廉姆斯準將。”
喬治安娜驚訝地捂住嘴,“威廉姆斯,準將?是那個威廉姆斯準將嗎?”
“沒錯,就是他。”衛其軒在英國太有名了,那是上至女王,下至街邊的乞丐,就沒人不知道的。
喬治安娜得到了肯定的答應,雙眼亮晶晶,這可是貨真價實的帝國英雄,是再不關註戰事,也無法忽視的人物。
“我以為,準將閣下是,是……”喬治安娜結結巴巴。
“絡腮胡,滿臉橫肉的壯碩大漢?”洛霜歪頭,接下她的話。
喬治安娜不好意思地移開視線,“是,是我想差了。”
“哈哈哈,如果他真是那個樣子,我就不喜歡他了。”洛霜開玩笑道。
“咦,你是因為準將閣下好看,才?”喬治安娜悄悄在洛霜耳邊道。
“當然,因為好看,我才一見鐘情的。”洛霜眨眨眼,逗弄著小姑娘。
她可沒說謊啊,當初初見,可不就是被衛其軒的美色誘惑了嘛,她只不過是沒提具體的時間而已。
喬治安娜被教育得很好,只見她一本正經的道,“不能因為好看就喜歡上一個人,那是不正確的,還要看人品和能力。這是艾米麗說的。”
洛霜失笑,指著衛其軒道,“那你覺得他是人品不行,還是能力不夠?”
喬治安娜目瞪口呆,這讓她怎麽說?說準將閣下人品不行?能力不夠?
她……她不敢!
就在喬治安娜手足無措的時候,門口傳來達西的聲音,“好了安娜,你該回房休息了,下午還有課程要上。”
喬治安娜立刻站起來,“好的,哥哥。再見伊瑟拉,再見準將閣下。”
洛霜笑吟吟揮手,讓喬治安娜離開,然後對著達西道,“達西先生,你回來了,要吃午餐嗎?”
達西準備離開的腳步頓了頓,回答道,“吃過了,今晚有一場歌劇表演,你們要不要去看?”
洛霜看衛其軒,見他無所謂地點頭,遂答應下來。
傍晚的時候,他們吃過晚餐,就坐上華麗的馬車,前往全倫敦最大的劇場,金玫瑰劇場。
這家劇場始建於十年前,兩年前才正式完工,距今為止,也不過在裏面開創了十次歌劇盛會。
這一次的演出表演,是全意大利最好的歌劇團,表演的曲目也是今年全歐洲最流行的。
洛霜對於這樣的表演方式,其實是欣賞不來的。
不過這個時代的交際,就是這些,看歌劇,看展覽,賽馬,舞會,聚會等等。
洛霜原本不需要參加這些活動,可這不是昨晚鬧出了一個大新聞,如果她一直藏著掖著,說不定會引來更多的臆測。
還不如大大方方地站出來,告訴眾人,沒錯,她就是那麽幸運地,成為了準將閣下喜歡的人。
只要衛其軒一次次在眾目睽睽的場合下,表現出對她深切的愛意,然後她再拋出兩人似真似假的相愛過程。滿足大眾的好奇心後,這件事漸漸地就不會再被提起了。
當然,如果她想要盡快過去的話,就需要搞一個大新聞。
而這個大新聞,她都已經想好了,那就是寫一篇更加勁爆的愛情故事,裏面再摻雜一些神秘的語言,熱血的覆仇,肯定能把所有人的焦點轉移。
洛霜想得很美好,然而還不等她行動,就不需要了。
在劇院門口遇到了喬裝打扮的福爾摩斯先生,洛霜就有預感,今晚的這場演出,肯定不會那麽順利。
果然,表演到中途的時候,就出現了人命案子。
一個表演上吊自殺的演員,真的被吊死在了舞臺上。
達西先生滿臉嚴肅,“好在喬治安娜沒有來,不然她一定會被嚇得做噩夢。”
不是達西先生不同情那些演員,是因為事情發生後,所有人被攔在了劇院裏,而雷斯垂德警官在詢問的時候,並沒能屏蔽掉這些身份高貴的先生們。
達西自然聽到了,那位被吊死的演員,是怎樣一個惡棍。
他是這個歌劇團團長的侄子,經常借著身份的便利,欺負團裏的女演員們。
而這次被上吊事件,很可能是這些女演員們聯合起來,憤而反抗的結果。
可是找不到證據,每一個女演員都有不在場證明,好像她們做了,可隨著進一步檢查,就會發現她們的行為並不能導致死亡的結果。
所以這些女演員們有殺人的動機,也有所行動,可偏偏卻無法給定罪,因為人並不是她們殺的。
事情焦灼下來,雷斯垂德找不到真相,正不知道該如何之際,福爾摩斯出現了。
他一步步走到舞臺上,拿下了假發,卸下了胡子,再去掉臉上的裝飾。
福爾摩斯站在舞臺正中央,拍了三下手,“真是精妙的布局,可惜做得多,破綻也更加明顯,兇手就是你,團長先生!”
“什,什麽?”雷斯垂德不敢相信,團長怎麽可能是兇手。
死者是他的親侄子,唯一的親人,如果不是仗著這層身份,他如何能在這個歌劇團裏為所欲為?
“當然是因為,他並不是真正的團長,而是海上大盜紅烏賊。”福爾摩斯眼神銳利,直直看向團長。
“紅烏賊?”眾人大驚,這可是這幾年最出名的海盜了,犯下了聳人聽聞的大案。
六年前,紅烏賊第一次出現,就屠殺了一整個小漁村,如果不是他們留下了紅色烏賊的標志,還沒人知道這件事。
後來兩年間,他們又截殺了不少船只,直到三年前銷聲匿跡。
沒想到現在又一次聽到了紅烏賊的消息。
“三年前他們會消失,是因為他們發現了一批寶藏,在尋到寶藏後,就開始自相殘殺。最後就剩下五個人。半年前,這五人中有四人陸陸續續死亡,我在查他們死亡的案子時,發現了他們的身份。然後順藤摸瓜,找到了這家歌劇團,可我並不清楚,到底這最後一人是劇團裏的誰?”福爾摩斯道。
“原本要找到你還需要花費一點功夫,團長先生,可誰讓你自己行事不謹慎,被死者發現了端倪,而他居然膽大包天地威脅你,所以你對他動了殺心。其實要找到殺害今天死者的兇手非常簡單,我早就查清楚了。可同時,我也想要找到你身為紅烏賊一員的證據,以及你殺害其他四人的證據。”
“哦?那你找到了嗎?”團長好整以暇,完全不為福爾摩斯發現了自己的秘密而擔心。
“當然,那筆你還沒來得及處理的財富,就是最好的證據,不是嗎?”福爾摩斯道。
這人為了完全隱藏自己,並沒有第一時間出手那批寶藏,可這麽珍貴的東西,他當然會帶在身邊。
這個歌劇團長年在歐洲各地演出,而團長也沒有固定的住所,大部分海盜又不可能信任銀行的保險櫃,所以他最大的可能,就是藏在行李箱裏,然後隨身帶著。
福爾摩斯花了一點時間,找到他藏在道具箱夾層裏的那些珠寶和金條,而那些東西,其中有一部分屬於其他四個海盜的,這還不能說明什麽嗎?
“哈,我沒想到我會栽倒你的手裏,福爾摩斯是嗎?”團長從上衣口袋裏拿出槍,“既然如此,那你就陪我一起死吧!”
說完,他直接開槍,不是對著福爾摩斯去的,而是向舞臺右側的角落。
那裏有一根隱藏得很好的引線,打中後很快就冒出火光,然後快速燃燒。
眾人驚恐,“天哪,是乍藥,快跑。”
所有人擠擠攘攘地往外跑,可舞臺的中央,福爾摩斯一動不動,舞臺右側二樓的包廂裏,衛其軒和洛霜也坐得安安穩穩。
引線很快燒完,乍藥發出噗的一聲,然後就熄滅了,熄滅了……
團長不敢置信,“怎,怎麽回事?”
福爾摩斯挑眉,“你身為團長,居然不知道今晚的演出,會有誰出現嗎?”
“誰?是誰破壞了我的計劃?”團長怒吼。
福爾摩斯指著其中一個包廂道,“那裏面可坐著準將閣下,威廉姆斯準將!你以為有他的場合,不會有人事先排查安全嗎?就算不排除,憑借他的敏銳,也早就發現了這些乍藥的存在。”
福爾摩斯笑了,看到威廉姆斯準將和威克斯小姐的到來,他就知道今晚不用擔心安危了。
“我猜,你在整個劇場安裝的炸藥,都成了空殼,裏面的藥粉早就被清空了。”
團長不信,沖到另外一個角落,搬開地板,拿出其中一個炸藥,發現果然只剩下外面的硬殼紙,裏面空空如也。
他頹廢的坐在地上,“怎會這樣,他為什麽會來看歌劇,他不是從來不娛樂的嗎?”
“嘖,愛情會讓人喪失理智,做出一些以往完全不會做的行為。”福爾摩斯狀似解釋了一句,“好了,團長先生,你該進監獄了。”
說完,他示意雷斯垂德探長把人抓起來,自己對著洛霜所在的包廂示意,然後撥開人群,瀟灑地離開了。
如果不看他破舊的衣服,以及拿在手上的假發和胡子,還真是一個彬彬有禮的紳士。
隨後的一段時間,洛霜又參加了幾次社交,不過都沒再遇到這位大偵探先生。
隨著兩人一次次相攜出現在各種公眾場合,眾人已經接受了準將閣下有了心怡之人,兩人很有可能結婚的事。
在一開始的震驚和火熱討論後,他們漸漸轉化成討好洛霜。
這可是準將閣下喜歡的女人,未來的準將夫人。
不,已經是少將了。前天,威廉姆斯閣下正式受封少將的軍銜,並且成為上議院議員。
不過衛其軒對政治並沒有什麽想法,雖然接受了,但幾乎不用幹任何事。
今天是衛其軒受封後,第一次出現在人群,參加英國皇家賽馬會。
賽馬會由皇室舉辦,是最豪華最奢侈的大型聚會,也是這次社交季的高潮。
通過之前幾場預熱,已經選出了最優秀的騎手和馬匹,他們會在今天進行一次較量。
其中,女王陛下的愛馬也會出現在這次賽馬會上,由上一屆冠軍騎手騎著參加比賽。
這樣的場合,所有人都會盛裝出席,但凡有一點錢財地位的人家,都不會錯過這個盛會。
賽馬會的開場,由女王開始,格萊蒂絲女王騎著白馬,一馬當先奔跑在馬場上,英姿颯爽,引起眾人的歡呼。
洛霜坐在場下的貴賓席,看著周圍的位置幾乎沒什麽人,這裏大部分都是英國皇室成員,或者那些大貴族。
他們在女王下場後,緊接著就下場了,跟著女王的馬匹後面跑。
唯獨衛其軒,一直坐在洛霜身邊,拉著她的手指把玩。
“你不去嗎?”洛霜好奇詢問道。
衛其軒看她,“你想玩嗎?想的話我帶你下去騎馬。”
洛霜搖搖頭,並不覺得在這麽多人的場合騎馬有什麽好的。
“那就不去了。”衛其軒道。
他有這個資本任性,拒絕任何自己不想幹的事。
洛霜歪頭看他,只覺得此刻的衛其軒,出奇的帥。
一整天的時間,衛其軒一直待在洛霜身邊,讓那些想要和他交談的人,都找不出空檔。
失望之餘,他們只能讓自己的夫人或者女人,過來找洛霜交流,想要曲線救國。
可惜他們想錯了,洛霜才不是什麽小白兔。把那些夫人小姐們忽悠得團團轉,套出了不少消息,而自己的消息則一點都沒說出去。
有賽馬肯定就有賭馬,這是完全禁止不了的,更何況這個年代,英國並不禁止賭馬,完全是合法的。
洛霜指點衛其軒會看馬,而且一看一個準,但那就是沒意思了。
她拿出三千英鎊,意思意思投了一票,並沒有詢問衛其軒的意見,而是看哪匹順眼,就選了哪匹。
讓她沒想到的是,她的運氣近乎逆天了,選了三次,三次還都選對了。
第一次她選了一匹棕紅色的馬,不是最健壯的,只是和她眼緣。
剛開始這匹馬一直落後在中段,可在跑了五圈之後,它居然加速,居然一點點超過了前面的馬匹,最終勇奪冠軍。
而這個選項是很少有人選的,所以她得到了超過十倍的回報,一千英鎊變成了一萬。
第二次她選了一匹白馬,沒別的,就是好看。
那匹馬渾身雪白,沒有一絲雜色,眼睛濕漉漉的,而且剛成年,並不算是最強壯的時候。
它的騎手是一位體態優雅的帥哥,騎在馬上像極了白馬王子,洛霜一見就投了他們這組。
原本以為這就是花瓶組合,用來吸引女人眼光的。
可事實上,他們才是真正的王者,一馬當先,一直在前面,甚至在最後半圈的時候,把第二名拉開了一個馬身的距離。
這次的比例更大,一千英鎊變成了三萬多英鎊,簡直是暴利。
可能是吸取了前面兩次賽馬的教訓,第三次選冷門馬匹的較多,洛霜隨大流,再一次選了看得順眼的。
不過她這次順眼的,是主流,很多人都投了,洛霜雖然贏了,但也只是翻倍而已。
三次比賽下來,洛霜賺得盤滿缽滿,三千英鎊變成了四萬兩千英鎊。
可以說,她是這次比賽最大的贏家,是眾人的焦點。
不是說就沒人比她賺的多,有一位伯爵投對了第一場,並且下註極大,收益超過了十萬。
而這樣的幸運兒還有好幾人,甚至有一個,還視線了一夜暴富。
那是一位落魄的貴族,拿著家裏最後剩下的八百英鎊來賭馬,居然賭贏了,獲得好幾萬的手藝,備受羨慕。
這些人都是人群的焦點,但真正被稱為幸運女神的,就只有洛霜。
原因很簡單,她三場都賭對了,這是多大的運氣啊!
立刻有人過來攀交情,詢問洛霜明天會不會參加賽馬,後天呢?
他們想要跟著洛霜下註,也想嘗嘗一夜暴富的滋味。
洛霜完全沒興趣,但她如果直接拒絕走了,很可能被編排出小氣吝嗇等各種話。
處於嫉妒,那些人可能什麽都說的出來。
於是洛霜當場宣布,“我將把今天的收益全部捐贈給福利機構,讓它們為可憐的老人小孩做一份貢獻。”
眾人驚訝,“這可是四萬多英鎊,威克斯小姐,您要全捐了嗎?”
“是的,本來也是取巧得來的,況且我也不差錢。”洛霜滿不在乎,轉頭對衛其軒道,“你支持我的決定嗎?”
“當然,我會派律師負責此事,你不用擔心金錢的去向。”衛其軒毫不猶豫。
眾人咋舌,然後一個個交口稱讚起洛霜來。
到這一刻,他們才真正服氣起來。
難怪少將閣下會喜歡上威克斯小姐,這位是真正大氣善良的小姐。
那可是四萬多英鎊,相當於威克斯先生留下的遺產了,她說捐贈就捐贈,這種氣魄豈是一般女子能有的。
而少將閣下是正寵愛威克斯小姐,她說捐就毫不猶豫同意了。
要知道那筆錢如果不捐的話,等他們結婚了,就全部屬於少將了。
所有人真確認識了威廉姆斯少將對威克斯小姐的喜愛,原本羨慕的更加羨慕,原本的嫉妒的也不敢再表現出現。
這天過後,洛霜身邊再也沒出現詆毀嫉妒的言語,所到之處,除了讚美,就剩下討好了。
嘖嘖,果然即便是貴族,也要折服在一擲千金的魅力下。
賽馬會後沒幾天,被衛其軒派去幫瓦倫小姐安頓的手下回來了,同時也帶回來了瓦倫小姐的感謝信。
洛霜沒有先看信,而是詢問那個手下,“現在瓦倫小姐住在哪裏?是買的,還是租住的?”
手下回到,“買了一間鄉下小屋,原本隸屬於約翰·米德爾頓爵士的巴頓鄉舍。”
巴頓鄉舍……那不是《理智與情感》中,達什伍德母女四人居住的地方嗎?現在被瓦倫小姐買了,那以後她們會居住在哪裏?
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