第三百二十四章 西方名著14
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天邊最後一點餘暉,也漸漸消失在夜色中。
三人轉身慢慢往回走,都在沈默,不知道該說什麽。
如果小修斯先生是個自私自利的人,只看重錢財,那麽當然要告訴他,布朗莊園本就該屬於他,他只會為多得這一份財產而高興。
至於親生父母發生的那些事,關他什麽事。
可這樣的人,何必讓他多得一份財產呢,那麽悲慘的親生母親都不在乎,自私的人卻得到了好處,那這個世道還讓人有什麽希望?
可如果小修斯先生不是那樣的人,相反他是一位正直善良的紳士,那告訴他就是增加他的負擔。
親生母親被親生父親害死,而養父養母知道真相,卻為了得到自己,什麽都不做。
原本他可以全心全意愛自己的養父母,是被善待著長大的孩子。
可這件事之後,他如何面對養父母?不可能做到毫無芥蒂,但那是養他長大的人。
從來生恩和養恩就很難兩全,當這其中還摻雜了私怨和自私卑劣的人性後,就更加讓人痛苦。
算算時間,小修斯先生現在也不過剛剛二十,說不定還沒有大學畢業,就要面臨如此覆雜的關系,如何自處?
這麽一說,好像無論小修斯先生是個怎樣的人,最好還是不要告訴他。
然而另一方面,不管小修斯先生是不是自私的人,這是他親生父親的產業,天生就該歸於他,憑什麽要被剝奪?
難道人自私就沒人權嗎?他又不是觸犯了什麽不可饒恕的法律,對吧。
而如果小修斯先生是個善良的人,他也有知道真相的權利,無論如何,親生母親總是愛他的,他願意一輩子被蒙在鼓裏嗎?
“如果是你,你會如何選擇,福爾摩斯先生?”洛霜輕聲詢問。
“真相永遠是真相。”福爾摩斯道。
“你呢?達西先生。”洛霜轉向另一邊。
達西先生頓了頓,“我不逃避任何事實,哪怕它讓我痛苦萬分。”
“好吧,”洛霜聳聳肩,“看來兩位紳士已經做出了決定,那麽你們為什麽沒有出發去找小修斯先生,而是回了彭伯裏?”
“今天已經很晚了,我們需要休息。”福爾摩斯道。
這句話被福爾摩斯說出來,格外地不真實,休息?
這是一個能為了查案幾天幾夜不睡,舍生忘死的人。
“而且,真相已經大白,不是嗎?”這才是福爾摩斯倦怠的原因。
他只在乎查案的過程,才不管售後呢,可這件事偏偏不行,他還得親自去一趟蘇格蘭,找小修斯先生說清楚。
洛霜點點頭,“修斯家族在蘇格蘭哪裏?”
“愛丁堡附近。”福爾摩斯怏怏的道,這一趟激不起他任何興趣。
“達西先生要一起去嗎?”洛霜詢問。
達西點點頭,“正好去視察一下業務。”
“嘖,我還以為可以跟著你們去見識見識呢,愛丁堡可是享譽盛名啊,風景優美,文化氣息濃厚。如果有機會去看一下,肯定能給我和艾米麗喬治安娜更多的靈感。”洛霜遺憾的道。
“你不是忙著寫稿和設計,打算盡快把店鋪開起來?”達西斜眼看她。
“這並不沖突,我們可以一邊旅行,一邊設計嘛。”洛霜打算為自己爭取一下福利。
在彭伯裏已經住了一個多月了,可以出去走走的。
“我不反對,但首先,工坊那邊已經完善,你需要事先把女工招好,不久後,我說的是一周後,賓利先生將攜姐妹來訪彭伯裏,所以即便去了,我們也無法在愛丁堡待多久,在路上花費的時間差不多就要四天。”達西淡淡地道。
“算了算了,還是工作要緊。”怎麽能因為玩樂而放棄賺錢大業呢。
第二天一早,兩位先生吃過早餐後,就離開了,前往愛丁堡,預計一周內回來。
而這期間,工坊已經竣工了,兩棟三層的石頭房子,左邊是姑娘們居住和工作的地方,右邊是木匠的工坊,中間用院墻隔開。
工坊裏已經把需要的材料都準備齊了,艾米麗那邊,也把現有的十個員工培訓好了,她們一人擅長一個類型,之後會成為組長,帶領自己的組員專門制作這一種。
因為雷諾茨太太的幫忙,彭伯裏莊園的佃戶們都知道了這裏需要招收女工,凡是年齡在十二歲到二十歲之間的姑娘,都可以參加。
凡是家裏有女兒的,都送過來參加考核,這些姑娘們在家裏也是腳不沾地,有需要幫忙下地的,有需要做家務帶弟妹的,產生不了任何經濟價值。
等年紀大了,就只能嫁給差不多人家,重覆母親辛勞的一生。
現在她們有了機會,可以自己賺到錢,這會給她們更多的自由和機會。
所以無論是為了改善家裏的經濟條件,還是姑娘們自己的心思,都非常積極主動地來參加了。
洛霜和艾米麗喬治安娜是不適合出面的,而那十個女仆也被要求保密,所以大家知道的是彭伯裏莊園的產業,但並不知道和這些小姐們有關。
面試的主要負責人是雷諾茨太太和莉亞露西。
雷諾茨太太在彭伯裏當了一輩子管家,看人的本事是有的,幾個工夫就能看出一位姑娘大致的性情。
然後再讓她們試試做簡單的手工,看是否心靈手巧,結合她們對自己擅長東西的描述,就可以確定下來了。
這一次面試,總共留下了一百位姑娘,也就是說,每十人一組,看著多,但手工制品,他們一人一天做一件,也只有一百件而已,並不算多。
不過,分工合作之後,可能效率會提高一點也說不一定。
僅僅花了三天時間,雷諾茨太太就把人員確定了,離家近的可以回家居住,住得遠的可以住在三樓。
三樓有十個房間,每間房可以住十人,放著高低床和衣櫃,還有獨立的浴室。
這樣的環境並不比她們自家差,因為在家裏,她們很大概率也是要和姐妹們一間房,還沒有專門的衣櫃和浴室。
所以在參觀完房間之後,有六十多人報名申請了居住宿舍。
經過一天的休整,第三天她們就開始上工了,跟著自己的組長學習要制作的東西。得先讓她們學會,然後才能分解,每個人一個步驟。
在女工們開始幹活後,洛霜時不時會過去看一下,不合適的地方立刻提出修改方案。
然後還會讓露西收集女工們的想法,如果合理的也盡量滿足。
這樣一來,很快手工坊就上了正軌,學習階段只能每兩天做好一件,熟悉過後變成一天半,一天。
然後在某天,由組長開始分解步驟,每個人負責一部分,規定每天的工作量,做完了自己的檢查過後沒有質量問題,就可以去休息了。
暫時不需要女工們力爭上游,做得好多做一點,就可以得到更多的工錢。
因為洛霜的店還沒有開起來,哪些產品受歡迎,哪些喜歡的人少,還是個未知數。
而且每天定量的話,能嚴格把控質量,做好的每一件要細心檢查過後,才算是過關。
這樣一來,心思靈巧的就可以提前離開了,或者幫自己的姐妹做完,結伴一起離開。
其他人見了,想要休息,也只能加快手腳,讓自己更熟練。
另外,洛霜還設了懲罰機制,那就是每個月有三件的差額,也就是說,一個月你頂多能質量不過關三件,多了材料費就要從你自己的工資裏扣。
如果你一個月做的所有產品都沒有差錯,質量完好,那麽會多額外獎勵一先令。
就是這樣簡單的獎懲,工坊裏幾乎沒有浪費的材料,即便有,也會被姑娘們拿回去,修掉不完美的地方。
也從這裏,組長們發現了幾個聰明手又巧的姑娘,讓她們參與設計,每設計出一件新品,獲得五個以上的組長讚成,就可以得到一英鎊的獎勵,相當於她們自己一個月的工錢了。
這筆額外的收入,讓那幾個姑娘興奮了很久,更加有心的學習和琢磨。
當然,她們沒有繪畫的功底,想到了什麽,只有做出來才能看到效果,那材料費就要她們自己出,成了是一筆豐厚的獎勵,不成只能算自己的。
這就和當初艾米麗做好了賣給吉米夫人一模一樣。
也因為這樣,倒是稍稍減輕了洛霜和艾米麗設計的重擔。
而木匠那邊,達西迅速地找來了三家人,這年頭,木匠也都是祖父帶父親,父親帶兒子。
這三家人都是普通的木匠,但雕刻花紋這一塊,都是會的,只不過以前是註重家具上的裝飾花紋,現在則要用木頭把繪畫裏的樣子具現出來,困難了不止一點點。
達西先生專門考察過,也花錢聘請他們嘗試了一下,最終決定了這三家。
第一家是父親和兒子兩個人,手藝都不錯。第二家有四人,父親帶著弟弟和兩個兒子。第三家一共七人,祖父,兩個兒子,和三個孫子都是木匠。
有這麽多人,很快喬治安娜的第一幅作品就做出來了,一立方米大小,是一個小小的花園,有雕刻好的玫瑰,戴王冠的公主,松樹和各種小動物圍繞公主唱歌跳舞,活靈活現。
喬治安娜看完歡喜不已,決定把這個上色後,就放到自己的房間裏,永遠珍藏,這是她第一個作品呢。
洛霜仔細檢查,然後提出了幾點意見,首先某些細小的零部件必須是固定的,不能摘下來,這是為了防止小孩子吞服。
而有些地方不夠精細,得小心打磨,防止倒刺的出現,傷害了姑娘和孩子們的皮膚,因此做工得格外精細。
最後,就某些地方做出改動,尤其是人物和動物,讓它們變得更加可愛,偏向於卡通形象的設計。
喬治安娜把這些一一記下來,然後讓自己的女仆去木匠屋闡述自己的要求,以及洛霜和艾米麗的意見。
等到新版出來,效果不僅好了一點點,就連洛霜看了,都想擁有一套了,喬治安娜簡直癡迷,盯著被取名《公主的花園》很久,很久,眼神中充滿了童真和向往。
三人一致覺得,這個一定能賣出去,而且絕對定價不低,至少5-10個英鎊。
洛霜讓木匠們先做十套出來,再重新嘗試新的,為了鼓勵他們的積極性,規定每設計完成一件新品,就可以拿到5個英鎊左右的獎勵,但前提是,要求的任務量不能耽誤,比如這第一件的十套。
木匠們非常欣喜,如果每月他們都能單獨設計制作一件,那麽一個月就有超過5個英鎊的收入,這是一筆多麽可觀的收益啊!
於是他們的積極性更高了,對於喬治安娜的各種作品,也更加上心。
時間就在這種忙碌與收獲中一晃而過,很快十天就過去了。
達西先生終於要回來了,其實四天前,他已經從馬丁堡返回了倫敦,並給彭伯裏寄來了信,說第二天就會回家。
可臨出門的時候,卻碰到了倫敦的陰雨天氣,連續不斷地雨打斷了他們的行程。
因為此行中還有三位女士,她們都不願意在這樣的天氣中趕路,為了照顧她們的身體和情緒,行程只好一再推辭。
終於,天空放晴了,太陽照顧到了被它遺忘好幾天的倫敦,一大早就出現在了眾人的頭頂,也照亮了一顆霧藹藹的心。
和賓利先生,巴奈特先生商量過後,達西他們確定,就趁著今天太陽正好趕路。
因為太陽出來後,天氣就變得灼熱,此時已經是初夏了,這樣的季節在倫敦待著,真不是好選擇,還是盡量回鄉下避暑比較好。
哦,對了,還有一件事,也促使他們盡快離開倫敦,那就是從下雨第一天開始,倫敦街道上就出現了雨夜殺人魔。
據說,這個殺人魔已經連續三天出現,每次出現都伴隨著一位無辜的女性去世,蘇格蘭場為此焦頭爛額,可無論他們怎麽探查,就是找不到任何有關於兇手的線索。
這是被記者們知道,並大肆報道,弄得這個倫敦上空焦慮不安,原本還滯留城內的紳士淑女們,都以最快的速度打包行李,離開了這個充滿了焦躁,喧嘩,以及危險的城市。
達西的信裏並沒有提及這些,洛霜還是從報紙上看到的,同時還在某篇報道上,看到了一個熟悉的身影。
這是一份叫黑色幽默的報紙,以獵奇,大膽,以及充滿了不可思議的想象力為主導的報紙,很難相信一份報紙明晃晃標註著自己就是胡編亂造,沒有幾句是真實的。
可偏偏就是這樣一份報紙,居然是除泰晤士報以外,發行最廣泛的報紙,彭伯裏也有,當天發行,當天下午就能看到了。
這份報紙的書寫方式也很奇特,題目過於驚悚,充滿了哥特風色彩的神秘和窺探。第一段描述一個場景,剩下的全靠編。
就比如,洛霜關註的這一篇,標題是《陰雨下的紳士和女屍,神秘而浪漫的覆活儀式》
第一段寫著報社的記者,在三具女屍邊都看到了一位身穿西服,頭戴禮帽,高大冷酷的紳士。
就這麽簡單的一句話,加上背影的照片,是真的。
剩下的內容簡直匪夷所思,說這位紳士有著一位深愛的妻子,可惜妻子生病去世了。紳士投靠了某個邪教,在他們的引導下,將舉行一場神秘的覆活儀式。
而覆活的獻祭品,就是某些可憐的女士,他們被紳士盯上了,即將成為他妻子的寄體,可惜,這儀式還不夠精確,三次都失敗了。
這位紳士不願意放棄,在下一個陰雨天,他還將持續自己的覆活儀式,直到妻子安然轉世覆生。
這篇文章以極其優美和具有煽動力的文字,把紳士寫得非常深情,簡直是愛到了骨子裏,並且它還悄然轉換視角,描述了如果女子被他愛著,將會多麽幸福,一副恨不得立刻代替那些女屍,成為他獻祭的犧牲品,並祈禱自己成為下一個宿主。
就……怎麽說呢,特別像兇手自己寫的,讓無知少女看了,忍不住感動,然後主動成為他倒下的亡魂。
而且他敘述的邏輯非常完美,如果洛霜不是看出那身影是福爾摩斯的話,還真以為這就是兇手了,而他殺人的目的真的是為了某些邪惡的儀式。
可實際上呢,全是扯淡,真是開局一句話,剩下全靠編。
洛霜非常好奇,福爾摩斯看到這個,會是什麽心情?
她笑著把這一截裁下來,放入信封,然後附上一句調侃的話,“哦,我深情的福爾摩斯先生,如果你覆活了心愛的妻子,請告訴我,我會為你們送上祝福,並順便送你們上絞刑架。”
這封信剛剛送出去,達西先生帶著朋友們就到了。
來人除了達西,一共有四位男士和三位女士,其中賓利先生和他的兩個姐妹路易莎·賓利,卡洛琳·賓利,而赫斯特先生是路易莎的未婚夫,他們已經訂婚了,等到秋後就完婚。
這就是《傲慢與偏見》裏,男配和女配了,賓利和女主簡·班納特在了一起,也正是因為他們的愛情曲折,促成了男主達西和女主伊麗莎白·班納特的相識,誤會,最後互相理解的全過程。
路易莎·賓利和赫斯特先生也在其中,不過他們的戲份基本就是路人和配角。
而路易莎·賓利,則是對男主達西有好感,嫉妒女主,並破壞自己兄弟和簡感情的人,算是女配。
但其實達西並沒有搭理過她,或者說,完全無視她的示好,所以在後期,這個女配的出場並不多,也沒有做出太過分的事。
另外兩位男士中,一位是菲茨威廉先生,是達西的表兄,和他年紀相仿,剛剛成年,夏天過後就要去軍隊了,趁著現在還有時間,過來彭伯裏看看喬治安娜這個表妹。
畢竟在老達西先生去世後,他也成為了喬治安娜的監護人之一,有義務在臨行前,和這位表妹告別。
雖然他不覺得達西會對妹妹不好,但閑著也是閑著,總比待在倫敦消磨時間好。
說到浪費時間,菲茨威廉就喪氣,他從小就崇拜那些英勇的將軍們,幻想自己能成為其中一員,幾年前,威廉姆斯準將橫空出世,以一種勢不可擋的趨勢,橫掃了和英國作對的國家,讓他們聞風喪膽。
僅僅是幾年時間,他就一路晉升為準將了。
有人說,年少的時候不能遇到最好的人,菲茨威廉隱隱就有這個意思,在知道威廉姆斯準將後,他就以進入準將的部隊為目標,希望成為那沖鋒陷陣的一員。
可菲茨威廉伯爵卻覺得,這人就是一個瘋子,一個戰爭機器,在他手下擔任士兵,雖然功勞最大,但傷亡也是最多的。
為了小兒子的安全,他死攔著不讓菲茨威廉去,好容易現在松口了,又把他弄到了後勤部門,雖然也是上戰場,但和威廉姆斯準將的前線完全不一樣,只是在安全的基地管理物資而已。
菲茨威廉很洩氣,但名字已經報上去了,並因為伯爵的活動,還得了少尉的軍銜,這就不容許他說不去了。
菲茨威廉心情不好,達西就邀請他來彭伯裏散散心,順便見一見妹妹喬治安娜。
最後一位男士是巴奈特先生,他是一個長相普通,身高不算太長,和賓利差不多,但文質彬彬的先生。
戴著斯文的金絲眼鏡,臉上保持著善意的微笑,讓人如沐春風。
他克制有力地向洛霜等人打招呼,不像賓利和菲茨威廉那麽熱情,也不像赫斯特先生那麽靦腆,總體來說,恰到好處。
據達西先生介紹,這位巴奈特先生是他的大學校友,出生牧師家庭,兄長以後會繼承父親的牧師之位,而他自己則需要另謀出路。
達西先生邀請他過來,是德比郡的教區即將空出一位牧師之位,前一任牧師被調職去了其他地方,需要新的牧師補上,他就想到了巴奈特先生。
巴奈特先生接到了這份邀請,打算先來看看,如果合適,就等上一任牧師任職時間到,兩人順利完成交接。
而最後一位小姐,是巴奈特的表妹凱倫小姐。
凱倫小姐是一位可憐的姑娘,父母去世後,寄居在舅舅家,也就是巴奈特先生的家裏。
可隨著舅舅的去世,舅母和大表兄也嫌棄她孤女的身份,不願意再養著她,好在巴奈特先生是一位正直善良的紳士,知道母親和兄長把表妹趕出來後,就把表妹接到了倫敦。
之前他們一直租住在一間環境並不好的地下室裏,巴奈特先生靠著給人當翻譯賺一點小錢,養活自己和表妹。
但這不是長久之計,因為翻譯的活計,他得接觸各種各樣的人,和不同類型的人打交道。
這讓本質上有點社恐的巴奈特先生很不適應,可為了賺錢,還不得不訓練出合適的社交應對之策。
就像他現在的表現一樣,溫和有禮,文質彬彬,笑容合適,不過分張揚也不讓人覺得冷淡。
如果不看他右側緊握的手的話,這真是一位周到的好先生。
艾米麗就站在他的右側對面,並且她微垂著頭,一眼就看到了那略顯緊張不安的手,忍不住會心一笑。
這讓她想到了自己,她其實也這樣,面對陌生的人,其實有點膽怯和害羞,可為了生存,不得不逼著自己去面對。
好運的是,她遇到了威克斯先生和伊瑟拉,是他們一直幫著自己,讓自己能學到更多的知識,還帶著她找到了一條賺錢的途徑。
而巴奈特先生,他也幸運地遇到了達西先生呢,真好,努力的人總會有幸運發生。
巴奈特感受到了打量的視線,轉頭就看到了艾米麗在對著自己善意的微笑,不由也微微翹起唇角,笑容真實了幾分。
然後他突然意識到了什麽,耳根一紅,慌忙轉過頭去。
艾米麗一楞,先是莫名其妙,接著就看到紅彤彤的耳朵,突然也覺得自己臉上好像有點紅。
兩人這番互動,被一直緊緊跟著表兄的凱倫小姐發現了,十二三歲的姑娘,已經懂得了什麽是愛情。
她先是心裏一喜,然後不可抑止地恐慌起來,舅母的尖利和大表嫂的嫌棄,讓她產生了深刻的心理陰影。
現在二表兄就是她最後的依靠,如果未來的二表嫂也像舅母和大表嫂一樣,她又該何去何從?
她看了一眼表兄僵硬的背影,又看了一眼不自在的艾米麗,微微低下了頭,心裏酸澀,眼角微微泛紅。
可即便擔心,她也什麽都沒有做。
在眾人介紹完後,喬治安娜好奇地看著和她差不多大的凱倫小姑娘,身體蠢蠢欲動,想拉著這位新來的小姐妹一起玩。
雖然她很喜歡洛霜和艾米麗,但兩人都比她大好幾歲,有對姐姐的崇拜,也有對優秀於自己的信服,可畢竟不是同齡人,還是缺少一種朋友的感覺。
喬治安娜拉著洛霜的手,一眼一眼打量著凱倫,可凱倫一直縮在表兄的後面,讓她沒機會上前,只好遺憾地嘆息。
可她突然見到凱倫紅了眼眶,馬上就坐不住了,立刻起身來到凱倫小姐身邊,低聲詢問道,“是不是身體不舒服,要不要我叫人帶你去休息?”
凱倫沒意料到居然有人在關註自己,先是一呆,見是全場最小的小姐,和自己差不多大的喬治安娜,放松下來,輕輕的點頭。
“雷諾茨太太,雷諾茨太太,凱倫小姐旅途太勞累了,您快帶她下去休息。”喬治安娜聞言,立刻小聲呼喚一邊的管家太太。
雷諾茨太太聞言,立刻笑著上前招呼,“房間已經收拾好了,還請凱倫小姐隨我來。”
註意到這邊情況,達西先生安排道,“雷諾茨太太,請客人們都下去休息吧,對了,晚上準備豐盛的晚餐招待客人。”
“好的,達西先生。”雷諾茨太太連忙應答,熱情地招呼女傭們送所有人回房。
等人都走得差不多了,達西起身要回書房,洛霜立刻跟上。
喬治安娜和艾米麗對視一眼,都默契地回了自己的房間,打算讓這一對久別重逢的‘小情人’單獨相處一段時間。
感覺到她們打趣的神色,達西先生身體一僵,緩緩側身面對洛霜,放低聲音責問,“你難道不知道避嫌嗎?”
洛霜翻了一個白眼,“我要是遮遮掩掩的才奇怪吧?不是更能引起人的探究和八卦欲?”
達西……
他無奈地走進書房,等洛霜進門後,立刻關上門,“你就這麽好奇小修斯先生的事?”
“不,”洛霜露出惡魔微笑,吐出幾個更加讓達西臉皮抽搐的詞,“我對陰雨天的女屍更加感興趣,並且我還從報紙上知道,福爾摩斯先生已經摻和進去了,那麽達西先生,能不能和我講一講呢?”
達西……“這件事我不知道!”他斬釘截鐵地道。
“哎,”洛霜遺憾嘆息,“那麽請說說你們的馬丁堡之行吧,最後的結果如何?沒有大餐,小魚小蝦也能稍稍緩解我好奇的心。”
達西發誓,他未來一定不會找好奇心這麽重的女人當妻子,他甚至在心裏腹誹,真的有人會喜歡上這樣大膽的姑娘嗎?
整天關註案件,女屍什麽的,真是太不淑女了!
還有,他不會是被騙了吧?威克斯小姐才沒有什麽失蹤的戀人,一切都是為了騙他幫忙假扮未婚夫?
等到那天威克斯小姐喜歡上什麽人了,就讓那人冒充這位戀人,好糊弄自己?
如果洛霜知道他的想法,一定會真誠地告訴他:你猜到了,達西先生,讓我們衷心地稱讚您的敏銳!
這當然是洛霜編織的借口,雖然她一直在等衛其軒的出現,但除了有這麽一個人存在外,什麽戀情,什麽兩人的約定,什麽意外,那統統是假的。
為了盡可能減少和難纏的威克斯小姐相處的時間,達西先生也不糾結了一五一十倒出了他們在馬丁堡發生的一切。
兩人先去了修斯莊園,拜訪過後,從管家的嘴裏知道,修斯夫婦都在城裏陪伴小修斯先生,只有周末的時候才會回來。
“如果我記得沒錯的話,小修斯先生已經上大學了吧?難道還需要父母的陪伴?”福爾摩斯道。
“修斯先生和太太非常愛重兒子,一刻也不願意離開他,所以在上大學之前,小修斯先生都是在家裏請家教的。等小修斯先生進入愛丁堡大學後,夫妻倆不願時常看不到兒子,就會去愛丁堡的住宅常住。”管家道。
這可真看的緊!
兩人知道如果修斯夫妻了解他們的來意,一定會各種阻攔,為了不節外生枝,就直接去了愛丁堡大學,找到了剛剛下課的小修斯先生。
小修斯先生是一位俊朗的紅發青年,只不過眉宇間隱隱帶有郁色,眼神也憂心忡忡,看著球場的方向帶著羨慕。
他小心避讓著其他人,對比大學校園裏三三兩兩走在一起的同學,就格外顯得形單影只。
衣服穿著筆挺,行動間像丈量過一般,僵硬又拘謹,一看就是被家長管得很嚴,完全被束縛住的樣子。
達西腳步頓了頓,心裏產生了一瞬間的猶豫,這樣一副乖寶寶的樣子,真的適合知道那麽殘酷的事實?
福爾摩斯了解他在想什麽,嗤笑道,“男人不能永遠是乖寶寶,苦難才讓人成長。”
“苦難也可以將人摧毀。”達西不讚同的道。
“不如我們打賭,達西。我賭我們的小修斯先生迫不及待的想要知道這件真相。”福爾摩斯自信的道。
達西忽略他打賭的話,紳士是不可能做出這種行為的,只關註後面半句,“為什麽?”
“因為,我看到了想要掙脫束縛的靈魂,那急於拋棄一切,又礙於金錢而裹足不前的樣子,嘖,太難看了。”福爾摩斯微微揚起下巴,示意達西看對面的人。
達西頓了一下,“或許是因為親情。”
“或許吧,”福爾摩斯不在意,“他一定樂意知道這個消息,這是他解脫的籌碼,不是嗎?”
“你在用人性的惡扭曲一個上進的青年。”達西覺得福爾摩斯的態度不對。
“不,我是看透了人性的卑劣,既想得到所有的好處,又不願意付出代價。好了,達西,這位小修斯先生,顯然是期待我們的到來的,就讓我們拯救一直被捆綁的羔羊吧。”
福爾摩斯說完,率先往前走,直截了當的走到小修斯的面前,說明了來意。
就像他預料的那樣,小修斯先生不敢置信的同時,隱隱還帶著竊喜,再三追問後,知道福爾摩斯沒有欺騙他後,就表示讓他們等一等,等請到假,和他們一起來德比郡。
福爾摩斯當然不會等,布朗先生的兒子已經找到了,他的任務也就完成了。
至於傭金,對方要是願意,寄給他也是可以的,要是不願意,那就算了,反正他不怎麽在意。
小修斯先生的表現,讓達西知道,福爾摩斯又一次猜中的人性,失望之餘,他也沒有和小修斯先生多接觸的心思,提前和福爾摩斯一起回了倫敦。
“這就是事情的全部經過!”可以說相當的簡單。
洛霜眨眨眼,“好的,我已經給福爾摩斯先生寫了信,請他在女屍案結束後,給我講一講案件的經過,信在這裏,還請達西先生幫我寄出去。你是知道的,一位女士,是不該輕易的和一位男士聯系。”
達西額頭直抽,他忍了忍,最終忍無可忍,“出去,威克斯小姐!”
見鬼,世界上怎麽會有這樣的小姐?
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三人轉身慢慢往回走,都在沈默,不知道該說什麽。
如果小修斯先生是個自私自利的人,只看重錢財,那麽當然要告訴他,布朗莊園本就該屬於他,他只會為多得這一份財產而高興。
至於親生父母發生的那些事,關他什麽事。
可這樣的人,何必讓他多得一份財產呢,那麽悲慘的親生母親都不在乎,自私的人卻得到了好處,那這個世道還讓人有什麽希望?
可如果小修斯先生不是那樣的人,相反他是一位正直善良的紳士,那告訴他就是增加他的負擔。
親生母親被親生父親害死,而養父養母知道真相,卻為了得到自己,什麽都不做。
原本他可以全心全意愛自己的養父母,是被善待著長大的孩子。
可這件事之後,他如何面對養父母?不可能做到毫無芥蒂,但那是養他長大的人。
從來生恩和養恩就很難兩全,當這其中還摻雜了私怨和自私卑劣的人性後,就更加讓人痛苦。
算算時間,小修斯先生現在也不過剛剛二十,說不定還沒有大學畢業,就要面臨如此覆雜的關系,如何自處?
這麽一說,好像無論小修斯先生是個怎樣的人,最好還是不要告訴他。
然而另一方面,不管小修斯先生是不是自私的人,這是他親生父親的產業,天生就該歸於他,憑什麽要被剝奪?
難道人自私就沒人權嗎?他又不是觸犯了什麽不可饒恕的法律,對吧。
而如果小修斯先生是個善良的人,他也有知道真相的權利,無論如何,親生母親總是愛他的,他願意一輩子被蒙在鼓裏嗎?
“如果是你,你會如何選擇,福爾摩斯先生?”洛霜輕聲詢問。
“真相永遠是真相。”福爾摩斯道。
“你呢?達西先生。”洛霜轉向另一邊。
達西先生頓了頓,“我不逃避任何事實,哪怕它讓我痛苦萬分。”
“好吧,”洛霜聳聳肩,“看來兩位紳士已經做出了決定,那麽你們為什麽沒有出發去找小修斯先生,而是回了彭伯裏?”
“今天已經很晚了,我們需要休息。”福爾摩斯道。
這句話被福爾摩斯說出來,格外地不真實,休息?
這是一個能為了查案幾天幾夜不睡,舍生忘死的人。
“而且,真相已經大白,不是嗎?”這才是福爾摩斯倦怠的原因。
他只在乎查案的過程,才不管售後呢,可這件事偏偏不行,他還得親自去一趟蘇格蘭,找小修斯先生說清楚。
洛霜點點頭,“修斯家族在蘇格蘭哪裏?”
“愛丁堡附近。”福爾摩斯怏怏的道,這一趟激不起他任何興趣。
“達西先生要一起去嗎?”洛霜詢問。
達西點點頭,“正好去視察一下業務。”
“嘖,我還以為可以跟著你們去見識見識呢,愛丁堡可是享譽盛名啊,風景優美,文化氣息濃厚。如果有機會去看一下,肯定能給我和艾米麗喬治安娜更多的靈感。”洛霜遺憾的道。
“你不是忙著寫稿和設計,打算盡快把店鋪開起來?”達西斜眼看她。
“這並不沖突,我們可以一邊旅行,一邊設計嘛。”洛霜打算為自己爭取一下福利。
在彭伯裏已經住了一個多月了,可以出去走走的。
“我不反對,但首先,工坊那邊已經完善,你需要事先把女工招好,不久後,我說的是一周後,賓利先生將攜姐妹來訪彭伯裏,所以即便去了,我們也無法在愛丁堡待多久,在路上花費的時間差不多就要四天。”達西淡淡地道。
“算了算了,還是工作要緊。”怎麽能因為玩樂而放棄賺錢大業呢。
第二天一早,兩位先生吃過早餐後,就離開了,前往愛丁堡,預計一周內回來。
而這期間,工坊已經竣工了,兩棟三層的石頭房子,左邊是姑娘們居住和工作的地方,右邊是木匠的工坊,中間用院墻隔開。
工坊裏已經把需要的材料都準備齊了,艾米麗那邊,也把現有的十個員工培訓好了,她們一人擅長一個類型,之後會成為組長,帶領自己的組員專門制作這一種。
因為雷諾茨太太的幫忙,彭伯裏莊園的佃戶們都知道了這裏需要招收女工,凡是年齡在十二歲到二十歲之間的姑娘,都可以參加。
凡是家裏有女兒的,都送過來參加考核,這些姑娘們在家裏也是腳不沾地,有需要幫忙下地的,有需要做家務帶弟妹的,產生不了任何經濟價值。
等年紀大了,就只能嫁給差不多人家,重覆母親辛勞的一生。
現在她們有了機會,可以自己賺到錢,這會給她們更多的自由和機會。
所以無論是為了改善家裏的經濟條件,還是姑娘們自己的心思,都非常積極主動地來參加了。
洛霜和艾米麗喬治安娜是不適合出面的,而那十個女仆也被要求保密,所以大家知道的是彭伯裏莊園的產業,但並不知道和這些小姐們有關。
面試的主要負責人是雷諾茨太太和莉亞露西。
雷諾茨太太在彭伯裏當了一輩子管家,看人的本事是有的,幾個工夫就能看出一位姑娘大致的性情。
然後再讓她們試試做簡單的手工,看是否心靈手巧,結合她們對自己擅長東西的描述,就可以確定下來了。
這一次面試,總共留下了一百位姑娘,也就是說,每十人一組,看著多,但手工制品,他們一人一天做一件,也只有一百件而已,並不算多。
不過,分工合作之後,可能效率會提高一點也說不一定。
僅僅花了三天時間,雷諾茨太太就把人員確定了,離家近的可以回家居住,住得遠的可以住在三樓。
三樓有十個房間,每間房可以住十人,放著高低床和衣櫃,還有獨立的浴室。
這樣的環境並不比她們自家差,因為在家裏,她們很大概率也是要和姐妹們一間房,還沒有專門的衣櫃和浴室。
所以在參觀完房間之後,有六十多人報名申請了居住宿舍。
經過一天的休整,第三天她們就開始上工了,跟著自己的組長學習要制作的東西。得先讓她們學會,然後才能分解,每個人一個步驟。
在女工們開始幹活後,洛霜時不時會過去看一下,不合適的地方立刻提出修改方案。
然後還會讓露西收集女工們的想法,如果合理的也盡量滿足。
這樣一來,很快手工坊就上了正軌,學習階段只能每兩天做好一件,熟悉過後變成一天半,一天。
然後在某天,由組長開始分解步驟,每個人負責一部分,規定每天的工作量,做完了自己的檢查過後沒有質量問題,就可以去休息了。
暫時不需要女工們力爭上游,做得好多做一點,就可以得到更多的工錢。
因為洛霜的店還沒有開起來,哪些產品受歡迎,哪些喜歡的人少,還是個未知數。
而且每天定量的話,能嚴格把控質量,做好的每一件要細心檢查過後,才算是過關。
這樣一來,心思靈巧的就可以提前離開了,或者幫自己的姐妹做完,結伴一起離開。
其他人見了,想要休息,也只能加快手腳,讓自己更熟練。
另外,洛霜還設了懲罰機制,那就是每個月有三件的差額,也就是說,一個月你頂多能質量不過關三件,多了材料費就要從你自己的工資裏扣。
如果你一個月做的所有產品都沒有差錯,質量完好,那麽會多額外獎勵一先令。
就是這樣簡單的獎懲,工坊裏幾乎沒有浪費的材料,即便有,也會被姑娘們拿回去,修掉不完美的地方。
也從這裏,組長們發現了幾個聰明手又巧的姑娘,讓她們參與設計,每設計出一件新品,獲得五個以上的組長讚成,就可以得到一英鎊的獎勵,相當於她們自己一個月的工錢了。
這筆額外的收入,讓那幾個姑娘興奮了很久,更加有心的學習和琢磨。
當然,她們沒有繪畫的功底,想到了什麽,只有做出來才能看到效果,那材料費就要她們自己出,成了是一筆豐厚的獎勵,不成只能算自己的。
這就和當初艾米麗做好了賣給吉米夫人一模一樣。
也因為這樣,倒是稍稍減輕了洛霜和艾米麗設計的重擔。
而木匠那邊,達西迅速地找來了三家人,這年頭,木匠也都是祖父帶父親,父親帶兒子。
這三家人都是普通的木匠,但雕刻花紋這一塊,都是會的,只不過以前是註重家具上的裝飾花紋,現在則要用木頭把繪畫裏的樣子具現出來,困難了不止一點點。
達西先生專門考察過,也花錢聘請他們嘗試了一下,最終決定了這三家。
第一家是父親和兒子兩個人,手藝都不錯。第二家有四人,父親帶著弟弟和兩個兒子。第三家一共七人,祖父,兩個兒子,和三個孫子都是木匠。
有這麽多人,很快喬治安娜的第一幅作品就做出來了,一立方米大小,是一個小小的花園,有雕刻好的玫瑰,戴王冠的公主,松樹和各種小動物圍繞公主唱歌跳舞,活靈活現。
喬治安娜看完歡喜不已,決定把這個上色後,就放到自己的房間裏,永遠珍藏,這是她第一個作品呢。
洛霜仔細檢查,然後提出了幾點意見,首先某些細小的零部件必須是固定的,不能摘下來,這是為了防止小孩子吞服。
而有些地方不夠精細,得小心打磨,防止倒刺的出現,傷害了姑娘和孩子們的皮膚,因此做工得格外精細。
最後,就某些地方做出改動,尤其是人物和動物,讓它們變得更加可愛,偏向於卡通形象的設計。
喬治安娜把這些一一記下來,然後讓自己的女仆去木匠屋闡述自己的要求,以及洛霜和艾米麗的意見。
等到新版出來,效果不僅好了一點點,就連洛霜看了,都想擁有一套了,喬治安娜簡直癡迷,盯著被取名《公主的花園》很久,很久,眼神中充滿了童真和向往。
三人一致覺得,這個一定能賣出去,而且絕對定價不低,至少5-10個英鎊。
洛霜讓木匠們先做十套出來,再重新嘗試新的,為了鼓勵他們的積極性,規定每設計完成一件新品,就可以拿到5個英鎊左右的獎勵,但前提是,要求的任務量不能耽誤,比如這第一件的十套。
木匠們非常欣喜,如果每月他們都能單獨設計制作一件,那麽一個月就有超過5個英鎊的收入,這是一筆多麽可觀的收益啊!
於是他們的積極性更高了,對於喬治安娜的各種作品,也更加上心。
時間就在這種忙碌與收獲中一晃而過,很快十天就過去了。
達西先生終於要回來了,其實四天前,他已經從馬丁堡返回了倫敦,並給彭伯裏寄來了信,說第二天就會回家。
可臨出門的時候,卻碰到了倫敦的陰雨天氣,連續不斷地雨打斷了他們的行程。
因為此行中還有三位女士,她們都不願意在這樣的天氣中趕路,為了照顧她們的身體和情緒,行程只好一再推辭。
終於,天空放晴了,太陽照顧到了被它遺忘好幾天的倫敦,一大早就出現在了眾人的頭頂,也照亮了一顆霧藹藹的心。
和賓利先生,巴奈特先生商量過後,達西他們確定,就趁著今天太陽正好趕路。
因為太陽出來後,天氣就變得灼熱,此時已經是初夏了,這樣的季節在倫敦待著,真不是好選擇,還是盡量回鄉下避暑比較好。
哦,對了,還有一件事,也促使他們盡快離開倫敦,那就是從下雨第一天開始,倫敦街道上就出現了雨夜殺人魔。
據說,這個殺人魔已經連續三天出現,每次出現都伴隨著一位無辜的女性去世,蘇格蘭場為此焦頭爛額,可無論他們怎麽探查,就是找不到任何有關於兇手的線索。
這是被記者們知道,並大肆報道,弄得這個倫敦上空焦慮不安,原本還滯留城內的紳士淑女們,都以最快的速度打包行李,離開了這個充滿了焦躁,喧嘩,以及危險的城市。
達西的信裏並沒有提及這些,洛霜還是從報紙上看到的,同時還在某篇報道上,看到了一個熟悉的身影。
這是一份叫黑色幽默的報紙,以獵奇,大膽,以及充滿了不可思議的想象力為主導的報紙,很難相信一份報紙明晃晃標註著自己就是胡編亂造,沒有幾句是真實的。
可偏偏就是這樣一份報紙,居然是除泰晤士報以外,發行最廣泛的報紙,彭伯裏也有,當天發行,當天下午就能看到了。
這份報紙的書寫方式也很奇特,題目過於驚悚,充滿了哥特風色彩的神秘和窺探。第一段描述一個場景,剩下的全靠編。
就比如,洛霜關註的這一篇,標題是《陰雨下的紳士和女屍,神秘而浪漫的覆活儀式》
第一段寫著報社的記者,在三具女屍邊都看到了一位身穿西服,頭戴禮帽,高大冷酷的紳士。
就這麽簡單的一句話,加上背影的照片,是真的。
剩下的內容簡直匪夷所思,說這位紳士有著一位深愛的妻子,可惜妻子生病去世了。紳士投靠了某個邪教,在他們的引導下,將舉行一場神秘的覆活儀式。
而覆活的獻祭品,就是某些可憐的女士,他們被紳士盯上了,即將成為他妻子的寄體,可惜,這儀式還不夠精確,三次都失敗了。
這位紳士不願意放棄,在下一個陰雨天,他還將持續自己的覆活儀式,直到妻子安然轉世覆生。
這篇文章以極其優美和具有煽動力的文字,把紳士寫得非常深情,簡直是愛到了骨子裏,並且它還悄然轉換視角,描述了如果女子被他愛著,將會多麽幸福,一副恨不得立刻代替那些女屍,成為他獻祭的犧牲品,並祈禱自己成為下一個宿主。
就……怎麽說呢,特別像兇手自己寫的,讓無知少女看了,忍不住感動,然後主動成為他倒下的亡魂。
而且他敘述的邏輯非常完美,如果洛霜不是看出那身影是福爾摩斯的話,還真以為這就是兇手了,而他殺人的目的真的是為了某些邪惡的儀式。
可實際上呢,全是扯淡,真是開局一句話,剩下全靠編。
洛霜非常好奇,福爾摩斯看到這個,會是什麽心情?
她笑著把這一截裁下來,放入信封,然後附上一句調侃的話,“哦,我深情的福爾摩斯先生,如果你覆活了心愛的妻子,請告訴我,我會為你們送上祝福,並順便送你們上絞刑架。”
這封信剛剛送出去,達西先生帶著朋友們就到了。
來人除了達西,一共有四位男士和三位女士,其中賓利先生和他的兩個姐妹路易莎·賓利,卡洛琳·賓利,而赫斯特先生是路易莎的未婚夫,他們已經訂婚了,等到秋後就完婚。
這就是《傲慢與偏見》裏,男配和女配了,賓利和女主簡·班納特在了一起,也正是因為他們的愛情曲折,促成了男主達西和女主伊麗莎白·班納特的相識,誤會,最後互相理解的全過程。
路易莎·賓利和赫斯特先生也在其中,不過他們的戲份基本就是路人和配角。
而路易莎·賓利,則是對男主達西有好感,嫉妒女主,並破壞自己兄弟和簡感情的人,算是女配。
但其實達西並沒有搭理過她,或者說,完全無視她的示好,所以在後期,這個女配的出場並不多,也沒有做出太過分的事。
另外兩位男士中,一位是菲茨威廉先生,是達西的表兄,和他年紀相仿,剛剛成年,夏天過後就要去軍隊了,趁著現在還有時間,過來彭伯裏看看喬治安娜這個表妹。
畢竟在老達西先生去世後,他也成為了喬治安娜的監護人之一,有義務在臨行前,和這位表妹告別。
雖然他不覺得達西會對妹妹不好,但閑著也是閑著,總比待在倫敦消磨時間好。
說到浪費時間,菲茨威廉就喪氣,他從小就崇拜那些英勇的將軍們,幻想自己能成為其中一員,幾年前,威廉姆斯準將橫空出世,以一種勢不可擋的趨勢,橫掃了和英國作對的國家,讓他們聞風喪膽。
僅僅是幾年時間,他就一路晉升為準將了。
有人說,年少的時候不能遇到最好的人,菲茨威廉隱隱就有這個意思,在知道威廉姆斯準將後,他就以進入準將的部隊為目標,希望成為那沖鋒陷陣的一員。
可菲茨威廉伯爵卻覺得,這人就是一個瘋子,一個戰爭機器,在他手下擔任士兵,雖然功勞最大,但傷亡也是最多的。
為了小兒子的安全,他死攔著不讓菲茨威廉去,好容易現在松口了,又把他弄到了後勤部門,雖然也是上戰場,但和威廉姆斯準將的前線完全不一樣,只是在安全的基地管理物資而已。
菲茨威廉很洩氣,但名字已經報上去了,並因為伯爵的活動,還得了少尉的軍銜,這就不容許他說不去了。
菲茨威廉心情不好,達西就邀請他來彭伯裏散散心,順便見一見妹妹喬治安娜。
最後一位男士是巴奈特先生,他是一個長相普通,身高不算太長,和賓利差不多,但文質彬彬的先生。
戴著斯文的金絲眼鏡,臉上保持著善意的微笑,讓人如沐春風。
他克制有力地向洛霜等人打招呼,不像賓利和菲茨威廉那麽熱情,也不像赫斯特先生那麽靦腆,總體來說,恰到好處。
據達西先生介紹,這位巴奈特先生是他的大學校友,出生牧師家庭,兄長以後會繼承父親的牧師之位,而他自己則需要另謀出路。
達西先生邀請他過來,是德比郡的教區即將空出一位牧師之位,前一任牧師被調職去了其他地方,需要新的牧師補上,他就想到了巴奈特先生。
巴奈特先生接到了這份邀請,打算先來看看,如果合適,就等上一任牧師任職時間到,兩人順利完成交接。
而最後一位小姐,是巴奈特的表妹凱倫小姐。
凱倫小姐是一位可憐的姑娘,父母去世後,寄居在舅舅家,也就是巴奈特先生的家裏。
可隨著舅舅的去世,舅母和大表兄也嫌棄她孤女的身份,不願意再養著她,好在巴奈特先生是一位正直善良的紳士,知道母親和兄長把表妹趕出來後,就把表妹接到了倫敦。
之前他們一直租住在一間環境並不好的地下室裏,巴奈特先生靠著給人當翻譯賺一點小錢,養活自己和表妹。
但這不是長久之計,因為翻譯的活計,他得接觸各種各樣的人,和不同類型的人打交道。
這讓本質上有點社恐的巴奈特先生很不適應,可為了賺錢,還不得不訓練出合適的社交應對之策。
就像他現在的表現一樣,溫和有禮,文質彬彬,笑容合適,不過分張揚也不讓人覺得冷淡。
如果不看他右側緊握的手的話,這真是一位周到的好先生。
艾米麗就站在他的右側對面,並且她微垂著頭,一眼就看到了那略顯緊張不安的手,忍不住會心一笑。
這讓她想到了自己,她其實也這樣,面對陌生的人,其實有點膽怯和害羞,可為了生存,不得不逼著自己去面對。
好運的是,她遇到了威克斯先生和伊瑟拉,是他們一直幫著自己,讓自己能學到更多的知識,還帶著她找到了一條賺錢的途徑。
而巴奈特先生,他也幸運地遇到了達西先生呢,真好,努力的人總會有幸運發生。
巴奈特感受到了打量的視線,轉頭就看到了艾米麗在對著自己善意的微笑,不由也微微翹起唇角,笑容真實了幾分。
然後他突然意識到了什麽,耳根一紅,慌忙轉過頭去。
艾米麗一楞,先是莫名其妙,接著就看到紅彤彤的耳朵,突然也覺得自己臉上好像有點紅。
兩人這番互動,被一直緊緊跟著表兄的凱倫小姐發現了,十二三歲的姑娘,已經懂得了什麽是愛情。
她先是心裏一喜,然後不可抑止地恐慌起來,舅母的尖利和大表嫂的嫌棄,讓她產生了深刻的心理陰影。
現在二表兄就是她最後的依靠,如果未來的二表嫂也像舅母和大表嫂一樣,她又該何去何從?
她看了一眼表兄僵硬的背影,又看了一眼不自在的艾米麗,微微低下了頭,心裏酸澀,眼角微微泛紅。
可即便擔心,她也什麽都沒有做。
在眾人介紹完後,喬治安娜好奇地看著和她差不多大的凱倫小姑娘,身體蠢蠢欲動,想拉著這位新來的小姐妹一起玩。
雖然她很喜歡洛霜和艾米麗,但兩人都比她大好幾歲,有對姐姐的崇拜,也有對優秀於自己的信服,可畢竟不是同齡人,還是缺少一種朋友的感覺。
喬治安娜拉著洛霜的手,一眼一眼打量著凱倫,可凱倫一直縮在表兄的後面,讓她沒機會上前,只好遺憾地嘆息。
可她突然見到凱倫紅了眼眶,馬上就坐不住了,立刻起身來到凱倫小姐身邊,低聲詢問道,“是不是身體不舒服,要不要我叫人帶你去休息?”
凱倫沒意料到居然有人在關註自己,先是一呆,見是全場最小的小姐,和自己差不多大的喬治安娜,放松下來,輕輕的點頭。
“雷諾茨太太,雷諾茨太太,凱倫小姐旅途太勞累了,您快帶她下去休息。”喬治安娜聞言,立刻小聲呼喚一邊的管家太太。
雷諾茨太太聞言,立刻笑著上前招呼,“房間已經收拾好了,還請凱倫小姐隨我來。”
註意到這邊情況,達西先生安排道,“雷諾茨太太,請客人們都下去休息吧,對了,晚上準備豐盛的晚餐招待客人。”
“好的,達西先生。”雷諾茨太太連忙應答,熱情地招呼女傭們送所有人回房。
等人都走得差不多了,達西起身要回書房,洛霜立刻跟上。
喬治安娜和艾米麗對視一眼,都默契地回了自己的房間,打算讓這一對久別重逢的‘小情人’單獨相處一段時間。
感覺到她們打趣的神色,達西先生身體一僵,緩緩側身面對洛霜,放低聲音責問,“你難道不知道避嫌嗎?”
洛霜翻了一個白眼,“我要是遮遮掩掩的才奇怪吧?不是更能引起人的探究和八卦欲?”
達西……
他無奈地走進書房,等洛霜進門後,立刻關上門,“你就這麽好奇小修斯先生的事?”
“不,”洛霜露出惡魔微笑,吐出幾個更加讓達西臉皮抽搐的詞,“我對陰雨天的女屍更加感興趣,並且我還從報紙上知道,福爾摩斯先生已經摻和進去了,那麽達西先生,能不能和我講一講呢?”
達西……“這件事我不知道!”他斬釘截鐵地道。
“哎,”洛霜遺憾嘆息,“那麽請說說你們的馬丁堡之行吧,最後的結果如何?沒有大餐,小魚小蝦也能稍稍緩解我好奇的心。”
達西發誓,他未來一定不會找好奇心這麽重的女人當妻子,他甚至在心裏腹誹,真的有人會喜歡上這樣大膽的姑娘嗎?
整天關註案件,女屍什麽的,真是太不淑女了!
還有,他不會是被騙了吧?威克斯小姐才沒有什麽失蹤的戀人,一切都是為了騙他幫忙假扮未婚夫?
等到那天威克斯小姐喜歡上什麽人了,就讓那人冒充這位戀人,好糊弄自己?
如果洛霜知道他的想法,一定會真誠地告訴他:你猜到了,達西先生,讓我們衷心地稱讚您的敏銳!
這當然是洛霜編織的借口,雖然她一直在等衛其軒的出現,但除了有這麽一個人存在外,什麽戀情,什麽兩人的約定,什麽意外,那統統是假的。
為了盡可能減少和難纏的威克斯小姐相處的時間,達西先生也不糾結了一五一十倒出了他們在馬丁堡發生的一切。
兩人先去了修斯莊園,拜訪過後,從管家的嘴裏知道,修斯夫婦都在城裏陪伴小修斯先生,只有周末的時候才會回來。
“如果我記得沒錯的話,小修斯先生已經上大學了吧?難道還需要父母的陪伴?”福爾摩斯道。
“修斯先生和太太非常愛重兒子,一刻也不願意離開他,所以在上大學之前,小修斯先生都是在家裏請家教的。等小修斯先生進入愛丁堡大學後,夫妻倆不願時常看不到兒子,就會去愛丁堡的住宅常住。”管家道。
這可真看的緊!
兩人知道如果修斯夫妻了解他們的來意,一定會各種阻攔,為了不節外生枝,就直接去了愛丁堡大學,找到了剛剛下課的小修斯先生。
小修斯先生是一位俊朗的紅發青年,只不過眉宇間隱隱帶有郁色,眼神也憂心忡忡,看著球場的方向帶著羨慕。
他小心避讓著其他人,對比大學校園裏三三兩兩走在一起的同學,就格外顯得形單影只。
衣服穿著筆挺,行動間像丈量過一般,僵硬又拘謹,一看就是被家長管得很嚴,完全被束縛住的樣子。
達西腳步頓了頓,心裏產生了一瞬間的猶豫,這樣一副乖寶寶的樣子,真的適合知道那麽殘酷的事實?
福爾摩斯了解他在想什麽,嗤笑道,“男人不能永遠是乖寶寶,苦難才讓人成長。”
“苦難也可以將人摧毀。”達西不讚同的道。
“不如我們打賭,達西。我賭我們的小修斯先生迫不及待的想要知道這件真相。”福爾摩斯自信的道。
達西忽略他打賭的話,紳士是不可能做出這種行為的,只關註後面半句,“為什麽?”
“因為,我看到了想要掙脫束縛的靈魂,那急於拋棄一切,又礙於金錢而裹足不前的樣子,嘖,太難看了。”福爾摩斯微微揚起下巴,示意達西看對面的人。
達西頓了一下,“或許是因為親情。”
“或許吧,”福爾摩斯不在意,“他一定樂意知道這個消息,這是他解脫的籌碼,不是嗎?”
“你在用人性的惡扭曲一個上進的青年。”達西覺得福爾摩斯的態度不對。
“不,我是看透了人性的卑劣,既想得到所有的好處,又不願意付出代價。好了,達西,這位小修斯先生,顯然是期待我們的到來的,就讓我們拯救一直被捆綁的羔羊吧。”
福爾摩斯說完,率先往前走,直截了當的走到小修斯的面前,說明了來意。
就像他預料的那樣,小修斯先生不敢置信的同時,隱隱還帶著竊喜,再三追問後,知道福爾摩斯沒有欺騙他後,就表示讓他們等一等,等請到假,和他們一起來德比郡。
福爾摩斯當然不會等,布朗先生的兒子已經找到了,他的任務也就完成了。
至於傭金,對方要是願意,寄給他也是可以的,要是不願意,那就算了,反正他不怎麽在意。
小修斯先生的表現,讓達西知道,福爾摩斯又一次猜中的人性,失望之餘,他也沒有和小修斯先生多接觸的心思,提前和福爾摩斯一起回了倫敦。
“這就是事情的全部經過!”可以說相當的簡單。
洛霜眨眨眼,“好的,我已經給福爾摩斯先生寫了信,請他在女屍案結束後,給我講一講案件的經過,信在這裏,還請達西先生幫我寄出去。你是知道的,一位女士,是不該輕易的和一位男士聯系。”
達西額頭直抽,他忍了忍,最終忍無可忍,“出去,威克斯小姐!”
見鬼,世界上怎麽會有這樣的小姐?
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