眾人皆知,陳頤梁乃林門學生，為師仗義執言也是意料之中,但聖君的態度頗耐人尋味。陳頤梁在朝堂之上公然翻案,又與忠順王大起沖突,不過是個七品縣官，竟這般放肆,實在應該是當廷革職。而聖君言辭之中心存愛才之心,只略加訓斥。同時又為示懲戒，將陳頤梁貶下一級，但又回調京官，那些對著林如海幸災樂禍之人難免要細細掂量幾分。又等了幾日，朝堂卻是風平浪靜,聖君依舊對著忠順王寵愛有加,嘉賞無數。到了忠順王獨女出嫁，按舊例只能封為縣主，聖君體恤功臣，命禮部特頒聖旨加封郡主，一切按皇室規制行婚嫁之禮，諸人瞧著便又安心起來。況且林如海自驅逐廟堂之後，聖君一字不提，可見也是冷淡到了極致。

陳頤梁領了去大興任命的聖旨歸來，因按例要在十五日之內赴任去，雖說是個京城地界兒，到底不同於在城裏，提步就到，於是賈蕓苦勸姨媽母子且在金魚胡同暫居，連著行李包袱都不必拆取，到了日子一發兒走了倒便宜。陳頤梁想想也有道理，便同著母親住下來。幸好賈蕓當時買的院子寬敞，留著他們母子也合宜。因有幾日空閑，陳頤梁便先收拾了去大簡書院拜訪賈敬、蕭如景等授業之師。二人皆勸勉了幾句，又問了幾日出行，各送了儀程。同業之學生，聽說他回來，也都叫著一起吃了幾次酒，另有些京中小官兒願意結交的，過來拜訪了幾次，倒也熱鬧。原本打算往林如海家再去一回，但想著自己違背親師教導，想老師親口囑咐過不得在朝堂爭論長短，自己卻背道而馳，心中便有愧，況且自己言輕權微，實在也無法為恩師一雪冤情，便打算去往大興任上好好做一番事業，將來再作打算。

卻說林如海這日親自往榮國府裏去，賈赦聽說，連忙迎出來，帶到書房裏奉茶。林如海先拱手笑道：“玉兒得了舅兄這幾個月的照顧，我心裏實在是感激不盡啊！”賈赦聽他口中說起舅兄二字，知道還是肯認親戚的意思，便道：“妹夫此言差矣，姑娘是姑太太之親女，我做舅舅的不多關照還能托得了誰去？”林如海聽這話親熱，再多言倒顯得生分，只道今日是來接女兒歸家。賈赦忙道：“也是我不該多話，只是妹夫如今在外頭住著，凡事都不便宜，外甥女一向嬌弱，老太太實在是不放心，咱們家……”林如海笑道：“舅兄與岳母好意我心裏自然知道，只是這一回卻是要給你外甥女說親事，所以還是懇求舅兄往老太太處提一句，讓我接了黛玉回家備些嫁妝去。”賈赦聽了，因想著從未有過林家嫁女的風聲，如何到了今日這等落魄之時要提起來嫁人？再一細想，心裏約莫也估到幾分，於是悄悄問了一句：“可是那陳狀元？”林如海也不瞞他，只道：“正是。”賈赦早聽說陳頤梁在朝廷上為了恩師辯解一事，想著他們師生情誼深厚，況且陳狀元在膠南做縣令期間，吏部風評極好，是個前途無量的，連忙就道：“那正是恭喜了！”於是連忙派了人往內室告知賈母，因林如海囑咐此事尚未定下來，所以也就說姑老爺想姑娘了，特來接著回家。

賈母何等精明，叫了賈赦進來細問，得知是林如海要與黛玉議親，忙問是何人這樣動姑老爺心思？原先林府門庭若市的時候，往著林家提親的人成日裏川流不息，還有世家特別托了關系往榮國府裏來求著老太太幫忙說句話，那時候眼花繚亂，一人不允，為何偏在今日這等不如意的時候提到此事來？賈赦只道，內裏的事自己不知道，想必姑老爺也已經瞧好了，接姑娘回去相看著。賈母想著黛玉已經過了及笄，確實也耽誤不得，況且自己只是個做外祖母的，父母高堂皆在，於婚姻大事上不好插手，只好叫了黛玉出來，同著林如海回去。想著又怕她委屈，叫著邢夫人帶人裝了幾個大箱籠，都是日常用的，並派了賈璉親自押著車送到小馬胡同去了。

黛玉下了車，見父親母親所居甚簡，但小院兒清凈，頗有些怡然自得之氣，不由笑道：“父親為何不早些過來接我？可是怕女兒吃不得苦？”林如海還未答話，傅夫人先笑道：“老爺心疼姑娘呢，到底現今不同在府裏，事事都要自己動手，姑娘很不必受這些委屈。”黛玉過去拉了弟弟的手，對著傅夫人道：“母親越發護著父親了，我還沒說什麽呢。”然後又嘆道：“在那府裏雖有外祖母舅母疼愛，但到底不如在自己家裏自在。”林如海便道：“知道我兒是個能耐貧守富的，只是這屋子連個門戶都沒有，你閨閣之女住著，為父實在不放心。”說罷，吩咐傅夫人出去備些好菜，黛玉也知道父親是有話囑咐，連忙斂容細聽。

第二日一早，金魚胡同裏陳頤梁與母親接了小馬胡同的帖子，是傅夫人邀請陳夫人母子過去逛逛。陳頤梁這些日子也費躊躇要不要往林府裏去見恩師辭行，在朝堂上鬧這一場卻也尷尬，倒被有心人挑唆出些嘩眾取寵的話來。見了林府的帖子，陳頤梁心中大定。陳夫人忙將自己為林小公子親手縫制的六雙虎頭鞋包好，蔔氏聽聞去林府，忙叫著銀蝶去備了六個盒子，裝滿臘肉、菜幹、雞蛋、紅果與蒸餅等。陳夫人笑道：“這正用得當。”陳頤梁便聽話一塊裝好，帶著母親早早到了林府去。傅夫人早帶著俏眉在門口接著，陳夫人見狀連忙下車來說道：“夫人客氣了！”傅夫人不以為意，彼此見過禮，便帶著陳夫人先往內室裏去。剛剛坐穩，黛玉親自出來奉茶，陳夫人忙道：“折煞我了，姑娘快歇著去。”黛玉只微笑不言，又將一碟子蓮蓉糕放下來，方收了茶盤退出去。傅夫人笑道：“陳夫人不要客氣，這是我前日裏去大覺寺裏求的佛茶，味道極好，這時節正好配著蓮蓉糕來吃，您快嘗嘗。”陳夫人飲了一口茶，又吃了半塊蓮蓉糕，只覺得甜而不膩，清香滿口，心裏暗想林家到底是大家，到了如今落魄凡事還是講究。誇讚了幾句，便將自己隨身帶的青綢馬裏藍包袱解開，將鞋子遞過去道：“我也老了，不同年輕的時候手巧，膠南那地出的麻料極好，給小公子做了幾雙鞋，他今年該有三歲了，夫人瞧著可用的就留下。”傅夫人見著那虎頭鞋十分精致艷麗，笑道：“快把小公子叫來。”俏眉笑容滿面將小公子接過來，傅夫人給兒子當下一試，十分合腳，又極精神漂亮，小公子兒童心性，因著喜歡便穿著往外跑了。傅夫人忙道：“這孩子倒是被慣壞了，也不知道謝過您。”陳夫人笑道：“他小人兒家也不可太拘束了，我瞧著甚好。”於是二人又說些衣食住行的話，提到如何養兒子更是投機，說得花團錦簇起來。

外間，林如海絕口不提朝堂之事，只與陳頤梁說起雖沒調到六部做主事，往大興赴任萬萬不可灰心簡慢，囑咐道那大興雖不是天子腳下，但也極易上達天聽，只要潛心為民倒也容易做出成績來，這一面是為百姓謀事，另一面也是為自己歷練功名，正是一舉兩得的好事。陳頤梁一一稱是，然後又細說自己在膠南三年的得失利弊，林如海聽了頻頻頷首，最後才道：“當日既說你是個好的，這些年看你更踏實了些，做事更比原先有成算，正是讀萬卷書行萬裏路，往後也要戒驕戒躁才是。”陳頤梁忙道：“學生記住了。”林如海又道：“公事不提了，我記得你今年二十一了。”陳頤梁不意恩師提及此事，忙道：“正是。”林如海便道：“按說這等年歲也該成家立業了，如今你孤身一人，想必陳夫人也是憂心忡忡，在外頭幾年為何也不尋下一房妻室來？”陳頤梁忙道：“學生慚愧，實在是公事纏身……”林如海笑道：“這等托詞還來瞞我？你母親年事漸高，你非但不能為母分憂，卻累的老母跟著你東奔西走，張羅你飲食起居，確實是你不孝了。”陳頤梁便不言聲。林如海觀其神色，知道有些難言之隱，約莫也能想到他為難之處，又說道：“這會去大興任上，也該娶個媳婦了，正好我這有門親事要說與你，只是不曉得合不合你心意。”陳頤梁深知恩師行事極有深意，聽此一言，心中忽然亂跳起來，臉漲得通紅，也不敢答話。林如海見他脖頸都紅了，微微笑道：“小女黛玉今年已滿及笄，不是我當父親的自誇，在京城諸多閨秀裏也是極出挑的，若是你也有意，便找個日子上門提親吧。”

陳頤梁隱隱約約有所知覺，等著林如海真說出來，卻當即楞了半日，一時掩不住起伏情緒，忽而跪下連磕三個頭才道：“恩師以愛女托付，小婿定不負所望。”林如海見他毫無忸怩之色，如此坦蕩，越發覺得自己沒看錯人，心中暗讚。於是上前親手攙他起來才道：“婚姻大事要由父母做主的，你回家同著你母親商量一聲。”然後又嘆道：“我做事向來不循規蹈矩，而今又是非常時期，倒是在你赴任之前把婚事辦了就罷了。”陳頤梁聽了，也知道是不想高調行事的意思，但好歹是林家小姐的終身大事，連忙道：“這樣豈不是太匆忙，實在是委屈了姑娘……”林如海見他有心，只笑道：“這又有什麽，只要你們兩個往後踏踏實實過日子，比著那些虛幌子豈不好得多。”陳頤梁知道恩師是經歷沈浮大事的，連忙應了。又因此事關系重大，便先告退，叫著母親歸家去了。

陳夫人見兒子匆忙，只當有事，在車上與兒子笑道：“那林夫人雖是年輕，但是極好的人，雖是繼母，也很疼姑娘，正約著我下次再來說話……”陳頤梁卻是使勁壓抑著激動的心情，沈默著到了金魚胡同，等到了房間裏頭，才將林如海嫁女一節說出來。陳夫人果然也呆了半日，然後合掌念了一句阿彌陀佛，笑著瞇起了眼睛道：“怪不得今兒一早就聽見外頭喜鵲叫，竟是有這等喜事降臨！我的兒，你的福氣來了，那林家姑娘模樣正正是個天仙兒一般，又為人大方行事周全，真是老天爺賜給咱們家好媳婦啊！”眉開眼笑了一會子，然後又囑咐道：“這是林大人待你青眼，往後定不可負了你這媳婦。”陳頤梁聽母親這般說，知道是十分願意的，於是又道：“恩師體恤我說是一切從簡，又要赴任前辦了婚事，可林姑娘好歹是世家千金，咱們家雖是簡薄，但也不想委屈了她……”陳夫人見兒子面上有愁色，拍掌道：“這有何難？如今跟著你姨媽住著，我便豁出這張老臉去借幾分銀子，一應聘禮、彩禮務必置辦體面了！”說罷又起身去了自己炕頭翻出一個沈香木小匣子，開了鎖取出一個深藍色的綿布包，叫著兒子過來：“這是咱們傳家用的，我一直沒給你過眼。”說著打開來，裏頭放著一塊巴掌大的玉牌，晶瑩剔透，清潤光潔，陳夫人將玉牌遞給兒子，說道：“瞧見沒有，不是你娘說句得意的話，恐怕連皇帝庫裏都翻不出二塊來，說是從古早時候祖宗傳下來的，當初你爺爺出外經商敗了家產也沒舍得出手，到了你爹這一輩，一日不如一日，倒也掙紮著守住了。幸好你出息了，這塊玉牌你拿去給林家做聘禮，往後這日子就是你們二人過得，咱們陳家也要再旺盛起來了。”

那屋裏蔔氏聽說老姐姐過來借銀子，又是往林家辦置聘禮的事，忙一面恭喜一面道：“外甥有這般大喜事，姐姐還說借不借的，我不是他姨媽，不該出一份銀子來？”說罷叫了丫頭去把賈蕓銀蝶一並喊來，陳夫人見這般忙道：“妹妹好意我知道，只是蕓哥兒成親我也沒幫上什麽，現今哪裏能這樣托大要了銀子去？我打個欠條來，妹妹若是不答應，我便往外頭錢莊裏借了。”話音未落，賈蕓與銀蝶一同進來，臉上帶著十分的笑意。銀蝶先笑道：“姨媽這話正是嫌棄我們了，且不說咱們家的莊子田地全掛在表弟名下免了多少賦稅，外頭聽說咱們有個狀元兄弟迎來送往都客氣幾分，現今跟我們釘是釘鉚是鉚的，是叫著以後我們不沾著你們家就是了！”陳夫人被說得啞口無言，只對蔔氏道：“外甥媳婦這番話我倒不知道該如何應答了。”蔔氏拉著銀蝶的手在自己身邊坐下來，說道：“我們少奶奶一貫是個嘴角伶俐的，但這話明白，我勸著姐姐也別推了，明日一早去下聘，林大人既然說了赴任之前辦了婚事，咱們倒要抓緊了！”於是眾人興致勃勃商量起來，銀蝶便道：“我這繡坊裏旁的沒有，針線綢緞卻是不缺，正好給姨媽裝了箱籠去，連帶時興的料子衣裳都有的，雖是不敢比起那些王公貴族的，但也不是尋常街坊的東西，擡著去了不會傷體面。”陳夫人知道話說到這份兒上，自己再推辭反倒矯情，便謝過不提。蔔氏又叫賈蕓速速帶了人去陳家收拾起來，總歸是正式婚嫁，好歹讓新人在陳家老宅裏過一夜。陳夫人見著妹子處處周到，心中十分感激。

忙碌了一整夜，現買現湊倒也裝了十二箱聘禮。陳夫人見著萬事具備，便帶著銀蝶進了寧國府去求尤瀟瀟做提親人。彼時尤瀟瀟正在屋子裏打點給鳳姐兒的催生禮，雖說那都是娘家準備的，但她一向與鳳姐兒交好，心裏也沒那麽多顧忌，聽說陳夫人與銀蝶來了，連忙叫了進來。等著聽說林陳兩家結親，叫了自己往林府裏提親去，連忙就道：“這是必去的！”又聽說陳家勉強湊了十二箱聘禮，知道也是賈蕓兩口子竭盡全力的，於是笑道：“你們也該早跟我說，陳狀元是咱們大簡書院裏出來的，出去聘媳婦兒，書院裏也應有一份禮的。”於是叫了歡顏出去通秉賈敬與賈珍二人。不一會兒小廝送來一件木刻善本，尤瀟瀟是識貨的，知道價值萬金，賈珍那邊也帶話道：“此事全讓奶奶做主了，大小庫房只管搜羅就是了。”尤瀟瀟聽了便是一笑。銀蝶知道這是要幫陳家一把的意思，在旁只微笑。陳夫人聽了忙道：“老爺大爺等的好意我們心裏知道，只是這般倒顯得我們魯莽了……”尤瀟瀟見她不肯受，笑著望了銀蝶一眼。銀蝶知意，拉過陳夫人小聲道：“姨媽，珍大奶奶跟著林姑娘一向交好，況且這是給林姑娘臉上添彩的事，您想想是不是這個理？”陳夫人聽了，也知道自己家實在是簡薄太過，那聘禮在常人家算是好的，可擡去林家確實也不成樣子，方點頭收下。於是到了晌午，從寧國府裏又裝了十二擡聘禮出去，合著金魚胡同的十二擡，並一串十六只大雁，尤瀟瀟親自往小馬胡同去了。

林如海早知道陳家定會隔日來下聘，也知道這個學生寒素，心裏並不以為意。誰料到竟是尤瀟瀟帶著諸人浩浩蕩蕩來了，紮著紅綢的二十四擡聘禮將小院子裏擠得滿滿當當。林如海也知道裏頭有寧國府手筆，一笑置之罷了。傅夫人瞧見了，拉著尤瀟瀟的手笑道：“還想著你做咱們女家的全福奶奶呢，沒想到倒被女婿家先搶了去。”尤瀟瀟笑道：“今兒我是來給陳狀元提親的，你倒是快些把姑娘的帖子拿出來，我們做了交換好回去布置新房！”二人正說笑著，外頭林如海也不拘泥細節，只對陳頤梁道：“我想著婚事定在五日之後，三日回門，二日收拾行裝，正好十日後你們往大興去。”陳頤梁現下有諸人鼎力相助，心中有底，忙應了一聲好。尤瀟瀟與傅夫人正商議宴客之事，笑道：“雖是姑老爺不想張揚，但是平素的親朋好友也得請上一請，再加上男家女家的親眷等，少不得也要擺十桌……”傅夫人正待說話，尤瀟瀟忙道：“我都打算好了，我那西大街的魯菜館子正是對著街面，索性停一日買賣，到時候打發管事婆子們提前過去準備好了，一應都是全的，咱們也就趁勢痛樂一日。”傅夫人聽說擺宴，這倒是正經事，再儉省也該有的，只是心下也為難，因著陳家逼仄，自己家現今也是狹小，但好歹是林陳兩家之事，若是到了旁人家裏，也太不成樣子，還是尤瀟瀟給的主意周到，又體面又實惠，於是忙道：“多謝你費心了。”又嘆氣道：“說起來這時候讓姑娘出嫁確實也委屈了她……”這些年來林如海也給黛玉攢了好些嫁妝，南北珍品皆有，更不必說賈敏留下的那些東西，只是如今查抄了林府，什麽都拿不出來。昨日她咬咬牙將壓著箱底的三百兩銀子全數給了黛玉，黛玉也知家中艱難，還推辭不要，最後還林如海發話，黛玉才勉強收下一百兩銀子。傅夫人心酸，想著姑娘金尊玉貴的大小姐，婚事如此簡薄，實在是對不起她。尤瀟瀟見她神色，只擺手笑道：“這些個虛禮皆是小事，一時之境罷了，只要姑娘同著陳狀元往後日子過得紅火，這些個又算的了什麽？”傅夫人想了想，點頭笑道：“你說的也是。”

榮國府裏賈母聽說黛玉定親，又是那樣的人家，便叫了賈赦過來細問。賈赦便把陳頤梁之事說了，又講了林如海待之如親，前途極為遠大。賈母沈默了半晌才道：“前陣子姑老爺還在任的時候往林家求親的人都能排到巷子口外，如今瞧見林家不好了，倒也沒人提起來了。只是姑老爺這時候忽而巴拉的把黛玉嫁出去，雖是個狀元出身，但是家裏連個像樣的院子都沒有，也太失了體統。”賈赦便不吱聲。賈母又道：“早知道該拼著讓寶玉退親再娶，好歹讓黛玉在咱們家也不受什麽委屈。”賈赦聽了這話，想寶玉如何能與陳頤梁相提並論，若沒有祖宗蔭庇，現今又是個什麽，便分辯道：“我瞧著這形勢，陳狀元還是官場上的紅人呢，他做了三年外官就能調回京城，上下又都知道他是個能幹的，姑老爺豈是會委屈外甥女？”賈母聽了，嘆道：“罷了，這些事且不說，只是這結親的日子也太匆忙些，姑老爺還說要讓黛玉隨著姑爺一同去大興？”賈赦道：“正是這個打算。”又說林陳兩家合著一同發了帖子在酒樓裏擺婚宴，賈母聽了眉頭一皺。因是在外頭，大戶裏頭不好叫太太奶奶拋頭露面的，榮國府裏只叫了賈赦、賈璉、賈琮、賈環、賈蘭等幾位，寧國府裏請了賈敬、賈珍、賈蓉，其餘的蕭如景，還有林如海為官的幾位老友，大簡書院裏的同學等等，算來也有六七十口子的人，婚嫁之事中也熱鬧了。賈母聽了，沈吟了半日，叫了琥珀過來低語兩聲，拿了一千兩的銀票出來交給賈赦道：“既然是這樣，你交給姑老爺，說我給黛玉添妝。”賈赦忙道：“兒子記下了。”賈母又道：“既然幾日後要遠行，如今林陳兩家想必也無甚可帶的，你叫著你太太裝些藥材、幹果，再多裝些能用的衣裳料子，都是實實惠惠的，一塊送過去。再囑咐一句，回門那日也叫著黛玉帶著陳姑爺到府裏來瞧瞧我。”賈赦一一應了，回頭自與邢夫人商量，見著賈母給了一千兩銀子，自己雖說不好並肩，便拿了八百兩銀子，鳳姐兒與賈璉兩口子聽說了也送了五百兩銀子。邢夫人又給添了好些新鮮花樣的首飾與衣裳，並賈母提到的各色藥材，梅花丹、烏雞膏、消渴丸、地黃散等等裝了一包袱，廚房裏收拾了三大箱幹菜、果子、臘肉、熏雞、醉蟹等，邢夫人瞧著東西都齊備了，想了想又打發人去往舊府裏問一聲，賈政王夫人可有要捎帶的？王善保家的親自去了，回來就灰了臉道：“二太太沒在家，二老爺的意思是能不能讓把咱們給姐兒的東西添個名字？”邢夫人啐了一口道：“這越來越不成樣子了。”說罷也不理會，只叫小廝們裝車往金魚胡同裏去。而後寧國府也另送了催妝禮，連帶外嫁的迎春得了消息，也打發司棋過來送了二百兩的銀票。李紈因著賈蘭之故，也封了一百兩銀子，趙姨娘念著林如海也是賈環之師，因著拿不出銀子，便連夜趕制了兩套衣裳送過來。

一晃十日便過去了，黛玉的婚事雖比不得尋常大家規程，但同來同往都是誠心好友，極熱鬧了一番不必說。早起，黛玉同著陳頤梁先去小馬胡同與父親道別，然後一並去了榮國府，賈母見黛玉臉上盈著笑意，再見姑爺玉樹臨風是個體貼的，終於放心下來，便勉勵了幾句話，叫了琥珀裝了兩荷包六個金元寶與他們，邢夫人在旁只笑著要留他們吃飯，黛玉因說還要去寧國府，方才作罷。尤瀟瀟這幾日忙著黛玉成親的事，只渾身叫乏，正臥在榻上聽歡顏算賬，忽聽見新人來了，連忙說了一句快請。陳頤梁早被賈蓉接到書房吃茶，黛玉跟著歡顏進了馨瀾院裏。尤瀟瀟笑道：“往後也叫不得姑娘了。”黛玉臉上一紅，歡顏等幾個丫頭湊過來笑嘻嘻的叫了一聲：“陳大奶奶。”俏眉在旁爽爽利利的自拿了荷包打賞諸人，尤瀟瀟瞧著依舊是大家子氣派，不由心中暗讚。因又說道：“旁的話老太太與你母親定也與你說過了，我這裏也無甚可囑咐的，只是妹妹跟著陳狀元出門在外，凡事多加小心，有事便打發人送個信兒來，咱們一家子骨肉千萬別客氣。如今姑老爺留居京城，妹妹也不必擔心，咱們時時都過去瞧的，只管放心就是。”黛玉聞言，謝過又謝，又與惜春等一一道別，第二日一早便隨著夫君服侍著婆母往任上去了。

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