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第160章 珍珠

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白蕪背著弓箭和南遙沿著河往上走。

春天的陽光很明媚,灑在大地上有點晃人眼,因為是早春的關系,又不至於太過灼熱。

在剛過去的寒冬的映襯下,這幾乎是一年中最美好的一個時節。

兩人走在大地上,腳步又輕又快。

他們剛剛乘著小豚到附近,現在要進山裏摘茶葉。

他們今年摘過第一茬茶葉,前幾天剛炒完,哪怕是綠茶,喝起來也很香。

白蕪便想趁著茶樹陸續發芽開葉的時節多采一些,這些可以發酵一點,做成紅茶,等秋冬再喝,味道一定會非常不錯。

他們上一次在溫泉附近采,基本已經將茶葉采禿了。

野生的茶樹不像人工種植的茶樹長葉那麽快,他們采一點,蟲子吃一點,茶樹上剩下的茶葉沒多少,再采下去會威脅茶樹的健康,他們只能找新的茶樹。

山裏的空氣很清新,陽光從頭頂照下來,穿過樹葉,在地上留下一塊塊躍動的光斑。

白蕪站在原地,鼻孔翕動,使勁分辨著空氣中的味道,沒聞到,他轉動脖子,問旁邊的南遙,“你聞到茶葉的氣味了嗎?”

南遙扶著他的肩膀,輕輕推了推,“附近應該沒有。往山上去,半山腰有。”

“看來我們這裏的茶樹不喜歡陰暗潮濕的環境。”

“蘑菇喜歡。下山的時候可以采一點蘑菇。”

“有道理,我們再在河裏撈一點小蝦吧,好久沒吃茶葉蝦仁了。”

“好,等會讓小豚帶我們去蝦多的地方。”

兩人沿著山坡往上走,這座山離白族部落很遠,也沒有什麽特殊的獵物或者植物,因此人跡罕至,並沒有人踩出來的路。

他們得攀著兩邊的植物慢慢往上爬。

草叢裏,枯葉底下以及樹根邊上都有不少蘑菇,這個季節的蘑菇又大又肥,鮮嫩可口,他們要是聞到蘑菇的氣味或看到蘑菇的影子,會繞一下路,將蘑菇采下來。

在爬山的過程中,他們也能看到灌木叢裏的小動物,類似兔子、竹鼠、野鳥等小型生物,這個時候白蕪就會拿下背上的弓,站在原地瞄準一射。

他的箭法現在還可以,一劍射過去,十有七八射中。哪怕沒射死,只要射傷了,他們就能成功逮住獵物。

射中的獵物積少成多,爬到半山腰的時候,他們背筐裏已經放了六只小型獵物。

白蕪準備摘茶葉前要把背筐清理幹凈。

他特地看著背筐,忍不住計劃了一下今天的晚飯,“晚上可以做一鍋蘑菇燉野鳥,這種野鳥的肉還挺嫩的。”

“烤著吃或吊湯也不錯。”

“小炒也不錯。不能說了,說得我口水都快流出來了,走,我們先去采茶葉,我看見了茶葉。”

他們這邊的茶樹比較高,采茶的時候,或在桿子頂端綁上鐮刀,舉著桿子,把樹梢的葉子割下來,或直接上樹去捋。

這活不重,就是比較耗時間。

兩人背著背筐,舉著桿子,一棵棵樹走過去,小心割些茶葉下來,背筐裏的茶葉一點點增加,一股清香的茶葉味飄出來。

從上午割到下午在太陽漸漸靠近山頂的時候,他們總算割滿了兩筐茶葉。

勞作了大半天,白蕪胳膊和腋下都酸得不行,他揉捏著自己的肩臂,對南遙說道:“我們回去吧。這座山的茶葉采到差不多了,我們下次再來。”

“先去撈河蝦。”

“走!我們直接飛過去!”

因為筐子裏放的茶葉比較多,他們把打到的獵物全拿下來了。現在要變回獸形,他們得先把身上掛著的獵物拿下來,再把衣服脫掉,整理好衣服和獵物,綁好背筐的蓋子,才能變。

這個過程比較覆雜,只有南遙變回獸形,白蕪攜帶著物品爬到他背上,把各項收獲綁好,抱著他的脖子,“我們出發。”

南遙背著白蕪飛到山下,他懶得再變回人形,長鳴一聲,示意河裏的兩只小豚跟上,沿著河道往部落裏飛。

春天的河蝦多,他們專門回家放下東西,帶上撈河蝦的小畚箕,找了一條小溪去撈河蝦。

河蝦吃的東西比較幹凈,個頭又相對較小,身子半透明,游在水裏,像水中的小精靈。

南遙親自出手,用畚箕去撈,一次能撈六七條。

白蕪將撈上來的小蝦撿到陶罐裏,將畚箕還給南遙,讓他去撈下一波。

兩人配合默契,在太陽還沒下山的時候,就撈到了整整一罐河蝦。

他們卷著袍腳,提著工具,抱著蝦,並肩走回家。

陽光將他們的身形拖出了長長的影子。

回到家中,川和墨已經將他們今天打回來的獵物處理幹凈了,菜也洗好切好,就等著白蕪動手做飯。

南遙生火,白蕪做飯,川和墨在屋前處理皮子,岸則陪著家裏的蛋寶寶玩。

陸續有人過來他們家接蛋寶寶,看見他們今天的收獲,再和他們聊聊天,順便把帶來的物資放到他們家中。

此時,炊煙裊裊,飯香味四溢。

夜幕降臨的時候,他們家做好了飯,互相招呼著吃飯。

岸一屁股坐到椅子上,宣布道:“感覺在家看蛋比出門采集還累,明天我要出門采集。”

白蕪看向川,“那亞父留在家裏,正好把今天采的茶葉揉一下,我們先忙兩天。”

川笑著答應了。

岸又問:“族長今天問我要不要給我們送白蚌過來?你們不是說等看完蛋,會把去年養的白蚌撈回來?”

白蕪琢磨了一下,“是該撈了,明天就去撈。我直接跟他說吧,順便跟其他幾族也說一聲,問他們要不要以白蚌換些什麽,省得我們自己去撈了。”

他們家幫各大部落看蛋,各大部落投桃報李,基本每天都會給他們帶物資。

有了各大部落支援的物資,他們養起牲畜來變得輕松了許多,基本不用再額外去采集牧草。

白蕪還挺看好這樣的模式。

他們家的物資多,跟各大部落交換,剛好能實現互利互惠。

桌上的小河蝦又鮮又嫩,用茶葉炒出來,有一股茶葉特有的香氣,吃進嘴裏鮮味十足。

蘑菇燉野鳥裏面放了咬嘴果和豆醬,醬香味很濃,十分下飯。

大家勞累了一天,坐在桌子旁,吹著春天的和風,吃著豐盛的晚餐,晚餐的美味程度直接翻了個倍。

白蕪吃完飯,靠在椅背上喟嘆一聲,“這樣的日子真舒服。”

南遙坐在他對面,“休息一會兒,帶你去泡澡。”

“現在花那麽多,我們是不是該專門抽時間摘一批花下來蒸點精油,說不定泡澡的時候可以加些精油。”

“後天吧,明天去看珍珠,後天去摘鮮花。”

他們家的白蚌一直在溪流裏,各大部落的人基本知道他們養了珍珠,不過沒有誰敢起什麽壞心,他們家的白蚌除了自然折損之外,並沒有其他損耗。

白蕪和南遙一大早起來,簡單吃了個肉湯拌飯,便背著背筐帶著小刀直接去溪流邊。

他們要在溪流邊上開白蚌。

白蚌放在野外散養,這一年來,它們的活動軌跡有點覆雜。

溪流裏漲了好幾次水,他們放的木圍欄也被沖垮了好幾次,不少白蚌越過獄,現在整一條溪都是白蚌的身影。

他們在下游的湖底釣魚的時候,甚至在湖裏也看到過白蚌。

白蕪知道這種情況都沒太著急,這條溪和湖都快成為他們家的私產,平時也沒人過來。

這幫白蚌越獄也沒事,說不定未來有一天,他們突然挖到一個白蚌,裏面會有大顆的珍珠。

兩人到了溪流邊,白蕪挽起袍腳,小心翼翼地邁入溪流中。

這條溪屬於山澗,從山裏湧出來的泉水冰涼刺骨,要比外面大河大湖的水冷得多。

白蕪邁入溪流,水波淹沒他修長的小腿,冷氣浸骨,他忍不住“嘶”地吸了一口涼氣,“這水真冷。”

南遙攙住他的手腕,“站穩了,小心摔跤。”

“我好像踩到白蚌了。”白蕪皺眉,一只手拉著南遙的手,彎腰用另一只手去摸腳下的白蚌,“摸到了。”

他說著將白蚌“嘩”一下拿出來。

白蚌被拎出水面,還在不停地往下滴水,溫潤的蚌殼閃著陽光,看起來非常美麗。

白蕪盯著這個白蚌看了一會兒,“不愧是我們養的白蚌,足足長大了一圈。”

“好歹餵了那麽多料,長大也是應該。繼續撈,先把它們扔到岸上,等會兒統一開。”

“好嘞,我往下游摸,你往上游摸。我們比一下誰摸得比較快。”

“不急,安全重要。”

“玩一下嘛,那麽淺的溪流能有什麽不安全?反對無效,當你答應了,我們開始比啊,誰贏了記得答應對方一個小小的要求。”

南遙聞言頓了一下,眼神微妙地往他身上一掃,唇邊帶著點笑意,“你確定?”

兩人還挺經常玩這個游戲,上一次玩大概在六天之前。

白蕪又想起那個難以言說的夜晚,感覺自己的腰有些疼。

他在南遙的註視下,看看他們站的位置,感覺這次贏的幾率比較大,挺了挺胸膛,“怎麽不確定了?我摸到入湖口,你摸到沒有白蚌的地方為止,怎麽樣?”

“比吧,輸了別耍賴就行。”

“誰耍賴了?我什麽時候耍賴過?不跟你多說了,我們這就開始比。”

白蕪的優點有很多,其中一個重大的優點便是言出必行,他幾乎不為自己找理由,也不想辦法規避曾經答應過的事情。

南遙聽見他的承諾,立刻彎腰在溪流裏摸起來。

兩人都是幹慣了活的人,動作很快,速度幾乎不分上下地一摸一個準。

白蚌像雨點一樣被扔到了岸上,發出了咚咚的響聲。

他們摸白蚌的時候,會特地拿到眼前看一下,個頭足夠大的白蚌才扔到岸上,個頭要是不夠大,則會扔進溪流裏。

白蕪卯足了勁想贏。

他頭也不擡地往下游摸過去,摸白蚌的時候,有時候也會摸到一些魚,尤其是一些食草的魚類。

這些魚類通常個頭不大,也就他們巴掌那麽大,肥倒是挺肥,肚子圓滾滾,白蕪要是摸到了也不跟這些魚客氣,會直接扔到岸上的草叢裏。

這些魚晚上要是收拾一下,無論炸成魚塊還是吊成湯,味道都非常不錯。

摸白蚌的工作不算繁重,不過需要他們一直彎腰直腰,一上午下來也很累。

白蕪沒有看南遙,一直在幹活,好不容易摸到了入湖口,他轉頭看南遙,想跟南遙說贏了,沒想到南遙不知道什麽時候已經站在岸上了。

“你怎麽那麽快?是不是作弊了?”白蕪站在溪流裏,叉著腰輕喘,“你什麽時候摸完?怎麽不跟我說一聲?”

“就剛剛,比你早一句話的時間。”

“你該不會是看到我已經快摸完了,特地提前站到岸上去吧。”

“我是那麽沒信譽的人?”

“我不管,我要檢查一下是不是有漏網之魚,要不然你怎麽摸得那麽快?”

白蕪跑到岸上,啪嗒啪嗒地走到溪流上游,重新下了溪,在溪流裏摸了起來。

他在溪流裏摸了半天,也沒摸到幾個白蚌,僅有的幾個白蚌還是個頭較小,屬於他們這次不收割的那一類。

白蕪狐疑地擡頭看南遙,“居然真的沒作弊,你怎麽那麽快?”

南遙修長的手指點了點身邊的畚箕,“我直接用畚箕拉過去,拉一輪,溪流裏的白蚌就被我刨完了。”

“還能這樣?”

“怎麽不能?頂多撈出來的白蚌損傷比較大,也比較費畚箕,這不算?”

“算……”

白蕪敲了敲腦袋。

這批白蚌撈出來本來就要剖,無所謂是不是有損傷,他主要懊惱自己悶頭幹活,居然沒想到可以想一想走捷徑的法子。

這腦子放著太浪費了。

南遙愉悅地捏了捏他的後脖子,“開始剖白蚌了,這次不為難你。”

白蕪幽幽地看了他一眼,“上次你說不為難我的時候,我腰都差點斷掉。”

“累了?我幫你按一按。”

“算了,騷話少說,還是開始剖白蚌吧。也不知道我們養了一年,現在這些白蚌裏面的珍珠長得有多大?”

“看一看就知道了。”

他們家的白蚌養了有一年,這一年中他們一直在監測著白蚌的情況。

上一回撈白蚌的時候,是四天前,當時有個死蚌,臭在溪裏了。

因為還挺經常撈,他們對白蚌裏的珍珠有個大概的概念,這些珍珠經過一年的生長,個頭還可以,只是形狀漸漸有所變化。

珍珠剛開始生長的時候,是球狀。

隨著它們越長越大,形狀也變得怪異起來。

有時候兩個珍珠長在一起,變成了葫蘆狀;有的變成了水滴狀;還有的變成了奇形怪狀。

珍珠除了有各種形狀,還有各種顏色,白色,灰色,紫色,淡紅色,甚至有一些說不清的混合色彩。

兩人搬出了小馬紮,也不聊天了,直接拿了木桶過來,一個個白蚌剖過去。

“果然是自然界裏生長出來的珍珠,感覺就是不一樣。”白蕪一連掏了好幾個白蚌,看看手裏的珍珠,“這各種形狀,各種顏色,比我們想象中的要差了一些啊。”

“倒比我想象中的要好一些。這些珍珠的數量夠多,個頭也夠大,挑一挑,好看的應該不少。”

“好像也是。”

兩人把掏出來的珍珠放到木桶裏,隨著他們腳下的白蚌越來越多,木桶裏的珍珠也越來越多。

珍珠少的時候,奇形怪狀,顏色各異。多了起來後,木桶裏的各種珍珠的光芒相互映襯,圓滾滾,光溜溜,看起來就漸漸變得好看了。

白蕪剖到中途,專門去舀了溪水過來清洗手底下的珍珠。

珍珠洗幹凈後,無論什麽顏色和規格,都變得非常好看,白蕪抓了一把放在手心裏把玩,“我好像能想象它串成項鏈,或做成首飾的樣子了。”

“可以搭配一點寶石。”

“對,或者搭配一點玻璃片。這些蚌殼也不要丟掉,挑好看的蚌殼,可以和珍珠一起設計,我們還可以去海邊找一些珊瑚或者貝殼。”

“先把所有白蚌開出來,到時候挑一挑。”

白蕪又撈起一把珍珠,珍愛地玩了好一會兒,這才繼續幹活。

天色一點點暗下來,桶裏的珍珠也越來越多,已經有半桶。

一年的成果就有那麽多,效益已經非常不錯了。

白蕪對他們這次養的白蚌非常滿意。

這些白蚌的殼也不用丟掉,可以帶回去清洗幹凈,再做一個簡單的拋光,然後用來裝肥皂。

蚌殼如此潔白漂亮,如果再有溫潤的光澤,想必一定會很受歡迎。

這些蚌肉就更不用丟掉了,他們家已經開始養今年的小豬,小羊和鴨子,蚌肉煮一下,拿去餵牲畜,就是一種上好的飼料。

他們甚至可以將這些蚌肉曬幹,分批餵牲畜,每一次去餵的時候,就算給它們加餐了。

取珍珠是一件比較機械的活,白蕪一邊幹活一邊暢想,腦海裏想了好幾個蚌肉的用法,就在他想得正開心,面露笑意的時候,天空中傳來拍翅膀的聲音。

白蕪下意識擡頭一看,只見他哥為首,帶了一大群鳥族人從天邊飛過來,光看他們飛行的動作,都能感覺到他們的興沖沖。

“啾啾啾!”岸還沒有落地,一邊迫不及待地朝白蕪和南遙叫了好幾聲。

大家用獸形的時候,傳達出來的信息比較簡略,尤其白族這種對獸語不是很敏感的人,他每次聽獸語都要連蒙帶猜,才能大致猜出意思。

這一次他不用,他甚至不用仔細分辨岸的話,都知道他哥會說什麽。

他哥肯定在喊“珍珠”,大概是珍珠在哪兒,珍珠怎麽樣之類的話。

白蕪放下手中的白蚌,對岸喊:“都取得差不多了,你自己看。”

岸像一個炮彈一樣直接落到地上,將泥土砸了一個小小的坑。

他迫不及待想變回人形,將獸皮往身上裹,“來了。哇!怎麽那麽多珍珠?!”

其他獸人亞獸人也落到了地上,迫不及待地湧上來:

“我看看。”

“是真的珍珠嗎?”

“蕪大人,你們找到的珍珠好多啊!”

“這些珍珠也會放到商店裏去嗎?”

獸人亞獸人們搭著彼此的肩膀,圍成一圈看圈內的白蕪和南遙。

白蕪撈起一把珍珠給他們看,“是真的珍珠,以後也會放到商店裏去,不過更多的可能要做成首飾,然後才會放到商店裏。”

獸人亞獸人們齊齊爆出驚呼:

“這也太厲害了,蕪大人,你們居然真的養出了珍珠!”

“用什麽可以換珍珠首飾?”

“這些珍珠好大好漂亮!”

岸將手插在桶裏,輕輕撈了滿滿一把,“珍珠還好好摸!”

他彎起了眼睛,滿臉都是幸福。

其他人臉上則掛滿了羨慕。

有人問:“蕪大人,我們也可以養珍珠嗎?”

“當然可以。只是養這個需要一點技術,我不保證能養活啊。”白蕪看他們眼睛又亮起來了,笑道,“養珍珠的辦法不會外傳啊,這是我們的獨門秘訣。”

邊上夕舉著手喊道:“我不想養珍珠,我只想換漂亮的珍珠首飾,蕪大人,你快說用什麽能換?”

“這可就多了,你們可以帶物資過來,我們商量著交易。”

他們的白蚌已經剖得差不多了,兩人加快速度把剩下的剖完。

白蕪逮住岸,“哥,幫我們一起把蚌殼蚌肉背回去。”

“我現在只想背珍珠。”

“沒問題,那你背珍珠。”

白蕪站起來伸了個懶腰,在大家的幫助下把蚌殼收進背筐裏。

大家簇擁著他,一起熱鬧地飛回他家。

白蕪原本還想做飯來著,對上周圍一雙雙興奮的眼睛,他幹脆坐下來,打算先清洗珍珠。

珍珠的表面很光滑,基本沒有臟物,他們拿水清洗幾遍,就得到了光溜溜的珍珠。

這些珍珠無論什麽顏色和形狀,表面都有一層寶光,哪怕天色已經暗了,放在手心裏看,依舊非常漂亮。

最妙的是,珍珠很奇特,它不像寶石那麽冷,也不像金屬那麽重,它有一種溫潤的光芒,也又不失質感。

獸人亞獸人們圍在一邊看,每清洗出一捧珍珠,他們就會發出一聲驚呼。

等看到白蕪和南遙給珍珠分類的時候,他們的眼睛更亮了,在一邊嘰嘰喳喳,討論剛分出來的珍珠都可以做些什麽?如果他們拿到手,他們要用來做什麽?

白蕪哪怕對首飾沒興趣,用手指劃過一顆顆珍珠的時候,腦海裏也不禁暢想——這顆可以用來做吊墜,這顆可以用來裝飾發簪,這顆可以串手鏈……

無論做成什麽,這批珍珠一定可以給他們換回大批物資。

就是不知道對珍珠頗為狂熱的天鵝族游商什麽時候來了,說不定他們可以想辦法給天鵝族游商報個信。

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