東去春來，春深夏臨，時光如流水，時間很快就到了六月。

六月是夏季，氣候較為炎熱的，嶺南的六月更是如此，氣候是異常濕熱，同時烈日當空之後，瞬間暴雨就會傾盆而下。

桂州，其子城建於唐代，經屢屢增修，遂漸擴展到了現在的規模。

桂州全城選擇在山水之間比較平坦的位置。東濱東江，江水自北向 南流，直達陽朔，江面寬廣，水流甚急，可以通航。城的四周都是挺拔秀麗的山峰，西面與北面的山峰緊挨城邊。城池之內亦有幾座山峰。其餘地勢平坦。南面紫靠南陽江。

桂林山水甲天下，桂州的景色當然是秀美絕倫。

唐初設州、縣，桂州與廣州、容州、邕州、安南一起被稱作五都督府，管轄著嶺南四十五州，因而五都督府也被稱作嶺南五管。

宋置路、軍府州、縣，廣南路分為廣南西路與廣南東路，東路治所在廣州府，而西路治所就在桂州。

因而桂州實為嶺南較大的州府。

此時桂州正下著暴雨，暴雨從半空之中傾瀉下來，黃豆大小的雨珠砸在地面之上、水面之上，發出一陣劈裏啪啦的聲音。

密集的雨點落在桂州高大城墻之上的城門樓屋檐之上，順著檐角落了下來，似乎是用細繩連成的珠子般的，連成了一條直線。

落在城墻地面之上，不斷發出密集的滴滴答答的聲音。

城門樓之下此時站起五六名宋官員，身上的朱、綠、青等色官服幾乎都被飄進來的雨點打濕了。

“天公不作美啊，道路泥濘難行，真是苦了諸學子了。”一名年約四十餘歲、身穿朱色官袍的官員看著城下冒著大雨進城趕考的眾學子嘆道。

因廣南西路地處偏僻之地，道路難行，同時廣南西路也無法與京畿路、無法與開封府相比，讀書的士子較多，學風較盛，因而廣南西路諸府州軍的發解試並不是每個州府都要舉行。此時廣南西路幾乎所有州府的學子均趕往桂州參加發解試，許多距離較遠的學子甚至提前了數月趕往桂州。

同時桂州的考官並不擔心什麽冒貫應試，冒貫應試，人家只能去解額較多的州府，而不會翻山越嶺的跑到如此偏僻的州府，並且解額稀少的州府來參加發解試。

反倒是許多廣南西路的學子冒貫跑到解額較多的州府去了。。。

當然宋官府也有防範冒貫之法，如十人具保等等，但上有政策，下有對策，冒貫參加應試的情形是屢禁不絕的，交通不便、信息無法及時傳遞，如此，根本無法杜絕冒貫應試的情形。

不過雖如此，京師開封府就不一樣了，畢竟是在天子腳下，冒貫之事就較為稀少了。

另一名也是身穿朱色官袍之人點頭道：“目前看來六月十五仍是如此啊。”

“林通判，今日是六月五日，距六月十五還有十日，為何說十五就一定會下雨？”四十餘歲朱袍官員詫異的問道。

“尹知州，下官久居嶺南，這場雨斷斷續續的，沒有個十天半月是不會停止的。”林通判答道。

四十餘歲的朱袍官員名叫尹莫川，任桂州權知桂州事，同時也是此次桂州發解試的監試官。

林通判名曰林文成，任通判桂州事一職，也是此次桂州發解試的監試官。

“胡判官，此次有多少學子參加此次發解試?”尹莫川隨後問向一名身穿綠色袍服、名叫胡文海的節度判官。

桂州節度判官胡文海乃是此次發解試的主試官，另一名主試官是桂州錄事參軍徐斌。

“稟尹知州。”胡文海聞言答道：“到目前為止，共有五百餘名學子前來桂州應試。”

胡文海雖為此次發解試的主試官，不過胡文海是尹莫川的屬下，也就是其幕職官，因而說話間是恭恭敬敬的。

“來了這麽多？”尹莫川聞言驚訝道。

嶺南是個多族之人聚集之地，除了漢族之外，還有壯侗語族諸族、苗瑤語系諸族、俚、僚、黎、蠻等百族聚居在嶺南。

宋朝廷當然允許管轄範圍之內的嶺南百族參加科舉，甚至還創辦了蕃學，但嶺南煙瘴彌漫、道路難行，嶺南百族之中有許多人還過著刀耕火種、茹毛飲血的日子，許多人連漢字都不認識，如此怎能參加科舉？

因而歷次科舉均是以漢人為主，夷人是異常稀少的，像李三堅這樣的半漢半夷之人也是很少的。

居住在嶺南的漢人數量並不多，因而學子就更少了，此次有五百餘人前來發解試，算是桂州較多的一次，桂州以往年份一般都是在兩百人上下。

“多有何用？”胡文海聞言微微搖頭道：“嶺南具有真材實料之人甚少，五百餘人能夠舉足解額就算是萬幸了。”

“呵呵”林文成聞言笑道：“區區六十名解額，難道胡相公害怕湊不足嗎？胡相公多慮了”

“林相公。”胡文海接著搖頭道：“湊足又有何用？赴京禮部試又有幾人能夠高中？況且。。。”

胡文海說到此處，沒有再繼續說下去了。

目前朝廷是新黨當政，而新黨的主張是興辦學校，興辦縣學、州學、太學、國子監，以三舍法取士，並逐漸有了替代科舉之勢，甚至廢除科舉取士都有可能，如此，分配給科舉的名額就越來越少了。

朝廷此次貢舉分給廣南西路的解額只有六十名，比以往年份更少了許多，如此，嶺南舉子科舉及第的機會就更少了，幾乎就沒有可能。

嶺南舉子已經連續三次貢舉沒有一人及第，這也是朝廷分配給廣南東西兩路的解額稀少的原因之一。

若廣南東西兩路有人貢舉及第、金榜題名，就可以用“破天荒”來形容，是一點都不過分的。

“胡判官言之有理。”尹莫川長長的嘆了口氣道：“無論如此，吾等當盡心竭力，為朝廷選士，為廣南掙一份殊榮。”

貢舉及第人數多少也是考核地方官吏政績之一。

宋之地方官員實行普遍實行一年一考，三年一任之制，不過對於偏遠之地，如廣南東西兩路，地方官員如知州、通判、判官等基本上實現的是兩年或兩年半的任期。

地方官員任期滿時，朝廷就會對官員進行磨勘與考課，考核官員的治績。

當然考課主要內容雖是以考核官員民籍增益、進丁入老、獄訟無冤、催科不擾、屏除奸盜、賑恤貧窮、不致流移、農桑墾殖、水利興修等等諸多不便方面的內容為主，不過貢舉也是考課內容之一，並且加分還不少。

凡治績優異的官員才有資格調任條件優厚或靠近京師的地方為官，甚至直接調回朝中任朝官。

嶺南荒蠻之地，氣候惡劣、條件艱苦，最關鍵的是瘴氣彌漫，疫病橫行，弄不好就會死在此處，因而沒人願意在此地為官，基本上在廣南東西兩路為官的官員與流配差不了多少。

有的官員就是因為得罪了皇親國戚、朝廷高官，甚至是得罪了皇帝而被貶黜到了嶺南為官。

因而離開廣南東西兩路是許多官員心中的渴望。

“下官等遵尹相公之命。”眾官聞言一起答道。

“凡確實貧困之學子，我等還需照顧一二，貼補、資助他們一些食宿所費。”尹莫川接著說道。

眾官一起點頭稱是。

此時暴雨略小了些，天地之間呈現出一片霧蒙蒙的景象，煙雨朦朧，桂州城池籠罩在一片霧色之中，別有一番韻味。

最關鍵的是雨中的空氣是異常清新，聞之令人心曠神怡。

“胡判官，我等就此入院如何？”尹莫川隨後微笑著問向胡文海。

此次桂州發解試鎖院時間定為十日，也就是說發解試考試時間定於六月十五，那麽在六月十五之前需鎖院十日。發解試一般鎖院十日，而禮部省試一般在一個月左右。

所謂鎖院，就是防止科考作弊一種手段之一。

在正式科考之前，所有臨時任命的考官必須入住貢院，並關閉院門，開始擬題、收領試紙、排定學子座位，最後在科考的前一刻才能出院。

在此期間都是鎖院時間，不允許離開貢院半步，考官們吃喝拉撒睡都在其中。

不過考官們雖不允許外出，但在貢院之中的日子卻是過得舒適無比，朝廷會專門撥款貢院，用於貢舉所費。

考官們在貢院之中擬題，探討學問，以文會友，除了不能有歌伎、舞伎之外，其他的基本都有。

一些特別偏僻州府之中的州府官員悄悄的招了些歌伎、舞伎以打發時間，這就另當別論了。

暴雨雖然略小，當仍是在下雨，於是尹莫川將官袍下襟撩起來卷到了腰間，隨後脫下官靴，赤足站在水中對對胡文海等人笑道：“吾等與子同樂如何？”

“哈哈哈哈，遵相公之命。”眾官大笑著一起脫下官靴，踢踢踏踏的向貢院走起。

一眾老大不小的官員跟孩童一般嘻嘻鬧鬧的，開心不已。

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