儋州中和鎮南郊一處名為桄榔林的地方。

此處是荒郊野外，一片荒蕪，蚊蟻滋生、環境惡劣，並且是沒有任何房屋，當然也無人居住。

不過目前此處卻是人聲鼎沸，無數黎家百姓擔土背石，正在對三座剛剛修建起的三座房屋做最後的整飭。

蘇軾父子被逐出官舍之後就來到了桄榔林，儋州百姓不忍蘇軾父子風餐露宿，就自發的為蘇軾修建了三座簡陋的房屋，讓蘇軾父子有一處棲身之所，李三堅及其族人也在其中。

令人驚奇的是建屋人群之中還有一些兵丁，這些兵丁當然不是宋軍之中最精銳的禁軍，而是些半農半兵的廂兵、鄉兵。

“如此之多的蚊蠅，該如何是好啊?”李三堅看著一群又一群的蚊子，苦惱的道。

此處靠近一處水塘，蚊蟻滋生，幾乎是伸手就能握住一大把蚊蟲，使得李三堅苦惱不已，卻又無可奈何。

“堅哥兒，只有多種些香茅、羅勒、貓薄荷等草木了，待來年也許就會好多了。”一旁幫忙的高二說道。

李三堅聞言點頭道：“哥哥知道的真多。”

高二聞言得意的笑道：“你哥哥我上知天文、下知地理，奇蔔占卦等等，是無所不精、無所不曉啊，當年在京師之時，人稱高半仙呢。”

“哈哈”李三堅聞言不由得笑了起來。

李三堅心中明白高二是厚著臉皮自我吹噓，李三堅已經知道了高二是浮浪破落戶出身，原為東京開封府一名潑皮無賴，後因得罪了官宦人家，就投在了蘇軾門下做了蘇軾的貼身仆從。

高二頗有一些詩詞歌賦的功底，寫的一手好字，並且還會使槍弄棒，要不然蘇軾也不會收留高二的。

雖然高二出身卑賤，但李三堅心中沒有半點瞧不起高二的意思。

高二千裏迢迢跟隨主人來到如此荒蠻之地，此使得李三堅對高二是打心眼裏敬佩。

高二出身卑賤，李三堅也好不到哪裏去，同樣是出身微賤，於是哥倆是同病相憐，並成為了無話不談的兄弟。

。。。。。。。

“道之，此子如何？”蘇軾撚著胡須，落下了一枚棋子後問道。

蘇軾因年齡老邁，無法幫忙建屋，於是坐在遠處與一名老友對弈。

“東坡先生，你是說此枚棋子還是那個人？”張中笑問道。

張中字道之，年四十餘歲，東京開封府人氏，原為習武之人，後讀書習字，並於熙寧三年科舉及第。

張中為人忠直敢言，因此得罪了朝中權貴，被貶黜到了儋州，任知昌化軍事一職。

張中景仰蘇東坡的品格和才華，同情他的遭遇，蘇軾在儋州之時，張中一直對蘇軾照顧有加，此時聽聞蘇軾被逐出了官舍，於是就不顧得罪上官的風險，派兵前來協助李三堅等人修建蘇軾的居所。

“棋又如何？人又如何？”蘇軾問道。

“棋是好棋啊，我百思不得破解之法。”張中看著棋盤笑著答道：“人也是挺不錯的，小小年紀就敢與朝廷官吏據理力爭，並將他們說得啞口無言的，我聽聞後是倒是感到有些驚奇啊，真是有點意思呢！”

“呵呵，確實有點意思。”蘇軾微笑道。

“後生可畏也！”張中接著說道：“最關鍵的是此子對百姓是胸懷仁慈之心，對自己師長也是極為恭順，僅憑此兩處，我就認為此子將來也許有出息啊。”

“道之謬讚了。”蘇軾說道：“小小年齡，就如此鋒芒畢露，未必就是好事啊。木秀於林，風必摧之，不知收斂之人，如何能夠成就大事？”

“大事？東坡先生所說大事乃為何事？”張中疑惑的問道。

蘇軾搖了搖頭，微笑不答。

張中不明白蘇軾之意，不過將蘇軾不想說，於是也不便刨根問底了。

“道之，你行舉就不怕受到牽連嗎？”片刻之後，蘇軾開口問道。

張中動用兵丁，幫助蘇軾修建居所，若此事被上峰知曉，必然會受到牽連，對此，兩人都是再明白不過的。

“大不了罷官免職，回鄉種田，又有何妨？”張中笑道：“況且此地已是天涯海角，再壞又能壞到哪裏去？”

蘇軾聞言頓時與張中相視而笑。

“師父，師父，房屋已初建成，可以入住了。”正在此時，李三堅興沖沖地的跑過來說道。

“放肆。”蘇軾見狀呵斥道：“又忘了禮節了？”

李三堅張大了嘴巴，楞了半響後，斂衣施禮道：“門生拜見師父，拜見張太尉。”

“何事？”蘇軾問道。

“門生請師父入住新居。”李三堅低聲說道。

真是皇帝不急急死太監，李三堅心中暗暗嘀咕，又不是我沒有住的地方。

李三堅完全不明白這個世上為何如此註重禮節，寧可餓死、窮死、累死，也不會忘了禮節。。。

禮節能當飯吃嗎？

“辛苦你了。”蘇軾臉上終於露出了一絲笑容。

“師父說哪裏話？此為門生應當應分的。”李三堅說道。

蘇軾聞言點頭道：“堅兒今後有何打算？”

打算？蘇軾忽然開口問到此事，李三堅一時之間不知道該如何回答？

李三堅的打算就是應試科舉，擺脫家中貧困的境地，甚至有可能的話，擺脫賤民的身份，不過一時之間，李三堅不知道該如何向蘇軾表明自己的想法。

“學生此生此世，願侍奉在恩師左右。”李三堅想了想後說道。

李三堅知道蘇軾一直憂自己不夠穩重，跳脫脫的，於是李三堅此時就言不由衷了。。。

“說真話。”蘇軾說道。

蘇軾說罷，忍不住微笑了起來，不過因李三堅在低頭答話，並未看見蘇軾露出的笑容。

“這。。門生想離開此地。。。”李三堅隨後支支吾吾的答道。

“如何離開？”蘇軾接著問道。

蘇軾與李三堅師徒時間也不短了，如何不明白李三堅的心意？李三堅勤奮讀書，無非就是為了今後有機會金榜題名。

李三堅聞言擡頭看著蘇軾答道：“門生手無縛雞之力，只有。。。只有貢舉這條路了。”

“科舉？”蘇軾聞言撚須說道：“你以為貢舉是件輕松之事嗎？就憑你不值一提的些許文采嗎？你知道天下有多少士子欲鯉魚跳龍門嗎？你知道天下又有多少人終其一生，均踏不過這道門坎嗎？”

“門生雖愚鈍，但也明白十年窗下無人問的道理，明白吃的苦中苦，方為人中人的道理，不過無論如何，門生都要一試，就算碰得頭破血流，門生也願意一試。”李三堅冷靜的答道。

“彩”蘇軾尚未答話，張中讚道：“人就該有些志氣，如此今後也許方能有所成。”

蘇軾瞪了張中一眼，對李三堅輕聲說道：“堅兒，科舉之路是條坎坷、荊棘之路，就算你能夠金榜題名，仕途之路也同樣如此，這個世間多少英雄豪傑倒在了這條路上，對此，你還願意一試嗎？”

“門生願意。”李三堅毫不猶豫的答道。

除了讀書這條路，李三堅根本想不出其他的道路。

為了自己的娘親，李三堅也要走上這條路，李三堅心中暗道。

蘇軾聞言看了李三堅片刻後說道：“你走吧。。。”

李三堅聞言頓時就楞住了，連忙問道：“恩師，你這是何意？您讓門生去哪裏？”

“外出求學，還能去哪裏？”蘇軾答道。

“外出求學？”李三堅詫異的說道：“聖人雲，父母在，不遠游，恩師，門生娘親健在，實在是無法外出啊。”

李三堅別的不知道，但知道蘇軾的文采在這個世上是鮮於有人匹敵的，如此，還需要外出求學嗎？

“呵呵”蘇軾聞言笑道：“聖人亦雲，游必有方，不外出游學，如何能夠博采百家之長？學業如何能有所成？至於你的娘親，我會讓過兒照顧的，你就放心吧。”

“這。。。”李三堅聞言仍是猶豫不決，自己這小身板，還不到十五歲就外出游學，沒準就路上夭折了。。。

最關鍵的是自己家中貧困，如何有多餘的錢財供外出游學？說不定出去沒多久就餓死在了半路之上。。。

同時對於李三堅這樣貧困人家，根本就沒有馬車、驢車之類的，完全憑兩條腿走路，瓊臺、嶺南道路如此難行，且瘴疫彌漫，如何能夠外出游學？

不行，打死也不能出去，李三堅心中暗道，難道蘇軾是如此心狠之人？李三堅此時心中對蘇軾頗有怨言。

。。。。。。。。

“這孩子年齡尚幼，你這又是何必啊？”李三堅走後，張中問道。

蘇軾聞言答道：“原因老夫已經說過了，鋒芒畢露，此非長久之道，讓他出去受些挫折，明白這個世道的艱難，此對他來說，也是一件好事。”

“話雖如此，可他畢竟還是個孩子，我從前還聽說他是個癡呆兒，從來沒有出過遠門，若半路之上。。。豈不是可惜了？”張中搖頭問道。

“玉不琢不成器。”蘇軾說道：“並且不外出求學，如何才能夠科舉應試？”

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