月初。

季淮開始繁忙起來, 翰林院事情不斷，好幾日早出晚歸，有兩日半夜才回來, 又直接在書房忙，最後在書房歇著了。

趙清月則更沒有時間, 就連教杜湘的事情都擱置在一邊。趙貴嬪又懷上龍胎, 而且準備要回國公府探親, 還有皇上陪同, 可謂是隆重不已。

在閨中時, 兩人關系甚好，趙清月也是心心念著，想要好好嘮嘮嗑。

她也許久沒有回國公府了，這次要回去住上幾天，陪陪父母。

等她回來，又聽說老夫人不小心摔了一跤, 趕緊讓秋蘭去庫房取補品去看望。

“我沒事。”老夫人擺了擺手, 隨後又問, “侯爺今日還沒回來嗎？”

她以為趙清月回了趙府，就能給杜湘和季淮創造機會，結果他忙得不見人影，哪有什麽機會。

“侯爺還在書房忙。”趙清月回。

她話音剛落，季淮就從門口進來。

他一進來，杜湘的眼神頻頻望過去, 老夫人被她扶著，有意無意道：“我可算是見到侯爺的人了，真不是不容易。”

“孫兒知錯。”季淮朝她行了禮，“陳大人近日身體抱恙, 院中事情積攢過多，孫兒的確難以脫身。”

“自然是朝中事情重要。”老夫人將信將疑，拉著杜湘的手，在餐桌上坐下來，吃飯時，不斷地說，“我這身子老了，不中用，這一次要不是湘兒看著，這把老骨頭說不定會摔出什麽好歹。”

趙清月率先開口接話：“祖母可別這麽說，太醫都說你身子骨硬朗，能活百歲，不能說這麽不吉利的話。”

老夫人嘆氣：“活到這歲數，也不在乎這些了。有生之年，若是能看到小世子出世，這府裏還能有點人氣。你看看如今府裏，多冷清。”

趙清月霸占著位置，季淮連通房都沒有，自己又生不出一兒半女，是想讓他們侯府斷子絕孫嗎？

杜湘餘光瞄向趙清月，只見她低著頭，看不清臉上的神情。想來，心裏怕是難堪的，兩年不曾生出一個孩子，放眼京城能有幾個？

若不是國公府頂著，趙貴嬪頻頻得寵，表哥敬重，日子能過得這般滋潤？

季淮給趙清月盛了碗湯，放在她前面：“以往祖母嫌府中是非多，現在又嫌冷清了，我倒是覺得還好。”

他言行和舉止讓老夫人看不過去，只當杜湘那事是趙清月背後胡鬧挑唆：“人老了，總是希望熱鬧些。”她說著看向趙清月，幹脆出言，“清月啊，祖母也明說了，你嫁入府中已經兩年有餘，何時準備給侯爺生個小世子？與他一樣歲數的，都當了好幾個孩子的爹了。”

無所出乃是不賢不孝，又不讓丈夫娶妾，乃是妒婦。

怎麽還有臉面過得如此滋潤？

趙清月拿著調羹的手不自覺使了勁，指尖泛白。

這是她一直以來的心結，為何別人成婚兩三個月就能懷上，她這麽久都不行。當姑娘時，月事就不準，侯爺雖是文人，可身子也是沒問題的，加上感情升溫，這兩個月近乎日日與她同房胡鬧。

怎就懷不上呢？

這次回去，趙貴嬪幾人也在問這事，話語裏皆是擔憂，還說要讓太醫來瞧一瞧，被她婉拒了。

表面上她不當一回事，只說順其自然，生怕把出什麽，傳開後顏面無存，本能逃避。

趙清月沒有回話，仿佛被戳了命脈，還要拼命讓自己強顏歡笑，想著如何擠出不被看穿的笑意，這時，放在桌下的手突然被身側之人握住，溫熱的氣息傳遞過來，那顆不安的心慢慢被安撫。

季淮看向老夫人，話語緩緩：“子嗣本就是緣分，緣分沒到，就不要強求，若是生了，也不一定是個小世子。祖母還是別說這些了，給她徒增壓力。”

“這有什麽壓力？”老夫人不認同，越發覺得趙清月矯情。

兩年沒生一兒半女，若不是侯府接二連三出事，顧不得這邊，早就上國公府討說法了，還會容趙清月在府內如此興風作浪？

趙清月扯了扯嘴角，剛要緩和氣氛，季淮聲線微沈：“我不喜聽這些，祖母莫說了。”

他素來是溫和內斂的性子，這下讓老夫人有些楞怔，動了動嘴角，最後沒再接著說話，把剩餘的話都往肚子裏咽。

她以往都覺得這個孫兒好說話，而杜湘的事情，已經拖了如此之久，納個妾還要看趙清月的臉色嗎？

老夫人不說話了，趙清月也不趕著上去吃力不討好，眼看氣氛變僵，杜湘只可能硬著頭皮打破僵局，起身給老夫人盛湯布菜，嘴上還說：“您要多吃些，多吃才有勁。”

有人給臺階，老夫人就順著下了，心裏又往趙清月身上記了一筆。

果然是宋怡選的兒媳婦，和她一樣令人不喜。

趙清月正在小口小口吃飯，眼底掀起的波瀾久久未消，吃飯的胃口也全無，只剩焦慮煩躁。

杜湘給老夫人夾了肉，又要給季淮夾：“表哥也多吃些，聽祖母說，這是你最喜歡吃的燜羊肉。”

她話音未落，羊肉的一股膻味就飄來，趙清月本就沒了胃口，還突然泛起惡心，她強忍著，眉頭卻越蹙越緊。

味道一股股往鼻尖襲來，她終是沒忍住，伸手捂住了嘴。

“怎麽了？”季淮發現她的異常，放下筷子，伸手去扶她。

趙清月忍不住想幹嘔，胃裏如排山倒海一樣，不斷反胃，她臉上頓時煞白，低著頭死死捂著嘴。

“清月。”季淮臉色也驟變。

她起身，彎著身子要往外走，秋蘭和另一個小丫頭也跟上來，季淮緊隨其後。

杜湘手裏還夾著肉，一副難堪尷尬的神色，老夫人火不打一處來，“啪”一下就放下筷子：“她這是做什麽？”

她認為趙清月就是故意，不想讓杜湘和季淮接觸，在她面前都做得這麽明顯了嗎？

“表嫂可能不太舒服，祖母不要氣著了身子。”杜湘寬慰她，顯得懂事又善解人意，不過非但沒有熄滅老夫人的火氣，反而往上澆油。

她冷哼一聲，黑著臉起身。

趙清月呼吸著外頭的空氣，不斷吸氣，來回走著，不斷在壓制住往上湧的惡心勁，秋蘭在一旁戰戰兢兢，也以為自家小姐在鬧脾氣。

“侯府夫人真是好大的架子，這是給我臉色看不成？”老夫人站在門口，聲色俱厲，絲毫沒有半點客氣。

這就是國公府的規矩？

趙清月實在惡心難受，額頭細汗冒出來，背著她走到一邊，微微彎腰，急得眼眶有些水潤通紅。

“祖母就別搗亂了。”季淮也寒了面色，快步走到一旁扶她，“哪不舒服？”

老夫人第二次被他頂撞，當下就火冒三丈，而一旁的嬤嬤見趙清月的樣子，不確定開口：“夫人這癥狀，怎麽有點像害喜？”

此言一出，大家皆楞。

“既然如此，自然要讓大夫來瞧瞧。”老夫人看向嬤嬤，對方點了點頭，快速往前走。

她倒要看看，是不是真懷上了。

兩年都未懷上的人，這一次就這麽湊巧？懷個孕就這麽金貴了？

季淮扶著趙清月，想讓她進去屋內坐著，她虛弱開口，有氣無力：“我難受，止不住難受。”

那股難受的勁頭一發不可收拾。

他半扶著她，並攔腰一把將她抱起來，與老夫人打了聲招呼，抱著她往兩人的院子而去。

老夫人臉上冷若冰霜：“我倒要看看她能鬧出什麽樣的笑話，真是同她一模一樣，若是真生得出來，又何須等到此時？”

對方沒有指名道姓，杜湘也知道老夫人說的是宋怡。

宋怡身子差，據說也不好生養。

杜湘望著兩人離去的方向，心裏也暗暗著急，她不希望趙清月懷上，如果是這樣，老夫人不滿就大了。

兩人也沒了吃飯的胃口，老夫人坐在塌上，手上轉動著佛珠，閉著眼，緊抿薄唇，也不知在想什麽。

杜湘也不說話，就站在一旁。

屋內寂靜無比，時間過得緩慢。不知過得多久，老嬤嬤回來了，眉宇間染上笑意，一進屋就連忙說：“夫人有喜了，大夫說一月有餘。”

老夫人手上動作倏然止住，緩緩睜眼，面無表情，杜湘垂落的手緊握，指尖嵌入手心，內心的妒忌和酸楚止不住上揚。

趙清月真好命，若是生下嫡子，地位就堅不可摧，饒是老夫人，也頂不住。

老嬤嬤神色也慢慢收斂，低頭站在一邊。

屋內誰都沒說話，院內又傳來動靜，季淮走進屋內，拱手朝老夫人行了禮，接著又賠罪：“清月有了身子，身體不適，方才在祖母面前失禮了，她執意要過來賠罪，又過於難受，我替她跟祖母請罪。”

“有了身子是好事，我自然不會怪罪，”老夫人笑意不達眼底，開口道，“你讓她好生養著，這一胎不易，不必多想，爭取生個小世子。”

“嗯。”季淮點頭，眉梢間染上喜色，話也多了些，“她難受的勁兒還沒過去，就讓她躺著睡會。”

“也好。”老夫人讓嬤嬤去庫房取些補品，待屋內就剩三人時，望向季淮，“如今她有了身子，自然不能伺候你，這一胎又不易，有些事兒，祖母就做主給你安排了。”

杜湘當妾室，通房丫鬟也少不了。

趙清月一個人就想霸占著，哪有這個理？那個侯府後院沒有幾個女人？嫡子有了，庶子庶女也就不忌憚了。

一聽，杜湘眼底閃爍。

趙清月孕後，這怕是她的機會，如此看來，對方有孕，也全然是件壞事。

“不可。”季淮斷然拒絕，“清月這一胎十足不易，她又體寒，大夫說要好好養著，現如今我也沒有這方面的意思，就不必給自己添堵。”

“難不成，這後院就只有她一個人不成？！”老夫人難以按捺怒火，雙頰略微抽搐。

“朝中繁忙，我也實在擔心她。”季淮再次說，還出言道，“祖母以後也不要再提及。”

老夫人胸口劇烈起伏，重重又拍了拍桌面，“國公府的姑娘，身子就這麽嬌貴？我還是頭一回聽說。”

杜湘也驚住，表哥這是不納妾意思？

別說侯府，就是隨意一個家境稍稍過得去的寒門秀才，都有那心思，這是理所當然。

“是我怕影響她心情，也怕對她照顧不到，與她無關，”季淮把責任攬到自己身上，“這事兒之後再說吧，多了些人，府中是非也多，讓他們好生照顧她一個人便是。”

“就幾個女人能占……”

“既然是伺候我，必定是以我的感受為主，我現在告訴祖母，我不需要，祖母為何發如此大的火？清月胎像不穩，我實在無心想這些事兒，祖母也莫要提了。”季淮態度也強硬了起來，又看向杜湘，“等到表妹養好身子，再尋一門好親事，侯府必定給她送上豐厚的嫁妝。至於其餘事情，我想已經說得夠清楚。”

老夫人心裏怒潮高漲，卻又沒發洩口，好似還被季淮看穿內心所想，一時有些忐忑難安。她在侯府仗著身份能說上幾句話，實際從未有過實權，季淮也有季家人的性子，又隨了老侯爺的脾氣，她不敢得罪，對她也沒有好處。

他這話的意思，就是一口回絕收杜湘做妾，不再考慮，下一次也不想聽到。

杜湘雖被他提醒過，卻還留有一絲希望，如今他在老夫人面前說得如此堅決，就是全然沒有一點希望。

“清月需要好好養身子，這段時間不便來和祖母請安，還請祖母別怪罪。”季淮說完，轉身離去。

他甚至沒有說期限，話語間有些隱忍的不悅，又克制得極好。

老夫人快速撥動佛珠，重新閉上了眼。

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