季淮和趙清月從鋪子裏出來已經是半個時辰以後。

她手裏拿著幾個盒子, 一邊走一邊看。

季淮見她笑得眉眼彎彎，忍不住溫聲道：“又不是什麽華麗昂貴的小物件，就這麽歡喜？”

“相公幫忙選的, 雖不昂貴, 但心意滿滿, 難道不好看嗎？”她擡頭，往他看去，烏亮的眼眸望著他，帶著靈動和嬌俏。

他不僅幫她選，還親自幫她試戴了好幾樣, 自然不一樣。

季淮面帶笑容，再次伸手牽上她的手, 往前走出言道：“你要是喜歡，改天給你尋更精致的。”

“女孩子對這些精致的首飾，哪有不喜歡的道理？”趙清月說著, 還分配起剛剛買的物件，“相公給我選的, 每一樣我都得留著，那個流蘇簪子和鐲子就送與表妹好了。”

“你若喜歡, 都留著也行。”他並未在意，帶著她又拐了個彎, 往馬車那邊走。

“那可不行。”

……

兩人還未走到, 秋蘭就小跑過來, 紅著眼圈哽咽著道：“您去哪了？我們來來回回找了好多回, 都沒看到您和侯爺的身影，急死我了！”

趙清月看著她那副樣子，還多瞅了兩眼, 忍著沒笑。

以前她溜出去玩兒，秋蘭就會給她打掩護，每次回來她都是這副模樣，演技都可以以假亂真了。

杜湘看向季淮，也滿臉擔憂，還松了口氣：“表哥表嫂沒事兒就好。”

“能有什麽事兒？不過是瞎逛，進了間鋪子，待得就久了些。”季淮不以為然，又沖小廝說，“把馬牽來，回去了。”

“是。”

……

季淮上了馬，趙清月踩上凳子，進了馬車，仿佛沒察覺到杜湘憋屈失落的神色，還一臉熱絡把盒子給她：“方才我們挑了幾件首飾，覺得這簪子和鐲子適合表妹，你看看喜不喜歡。”

杜湘目光落在那個盒子上，小鋪子出來的東西，能有多好？

以往她生在寒門世家，沒見過什麽好玩意兒，但來侯府後，也是被老夫人塞了不少好玩意兒，此時看到這種寒酸的玩意兒，只當趙清月在給她難堪。

而她，還得笑臉相迎，伸手接過：“謝謝表嫂。”

趙清月像是知道她心裏所想似的，又笑著說：“雖說這小鋪子裏的東西不算昂貴，但我與你表哥說了，看著倒是有幾分有趣兒。”

杜湘低著頭看著，擠出笑點頭：“表嫂的眼光自然是極好的。”

“你喜歡就好。”趙清月還真把她的誇獎當真，又把自己買的幾樣拿出來看看瞧瞧，一副稀罕的模樣。

杜湘摸著那個盒子，看著裏面的簪子，斟酌了好一會，最終又望向她出口：“表嫂和表哥一起去選了這些首飾嗎？”

“嗯。”趙清月點頭。

杜湘眼底思緒變了變，若是表哥選的，她自然另眼相待。還未等她多高興一會，趙清月又說：“不過那個簪子和手鐲是我給你選的，侯爺也不知道你喜歡什麽樣的，我想著你性子文靜，應當是喜歡這種。”

話音未落，杜湘神色又收斂好些“……嗯。”

趙清月只當沒發現她的異常，側身掀開簾子，遞給外面的幾個丫鬟一人一個小袋子：“我剛剛還買了幾個小玩意兒，給你們的，見者有份。”

“謝夫人。”

“謝謝夫人。”

……

小丫鬟雀躍的聲線傳來，紛紛打開紅色的首飾袋來看。

這些小物件對於她們來說，就是精致的首飾了，幾個人嘰嘰喳喳說著，對趙清月又是一頓道謝。

“侯爺付的錢，我可不邀功。”趙清月看向前面那挺拔的身影，開口說道。

“謝謝侯爺。”秋蘭先帶了頭。

季淮騎著馬，隨意應了一聲，也沒多說，不過聽著感覺心情也不錯。

到了侯府。

趙清月掀開簾子，季淮下馬，再次走到馬車前伸手牽她下來。進府前，她還轉身對杜湘說：“今晚表妹也累了，要早些休息。”

杜湘：“嗯，表哥和表嫂也早些休息。”

季淮點頭，隨後便帶著趙清月離去。

杜湘看著兩人離去的背影，又見丫鬟一臉歡喜，緊拽著袖中的帕子，眼底盯著兩人，緊咬了牙根。

之前她覺得表哥離她越來越近，如今卻越發遠了，分明就差一步。

這一場燈會，所有人好像都很開心，唯獨她的落寞誰懂？

翌日。

用早膳時，老夫人還專門問了杜湘：“湘丫頭，燈會好不好玩？”

“嗯，很好看。”杜湘輕點了點頭。

趙清月也柔聲說：“比前兩年好看多了，街上的人也熱鬧了很多，街邊的店鋪也與之前不一樣了，賣什麽小物件的都有。”

老夫人點了點頭：“她沒給你們添什麽麻煩吧？”

她是讓季淮照顧杜湘來著，這表兄妹間，相互照應，若是生出男女之情，一切都順理成章。

杜湘沈默不語，垂著眸默默在吃飯，一看就不太對勁。

“能添什麽麻煩？”季淮給趙清月夾了個水晶餃子，“京城治安也好得很，街上很熱鬧。”

“是啊，我和侯爺還發現了一間小鋪子，那裏的玩意兒也精致得很，侯爺也覺得那裏的玩意兒不錯，還給表妹也買了幾樣。”趙清月也接話。

把話扯到季淮身上，老夫人就沒話說了。她就是個庶女，嫁妝少得可憐，在侯府就沒管過家，宋怡又是名家出身，把她壓得死死的，好東西見得少，她的也底氣不足，生怕別人看不起她。

杜湘看著端莊賢淑的趙清月，也跟著閉了嘴。

待飯後，老夫人隨意問幾句，她也萬萬不敢說瞧不上趙清月和侯爺一起去買的那些小物件，只能說喜歡。

“眼下看來，你表嫂是個好相處的，做事兒也有分寸，我也就放心了。”老夫人難得誇趙清月，還多說幾句，“日後侯爺收了你，她多半也不會為難，你就安生過日子，爭取多生幾個孩子傍身，等侯爺升了官，你也跟著水漲船高。”

杜湘一時也沒回話，好一會才望著老夫人哽咽著說：“我也不知什麽是好，但外祖母鐵定是為我好，我會好好聽話。”

“多討好你表嫂，你表哥那邊，你總要上點心。”老夫人教她。

杜湘一臉茫然。

“我也與你表哥提過了，眼下自然不能頻繁提，你自個也要看著辦。”老夫人話語裏有暗示。

聞言，杜湘有些無措。出老夫人的院子時，她眼底沈了沈，垂落的手收緊。

她自然要靠自己，只要她懷上孩子，長子就出自她肚子，雖不是嫡子，終究也不同。

這日。

趙清月正在看賬本，秋蘭急匆匆走進來道：“小姐，那杜湘又開始作妖了。”

聽言，趙清月把手中的毛筆放下，擡頭看向她。

“她這兩日都在書房那花園處的亭子裏待著，依我看，就是等著侯爺，給自己創造機會。”秋蘭一邊說著一邊又罵，“以往只聽說有野心的婢女會用一些手段，誰知這表小姐也爭著當妾。”

“侯爺今日也在忙？”趙清月繼續拿起毛筆，沾了點墨，繼續做賬。

侯府家大業大，賬目覆雜，她初入府沒多久，宋怡就去世了，又留下一筆財產，她都得管著。

“侯爺要是不忙，老夫人沒準又要把他拉去說表小姐的事兒，可就算再忙，也得回書房，我倒是希望侯爺晚上才回來，還真不信那表小姐能待到晚上。還不如讓貴嬪娘娘給她一門親事。”秋蘭氣呼呼說。

“能許什麽好親事？”趙清月合上賬本，“一個孤女，無權無勢，傍身嫁妝都沒有，小家小戶也無大智慧，侯爺如今在朝中也未升官，就是許了親事，也是上不得臺面的，她心高氣傲，豈會接受？反而打了老夫人的臉。”

秋蘭也不作聲了。

老夫人出身卑微，所以格外好面子，指定不允許這樣的事情發生。

趙清月捧起茶杯，輕抿了口茶，這才緩緩道：“方才吃多了糕點，我想去消消食。”

秋蘭立馬精神起來，笑著道：“奴婢給您拿鬥篷。”

讓她家小姐去會會那表小姐，看看對方那矯揉造作的模樣！

趙清月不急不躁往花園走，耳邊皆是秋蘭嘰嘰喳喳的聲音：“奴婢最近聽說那表小姐可沒以前表現得那麽善解人意，府中好些下人都在背地議論她呢。”

“議論什麽？”趙清月問。

秋蘭：“她也是相當有脾氣，伺候她的小香都被訓了好幾回，據說從燈會回來就不太高興，穿衣裳戴首飾也是挑的。”

“她是老夫人的外孫女，身份自然金貴。”趙清月這麽說，話語聽不出情緒。

“老夫人……”秋蘭話說到一半，瞧見自家小姐的神色，擡手捂住嘴，聰明沒有再講下去。

老夫人哪有多少好東西，日子都緊巴巴過呢，杜湘靠府中救濟，吃穿用度都快趕上侯府小姐了，挑什麽挑呢？

也就是侯府充裕，不在意這些罷了，不然哪有她挑的份？

“你啊，可別被人抓了把柄。”趙清月又笑著輕斥她。

秋蘭知錯，還沒說話，擡頭就看到一道人影：“侯爺？”

趙清月也看過去，季淮沒瞧見她們，直徑就往書房去。

“我們快些趕上，可不能讓表小姐鉆了空子！”秋蘭催促著趙清月，神色間也是急得不行。

趙清月失笑，不過笑意收了好些。

等她們到了後花園，一眼就瞧見季淮和杜湘正在庭院裏，她在撫琴，悅耳的琴聲不斷傳來，他站在她身旁，身子挺拔，負手而立。

秋蘭瞪大眼：“小姐你看！”

趙清月瞇了瞇眼，轉瞬就恢覆平靜，還道：“你這個小丫頭，一驚一乍，這是在幹什麽？規矩都學到哪去了？”

秋蘭頓時蔫了。

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