季淮把竹簍放在一邊, 從裏面拿出了工具。

挖人參要十分上心，若是破壞了須根，挖出的人參不完整了, 賣到的價格就會大打折扣。

他半蹲下來，一邊扶著人參葉, 小心翼翼正在挖著。

挖到一半, 他的汗水順著額頭流下來。這只人參的須還是透過樹杈穿過來的, 挖得格外費勁。

野生人參長得慢, 好幾十年或者上百年都長不了多大。慢慢露出的人參紋路密度好，須根細長。看樣子，這個人參年歲可不短。

他砍掉了底下穿過來的樹杈，又挖了一會，輕輕把這顆人參取出來。

他從竹簍裏拿出麻布, 小心翼翼把人參包裹著，又放進了竹簍裏，把剛剛挖的洞又填平了, 這才轉身往外走。

回來的路上，他還碰到了一只野豬。若是以往，他早就沖上去了，把這個大家夥拿下，全家都能飽餐好久, 剩下的肉還能拿去鎮上賣。

今天他可沒心思，放慢腳步, 繞過了野豬, 快步往山下走。

上山時放了三個陷阱, 去看了第一第二個, 什麽都沒有, 倒是在第三個的時候，抓到了一只野兔。

只是這只野兔太小，瘦巴巴沒幾兩肉。

不過一想到唐秀兒也是瘦巴巴的，而且還不喜歡吃肥肉。瘦巴巴就瘦巴巴吧，爆炒了給她吃，沒多少肉可以吃，但是啃骨頭也蠻香的，她喜歡啃骨頭。

每次都小口小口吃著肉，一臉滿足。光想想她的樣子，腳步都輕快不少。

拎起野兔，他走到了小溪邊。

抓魚是他的長項，綁了野兔的腳，丟到一邊，又把竹簍放在一邊，拖了鞋子就下水，手上拿著削尖的樹枝。

一擡一刺，手疾眼快，魚兒根本逃脫不掉，一個兩個三個……四五個……

季淮去扯了藤條，將抓到的五條魚串在一起，用手提著，又背上竹簍，拎著兔子。看看天色，快步往村莊的方向走。

唐秀兒此時正在牛嬸家。

牛嬸以前和季母關系很好，兩人都喪偶較早，做了寡婦，一手扯大幾個孩子。牛嬸比季母好些，因為她是做媒婆的，為人憨厚，十裏八鄉的名聲都不錯。又給兩個兒子娶了賢惠的妻子，一家人的日子有聲有色。

她長得微胖，面容和善。

牛嬸家時常很熱鬧，院子裏常常有人前來喝茶。家裏有男孩的，希望牛嬸牽牽線，討個媳婦，家裏有女兒的，也得讓牛嬸知道知道，找個好人家。

大家都在院落裏喝茶聊天。

唐秀兒話少，默默刺繡著，聽著她們扯東家長西家短，時不時說上一些笑話，她一般不接話，只是輕笑回應。

沒嫁給季淮前，她是季家半個丫鬟，幹不完的活，也只跟季母來過幾次，聽著她們閑聊。後來季母不在了，她嫁給季淮，牛嬸可能覺得她年紀小，和季淮過得辛苦，所以時常讓她來坐一坐。

“聽說季淮的傷好了？又去打獵了？”張大嬸問她。

“傷好了，但沒去打獵。”唐秀兒回。

張大嬸喝了口茶：“季大郎他媳婦上回都說好不了了，大夫說好了也是瘸，我還以為很嚴重，現在看來還挺好。好了就好，要我說可真命大，楊家村那邊的兩個獵戶都被大蟲咬死了。”

唐秀兒停下動作，擡頭看向她，有些後怕，但也抓住重點，“大夫沒說。”

“誰說沒說？那是你不知道，你家兩個嫂子都知道了，村裏人誰不知道？”張大媽嘴碎，還有聲有色說了一下季大嫂是如何去外面說的。

不僅季大嫂說了，季大哥他們也說了。說起季淮他們四個人都搖頭嘆氣，一直認為這一次是真不行了，吃什麽藥都不管用。

“沒那麽嚴重，很快就好了。大夫開的藥吃了才不管用，又疼又癢，還貴得很，停了藥恢覆得也不錯。”唐秀兒憤憤不平，“他們什麽都不知道，都是亂說！”

這倒是她第一次反駁了季大哥他們，氣得臉色發紅，窩火無比。

“哎喲。”牛嬸看著她急了的樣子，忍不住說，“你以為人家為什麽分了家？還不是怕你們連累？誰知道季淮又好起來了。不過要我說啊，那兩家還真不是東西，季淮還要去捧著，讓你跟著受苦，腦子拎不清。你可是他媳婦，還懷著孩子，看你瘦的。”

張大嬸也讚同，打量著她，“你這麽瘦，生了孩子有奶水嗎？孩子吃什麽？季淮也不知道給你補一補。”

“補了，這幾天都在喝魚湯。肉食都留給我吃了。”唐秀兒替他辯解，還要加上一句，“沒給其餘人，他怕我不夠。”

“誒喲喲，這才了兩句，你看你。”牛嬸取笑她。

周圍坐著的幾位大嬸也跟著笑起來，唐秀兒埋頭，耳尖都紅了，害羞無比。

牛嬸又坐下來，“季淮真不給他那兩個哥哥？你家兩位大嫂也同意？那不得鬧起來？”

季淮和季母都偏心也不是一天兩天了，所以季家那兩家人才作威作福。

季大嫂是明面上潑辣，算計著，而季二嫂是個悶葫蘆，但是心思可不少，也不是省油的燈。只有唐秀兒是個軟柿子，任人拿捏。

唐秀兒回：“他說留給我吃。”

這段時間，家裏有的好東西，都給她補身子了。

“開竅了？”牛嬸嘴上這麽說，實際上，不太相信。

張大嬸扇著扇子：“你是不知道那兩家有多不省心，季淮的性子一時半會可改不了，你說什麽不重要，得是他做。男人的嘴騙人的鬼，也就騙騙你，不當一回事，到時候還能舒坦點。”

“懷了孩子，活就少幹點。”牛嬸也認同對方說的話，望著唐秀兒的小身板，覺得她還在給季家做雜活，受她們家使喚，特意叮囑，“你也是嫁給季淮的人了，也是他們家的媳婦，別老搶著活幹。”

唐秀兒接話，“我沒幹活了。”

季淮說對孩子不好，而且她還要補身子，不幹活才不添亂。

此言一出，大家搖頭。

唐秀兒以前過的啥日子，大家都知道。現如今，為了日子過得舒服，都自己哄騙自己了。

季淮有點好東西就幫襯他的哥嫂，對唐秀兒不聞不問，這些年她都是丫鬟，幹著各種活。這些可都是季大嫂說出來的，加上季淮以前每次打獵回來都迫不及待分給兩個哥嫂，壓根沒唐秀兒的事。

大家都覺得是她自己騙自己。

唐秀兒並不理會其餘人的想法，她看了看頭頂的太陽。算算時間，季淮也該回來了，為什麽還不回來？

她難免擔憂，快速把針線收起來，站起身就說，“我要回去了，季淮差不多要回來了，還沒做飯。”

“再待一會，季淮不是說回來再和你一起回去嗎？”牛嬸攔住她，“應該快回來了，不差這一會。不說這個話題就是了，你心裏要有點數，別被人欺負，要學會抓住男人。”

大家也以為說中她的心事，也不說了。張大嬸反而教起了她，“抓住男人可就什麽都有了，你要聰明點，要是抓住了季淮，他還能把什麽都往外拿？到時候生怕你餓著了。”

這話讓唐秀兒放緩動作。她經常聽新來的媳婦在說悄悄說，就是講這事。

怎麽抓住男人？她不知道。

那幾個結婚多年的媳婦倒是順著這個問題聊了下去：

“男人就是一根筋，讓他舒服了，可不就抓住了？”

“說上兩句體貼的話，為他著想，不要害羞，嘴甜一點，自己就輕松多了。還給他表現的機會。”

“晚上兩口子把門一關，燈一滅，小年輕的，多親上兩口，撒撒嬌，要什麽沒有？”

……

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