這下, 何氏傻眼了，雲詩巧也在旁邊急得不行。

“我們家不會虧待詩巧，之前說好的聘禮不會少, 過了門, 我把她當親閨女。”季母笑容慈愛，又說了家裏的近況, 保證肯定不會讓雲詩巧過苦日子。

她這麽著急，一方面是季淮年紀的確不小了, 前不久已過十八, 同歲數的男子孩子都有幾個, 季父的身體也在逐漸轉好, 他也希望盡快看到季淮成家。

何氏敷衍著, 以去找雲世德為由，讓雲詩巧陪季母。

結果她前腳剛走，雲詩巧就讓喬莘來陪季母了，她神色匆匆離開。

季母正在喝茶, 心情不錯, 拉著喬莘的手讓她坐下來, 溫聲道, “那日說要認你當幹女兒不是說笑, 我與他爹已經商量過, 待他們倆的事情定下, 我便找你外祖母和舅母說這事。”

“你這孩子我瞧著甚喜，你可願意當我幹女兒？待你出嫁, 我與他爹也會為你準備一份嫁妝, 雖不豐厚, 但也不會委屈了你。”

她生完季淮, 原本還想再生個閨女，奈何身子不允許，喬莘貼心又懂事，在雲家的處境他也略知一二，心生憐憫，便有了這個念頭。

喬莘如何不知道季母的打算和用意？對方為人良善，若是做季家的幹女兒，那麽季母在她婚事上一定會插手，還會給她備了嫁妝，最後她多半也會嫁個不錯的家庭，比何氏給她說親要好上千百倍。

分明是巨大的驚喜，而她卻歡喜不起來。

她最想嫁的人，要娶別人了。

“淮大哥同意嗎？”喬莘低聲細語問，其實她想問的是雲詩巧會不會同意，她怕季母為難，可雲詩巧並不準備嫁給季淮，也不知道會想什麽法子悔婚，她也怕季淮的名聲受損。

“他那孩子好說話得很，與你相處也不錯，應當也是願意的。”季母並不擔心，對她慈愛道，“你願意就行。”

聞言，喬莘紅唇微微上揚，他的確好相處，對她也挺好。

另一頭。

雲詩巧已經放下狠話，“我是絕對不可能下嫁季淮，賣包子生意紅火有什麽用？難不成，我以後跟著他賣包子嗎？他就是個做包子的廚子，嫁過去之後，就要像喬莘去幫忙那樣，揉面生火挑水。”

“我還不如死了算了 。”

……

她一邊鬧一邊罵，把季淮和季家貶得一文不值，神色鄙夷，語氣嘲諷。

“可早已定下，如今你要悔婚，你的名聲往哪放？”雲世德來回踱步，也是焦頭爛額。

“當然不能破壞名聲，我們詩巧以後是要嫁給縣太爺的小公子，這破壞了名聲，以後旁人怎麽看？要壞名聲，那也只能壞季淮的名聲。”何氏當下便這麽說。

“人家求娶，如何壞名聲？”雲世德望著何氏，沈著臉，“現在是答應，還是不答應？你說得倒好聽。”

“你出面往後拖拖，說點好話，找個好借口，小豪還沒把手藝學會，店都盤下來了，要盡快開張，到時候好給女兒撐門面。”何氏將攤子丟個雲世德。

“不能拖。”雲詩巧急了，眼神閃躲。

兩人見此，絕對有情況。

一逼問，那是氣得七竅生煙。

雲詩巧已經有孕，孩子的父親，正是縣太爺家的小公子。這下，與季家退婚這事，那是要趕緊解決。

氣歸氣，小公子都說回去與母親商量，都給了定情信物，若是嫁進去，他們也就跟著享福，當官老爺的親家，在鎮上都能橫著走。

再怎麽，也比落魄的季家好。

該怎麽退婚呢？

雲詩巧想了個損招，“季家如今生意好了，肯定不能用錢打發，喬莘不是時常去季家幫忙嗎？那便再讓她去，到時候，說她與季淮暗通款曲，到處宣揚，我們便可光明正大退婚。”

“還是他們對不起我，還能索要賠償。”

這樣下去，季淮與喬莘都名譽掃地，但那又與她有什麽關系？

何氏與雲世德一聽，相視一眼，可行。

出去之後，雲世德和季母相談甚歡，還看了看幾個日子，他說要拿回去給雲老太太看看，到時候再確定。

季母當然沒意見，說等他們的消息，然後再準備。

送走季母，何氏還是貪心，不想馬上讓喬莘去幫忙，還是讓雲豪幫忙兩天，並叮囑：“一定要快些學回來，不然沒機會去了，店已經給你盤下來，人手也已經給你找好了，下月便開張。”

雲豪滿口答應，一想到自己馬上便能開店有收入，躺著也能掙錢，他便有些輕飄飄。

次日到酒樓之後，與季淮說話都藏著掩蓋不了的嘚瑟，“過兩日我便不來了，不過我娘說，我們家客棧也不怎麽忙，讓喬莘來幫你，她幹得動活，你盡管使喚就是。”

“淮大哥，你教給我的東西，我都已經學得七七八八，你新做的水晶包，這兩日你便教我吧？學不完，我總留有遺憾。”

水晶包便是拿六種素菜還有雞蛋和雞肉絲做成，晶瑩剔透，一出鍋便遭哄搶，好些大戶人家都來預定送上府，價格不低，尋常人舍不得買，但美味得很。

“這段時間也辛苦你了。既然不來了，東西總得學全，我便都教你，日後想要吃也能自己做。”季淮沒有起疑，反而這麽說。

“好啊。”雲豪欣喜萬分，眼底更是得意。

季淮背對著他，眸光閃過一絲譏誚，不緊不慢開始他的動作。

雲豪哪裏是學手藝的料，聽著聽著，思緒都飄了，想著自己在小翠旁如何吹噓自己，在同伴面前，如何耀武揚威。

季淮嘴上說的和手上的都不一致，他都沒發現。

而且，坑他實在太容易。少了一兩個步驟，火候和配方不到位，做出來的東西，天差地別。

季淮可一點都不急，現在該急的是雲家，是雲詩巧，這一世季家沒倒下，按照時間點，雲詩巧與那位小公子已經勾搭上了，而且已經有孕。

他只需按兵不動，雲家自己會亂了陣腳。

如果他所料，雲豪不來的時候，人家想把喬莘拼命往這裏塞了，就雲詩巧腦子裏想著什麽，他都能猜到，當下便拒絕。

他給出的借口很充分：“這段時間，我們家不賣包子了，只給府上送，一個人能活完，無需幫手。酒樓需要重新整頓開張，婚期馬上要到，也得準備婚宴酒席。”

沒忙可幫，喬莘還去做什麽？

雲家也沒理由讓她去，而且喬莘又不是傻子，她警惕得很，若是意圖太明顯，她肯定得躲起來。

眼看雲詩巧胎兒月份一天比一天大，她還得拖著那位小公子，所幸對方足夠愛她，之前便知道她有婚約在身，只等她解除婚約便上門求娶。

後來，何氏想了個好法子。

背地裏先與季家說中意的日子，已經在商量各種細節，而季家為了這場婚禮，必定花費大量的錢財和用心。

然後，他們再讓雲詩巧裝病，而且病來得兇猛，已經臥床不起，怕是要修養許久，也不知道能不能治好，而婚期已定，自然不能耽擱。

何氏還說她已經認了喬莘當幹女兒，也是雲家的女兒，外人多半只知道季家與雲家結親，不知道是哪個女兒啊。

這樣的話，兩邊都不為難。

這一招，想得深遠，季家如今為這場婚禮耗資不少，原本就剛緩過來，還沒存多少家底，全耗進去了，哪能說不結就不結？

季家肯定想結啊，結婚的話就只能跟喬莘結，由雲家小姐換成丫鬟，季家肯定不滿，可是如今的季家，也就配這個了，你們再苦口婆心勸一勸，多半就成了。

到時候，雲詩巧的病會“突然”好了，季家可是因為雲詩巧“有病”才換人的，是季家不仁在先，理虧，雲詩巧就算快速嫁給縣太爺家的小公子，他們也說不得什麽。

季母一聽的時候，的確懵住了，趕緊帶季淮來看望。

季淮一看，裝得那叫一個賣力，裹在被子裏，臉色發白，有氣出沒氣進，何氏拿著帕子擦眼淚，“我們詩巧是沒那個福氣，不知道還能不能挺過去，而且，大夫說，挺過後還得療養。”

“這婚啊，今年是結不成了。”

季母也不是無情之人，雖然也著急，思考過後，嘆了一口氣，反而寬慰道，“那也不急，等詩巧病好了我們再商量婚事，先好好養病。”

雲詩巧一聽，費力睜開眼，深情款款望著病床前的季淮，艱難開口，“淮大哥，這一輩子，我怕是不能嫁與你，我的身子我自己清楚，不能耽擱你。”

何氏在一旁，“艱難”說出自己的打算。

季母一聽，第一反應自然是不願，不是身份的問題，她對喬莘的印象也很好，只是婚姻是大事，中途換人，怎麽也說不過去。

何氏先前就準備了一堆說辭，準備好說歹說，卻不料季淮居然當場同意了，沒有絲毫猶豫，讓雲詩巧都怔了怔。

“這件事你們必定深思熟慮過，事已至此，我們也別無辦法，只要喬姑娘願意，我就接受。”季淮語氣不緊不慢，也琢磨不出他真正的想法。

“願意願意，她肯定願意。”何氏趕緊說。

不願意也得願意。

季淮沒有再說什麽，季母明顯覺得他太草率，但也忍著沒說，關心了雲詩巧幾句，這才滿臉擔憂離去。

兩人一走，雲詩巧一下坐起來，咬著牙道，“季淮私底下肯定與喬莘有貓膩，他直接就同意了，將我放在何處？好啊，氣死我了！”

原本想著，季淮應當是第一個反對，畢竟那人對她還是有情感，之前恨不得馬上娶了她，如今居然當場放棄，讓她一口氣憋在胸口，不上不下，憋屈得很。

這種感覺就像她千方百計要甩了季淮，結果人家中途就把她扔了。

滋味不好受。

“許是他父親生病耗不起，這樣不是更好？難道他纏著不放你才開心？”何氏寬慰她，“既然同意，那便讓他們成了，你也好快點嫁進徐家。”

雲詩巧還是不爽。

何氏又問，“徐昊當真保證了娶你為妻？如今你可懷有身孕，要是反悔，那可完了。”

徐昊便是縣太爺的小公子。

“當真啊。”說起徐昊，雲詩巧胸有成竹，自信不已，“當時他便知道我有婚約，婚約又如何？我心悅的是他，他說了，從不在意這個，我想要什麽他都會給，待我解除婚約，他便會回家與母親商量娶我，絕不委屈我。”

“他對我極好，這點我是信的。”

她說得肯定，絲毫不懷疑。

誘惑太大，何氏雖然擔心，但是也不會覺得不切實際，點了點頭，“那便好。”

她娘家的一個遠親，農家出身的侄女，都嫁進了知府家當嫡妻，如今榮華富貴享不盡。

她女兒生得好，又懷著孩子，也就一個縣太爺家的小兒子，還是能嫁進去的。

兩人正說著，喬莘端來了藥，雲詩巧立馬裝病，有氣無力靠在床頭，身上還蓋著厚厚的被子。

何氏把藥放在一邊，對喬莘說了讓她替嫁的事情。

喬莘瞪大眼了，她從未這樣想過，也沒歡喜高興，就是很震驚和突然。

若是季淮不同意，雲詩巧還能去哄一哄，放軟身子也勸一勸喬莘，可是他的做法讓她窩火，面對喬莘，她挖苦道，“你應當感謝我，若不是我病了，你無父無母，季家那樣的人家是不會求娶你。”

“你撿了個大便宜。”

她說得像是賞賜，喬莘卻沒表現得感恩戴德，面無表情張口道，“我不嫁。”

雲詩巧突然生病了，對方原本就不想嫁，也不知道打著什麽鬼主意，到時候要是倒打一耙，季家的名聲可就毀了。

她一說不嫁，雲詩巧就罵了，她已經把自己當成徐家媳婦，毫不客氣，“你不要不識好歹！若是不嫁，不要埋怨我娘給你找的婆家不好。”

“你若不想嫁，那可以主動與季家解除婚約。”喬莘丟下一句話便走了，這麽硬氣，還真是第一次。

雲家主動解除婚約，對季淮來說是最好的，她頂替上去，不說雲家會有什麽鬼主意，他不一定願意娶，而且，她覺得她配不上他，不願去霸占位置。

“娘！你看看她。”雲詩巧早已把喬莘當成自家的仆人，靠他們賞口飯吃活著，沒有反抗的餘地。

何氏臉也黑了。

喬莘之後的日子並不好過，何氏時不時提醒她，今天又有哪個夫人替癡呆的兒子求娶，還說看中她，明日又說她一個遠方侄子只是瘸了腳，但人長得好，忠厚老實勤勞，也可嫁。

這無一不是在告訴她，若是不嫁，日後的人，怕是傻子和瘸子都不如！

喬莘心底壓力劇增，在夜深人靜時，偷偷去了湖邊，潸然淚下。

據說，她父親便是在這湖邊遇到了她母親，兩人一見傾心，在湖邊私定終身，後來，她父親上雲家求娶，順利娶到了她母親。

據外祖母說，遇見那日，是元宵節，湖邊放滿了荷花燈。

她心情不好時，總會來著湖邊，吹一吹風，想想父親，想想拼命生下她的母親，再累，也得茍活下去。

“這般不願嫁與我？”

喬莘原本被嚇了一跳，聽到熟悉的聲音後，神色微亂，慌忙低頭試擦著眼淚，聲線沙啞，“淮，淮大哥。”

季淮站在她面前，伸手遞給她一條帕子，“給。”

她猶豫了片刻，接過來，“謝謝。”

夜晚微風習習，一陣風吹過，湖面上波光粼粼，月亮輕柔的光線灑落在兩人身上，季淮身穿月白色棉衣，墨發挽起，看著湖面，輕緩的聲線響起，“你若嫁過來，我母親必定待你如親閨女，我雖不能保證你過得安富尊榮，但酒樓會重新開張，保你衣食無憂。”

“淮大哥，不是那個意思，我並不是不想嫁，若是現在突然換人，雲詩巧又病著，日後若有傳聞，對你會不利。”她急急搖頭解釋，聲線越來越低，“何況，你能找到更好的姑娘，又何必匆匆娶了我，婚姻畢竟是大事。”

外祖母與她說了，會盡力和何氏爭取，給她說一個相對好一點的人家，鄉下也不要緊，重點是要人好勤快。

季淮轉身過來，漆黑明亮的眸光落在她身上，“既然是大事，我必定細細思考過，我早知道雲詩巧並不想嫁，但我並不關心這件事。此次婚禮並無匆忙之意，別人該有的，我也會給你。傳不傳聞不是你考慮的事情，我自有考量。我是誠心求娶，你若同意嫁，我必真心對你，絕無二心。”

聞言，喬莘心在剎那間一顫，猛地擡頭看向他，直接撞進了他的眼底，僵在原地久久沒回神。

這時，季淮擡手，手掌覆在她頭頂，輕輕一笑，接著徐徐誘哄，“你若嫁我，日後我給你買好多糖葫蘆，你喜愛吃的糕點，想吃多少便吃多少，不必幹活，我絕不說你半句。”

“你想什麽，我就給你做。”

他宛如表白的話語，讓她兩邊臉頰連同白皙的脖頸都泛紅起來，小拳頭緊緊攥著，縮著身子。

“好不好？”他放低聲音再問。

一陣風吹過喬莘的耳邊，她覺得好癢，心酥酥麻麻，軟塌塌，低著頭，被蠱惑得點了頭。

“即已答應，便不可再反悔。”他唇畔往上揚，從懷中拿出一個玉佩，拉起她的手，放在她手心，，“這便是我給你的定情信物，要妥善保管。”

喬莘看著手中的玉佩，通透無暇，應是有兩半，他只給她其中一半，她擡頭再看他。

他又對她說，“我只想確定你是否願意嫁，如今你已答應，便什麽都不用管，只等我娶你過門。”

季淮說得認真，喬莘楞楞的，素日裏還算靈光的腦子此時有點遲鈍，怎麽聽著，有些不對勁？

他的意思，是早知道雲詩巧不會嫁，卻仍準備，是為了娶她嗎？

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