在別苑安頓下來之後, 沈瓊這才有功夫來詢問自家妹妹的去處，旁邊的沈氏亦是流露出好奇的神色。

楊嬤嬤自然只能按照先前的說辭，道, “夫人說要為兩位少爺祈福呢, 在護國寺清修呢。”

沈陽將眉頭一皺, 頗有幾分震懾人的威嚴感，他如今也是北邊的大商人之一了，前幾年還在青州府發展，後來便拓展到了整個北邊，因著妹婿是覃九寒這個便利, 他做生意十分順利, 如今也做的相當大了。

沈陽自然不是閑著無事來京城的, 一來, 父親沈瓊年紀愈長，便愈發惦記遠嫁的女兒，他這做阿兄來瞧瞧妹妹，也好讓家中老夫安心。再者的話, 便是他自己的一點小心思了, 沈氏私底下同他說了好多回，說想讓女兒小茉兒沾沾姑姑的喜氣。

說起來, 沈陽心裏也覺得, 他這位阿妹的確是生來便帶了大福氣的人，小時候便有人寵著護著，長大了, 就淩西村那麽個窮山僻壤的地方，也能相中這麽個飛黃騰達的相公，不得不說，若是沒這個妹妹，他們沈家想要翻身，估計是沒多大可能的。

這般想起來，他便覺得沈氏的迷信，沒那般可笑了，反而又想起了在青州府嫁的頗好的那個叫“寶福”的程家小姑娘了，一進門便生了個雙胎，如今日子不要過的太舒服。人人都說她是沾了自家妹妹的福氣。

相比之下，他家茉娘便沒那般好命了，生下來還是個健康的小姑娘，不知是怎麽養的，居然病怏怏的，天一變便要生病，嚇得家裏眾人是圍著她團團轉。

沈陽膝下攏共一個閨女一個兒子，自然疼惜萬分，如今被沈氏這麽一說，還真的就說得有幾分心動，正好老父又是這般惦記遠嫁的妹妹，沈陽一合計，便幹脆來探親了。

聽到蓁蓁不在府裏的消息，沈陽雖然有些失望，但還算沈靜，畢竟，只是清修而已，他這回來探親總得住上一兩個月的，還是有機會讓自家茉娘同她姑姑見面相處的，故而也就點頭表示自己知道了。

楊嬤嬤又同沈家二人寒暄了幾句，便退了出去，她剛走，隔壁睡午覺的茉娘便醒了，穿了身粉色的襖子，裹得嚴嚴實實的，從內屋出來了，孱弱地咳了一聲，輕聲喊了句，“爹爹。娘。”

沈陽忙上去抱了自家小閨女坐在自己膝頭，沈氏也面露擔憂的坐下，慈母模樣伸手去探茉娘的額頭，隨即對沈陽道，“沒燒。”

小小的茉娘仰著臉由著她摸額頭，然後乖巧問道，“爹爹，姑姑不在家嗎？”

沈陽也無奈，但在閨女面前還是十分樂觀的樣子，道，“你姑姑正好出門了呢。咱們就在府裏等姑姑好不好？你小的時候，你姑姑還抱過你呢。”

茉娘乖乖點頭，小小聲道，“姑姑模樣好，茉娘喜歡姑姑。”

沈陽奇道，“你哪裏知道你姑姑長的什麽模樣？”

茉娘回道，“祖父房裏有姑姑的畫像，茉娘跟著看到過。”

旁邊的沈氏也道，“公公嘴上不說，心裏卻是真的惦記小姑子。姑娘遠嫁，做父母的如何能不惦記，日後小茉兒若是嫁的那般遠，我可是不允的。”

沈陽也笑著搖頭，“別說你不允，我也不同意。”

等到傍晚的時候，府裏唯一的小主子溫哥兒便來看舅舅舅母一家人了，他一進來，沈陽便十分驚喜道，“溫哥兒都這般大了。”

溫哥兒在自家人面前總是十分天真的樣子，瞧著似乎沒有長兄那般沈穩，但那也只是在自家人面前賣乖，真到了外頭，也是個穩穩當當的主，在學堂還是一群同窗間的帶頭人呢，因此面對著有些陌生的舅舅舅母一家人，溫哥兒機靈有禮，讓人看了便禁不住喜歡。

不到半天的功夫，便把舅舅沈陽哄得眉開眼笑了，直感慨道，“真真是虎父無犬子，阿妹帶著你們離開青州府的時候，你都還不知事呢，如今卻是小大人了。同你一比，舅舅家的純哥兒還是個孩子呢。”

一旁的沈氏心裏雖然聽得不大舒服，但也不得不承認，自家純哥兒同溫哥兒還真是比不得。

不過，在她看來，這都是家境造成的罷了。

就如溫哥兒，生在官宦之家，素日裏交往的也都是些官宦子弟，自然養得大氣大方，做事絲毫也不畏手畏腳，而她生的純哥兒，卻是商戶人家的孩子，平日裏相交的也都是些商戶人家的孩子，見著那些官宦人家的孩子還有低聲下氣，在這種場合自然比不過見過大場面的溫哥兒了。

說到底，還不都是她那小姑子命好罷了。

只是，這話沈氏心裏自己琢磨琢磨，嘴上是決計不會說出來得罪人的，還面帶微笑的讓溫哥兒多帶茉娘出去逛逛，“你這妹妹啊，舅母可真是替她的身子操碎了心。她性子也悶，在京城也沒什麽伴兒，溫哥兒若是得閑的時候，便帶妹妹出去走走，哪怕是逛逛園子也好，省得她成日悶在屋裏。”

溫哥兒自然不能回絕，含笑答應下來，又給初次見面的妹妹送了見面禮。他雖然十分惦記娘腹中的妹妹，但那只是對自家妹妹這般殷勤罷了，旁人家的妹妹，他可是一點兒都不眼饞。

倒是茉娘，頭一次見到陌生的外男，還是血緣十分親近的表兄，天然便生出了一種好感，心裏還道，不愧是姑姑的兒子，長得也和姑姑一樣好看呢。

沈陽一家人在覃府安頓了下來，府裏雖然明面上沒有主子，但並沒人敢怠慢他們，反而將他們伺候得很好。

這種伺候，與商戶人家那種伺候其實是完全不一樣的。本朝雖然對商戶還算寬容，但該有的限制也不會少到哪裏去，有些東西，只有官宦人家才能享受，商戶哪怕再有錢，也不能大大方方享受，或者說，無從享受。

就例如冬日楠木銀絲碳，燃而無半點煙熏氣，這種銀絲碳，每年攏共就那麽點產量，自然都被送進了宮裏，剩下的也都往官宦人家送了，權當作孝敬。

沈氏在暖洋洋的屋內扶了扶自己松松垮垮的發髻，道，“怪不得人人都想著做官呢。”

旁邊正哄著女兒的沈陽回了一句，“那也是十年寒窗修來的，再者，也就是妹婿做到這等大官了，才過得上這日子。你還沒瞧見呢，有些芝麻大小的官，日子過得還比不得咱們呢。”

沈陽自是早就看開了，他壓根沒做官的天賦，倒是行商一事，他做得頗為順手。

沈氏還欲再說，其實她這些年一直動過這樣的心思，希望沈陽主動尋小姑子，求個一官半職的，只是她也知道，自己和沈陽的情分其實很一般，當初沈陽願意娶她，無非是因為她腹中懷了他的骨肉，這兩年兩人倒是培養出了些情分來，但也算不得什麽深情，更多是因為子女而產生的那種羈絆罷了。

所以，她又把這話給咽了下去，另辟蹊徑道，“也是，咱們家也算不得差的，雖說比不得小姑子，但也勝過普通老百姓許多了。只是苦了咱們茉娘了，商戶人家的姑娘到底是不好尋夫家。似姑爺那般不看重家世的男子，這世間實在是少之又少。”

沈陽不耐煩聽這些，甩手道，“行了，等妹妹回來了，讓她帶茉娘幾日，茉娘身子好了，自然不愁嫁的。當著孩子的面，少說這些東西。”

沈氏一口氣差點沒咽下去，心道，你當你那好妹妹是什麽神仙人物，帶上幾日便能病痛全消？

沈家夫妻二人這點小爭執，卻是絲毫沒有影響到前院的蓁蓁。知道阿兄來京城，蓁蓁心中自是驚喜萬分的，自是如今相公還未歸家，她也不想多生事端，故而也只能避而不見了。

見溫哥兒回來了，便忙問道，“去見過舅舅舅母了？”

溫哥兒笑瞇瞇應道，“見過啦，舅舅特別喜歡溫哥兒呢。”

蓁蓁被他自吹自擂的模樣逗樂了，輕點他的額頭，“調皮。”

溫哥兒其實對舅舅一家沒有多深的感情，也只是見娘親很感興趣的樣子，才湊趣多說了幾句，隨即便將話題轉移到自家正在考試的哥哥身上了。

蓁蓁最樂意見兄弟二人親密無間的樣子，笑著應道，“那等哥哥出考場的時候，溫哥兒去接他回家好不好？”

溫哥兒這下子的態度可就比方才回舅母的時候積極多了，連連點頭，“那是自然的。”

等到兩日之後，覃承勳從考試院出來的時候，便發現自家小豆丁弟弟當真坐著馬車來接自己了，又是端茶送水，都是把厚厚的毛毯裹到他身上，簡直不能更貼心，一時之間，覃承勳頗有一種“我家阿弟初長成”的自豪感。

等得知府上來了舅舅一家的時候，覃承勳當著弟弟的面未曾露出什麽端倪，私底下卻是忍不住琢磨起來了，這個當口，舅舅一家來的目的是什麽呢？

這不怪他太過謹慎，或是太過淡漠，爹爹還未從北疆回來，娘又臨近生產的時候了，幼弟又是擔不了事的年紀，他作為家中唯一擔起重任的長子，不操心不謹慎也決計不可能的。

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